第51章·赴宴
在太阳即将坠入地平线的时候，一辆双马牵引的豪华马车沿着帕里斯城的十字大道驶向了西城门，身形如巨人的车夫正坐在车前驱赶着前方的路人，显然他想赶在城门关闭之前出城。
拉车的骏马跑的飞快，在人流颇多的十字大道上，沿途的商贩和行人纷纷避让，却没有人有半句抱怨。
因为他们看到，马车车厢上镂刻着繁杂的向日葵花纹，那代表着钢铁王国西南地区的最强势力——希维尔家族。
马车内部装修豪华，整个车厢明显用熏香熏过，散发着淡淡的香味；木质的车厢壁上，装饰着整条鎏金的线条，预示着不凡的品质。
地板上则是铺着不知名的兽皮地毯，厚实的触感如天鹅绒毛般温软细腻，让人身在马车之中，却感觉不到半点颠簸，居艾莉亚所说，仅仅这一块地毯的售价至少在十个金币以上。
但此刻坐在车厢内的四个人，却没有心情欣赏车厢里的富丽堂皇，反而是有些局促不安。
“怎么出城了？”乔巴有些紧张地问道，他刚刚透过窗户，看到了马车驶出了城门。
“不知道。”艾莉亚简短地回答后，沉默不语，对于这顿未知的晚宴，除了刚开始的兴奋以外，伴随而来的还有无尽的忐忑。
“早知道上午跑快点了，差一点就能成功逃走了。”乔巴有些后悔地说道。
“别做梦了，再快你也跑不掉的。”李唐随即给乔巴泼了一盆冷水。
昨天回到旅店之后，几人就商量着试探戈弗里是否真的会守着他们，第二天上午，李唐和乔巴同一时间分别往两个方向逃走。
结果，李唐被率先拦截，乔巴也在城门的附近被戈弗里成功追回，并被严重警告。
事实证明，在一个六级高手的面前，目前的他们没有任何机会。
“今天的晚宴在城主大人城外的庄园里，城主大人几乎很少邀请客人到那里去的，你们是沾了艾莉亚殿下的光。”
戈弗里懒洋洋的声音从车厢前面传来，显然他完全听得见李唐几人谈话的内容。
“那我们能选择不沾这个光吗？”乔巴调皮地问了一句。
“不行，你们没的选择，驾！”戈弗里冷冷地答道，敦促马车加速前进。
又是一阵沉默。
马车出城之后，沿着大路一直向西，大概跑了三十分钟，往北拐进了一条碎石小道。
这条小道虽然不宽，但明显是有人精心打理的，整个路面用碎小的石子铺设而成，路边的杂草几乎被去除干净了，看起来倒有些整齐划一的美感。
马车再次沿着这条小路跑了半个小时，这才停了下来。
李唐趁着微弱的余晖，朝窗外望去，映入眼帘的是一座巨大的庄园，在一望无尽的铁质围墙内，是整片绿色的草坪，草坪的中央矗立着一座巨大的欧式建筑。
马车此刻停在了庄园的大门前，那有一个小型的石质喷泉，阻止了马车的长驱直入，泉水在喷泉口向外不停地涌动，露出了底座上雕刻的繁杂花纹。
铁质的黑色大门紧闭着，两边各站了一个全副武装的士兵，戈弗里正在和一侧的卫兵交谈，卫兵朝着车厢望了一眼，打开了庄园的大门，示意可以通过。
戈弗里驾驶着马车重新出发，沿着碎石小道来到了那座巨大建筑的门前。
李唐几人下车后，一个身穿黑色礼服的中年人迎了上来，朝着艾莉亚行了一个礼。
“这位就是艾莉亚小姐吧，欢迎来到城主大人的府邸，我是这里的管家福克斯。”
艾莉亚礼貌点点头，回了一个礼，还没说话，就听见身后戈弗里的声音：“福克斯总管，人我已经带到了，我先走啦。”
“好的，戈弗里先生，下面就交给我吧。”福克斯点点头，示意戈弗里可以离开。
李唐没想到戈弗里就这么离开了，立刻对着悠妮说：“悠妮，检测一下福克斯的能级。”
