第四章.阿远择妇
一进院子，正房三间，中间堂屋，左右各一间屋子。正房左手是灶房，右手一间厢房。
靠院墙一棵枣树，树下不大的地方种了些家常的菜蔬，月光下，仍可看出青青郁郁。
开门的动静似是惊动了人，东屋传来一妇人的声音，“是阿远吗？”
“哎！娘，我回来了。”
阿远转头看阿木，心里叹气，自己带了这么个人回家，娘不知道该如何数落自己呢。
阿远向堂屋走去，阿木紧跟其后，屋内一张长长高案正放堂中，其上放置些杂物，下面一张八仙桌，桌两侧各一张长凳。
堂屋不大，一案一桌就占了大半。
右手边一棉布门帘，阿远掀帘入内，阿木也走进去。
屋内东侧靠墙一张木床，上面半倚着一四五十岁的妇人，半白头发，腿上盖着被子。
看到阿远，妇人眼里溢出笑，“今儿回的晚了，可是衙门里活多？呀，怎的满头满脸的汗，快擦擦。灶上还有两个馍，热热赶紧吃吧。咦，这是？”
看到阿远后面跟着一个年轻小子，身量比阿远略矮点，脸瞧不太清楚，正猜这人是谁，就听儿子开口介绍。
“这是，阿木，姑娘，今日暂住家中一日。”
阿木连忙上前，抱拳躬身问好。
阿远娘听到是姑娘，心里暗暗一惊，正直起身子打算仔细瞧瞧。
却见自己儿子对那姑娘道，“我先带你去吃饭，吃完早些歇息。”说完，便当头出了去。
她还没来得及开口，就见那姑娘又一躬身抱拳，一句“叨扰了，告辞”，两人便都没了身影。
阿远娘一肚子的话还没问出口人就都出去了，只得气的拍了两下床板，“这小子！”
阿远带着阿木简单吃了饭，略迟疑了下，最终还是带她进了西厢房。
他给阿木抱来了被褥，又提了灶上的热水，便自己回了正屋。
阿木自己收拾好了床铺，简单洗漱了下，便歇息了。
阿木睡的倒快，阿远却被他娘逮着问东问西，姑娘哪来的，为什么住咱家，可否婚配。
阿远本不愿多说，可架不住老娘一句接一句地盘问，只得将今日的事情交代了一遍。
阿远娘听了，提的心顿时落了肚。
第二日一早，阿木早早就醒了，听到外面有了动静，方才起身。
走到院中，见阿远正在灶间忙着，便也进灶间要帮忙。
阿远略略愣了愣，也不说话，指了指灶台后，示意她烧火。
两人搭档着，煮了饭，蒸了几个馍馍，又烧了菜汤。
阿远娘听着外头的动静，知道两人准备出门了，忙喊了阿远和阿木进来。
屋内光线昏暗，阿远娘一脸笑意地看着走进来的阿木，连忙拍拍自己床边，“姑娘，这边坐。”
待阿木坐下，拉起阿木的手，细细打量着面前的姑娘。
见她衣着打扮依旧同男子一般无二，可面上却细白如玉，长眉入鬓，一双星目清澈见底，鼻梁高挺，两片微翘的红唇带着点俏皮。
真真是个英气十足的孩子，怪不得哪些个大老爷们眼瞎地将她错认。
阿木娘摩挲着阿木的手，摸到手心的茧，暗暗点了头。
“姑娘昨日住的可好？缺什么跟大娘说，咱们家虽不富裕，但是进门就是客，别跟大娘客气。”
“多谢大娘，一切都好，昨日匆忙，还没多谢大娘收留。”
说完，阿木起身，躬身给床上的阿远娘施了一礼。
阿远娘脸上的笑又真切几分，赶忙拉住她的胳膊，嗔道，
“这孩子，客气什么，你是阿远带家来的，上门皆是客，阿远和大娘当然要好好照顾你，你就安心住着，缺什么，就跟大娘说，大娘让阿远给添上。”
阿木有点受宠若惊，立刻道，“多谢大娘，不缺东西的，阿远安排地很妥帖。”
昨日县令大人见到她畏惧的神情，其他衙役也当她一副烫手山芋的样子，她看得仔细。
可自己一时也没更好的法子，只好厚着脸皮求个地方落脚，不成想这阿远娘不仅不嫌弃她，还让她安心住。
