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第395章 裘里人的爱好(1)

    “是啊,很幸福。”艾芙洛很清楚蕾蕾·那拉塔斯的话意味着什么。军队,金币,还有战争需要的各种物资,原以为戴蒙将从裘里人那里得到的一切,现在反过来成为海洛伊丝的助力。

    那可是整整二十万大军啊,比珍珠地和北境加在一起还要多。“对了,”她想起来要问塔罗恩,“你是什么时候决定站在海洛伊丝一边的?”

    “一直都是。跟着奥列格来到亚尔提那时,他向我吐露了巴纳德伯爵婚礼的实情,以及大致的叛乱计划。我一个人无力阻止,只好假意顺从,并且偷偷写信给海洛伊丝。幸好出发前我带上了我们之间专用的信鸽,会直接落在她卧室的窗台上。我写信向她求助,”塔罗恩揉了揉眼睛,像是有些苦恼,“可我没想到她会一个人偷偷溜出来,更没想到一切其实都是戴蒙策划的。”

    “别难过啦,”蕾蕾摇晃着他的胳膊,“那不是你的错嘛。”

    “今天的事,”艾芙洛看了眼地上的奥列格,“也是早就计划好的吗?”

    “对,不过您的出现是个意外。昨晚上我们得知您被奥列格抓住后,蕾蕾连夜想出了这个主意,”塔罗恩的脸红了,“她说,要让他体会一下从云端瞬间跌落深渊的感受,而您的体验应该正好相反。”

    “嘻嘻,”蕾蕾吐了吐舌头,“因为这样很有趣嘛。”

    “还不光是这个恶棍呢,”格蕾不知第几次用脚去踹奥列格,“连庆典仪式也是这孩子的主意。今天是塔罗恩和她订婚的日子,我们的大军又正好抵达,一场盛大的庆典是必不可少的。为了表示对盟友的尊重,这蠢东西和巴纳德伯爵动用了所有他们能动用的骑士、佣兵和角斗士,列成方阵欢迎我们,地点则是城市西边的空地上。那儿已经建起了一座军营,用来容纳我们的二十万人马。他们不仅数量上远少于我方,更重要的是毫无防备。”

    “所以到时候,他们自然不会是你们的对手。”艾芙洛听明白了。战斗的胜负往往在战斗前就已决定了,这又是一个绝好的例子。不,说不定都不会发生战斗,巴纳德伯爵自己的士兵很少,而佣兵又向来是见风使舵的能手。

    “现在就请别再说‘你们’了哟,用‘我们’听起来要舒服多了。穆鲁先生,”格蕾·普罗利安招呼黑人卫士,“把奥列格殿下送到他该去的地方吧,大人的对话,像他这样的小孩子听了没有好处。”

    奥列格其实比她还大上好几岁,听到她的话,又扭动挣扎了几下,那像是蠕动蛆虫的姿态令艾芙洛一阵恶心。不过黑人卫士一靠近,他立刻停下动作,满脸畏惧地缩成一团。

    士兵们恪守了礼节,小心地扶起奥列格退出了会客厅。待他们离开,格蕾在原先的位置上坐下。“来吧,我们不要再站着说话了。请坐下,请坐下!亲爱的妹妹,我就提前这样称呼您了哟,艾芙洛殿下。”

    “没有问题,尊敬的姐姐。”艾芙洛坐在了刚刚奥列格的位置上,塔罗恩和蕾蕾则依次在她身边坐下。

    格蕾露出满意的笑容:“添些酒吗?”

    “那就谢谢了。”

    齐冯为艾芙洛把杯子倒满。他也想为格蕾倒酒,但她摆了摆手。“我们现在要算是亲人了,”她说,“所以没什么好隐瞒的。我想你也一定明白,蕾蕾的父亲再怎么宠爱她,也不会拿裘里战士的生命当做儿戏。若只是为了她一个人的喜好,我们不至于兴师动众地远渡大洋。”

    “那你们还需要什么?”就知道没有这么简单,艾芙洛倒是没感到意外。裘里人想要的会是什么?与艾格兰不同,裘里并非统一的王国,最初只是由十三座城邦组成的松散贸易联盟,之后随着安卡凡的崛起以及东方游牧民族的袭扰,城邦之间被迫团结起来应对共同的敌人。

    城邦的大小不同,实力也有强弱,然而不管是成立之初还是战争时期,城邦之间的地位始终平等——至少裘里人自称如此。联盟的统治者被称为总督,由十三位城主共同推举,掌握着联盟的行政、司法与军事大权,然而却不得过问各个城邦内部的事务。

    以上便是艾芙洛对裘里的全部了解,事实上现任总督的名字她今天也是第一次听到。这么说来,他们本质上还是一群商人的联盟,而商人想要的……

    “先前奥列格代表戴蒙与我们签订了出兵的协定,裘里提供军队和一切必需品,而艾格兰除去支付一定数量的黄金和白银作为军费外,还应满足我方如下条件:对裘里商船征收的税收将由双方共同协定,这也包括了裘里的货物在艾格兰各地流通时的税收;允许裘里在指定的地区修筑城堡;允许裘里人在艾格兰成立商会;允许裘里的神职人员在艾格兰自由传播信仰;裘里公民在艾格兰境内仍由裘里的律法而不是艾格兰的律法约束;艾格兰各港口的商船、货船、战舰,建造和购买都优先选择裘里;获得艾格兰本土、贝鲁尼和塔利各地部分矿产的开采权,为期五十年,具体的名单列在协议后。”

    “什么?”这群裘里人的要价高得出乎想象,艾芙洛听得脑袋发懵,“这……这样的条件,戴蒙怎么可能答应?”

    “您不相信吗?”格蕾奸诈地笑了起来,“我这里有戴蒙的委托书和签过字的协议,您要看看吗?”

    艾芙洛毫不犹豫:“当然要!”

    从格蕾嘴里说出来的那些条件,哪怕只答应一半,艾格兰也将沦为裘里的一个城邦。不,连城邦都不如,还不如说是附庸。她发现自己还是低估了人形的贪婪,当裘里人从奥列格手中将她解救出来时,她还满心欢喜,感激这些大洋对岸来客的热心与善意。现在,她只觉得自己高兴得太早了。

    这根本是才出虎口又入狼窝啊!早该知道这群混蛋没有那么好心的!

    格蕾拍了拍手,什么也没说,刚刚的黑人卫士去而复返,送上一大摞文件。装帧还真漂亮啊,艾芙洛微笑着双手接了过来,脊背上却已经渗出了汗珠。