“非超能力者，能级为0。”悠妮的回答让李唐有些意外，他盘算着如果晚上有什么情况，该怎么逃出这个地方。
福克斯微笑着说：“各位贵宾，请跟我来，城主大人稍后会来见你们，不过在此之前，还请各位将武器放在门房，请放心，武器会在各位离开的时候交还给你们。”
“我们还能离开吗？”乔巴忍不住问了一句。
“当然，几位都是城主大人的贵宾。”福克斯笑着说。
艾莉亚和乔巴将佩剑交给了福克斯身后的女佣，跟着福克斯穿过了一条长廊。
福克斯将他们带到了一楼的书房里，这个书房比之前威廉那个还要大的多，里面摆放着各种书籍和艺术品，看得出这个亨利·希维尔城主也是一个文化人。
“不是来参加晚宴的么？不直接吃饭吗？”乔巴见福克斯准备离开，忙问道。
福克斯并没有因为乔巴的无礼而流露出任何不满，依然微笑着。
“城主大人还在等其他尊贵的客人，等他来了我们才会开启晚宴，在此之前几位还得在这里先休息一下，城主大人忙完会过来见你们的。”
“还有其他客人？是谁啊？”李唐有些奇怪。
“抱歉，这个城主大人并没有和我说过，各位还是先休息一下吧，我已经安排好茶点，马上送过来，如果还有其他需要，可以拉那个铃铛。”福克斯指着墙上的那根细绳子，说完就退了出去。
不一会，女佣就将茶点端了过来，乔巴确实有点饿了，拿了一块就往嘴里塞，还顺手递给阿西娜一块，这两天他突然发现，在吃东西这方面，阿西娜和他似乎有着同样的爱好。
李唐盯着女佣离开的背影，小声地说道：“我觉得有点奇怪。”
“奇怪？什么奇怪？”乔巴嘴里还塞着糕点，含糊不清地问道。
“我们从大门口走进来，除了门口的两个侍卫，整个庄园里几乎没有超能力者，刚刚那个管家也是个普通人，这对于城主这个级别的府邸来说，是不是太弱了一点。”
乔巴端起茶水喝了一口，满不在乎地说道：“这有什么奇怪的，说不定城主本人是个高手呢？
昨天在宴会上你没探测一下？如果城主自己实力够强的话，根本不需要什么守备力量，你觉得会有人到钢铁王国来刺杀他们的官员吗？”
“昨天宴会上人太多了，而且城主离得有点远，我没有主动去探测他的实力。不仅是守备力量，我刚刚一路过来感知了一下，这个庄园里似乎人都非常少，除了我们看到的几个，我几乎感知不到其他人的存在。”
“这更没什么好奇怪了，说不定这位城主大人有什么怪癖好，不喜欢被人看到，一般长得帅的男人都有很阴暗的一面，我看这个城主的长相就很符合。”乔巴不怀好意地猜道。
李唐对乔巴毫无根据的猜测有点无语，给了他一个白眼。
艾莉亚正托着下巴，冷不丁地问道：“刚刚管家说还有另外的客人，会是谁呢？”
“照我说，你们俩就是过分的担心，我们来都来了，不管再来的是谁，也不是我们能改变的事情，马上就能见到了，何必在这边费脑子地猜来猜去呢？
还有李唐说的庄园守备的问题，那当然不是越弱越好吗？要是让那个戈弗里在旁边盯着我们，恐怕我们连饭都吃不下吧。是不是，阿西娜？”乔巴给出了他的独到理解。
“嗯。”阿西娜还在呆呆地捧着糕点小口啃着，听到乔巴问她，下意识地点了点头，不过看样子她应该完全不知道乔巴说了什么。
“我总觉得今天的晚宴不是那么简单，我的父亲告诉过我，越是有身份的人，越不会做无意义的事情，如果你觉得一件劳师动众的事情毫无价值，那就说明你没有明白这件事背后的特殊意义。”