一时间，阿木感动非常，也恨不得自己能拿出些什么来好回报一二。
阿远娘似看懂了她的心思，笑着拍拍她的手。
“我们家啊，就我们孤儿寡母两人，阿远虽是我儿子，可却是个闷葫芦，性子是个老实的，我摔了腿，动弹不了，这家里不知道有多冷清。”
“你要是不嫌弃，大娘只盼着你能多住些日子，陪我说说话，我这心里高兴，说不得还能早点下床呢。”
阿木忙不迭地点头，“大娘大娘，你放心，我回来就陪你说话。”
阿远娘听了这话，脸上笑的更深了。
自家跟县里大多数人家不同，这山坳里大多数都是几十年前逃避战乱的流民，大字不识一个。
自家公爹虽也是逃难过来的，可是实实在在的读书人，自己带着儿子和孙子读书。
因着这缘故，公爹和丈夫出门都被人尊一声先生，在这乌县，能被称为先生的，那可不多！
自己儿子读了好几年的书，写了一手的好字，长的又斯文，再加上又有些家底，因而她挑媳妇的眼光就高了些，一心想给儿子也找个识文断字的。
谁知公婆接连去逝，丈夫紧接着又生了病，家底一点点耗光，最终也没能留住性命。
待儿子出了孝，家里除了那几间房，什么都不剩，还倒欠了二十多两的债。
儿子懂事，闭口不谈亲事，不光顶了他爹在衙门里的缺，还在外面接些抄写涂画算账的活，指望着早些还了债。
她虽想娶媳妇，可确实拿不出娶媳妇的钱来，只得随了儿子。
好在儿子争气，她自个儿又帮人洗补，做帮工，母子俩总算还了欠下的那些个债。
虽说手中还没积下什么钱来，可儿子的亲事好歹能提上日程了，不过也终究是被耽搁了。
虽说乌县的男儿成亲皆晚，可到她儿子这岁数的，确实也不多！
年纪相当的姑娘早就生儿育女了，这会子还未出嫁的，少之又少，好容易有合适的，不是这个身体不好，就是那个名声不好。
她虽着急，可也没法子，只得安下心来四处打听。
眼下突然冒出这么一个姑娘，长得英气不说，还识文善武，真真是合了她心意！
要知道就是夫子家的闺女那也是个睁眼瞎！
这以后跟他儿子一文一武，生的孩子也定是个能的。
性子虽说直愣了些，可她瞧着却是个好的，懂礼不说，也知道感恩，可不是那些个没良心的。
再说，那一手的茧子，就知道是个能吃苦的！
早上听着两人干活，估摸着也是个手脚伶俐的。
日后多见见世面，再有她在旁边看顾着，总会知道轻重的。
只一条，无父无母的，但想到她家阿远的祖父母和爹都去了，她也活够了，也就不忌讳了。
至于没有嫁妆，那也没关系，那聘礼是给多少就能带回来多少，也不算吃亏。
就是年纪差的有点大，瞧着身子，生养还是要过个一两年，也不知到时娃儿像谁。
阿远娘越想越合适，越想越远，真是送上门的媳妇！
阿远瞧着她娘盯着阿木笑的瘆人，心里不安，打发了阿木先出去，自己留了下来。
听了他娘的打算，阿远吓得魂没飞了。
他压着嗓子说：“娘，她一脚就把七哥给踹飞了，我，我不要。”
他娘笑着拍了他一下，“傻儿子，这女人啊，做了男人家的媳妇就不一样了，要踹也是踹别人，怕什么！”
阿远还想劝她娘，奈何她娘一副笃定的神情，便歇了心思。
反正这人找到玉环也就走了，她娘总不能跟在后头去追人。
于是，也不多话，出门唤了阿木一起上衙去了，留着她娘一人寻摸着怎么把这个儿媳妇哄到自家儿子手里。
阿远和阿木到了县衙，阿远进去当差，阿木正要跟着进去，门子连忙拦住她。
“姑娘，姑娘，你昨儿可是答应了的，可不能再闯了，不然咱们大伙儿要受罚了。”
