第155章 欢迎仪式（2）
当太阳即将完全没入西方的地平线时，艾芙洛独自抵达了巨马城。
同行的本来还有布尔加宁公爵一行人，再加四百名护卫的骑士和士兵。这本不是什么了不起的数字，但对如今的北境而言却着实困难。公爵带上了所有的近侍和贴身护卫，泰伦特商会提供了五十名骑士与近两百名长矛手，好不容易才凑出这支队伍。
见识过橡木城军营里伤兵们的惨状后，艾芙洛无法再保持冷静——我是教会的祭司，救死扶伤是天职，而巨马城里还有三倍于此的伤员呢！
于是她现实一个劲地催着出发，又在马车上解决了午餐。不幸的是，到了离巨马城还剩大约二十里路的时候，马车的车轴断裂了。修理太费时间，她索性跟薇卡还有公爵他们打了声招呼，靠双脚跑向目的地。
虽然会费点力气，但我跑得可比马车或者马儿快多了。人命关天，能早到一刻，也许就能多一个人获救。再说，在狭窄的飞行船上待过几天之后，能在空旷的原野上尽情奔跑一下，着实很不错，心情一下子就舒畅了。
记忆里城墙边那热闹繁华的集市不见了，取而代之是数不清的营帐、栅栏、拒马和壕沟，一座座砖石结构的塔楼和木制的临时瞭望塔如同雨后的蘑菇冒了出来，到处是三五成群的士兵和马匹。远处的村落成了废墟，燃烧的烈火还未熄灭，几道黑烟直升上天。
艾芙洛看到了好几排绞刑架，每个架子下都吊着尸体。一群乌鸦正栖息在死者的肩头，啄食着眼珠与舌头，或许还有其他部位。大部分尸体光溜溜的，衣物早就被瓜分干净。还有为数不少的缺了指头和耳朵，她猜想或许是因为他们生前戴了戒指与耳环。
她叹了口气。由此可见，金银珠宝终究不是什么好东西。
一个圆形的土坑旁，一队士兵正相互接力，将一具具尸体向坑里抛。每个士兵都是一脸的麻木与茫然，只是在机械地重复着动作，仿佛他们不知道自己正在做什么。
还有个老头坐在路旁一边哭泣，一边念叨着什么。艾芙洛远远绕开，不敢仔细听他在说些什么。
越是靠近城市，她的步子就越慢。空气中尸体的臭味逐渐浓厚，还夹杂着挥之不去的淡淡血腥。啊啊啊，是了，这就是战争。这一幕幕悲惨的场面，这令人作呕的腐臭味道，那些不愿回想的记忆一下子全都苏醒过来。
一些作为祭司而言绝对不该有的念头悄悄从脑海深处钻了出来，浮上意识的海面。为什么神会如此残酷？为什么神要降下瘟疫、饥荒、战争和死亡？若人类是诸神创造，那诸神为何又要让人类自相残杀？
不知不觉间她已来到巨马城的南门前。宽阔的护城河上只有一座吊桥可供通行，想要出城和想要进城的人都排成了长队。城门前的拒马旁，士兵们一丝不苟地搜查着每一个人、每一头骡子、每一辆板车，询问进入和离开的理由。他们不时揪出某个人，理由不外乎是带上了超出规定份额的粮食，或者藏匿了不在许可范围的武器。
这有些出乎艾芙洛预料。她没有任何可以证明身份的东西，仅仅一件祭司的红袍是没法说明问题的。她到北境来过好几次，认识的人也着实不少，但仅限于领主与贵族。绝大多数的士兵和平民至多只是有幸远远望见过她的身形，压根不可能认的出来。
滑稽的地方就在这里，在崇尚武力的北境，她的事迹广为传唱，远比南方来得流行。可真正认识她的人，反倒远比南方来的少。
该怎么办才好？她站在长长的队伍旁左右为难，拿不定主意。
正低头思忖，几个士兵走了过来。一抬头，她愕然发现好几支长矛指向自己。领头的是个身材瘦长的军官，身上披着的锁子甲缠着金丝，头盔上插了根长长的羽毛，直垂到地。
军官冲着她大声吆喝：“不许动！”
“呃？”艾芙洛抿了抿嘴，“我本来也没在动啊？”
她的调侃没有令气氛变得轻松，相反，士兵们看起来更加紧张了。军官用力跺脚：“闭嘴！你这可恶的东西，前几天才做出了那种事，现在又大摇大摆站在这里，未免也太目中无人了。你究竟是什么人？”
怎么遇上了这种货色？艾芙洛挠头：“你是要我闭嘴还是要我回答？”
一旁的队伍里有人笑出了声。军官气得满脸通红：“混蛋！我是戴维伯爵任命的军官，不许藐视我！现在回答我的问题，你究竟是什么人？”
艾芙洛朝四周望了望。城上城下，士兵平民，每个人都在看着自己。有些人一脸想要看场好戏的样子，大多数人则或多或少流露出了敌意。这又是怎么了？想到时间和灵能不得不浪费在这样的家伙身上，她烦躁起来。