李唐赞同的点了点头，“这个叫有备无患，万一有什么情况，我们也能提早做出预案。
现在我们试着分析一下，为什么城主要请我们来参加晚宴，我们几个人之中，能和城主搭上关系的只有你玫瑰王国公主的身份，这点毋庸置疑。
而这位亨利·希维尔城主是什么人？是钢铁王国反战派希维尔家族的中坚力量，所以这次晚宴完全完全可以看做是希维尔家族和玫瑰王国王室的一次会晤。
这样的话，那这次的宴会的动机就很明显了，希维尔家族希望与玫瑰王国王室的达成某些合作，来提高他们在钢铁王国的政治地位。
所以能来参加这个宴会的人，我猜测肯定还是希维尔家族的人，而且这个人在希维尔家族中的地位可能比亨利·希维尔城主要更高一些。”
艾莉亚顺着李唐的分析继续往下说：“同样是希维尔家族的人，而且地位比城主高，我想我应该有答案了。”
“是谁？”乔巴好奇地问。
“杜莎行省的执政官，执管整个行省行政的最高官员，也是希维尔家族的现任族长——凯恩·希维尔。”
李唐点点头，“如果真的是他，那就说明希维尔家族目前的处境不太妙，而且他们在钢铁王国国内已经无法得到帮助了，所以需要在国外找寻合作的伙伴。”
“那问题又回来了，为什么几年前我父亲就派人和他们接触过了，但却得到了否定的答复呢？”艾莉亚再次提出了之前的疑问。
李唐想了想，“我觉得答案只有两个，要么几年前他们确实没有这个想法，现在局势变化太快，他们遭遇了意想不到的变故；要么，你父亲派出去的那个人，说谎了。”
艾莉亚忧心地说道：“如果是第一种，那还好，或许今天晚上能有意想不到的收获；如果是第二种，那就很严重了，说明我父亲的手下，被渗透的比我们想象中要多的多。”
拉车的骏马跑的飞快，在人流颇多的十字大道上，沿途的商贩和行人纷纷避让，却没有人有半句抱怨。
因为他们看到，马车车厢上镂刻着繁杂的向日葵花纹，那代表着钢铁王国西南地区的最强势力——希维尔家族。
马车内部装修豪华，整个车厢明显用熏香熏过，散发着淡淡的香味；木质的车厢壁上，装饰着整条鎏金的线条，预示着不凡的品质。
地板上则是铺着不知名的兽皮地毯，厚实的触感如天鹅绒毛般温软细腻，让人身在马车之中，却感觉不到半点颠簸，居艾莉亚所说，仅仅这一块地毯的售价至少在十个金币以上。
但此刻坐在车厢内的四个人，却没有心情欣赏车厢里的富丽堂皇，反而是有些局促不安。
“怎么出城了？”乔巴有些紧张地问道，他刚刚透过窗户，看到了马车驶出了城门。
“不知道。”艾莉亚简短地回答后，沉默不语，对于这顿未知的晚宴，除了刚开始的兴奋以外，伴随而来的还有无尽的忐忑。
“早知道上午跑快点了，差一点就能成功逃走了。”乔巴有些后悔地说道。
“别做梦了，再快你也跑不掉的。”李唐随即给乔巴泼了一盆冷水。
昨天回到旅店之后，几人就商量着试探戈弗里是否真的会守着他们，第二天上午，李唐和乔巴同一时间分别往两个方向逃走。
结果，李唐被率先拦截，乔巴也在城门的附近被戈弗里成功追回，并被严重警告。
事实证明，在一个六级高手的面前，目前的他们没有任何机会。
“今天的晚宴在城主大人城外的庄园里，城主大人几乎很少邀请客人到那里去的，你们是沾了艾莉亚殿下的光。”
戈弗里懒洋洋的声音从车厢前面传来，显然他完全听得见李唐几人谈话的内容。
“那我们能选择不沾这个光吗？”乔巴调皮地问了一句。
