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第一百二十一章 桃花美人妆(二)

    与奇寒接踵而来是的瘟疫肆虐。

    尽管济王想方设法施药救治、王尚书也开仓赈粥,但终究是杯水车薪。

    药与粥都还好办,但对于取暖用的炭,却是无计可施,似乎有一股神秘的力量在把控着煤炭的交易,连济王也没辙。

    无数的灾民更象受人盅惑一般,一拨接一拨地往京城涌来,打砸抢时有发生,大多人家不得不关门闭户,商铺也纷纷关张,就连青楼也不再开门接客,城中一片萧条。

    同时也越来越多的人在冻饿与病痛之中死去。

    然而顾不全并没有如花摇铃所愿发大财。

    他们在落雁坡的福家院子开起了棺材铺,凌岸也十分卖力地每天又锯又刨的,连花摇铃也时常会动手帮上一点小忙,打好的棺材摆满了院子。

    有很多人打听得这里的棺材便宜,便特意寻到这里来买,棺材很快就一扫而空,而附近的林子早被人们砍去烧了取暖,凌岸只能去更深的山里伐木,这才够打新的棺材。

    生意好,照理说不发财也该赚足生活用度吧?

    可背不住顾不全心肠软,见到那些穷苦人家,就不忍心收钱,上好的棺材也是半卖半送。有时候,甚至再抓几个鸡蛋送与人家。

    如此一来,棺材铺非但没有发财,反而是入不敷出。

    凌岸倒是十分淡定,每日依旧起大早就开始锯木头。

    “做的棺材越多,亏得越多,还做什么做?不如劈柴烧火还赚个暖和。”

    顾不全白送棺材也就罢了,还送鸡蛋,花摇铃是真的气不打一处来,劈手就抢了回来。

    棺材不挣钱,全靠鸡蛋换铜板子勉强度日,无怪乎花摇铃气哼哼的。

    顾不全笑道:“这几日恰好都是穷人家来买棺材,等下回遇到个好主顾,一定卖个好价钱。”

    转头一瞧,凌岸正往一块厚板子上钉钉子。

    “一根木头锯不了两块板,用这么厚的板子,这么多钉子,做镇店之宝给谁用?你是存心让我蚀本不是?”

    顾不全不好好反思自己的原因,却怪凌岸棺材板做得太厚棺材钉用得太多害她蚀了本。

    “就是,你当每一口棺材都是镇店之宝呢?”花摇铃亦手叉腰怒骂。

    “嗯。抠钱精也有失算的时候。”凌岸应声道。

    顾不全二话不说便一脚踹在他身上。

    他笑着,依旧锯着厚厚的板子,用最多的钉子,将棺材做得结结实实的,力求将每一口棺材都做成“镇店之宝”。

    她看着凌岸憨憨的认真做棺材的样子,觉得心底里的暖意足以抵御身上寒气,不管他是凌岸还是傻蛋,至少,他是个心地善良的人不是吗?

    于是,她上前去替他拍了拍被她踹脏了的衣裳,他便停下来,冲着她咧嘴一笑。

    她亦回之以灿烂的一笑。

    师父说过,不占别人便宜也不要吃亏,她这回的亏是吃大了,严重违背师父的教诲,但她觉得,这亏吃得值。

    棺材蚀本不要紧,再遇到穷困之人,她还是会倾囊相助。

    “够了。”花摇铃一声怒喝将两人震醒,鸡也被她打得咯咯叫着乱飞。

    孙小空正与狗子玩得不亦乐乎,被花摇铃吓了一跳,但看顾不全与凌岸都很安静,也就放心地玩耍去了。

    这是连猴子都不爱搭理她的地步了?那可不行,抡起扫帚来追着孙小空打。

    “小生以为棺材铺应该是人鬼都安分的,却怎地这般鸡飞狗跳?”

    陈楚之朗朗的声音从篱笆墙外面响起,青幞头,土布书生装,依然是一身又酸又腐的书呆子气息。

    “济、济、济王殿下。”花摇铃还从未曾如此心虚过,说话都不利索了。

    小高公公则是一身书僮打扮,抢先推开了篱笆墙的门,毕恭毕敬将陈楚之让了进来,而他自己则肩上扛了个大袋子,走起路来扭扭捏捏的,那样子着实令人冷俊不禁。

    顾不全忽然想起,在青州府的地牢前看到的那个身影,那时便觉得好生奇怪,却原来就是小高公公。

    哎,那时候怎么就没想到是他呢?

    所以,济王并不只是针对洗尘茶庄,而是在青州府甚至早在福州府就已开始着手调查一系列案子,他隐藏之深且不惜以自己为诱饵的行事风格又实在令人咂舌。

    对于顾不全来说,他只是济王而已,不再是陈大哥,他离她比凌岸离她远得多。

    他既已亮明济王的身份,今天又如此一副书生打扮来棺材铺做甚?