阿木正要问他们要受什么罚，就见那师爷背着手，慢悠悠地从里头出来了。
师爷本就是来阻阿木进县衙的。
从昨日回到二堂，细琢磨后，他便一直提心吊胆。
一怕这人来历不明，给乌县带来什么灾祸，二怕这人性情不定，恃武凌弱，为害乡里。所以，一早，便候在大堂了。
见到阿木，师爷笑眯眯地上前招呼，“阿木姑娘倒是早！”
“师爷早！”阿木回了一句，便不多话。
昨天师爷问东问西，还打听婉姨和哑伯，显然跟查贼人没关系，阿木对此很是不满，可又不知道到底哪里不对。
她最是推崇行侠仗义，为人坦荡的白衣公子，也自觉世人当如同那白衣公子一般，事无不可对人言，所以对师爷拐弯抹角地打探很是不喜。
现下看到师爷，本能觉得他又要来问话，便紧闭着嘴。
师爷见她那紧抿嘴巴，一副戒备的样子，就差用两只手捂着嘴，不由地暗笑：还真是个孩子！什么都写在脸上。
原本还想多聊两句，便歇了心思，直接说起正事。
“小老儿来，是有一事需得跟阿木姑娘说。”师爷低着头，故意不看阿木。
“师爷请讲！”阿木言简意赅。
“我知阿木姑娘武艺高强，来去自如，小小县衙人手加一起怕都不能伤姑娘分毫。”
说到这，师爷抬起头，两眼如炬，紧盯着阿木，继续道，
“但请阿木姑娘记住，为人行事切不可肆意妄为，若仗着一身武艺为非作歹，祸害乡民，小老儿就是拼上全衙上下十几人的性命，也定要将你捉进大牢。”
阿木本想开口说自己才不会干这种事，可师爷那紧盯着自己的眼，似有利箭蓄势而出，她虽不惧，可还是开口保证道，
“师爷放心，阿木习武一为健体，二为明志，断不会做出违心违徳之事。”
师爷一直盯着她的眼睛，半晌未开口，眼前的姑娘眸子清澈见底，面上也郑重，一直紧绷的弦这才松了几分。
靠院墙一棵枣树，树下不大的地方种了些家常的菜蔬，月光下，仍可看出青青郁郁。
开门的动静似是惊动了人，东屋传来一妇人的声音，“是阿远吗？”
“哎！娘，我回来了。”
阿远转头看阿木，心里叹气，自己带了这么个人回家，娘不知道该如何数落自己呢。
阿远向堂屋走去，阿木紧跟其后，屋内一张长长高案正放堂中，其上放置些杂物，下面一张八仙桌，桌两侧各一张长凳。
堂屋不大，一案一桌就占了大半。
右手边一棉布门帘，阿远掀帘入内，阿木也走进去。
屋内东侧靠墙一张木床，上面半倚着一四五十岁的妇人，半白头发，腿上盖着被子。
看到阿远，妇人眼里溢出笑，“今儿回的晚了，可是衙门里活多？呀，怎的满头满脸的汗，快擦擦。灶上还有两个馍，热热赶紧吃吧。咦，这是？”
看到阿远后面跟着一个年轻小子，身量比阿远略矮点，脸瞧不太清楚，正猜这人是谁，就听儿子开口介绍。
“这是，阿木，姑娘，今日暂住家中一日。”
阿木连忙上前，抱拳躬身问好。
阿远娘听到是姑娘，心里暗暗一惊，正直起身子打算仔细瞧瞧。
却见自己儿子对那姑娘道，“我先带你去吃饭，吃完早些歇息。”说完，便当头出了去。
她还没来得及开口，就见那姑娘又一躬身抱拳，一句“叨扰了，告辞”，两人便都没了身影。
阿远娘一肚子的话还没问出口人就都出去了，只得气的拍了两下床板，“这小子！”
阿远带着阿木简单吃了饭，略迟疑了下，最终还是带她进了西厢房。
他给阿木抱来了被褥，又提了灶上的热水，便自己回了正屋。
阿木自己收拾好了床铺，简单洗漱了下，便歇息了。
阿木睡的倒快，阿远却被他娘逮着问东问西，姑娘哪来的，为什么住咱家，可否婚配。
阿远本不愿多说，可架不住老娘一句接一句地盘问，只得将今日的事情交代了一遍。