“不行，你们没的选择，驾！”戈弗里冷冷地答道，敦促马车加速前进。
又是一阵沉默。
马车出城之后，沿着大路一直向西，大概跑了三十分钟，往北拐进了一条碎石小道。
这条小道虽然不宽，但明显是有人精心打理的，整个路面用碎小的石子铺设而成，路边的杂草几乎被去除干净了，看起来倒有些整齐划一的美感。
马车再次沿着这条小路跑了半个小时，这才停了下来。
李唐趁着微弱的余晖，朝窗外望去，映入眼帘的是一座巨大的庄园，在一望无尽的铁质围墙内，是整片绿色的草坪，草坪的中央矗立着一座巨大的欧式建筑。
马车此刻停在了庄园的大门前，那有一个小型的石质喷泉，阻止了马车的长驱直入，泉水在喷泉口向外不停地涌动，露出了底座上雕刻的繁杂花纹。
铁质的黑色大门紧闭着，两边各站了一个全副武装的士兵，戈弗里正在和一侧的卫兵交谈，卫兵朝着车厢望了一眼，打开了庄园的大门，示意可以通过。
戈弗里驾驶着马车重新出发，沿着碎石小道来到了那座巨大建筑的门前。
李唐几人下车后，一个身穿黑色礼服的中年人迎了上来，朝着艾莉亚行了一个礼。
“这位就是艾莉亚小姐吧，欢迎来到城主大人的府邸，我是这里的管家福克斯。”
艾莉亚礼貌点点头，回了一个礼，还没说话，就听见身后戈弗里的声音：“福克斯总管，人我已经带到了，我先走啦。”
“好的，戈弗里先生，下面就交给我吧。”福克斯点点头，示意戈弗里可以离开。
李唐没想到戈弗里就这么离开了，立刻对着悠妮说：“悠妮，检测一下福克斯的能级。”
“非超能力者，能级为0。”悠妮的回答让李唐有些意外，他盘算着如果晚上有什么情况，该怎么逃出这个地方。
福克斯微笑着说：“各位贵宾，请跟我来，城主大人稍后会来见你们，不过在此之前，还请各位将武器放在门房，请放心，武器会在各位离开的时候交还给你们。”
“我们还能离开吗？”乔巴忍不住问了一句。
“当然，几位都是城主大人的贵宾。”福克斯笑着说。
艾莉亚和乔巴将佩剑交给了福克斯身后的女佣，跟着福克斯穿过了一条长廊。
福克斯将他们带到了一楼的书房里，这个书房比之前威廉那个还要大的多，里面摆放着各种书籍和艺术品，看得出这个亨利·希维尔城主也是一个文化人。
“不是来参加晚宴的么？不直接吃饭吗？”乔巴见福克斯准备离开，忙问道。
福克斯并没有因为乔巴的无礼而流露出任何不满，依然微笑着。
“城主大人还在等其他尊贵的客人，等他来了我们才会开启晚宴，在此之前几位还得在这里先休息一下，城主大人忙完会过来见你们的。”
“还有其他客人？是谁啊？”李唐有些奇怪。
“抱歉，这个城主大人并没有和我说过，各位还是先休息一下吧，我已经安排好茶点，马上送过来，如果还有其他需要，可以拉那个铃铛。”福克斯指着墙上的那根细绳子，说完就退了出去。
不一会，女佣就将茶点端了过来，乔巴确实有点饿了，拿了一块就往嘴里塞，还顺手递给阿西娜一块，这两天他突然发现，在吃东西这方面，阿西娜和他似乎有着同样的爱好。
李唐盯着女佣离开的背影，小声地说道：“我觉得有点奇怪。”
“奇怪？什么奇怪？”乔巴嘴里还塞着糕点，含糊不清地问道。
“我们从大门口走进来，除了门口的两个侍卫，整个庄园里几乎没有超能力者，刚刚那个管家也是个普通人，这对于城主这个级别的府邸来说，是不是太弱了一点。”