“抱歉，我也不知道。”
四下里一片哗然。“她是蛮族的奸细！”军官当即高声宣布，“立刻逮捕她，然后带回军营去，交给典狱长审问！”
军官拔出佩剑，抢在士兵前面走到她跟前。“跟我走，乖乖听话不要乱动，”他晃了晃手中的剑，“这个东西可不长眼睛！”
“和你一样吗？”艾芙洛装出一本正经的模样问道，悄然提升了灵能。
军官顿时暴跳如雷：“一个奸细竟然也敢——”他的话语戛然而止。艾芙洛抬手一记肘击正中军官腹部，同一时间抢下了他的剑。军官一脸的难以置信，捂着肚子委顿在地。
士兵们大呼小叫。一根长矛向她当胸刺来，艾芙洛挥剑一扫，长矛的矛尖被她切下，切口光滑如镜。持矛的士兵瞠目结舌，握着光秃秃的矛柄僵在原地。
又有两根长矛一前一后袭来，艾芙洛身子一侧转过半圈，两根长矛便贴着她的前胸和后背掠过。她将剩下半圈转完，长剑顺势平拍两个士兵后脑，只听哇哇两声惨叫，两人丢开长矛，昏倒在地。
剩下的几个士兵挺着长矛无比尴尬，双方实力相差悬殊，上来交手的结果显而易见，但要是就此转身逃跑，下场多半也很悲惨。
突然一声悠扬的号角响起，喧哗立即停下。几个士兵搬开了拒马，随后一队骑士从城内出来，大群士兵紧随其后。艾芙洛松了口气，看这阵仗，这伙人应该是来迎接自己的。
但她立即意识到不对劲。他们分成几队来回奔驰，转眼将她团团围住。最内层是一圈一人高的塔盾，后面是密密麻麻的长矛，最外圈是蓄势待发的骑士们，城头上还有成排弩手和长弓手，所有人手里的武器都对准了她。
真的假的？轮到艾芙洛目瞪口呆了。这么短的功夫就能安排好如此规模的阵型，你们还能丢掉绝境要塞？
一个高举着金色的旗帜骑士高声喝令：“放下武器，奸细！”
看情形，他是认真的。
“等等，我——”
“别想耍花招，”骑士宣布，“再不把剑丢开，我们就要放箭了！”
尽管很想再调侃一句，但要是因为这个被扎成刺猬就太不值得了。她无可奈何地丢下剑：“好吧，我投降。”
同行的本来还有布尔加宁公爵一行人，再加四百名护卫的骑士和士兵。这本不是什么了不起的数字，但对如今的北境而言却着实困难。公爵带上了所有的近侍和贴身护卫，泰伦特商会提供了五十名骑士与近两百名长矛手，好不容易才凑出这支队伍。
见识过橡木城军营里伤兵们的惨状后，艾芙洛无法再保持冷静——我是教会的祭司，救死扶伤是天职，而巨马城里还有三倍于此的伤员呢！
于是她现实一个劲地催着出发，又在马车上解决了午餐。不幸的是，到了离巨马城还剩大约二十里路的时候，马车的车轴断裂了。修理太费时间，她索性跟薇卡还有公爵他们打了声招呼，靠双脚跑向目的地。
虽然会费点力气，但我跑得可比马车或者马儿快多了。人命关天，能早到一刻，也许就能多一个人获救。再说，在狭窄的飞行船上待过几天之后，能在空旷的原野上尽情奔跑一下，着实很不错，心情一下子就舒畅了。
记忆里城墙边那热闹繁华的集市不见了，取而代之是数不清的营帐、栅栏、拒马和壕沟，一座座砖石结构的塔楼和木制的临时瞭望塔如同雨后的蘑菇冒了出来，到处是三五成群的士兵和马匹。远处的村落成了废墟，燃烧的烈火还未熄灭，几道黑烟直升上天。
艾芙洛看到了好几排绞刑架，每个架子下都吊着尸体。一群乌鸦正栖息在死者的肩头，啄食着眼珠与舌头，或许还有其他部位。大部分尸体光溜溜的，衣物早就被瓜分干净。还有为数不少的缺了指头和耳朵，她猜想或许是因为他们生前戴了戒指与耳环。
她叹了口气。由此可见，金银珠宝终究不是什么好东西。
一个圆形的土坑旁，一队士兵正相互接力，将一具具尸体向坑里抛。每个士兵都是一脸的麻木与茫然，只是在机械地重复着动作，仿佛他们不知道自己正在做什么。
还有个老头坐在路旁一边哭泣，一边念叨着什么。艾芙洛远远绕开，不敢仔细听他在说些什么。
越是靠近城市，她的步子就越慢。空气中尸体的臭味逐渐浓厚，还夹杂着挥之不去的淡淡血腥。啊啊啊，是了，这就是战争。这一幕幕悲惨的场面，这令人作呕的腐臭味道，那些不愿回想的记忆一下子全都苏醒过来。