    “小生陈楚之,来看望不全妹妹。”

    “见过王爷。”顾不全规中矩地施了一礼。

    陈楚之笑吟吟的问道,“不全妹妹不必如此多礼,我还是你的陈大哥,你还是不全妹妹,可好?”

    顾不全没有回答。

    陈楚之只好又问:“妹妹近来可还好?”

    顾不全回道:“回王爷,小女子甚好,不劳您挂念。”

    “什么叫甚好?棺材送人,鸡蛋也送人,就差没把鸡也送人了,自己都快冻死饿死了,还甚好?”

    花摇铃插嘴埋怨道,在济王和小高公公面前不敢大声,只敢小声嘀咕。

    “哼。”小高公公一抬下巴颌,斜乜着花摇铃道,“王爷让你说话了吗?什么时候轮到你在此多嘴多舌头!”

    花摇铃立即闭嘴,象霜打的茄子似的退到了一旁,再不敢抬头看陈楚之一眼。

    “王爷知道你们有难处,特意送米面和银子来的,还不快谢过王爷,不,谢你陈大哥。”

    顾不全一瞧,一大袋米面外回白花花的银子,冲着这些,叫声陈大哥又有何不可?

    “多谢陈大哥。”

    陈楚之的笑容立即漾开去,小高公公也是搓着手一副为主子喜不自胜的样子,显得十分滑稽可笑。

    “多谢陈大哥。”

    没想到凌岸亦学着顾不全喊了一声,陈楚之的笑容僵住了。

    小高公公立即喝斥:“大胆,陈大哥是你叫的吗?”

    凌岸也不慌不乱,指了指顾不全:“她大哥也是我大哥。”

    小高公公重重地“哼”了一声:“就你,也想和王爷争美人?”

    陈楚之咳嗽了一声制止了小高公公,微微笑着对凌岸说道,“这里没有王爷,我是陈楚之,你是傻蛋,我们公平竞争,如何?”

    又转而对顾不全道:“不全妹妹一向喜欢公平,虽然他比我先认识的妹妹,但妹妹可否给小生一个公平的机会?”

    呃……顾不全一时尴尬得不知如何回答,一眼瞥见地上的那一大袋米面。

    “傻蛋,好好钉棺材板,明天还得送城西张家。陈大哥,麻烦将米和面分开装几袋,明天进城可以分头去几条街分发,也方便一些。”

    化解尴尬的最好办法,就是顾左右而言他。

    “好咧。”

    两个异口同声,立即欢欢喜喜动手各干各的去。

    “不是,你们,这?”花摇铃目瞪口呆,但瞬间醒悟过来,忙说,“那我来帮忙一起分装米面吧。”

    有济王这棵大树在,往后有的是吃不完的米面,何必在乎这一时?再说了,不还有那么多银子吗?

    分装米面这样的事又怎么会让王爷亲自动手,自然是小高公公代劳,他只是在一旁动动嘴皮子而已,但很快他就觉得不对劲,凌岸刨棺材板,顾不全给他扶着板子,他钉棺材,她就递钉子,配合得是无比的默契。

    在一递一接之间,他与她还会相视一笑,全然无视身旁的人。

    反观自己这边,小高公公又哪里做过这种下人干过的粗活?再加他很不喜欢花摇铃,两人总配合不上,手忙脚乱一塌糊涂。

    偏偏这个时候花摇铃凑近了,压低了嗓子唤他。

    “王爷。”花摇铃瞥了一眼凌岸,悄声说道,“王爷可得小心防着点,他便是神捕司悬赏的一千两的那个凌大将军。”

    “哦?”陈楚之笑问,“那又如何?”

    “王爷的赏银比神捕司只会多不会少,可小女子心里明白,绝不敢向王爷讨要赏银,但求王爷往后多多照拂小女子便可。”

    花摇铃妩媚地冲着陈楚之一笑。

    “嗯哼。”不待陈楚之回答,小高公公已经回了她一个冷哼,“少在王爷面前卖乖耍小心眼,王爷不喜欢。还有,你个小女子以后离王爷远点,小心咱家一个不小心撕了你。”

    花摇铃顿时面色灰白,不敢再吱声,瞅着小高公公那双细细长长的手指头,看起来比凌岸的二指刀更可怕,要不搁从前她早发作了。

    而陈楚之始终眯眯笑。

    “棺材铺老板在吗?”一个柔和温婉的声音响起。

    只见篱笆墙外面站着个年轻女子,她也不进门,只是递上一张纸来,说道:“我要一口上好的棺材,三天之后送到这个地方。”

    她勾着嘴角微微笑着,声音轻轻柔柔,人也长得十分清丽,尤其她的额头画着一朵粉色桃花,唇上红色口脂浅浅似花瓣,顾不全一看就十分欢喜。

    一只素手递上一两订金,而后屈身道了声万福,转身施施然离去。

    是一个精致美丽又很有礼数的女子,可怎么看都不象是个家里需要棺材的女子。