乔巴端起茶水喝了一口，满不在乎地说道：“这有什么奇怪的，说不定城主本人是个高手呢？
昨天在宴会上你没探测一下？如果城主自己实力够强的话，根本不需要什么守备力量，你觉得会有人到钢铁王国来刺杀他们的官员吗？”
“昨天宴会上人太多了，而且城主离得有点远，我没有主动去探测他的实力。不仅是守备力量，我刚刚一路过来感知了一下，这个庄园里似乎人都非常少，除了我们看到的几个，我几乎感知不到其他人的存在。”
“这更没什么好奇怪了，说不定这位城主大人有什么怪癖好，不喜欢被人看到，一般长得帅的男人都有很阴暗的一面，我看这个城主的长相就很符合。”乔巴不怀好意地猜道。
李唐对乔巴毫无根据的猜测有点无语，给了他一个白眼。
艾莉亚正托着下巴，冷不丁地问道：“刚刚管家说还有另外的客人，会是谁呢？”
“照我说，你们俩就是过分的担心，我们来都来了，不管再来的是谁，也不是我们能改变的事情，马上就能见到了，何必在这边费脑子地猜来猜去呢？
还有李唐说的庄园守备的问题，那当然不是越弱越好吗？要是让那个戈弗里在旁边盯着我们，恐怕我们连饭都吃不下吧。是不是，阿西娜？”乔巴给出了他的独到理解。
“嗯。”阿西娜还在呆呆地捧着糕点小口啃着，听到乔巴问她，下意识地点了点头，不过看样子她应该完全不知道乔巴说了什么。
“我总觉得今天的晚宴不是那么简单，我的父亲告诉过我，越是有身份的人，越不会做无意义的事情，如果你觉得一件劳师动众的事情毫无价值，那就说明你没有明白这件事背后的特殊意义。”
李唐赞同的点了点头，“这个叫有备无患，万一有什么情况，我们也能提早做出预案。
现在我们试着分析一下，为什么城主要请我们来参加晚宴，我们几个人之中，能和城主搭上关系的只有你玫瑰王国公主的身份，这点毋庸置疑。
而这位亨利·希维尔城主是什么人？是钢铁王国反战派希维尔家族的中坚力量，所以这次晚宴完全完全可以看做是希维尔家族和玫瑰王国王室的一次会晤。
这样的话，那这次的宴会的动机就很明显了，希维尔家族希望与玫瑰王国王室的达成某些合作，来提高他们在钢铁王国的政治地位。
所以能来参加这个宴会的人，我猜测肯定还是希维尔家族的人，而且这个人在希维尔家族中的地位可能比亨利·希维尔城主要更高一些。”
艾莉亚顺着李唐的分析继续往下说：“同样是希维尔家族的人，而且地位比城主高，我想我应该有答案了。”
“是谁？”乔巴好奇地问。
“杜莎行省的执政官，执管整个行省行政的最高官员，也是希维尔家族的现任族长——凯恩·希维尔。”
李唐点点头，“如果真的是他，那就说明希维尔家族目前的处境不太妙，而且他们在钢铁王国国内已经无法得到帮助了，所以需要在国外找寻合作的伙伴。”
“那问题又回来了，为什么几年前我父亲就派人和他们接触过了，但却得到了否定的答复呢？”艾莉亚再次提出了之前的疑问。
李唐想了想，“我觉得答案只有两个，要么几年前他们确实没有这个想法，现在局势变化太快，他们遭遇了意想不到的变故；要么，你父亲派出去的那个人，说谎了。”
艾莉亚忧心地说道：“如果是第一种，那还好，或许今天晚上能有意想不到的收获；如果是第二种，那就很严重了，说明我父亲的手下，被渗透的比我们想象中要多的多。”
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