一些作为祭司而言绝对不该有的念头悄悄从脑海深处钻了出来，浮上意识的海面。为什么神会如此残酷？为什么神要降下瘟疫、饥荒、战争和死亡？若人类是诸神创造，那诸神为何又要让人类自相残杀？
不知不觉间她已来到巨马城的南门前。宽阔的护城河上只有一座吊桥可供通行，想要出城和想要进城的人都排成了长队。城门前的拒马旁，士兵们一丝不苟地搜查着每一个人、每一头骡子、每一辆板车，询问进入和离开的理由。他们不时揪出某个人，理由不外乎是带上了超出规定份额的粮食，或者藏匿了不在许可范围的武器。
这有些出乎艾芙洛预料。她没有任何可以证明身份的东西，仅仅一件祭司的红袍是没法说明问题的。她到北境来过好几次，认识的人也着实不少，但仅限于领主与贵族。绝大多数的士兵和平民至多只是有幸远远望见过她的身形，压根不可能认的出来。
滑稽的地方就在这里，在崇尚武力的北境，她的事迹广为传唱，远比南方来得流行。可真正认识她的人，反倒远比南方来的少。
该怎么办才好？她站在长长的队伍旁左右为难，拿不定主意。
正低头思忖，几个士兵走了过来。一抬头，她愕然发现好几支长矛指向自己。领头的是个身材瘦长的军官，身上披着的锁子甲缠着金丝，头盔上插了根长长的羽毛，直垂到地。
军官冲着她大声吆喝：“不许动！”
“呃？”艾芙洛抿了抿嘴，“我本来也没在动啊？”
她的调侃没有令气氛变得轻松，相反，士兵们看起来更加紧张了。军官用力跺脚：“闭嘴！你这可恶的东西，前几天才做出了那种事，现在又大摇大摆站在这里，未免也太目中无人了。你究竟是什么人？”
怎么遇上了这种货色？艾芙洛挠头：“你是要我闭嘴还是要我回答？”
一旁的队伍里有人笑出了声。军官气得满脸通红：“混蛋！我是戴维伯爵任命的军官，不许藐视我！现在回答我的问题，你究竟是什么人？”
艾芙洛朝四周望了望。城上城下，士兵平民，每个人都在看着自己。有些人一脸想要看场好戏的样子，大多数人则或多或少流露出了敌意。这又是怎么了？想到时间和灵能不得不浪费在这样的家伙身上，她烦躁起来。
“抱歉，我也不知道。”
四下里一片哗然。“她是蛮族的奸细！”军官当即高声宣布，“立刻逮捕她，然后带回军营去，交给典狱长审问！”
军官拔出佩剑，抢在士兵前面走到她跟前。“跟我走，乖乖听话不要乱动，”他晃了晃手中的剑，“这个东西可不长眼睛！”
“和你一样吗？”艾芙洛装出一本正经的模样问道，悄然提升了灵能。
军官顿时暴跳如雷：“一个奸细竟然也敢——”他的话语戛然而止。艾芙洛抬手一记肘击正中军官腹部，同一时间抢下了他的剑。军官一脸的难以置信，捂着肚子委顿在地。
士兵们大呼小叫。一根长矛向她当胸刺来，艾芙洛挥剑一扫，长矛的矛尖被她切下，切口光滑如镜。持矛的士兵瞠目结舌，握着光秃秃的矛柄僵在原地。
又有两根长矛一前一后袭来，艾芙洛身子一侧转过半圈，两根长矛便贴着她的前胸和后背掠过。她将剩下半圈转完，长剑顺势平拍两个士兵后脑，只听哇哇两声惨叫，两人丢开长矛，昏倒在地。
剩下的几个士兵挺着长矛无比尴尬，双方实力相差悬殊，上来交手的结果显而易见，但要是就此转身逃跑，下场多半也很悲惨。
突然一声悠扬的号角响起，喧哗立即停下。几个士兵搬开了拒马，随后一队骑士从城内出来，大群士兵紧随其后。艾芙洛松了口气，看这阵仗，这伙人应该是来迎接自己的。
但她立即意识到不对劲。他们分成几队来回奔驰，转眼将她团团围住。最内层是一圈一人高的塔盾，后面是密密麻麻的长矛，最外圈是蓄势待发的骑士们，城头上还有成排弩手和长弓手，所有人手里的武器都对准了她。
真的假的？轮到艾芙洛目瞪口呆了。这么短的功夫就能安排好如此规模的阵型，你们还能丢掉绝境要塞？
一个高举着金色的旗帜骑士高声喝令：“放下武器，奸细！”
看情形，他是认真的。
“等等，我——”
“别想耍花招，”骑士宣布，“再不把剑丢开，我们就要放箭了！”
尽管很想再调侃一句，但要是因为这个被扎成刺猬就太不值得了。她无可奈何地丢下剑：“好吧，我投降。”
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