阿远娘听了，提的心顿时落了肚。
第二日一早，阿木早早就醒了，听到外面有了动静，方才起身。
走到院中，见阿远正在灶间忙着，便也进灶间要帮忙。
阿远略略愣了愣，也不说话，指了指灶台后，示意她烧火。
两人搭档着，煮了饭，蒸了几个馍馍，又烧了菜汤。
阿远娘听着外头的动静，知道两人准备出门了，忙喊了阿远和阿木进来。
屋内光线昏暗，阿远娘一脸笑意地看着走进来的阿木，连忙拍拍自己床边，“姑娘，这边坐。”
待阿木坐下，拉起阿木的手，细细打量着面前的姑娘。
见她衣着打扮依旧同男子一般无二，可面上却细白如玉，长眉入鬓，一双星目清澈见底，鼻梁高挺，两片微翘的红唇带着点俏皮。
真真是个英气十足的孩子，怪不得哪些个大老爷们眼瞎地将她错认。
阿木娘摩挲着阿木的手，摸到手心的茧，暗暗点了头。
“姑娘昨日住的可好？缺什么跟大娘说，咱们家虽不富裕，但是进门就是客，别跟大娘客气。”
“多谢大娘，一切都好，昨日匆忙，还没多谢大娘收留。”
说完，阿木起身，躬身给床上的阿远娘施了一礼。
阿远娘脸上的笑又真切几分，赶忙拉住她的胳膊，嗔道，
“这孩子，客气什么，你是阿远带家来的，上门皆是客，阿远和大娘当然要好好照顾你，你就安心住着，缺什么，就跟大娘说，大娘让阿远给添上。”
阿木有点受宠若惊，立刻道，“多谢大娘，不缺东西的，阿远安排地很妥帖。”
昨日县令大人见到她畏惧的神情，其他衙役也当她一副烫手山芋的样子，她看得仔细。
可自己一时也没更好的法子，只好厚着脸皮求个地方落脚，不成想这阿远娘不仅不嫌弃她，还让她安心住。
一时间，阿木感动非常，也恨不得自己能拿出些什么来好回报一二。
阿远娘似看懂了她的心思，笑着拍拍她的手。
“我们家啊，就我们孤儿寡母两人，阿远虽是我儿子，可却是个闷葫芦，性子是个老实的，我摔了腿，动弹不了，这家里不知道有多冷清。”
“你要是不嫌弃，大娘只盼着你能多住些日子，陪我说说话，我这心里高兴，说不得还能早点下床呢。”
阿木忙不迭地点头，“大娘大娘，你放心，我回来就陪你说话。”
阿远娘听了这话，脸上笑的更深了。
自家跟县里大多数人家不同，这山坳里大多数都是几十年前逃避战乱的流民，大字不识一个。
自家公爹虽也是逃难过来的，可是实实在在的读书人，自己带着儿子和孙子读书。
因着这缘故，公爹和丈夫出门都被人尊一声先生，在这乌县，能被称为先生的，那可不多！
自己儿子读了好几年的书，写了一手的好字，长的又斯文，再加上又有些家底，因而她挑媳妇的眼光就高了些，一心想给儿子也找个识文断字的。
谁知公婆接连去逝，丈夫紧接着又生了病，家底一点点耗光，最终也没能留住性命。
待儿子出了孝，家里除了那几间房，什么都不剩，还倒欠了二十多两的债。
儿子懂事，闭口不谈亲事，不光顶了他爹在衙门里的缺，还在外面接些抄写涂画算账的活，指望着早些还了债。
她虽想娶媳妇，可确实拿不出娶媳妇的钱来，只得随了儿子。
好在儿子争气，她自个儿又帮人洗补，做帮工，母子俩总算还了欠下的那些个债。
虽说手中还没积下什么钱来，可儿子的亲事好歹能提上日程了，不过也终究是被耽搁了。
虽说乌县的男儿成亲皆晚，可到她儿子这岁数的，确实也不多！
年纪相当的姑娘早就生儿育女了，这会子还未出嫁的，少之又少，好容易有合适的，不是这个身体不好，就是那个名声不好。
她虽着急，可也没法子，只得安下心来四处打听。
