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第369章 旅途的终点(2)

    亚尔提那港不比北境,在这儿,能认出艾芙洛的人虽说不至于满大街都是,但为数还是相当不少的。

    为此,在走出舱室之前,她把自己简单地打扮了一番。用一块格子布的头巾把头发包住,脱下红色的祭司袍,换上水手的V形领上衣,下身则是黑色的马裤与短靴。对着镜子照过几眼,她对自己的新造型很满意。这副样子就是薇卡也不见得能一眼认出来,更重要的地方则在于,看起来相当潇洒帅气。

    用来勾搭女孩子再合适不过,她咽了口口水。“怎么样?像不像个真正的水手?”她忍不住问另外两位。

    卡佩小姐只是笑笑,劳瑞娜却老实不客气:“水手吗?不像。海盗还差不多。”

    她们的反应完全在意料之中。下船前艾芙洛没有忘记去与船长道别,并且祝他和全体船员一路平安。至于船长送给她们的金币,她也悄悄留在了船上,船资更是按照说好的付账,一个铜板都不少。

    上次来亚尔提那港是四五年前的事了。那次是应了巴纳德伯爵邀请,来观看一年一度的竞技大会,同行的还有戴蒙、薇卡与塔罗恩。当时的哥哥还没有变得像现在这样疯狂,艾芙洛的世界单纯而美好,每一天都过得无忧无虑。

    一切是从什么时候开始改变的?艾芙洛摇了摇头,把那些过往逐出脑袋——有时,美好的回忆比不快的经历更伤人。

    港口比印象中更繁华。比起她们出发的好望港,亚尔提那大了起码三倍,拥挤程度更是十倍以上。一条条深入海中的长长栈桥边,大大小小、造型各异的船只一条挨着一条,旗帜、桅杆与船帆构成的密林一眼望不到尽头。

    艾芙洛注意到停在港口的大部分船都是无尽之洋对岸的风格。自由贸易城邦裘里的大肚子商船,安卡凡特有的细长游艇,薄雾群岛式样的战船和轻型帆船,埃斯帕纳半岛的双层货船……

    形形色色的旗帜中有一面引起了她的特别关注。蓝底上一只金色的船锚,四周点缀着麦穗、鲜花与木桶,大半的裘里商船上都挂着这种旗帜。对海的另一边她知之甚少,不清楚这是哪个家族的纹章,但毫无疑问,一定是个相当显赫的大家族。

    听说为了发动叛乱,巴纳德伯爵从海对岸招募了许多佣兵,囤积了大量物资,看来这些就是了。对于战争究竟进行到了何种程度,艾芙洛并不太清楚,但看着眼前军备的规模,一时半会是很难结束了。

    “别看啦,”劳瑞娜在她耳边小声说道,“再这么看下去,就该有人对您产生兴趣喽。”

    确实,周围已经有几个家伙开始有意无意地朝她们瞄过来,而且个个面色不善。艾芙洛朝城市的方向迈步:“我记得你说过,到了亚尔提那就安全了。”

    “我的意思是,不会有人来招惹您,但您主动去招惹别人就是另外一回事了啊。”

    “好吧,”艾芙洛突然有些伤感,“旅行是不是到这里就结束了?我们……是不是快要说再见了?”

    “还没到时候呢,”劳瑞娜扳着指头,“我要去看下海堤集市和耳语海角,参观一下亚尔提那七神学院,在喷泉里玩水,再品尝一下学生们喜欢的烤土豆,切开了加一大勺奶油的那种。我还要去大竞技场,红砂广场,再加上角斗士大街!我邀请两位同行,不会显得太过冒昧吧?”

    来亚尔提那的每个旅人几乎都会想去她说的那些地方,除了角斗士大街。那儿并不是什么景点,也没什么历史沿革可言,仅仅因为曾经住着许多角斗士而得名。只是,这种时候……“就算我们安全了,现在依然是非常时期,”艾芙洛有点儿疑惑,“这么悠闲好吗?”

    “只是放松一下。”

    “可毕竟……”

    “不去算了!”劳瑞娜叉着腰嘟囔。可以想象,她多半还把嘴撅了起来。

    这副样子与耍脾气的小女孩无异。这是生气了?这孩子,明明学识渊博,实力强悍,而且头脑机灵,心思缜密,偏偏还这般天真单纯。在艾芙洛的印象里,这些特质很难如此和谐地融合在同一个人身上。

    卡佩小姐则用截然不同的方式来劝说:“旅行中危险而辛苦的那一半已经过去,偶尔放松一下也不错哦。”

    既然她俩意见一致,艾芙洛自然不能再反驳什么。再说精神一直紧紧绷着,她也确实有些累了。“说来我也好久没到过亚尔提那了,”她举目远眺,宏伟的星门在阳光下熠熠生辉,“好吧,那就放松一下,好好玩玩吧。”

    劳瑞娜立刻发出一声欢呼,高兴得手舞足蹈,片刻之前的小小不快烟消云散。艾芙洛就喜欢这么直率的她。

    港口周围就有许多旅店,不乏安静又惬意、适合她们三个人的。可劳瑞娜却早有打算,带着艾芙洛和卡佩赶了老远的路,几乎自东向西横穿整个亚尔提那,才在一家叫“三个新酒桶”的旅店住下。

    艾芙洛依稀觉得自己听谁说起过这家旅店,可仔细回忆又完全没有印象。旅店对面是亚尔提那的法庭以及监狱,此时被成群结队的佣兵所占据,隔着栅栏能看到一队队士兵和堆积如山的辎重。

    这儿的招牌海鲜汤超级棒,水果馅饼也很可口,松脆的表皮下草莓与奶油塞得满满当当,而且不像别处的那么甜腻。旅店的房间算不上豪华,但宽敞舒适,适合消除旅途疲劳,又不至于令人赖床。

    第二天,艾芙洛仍是那身女性水手——或者说海盗——的打扮。她们首先去了海堤集市,几年不见,海堤比印象中的似乎高了些,堤道上的景象倒是和记忆里一模一样。用长草和树叶编制的篷盖下,或在高声夸耀自己商品、或者讨价还价的小贩,熙熙攘攘的人群,吵闹,混乱,但是充满活力。

    劳瑞娜像是对一切都感到新奇,但她什么也没有买。离开海堤集市就是著名的耳语海角,茂盛的树丛间永远不缺一对对的情侣,此刻也不例外。艾芙洛的心跳加快了少许——她自己也曾是其中的一员。