眼下突然冒出这么一个姑娘，长得英气不说，还识文善武，真真是合了她心意！
要知道就是夫子家的闺女那也是个睁眼瞎！
这以后跟他儿子一文一武，生的孩子也定是个能的。
性子虽说直愣了些，可她瞧着却是个好的，懂礼不说，也知道感恩，可不是那些个没良心的。
再说，那一手的茧子，就知道是个能吃苦的！
早上听着两人干活，估摸着也是个手脚伶俐的。
日后多见见世面，再有她在旁边看顾着，总会知道轻重的。
只一条，无父无母的，但想到她家阿远的祖父母和爹都去了，她也活够了，也就不忌讳了。
至于没有嫁妆，那也没关系，那聘礼是给多少就能带回来多少，也不算吃亏。
就是年纪差的有点大，瞧着身子，生养还是要过个一两年，也不知到时娃儿像谁。
阿远娘越想越合适，越想越远，真是送上门的媳妇！
阿远瞧着她娘盯着阿木笑的瘆人，心里不安，打发了阿木先出去，自己留了下来。
听了他娘的打算，阿远吓得魂没飞了。
他压着嗓子说：“娘，她一脚就把七哥给踹飞了，我，我不要。”
他娘笑着拍了他一下，“傻儿子，这女人啊，做了男人家的媳妇就不一样了，要踹也是踹别人，怕什么！”
阿远还想劝她娘，奈何她娘一副笃定的神情，便歇了心思。
反正这人找到玉环也就走了，她娘总不能跟在后头去追人。
于是，也不多话，出门唤了阿木一起上衙去了，留着她娘一人寻摸着怎么把这个儿媳妇哄到自家儿子手里。
阿远和阿木到了县衙，阿远进去当差，阿木正要跟着进去，门子连忙拦住她。
“姑娘，姑娘，你昨儿可是答应了的，可不能再闯了，不然咱们大伙儿要受罚了。”
阿木正要问他们要受什么罚，就见那师爷背着手，慢悠悠地从里头出来了。
师爷本就是来阻阿木进县衙的。
从昨日回到二堂，细琢磨后，他便一直提心吊胆。
一怕这人来历不明，给乌县带来什么灾祸，二怕这人性情不定，恃武凌弱，为害乡里。所以，一早，便候在大堂了。
见到阿木，师爷笑眯眯地上前招呼，“阿木姑娘倒是早！”
“师爷早！”阿木回了一句，便不多话。
昨天师爷问东问西，还打听婉姨和哑伯，显然跟查贼人没关系，阿木对此很是不满，可又不知道到底哪里不对。
她最是推崇行侠仗义，为人坦荡的白衣公子，也自觉世人当如同那白衣公子一般，事无不可对人言，所以对师爷拐弯抹角地打探很是不喜。
现下看到师爷，本能觉得他又要来问话，便紧闭着嘴。
师爷见她那紧抿嘴巴，一副戒备的样子，就差用两只手捂着嘴，不由地暗笑：还真是个孩子！什么都写在脸上。
原本还想多聊两句，便歇了心思，直接说起正事。
“小老儿来，是有一事需得跟阿木姑娘说。”师爷低着头，故意不看阿木。
“师爷请讲！”阿木言简意赅。
“我知阿木姑娘武艺高强，来去自如，小小县衙人手加一起怕都不能伤姑娘分毫。”
说到这，师爷抬起头，两眼如炬，紧盯着阿木，继续道，
“但请阿木姑娘记住，为人行事切不可肆意妄为，若仗着一身武艺为非作歹，祸害乡民，小老儿就是拼上全衙上下十几人的性命，也定要将你捉进大牢。”
阿木本想开口说自己才不会干这种事，可师爷那紧盯着自己的眼，似有利箭蓄势而出，她虽不惧，可还是开口保证道，
“师爷放心，阿木习武一为健体，二为明志，断不会做出违心违徳之事。”
师爷一直盯着她的眼睛，半晌未开口，眼前的姑娘眸子清澈见底，面上也郑重，一直紧绷的弦这才松了几分。
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