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第29章:桂阳郡

    诗曰:

    淡烟枫叶路,细雨蓼花时。

    宿雁半江画,寒蛩四壁诗。

    少年成老大,吾道付逶迟。

    终有剑心在,闻鸡坐欲驰。

    ——文天祥《夜坐》

    且说钟洵赠了吴紫栾锦囊妙计,嘱其与赵峰星夜赶往桂阳支援。

    途中,吴紫栾细细查看妙计,赵峰问道:“军师所写何计?”

    吴紫栾道:“军师令我二人兵分两路,如此这般行事!”

    赵峰笑道:“军师真神机妙算,你须小心桂阳方向细作,我便在此分别了!”

    吴紫栾应允,赵峰带轻骑五百便从小路望桂阳而来,暂且按下不表。吴紫栾率大部从大路赶往袁烽军中。

    再说这桂阳郡城,乃是湖南四郡之一,乃是自古战略要地,自西汉高祖建郡开始,此地虽说不处于中原,但三国时期为蜀吴两国纷争之地,唐朝皎然有诗称曰:“桂阳亦是神仙守,分别无嗟两地分。”

    郡守朱良,河北人士,乃是元人,自郑珍在阳山被项媚赶往桂阳后,便将郑珍收留在城中,有阳山来往百姓深知郑珍为人,朱良收留了郑珍后,桂阳城内倒是怨声一片,但桂阳郡城人少,朱良也需要个得力助手守城,眼下也无别的人选。

    郑珍知项媚的本事,便向朱良提议道:“这袁烽粗人一个,不足为虑;倒是这项媚,传闻足智多谋,不容小觑,郡守千万要放在心上,我军只需坚守城池,不出城与知交战,待宋军粮草殆尽,便自会退军。”

    朱良问道:“若是宋军来援又该如何?”

    郑珍笑道:“宋军人少,分不出太多兵力前来支援,无需担心。”

    朱良深以为然,命军士加固城防,死守城池,不管袁烽在城下如何骂城,坚决不许出城,若是袁烽率军强攻,乱箭射退即可。

    一连数日,朱良只闭城不出,夜晚悄悄爬城,又被守城元军发现,白白折了数十军士,项媚兵少,无可奈何。

    直到吴紫栾率一千五百军前来,与袁烽、项媚合兵一处,吴紫栾将文天开一路大捷,又寻得赵世文、连降数城之事说与项媚知晓,项媚道:“却不想广王竟然隐姓埋名在民间过活,只是此时不能前去拜见,待兵进成都之时,再补上不迟!”

    吴紫栾问道:“这几日战果如何?”

    项媚道:“朱良闭城不出,兴许是听了郑珍之言,郑珍在阳山刚吃了一亏,必是知晓我军兵少,只需坚守城池,待我军粮尽,自行退兵。前日夜里攻城,倒折了几十军士,可气!”

    吴紫栾道:“家师已然知晓桂阳之事,猜到朱良闭城不出,赠我一锦囊妙计,引朱良出城。我军可如此如此,桂阳可破!”

    项媚大喜,道:“军师果然神机妙算,且依计行事!”

    是夜,宋军拔营而起,袁烽为首,项媚携后军向南方而去。早有细作报与朱良知晓,朱良谓郑珍道:“宋军白天来援,夜晚撤军,这是为何?”

    郑珍道:“许是这项媚的阴谋诡计,郡守万不可上当!”

    朱良道:“我意引军出城查看,若真撤军,我军可白白浪费了这建功的大好时机!”

    郑珍道:“万万不可啊!”

    这时,又有细作来报,道:“宋军已尽数拔营,所造灶台之中大约已有两日未曾开火!”

    朱良大喜,道:“果然,宋军粮尽,白天所援宋军有甚惧之?郑将军快随我出城追击,擒了袁烽、项媚,你便是头功一件!”

    郑珍苦劝朱良未果,提议自己留守桂阳,朱良又不肯,只能硬着头皮披挂随朱良出城,临出城时,郑珍嘱咐校尉成忠好好驻守城池,万一有宋军攻城,也可抵挡一阵。

    午夜时分,朱良、郑珍率三千军士追击至城外二十里处,处处可见宋军散落一地的军械,朱良大喜,道:“宋军果然粮尽,已经丢盔弃甲,落荒而逃了!”

    正言语间,忽有军士来报,道:“桂阳已开城投降了!”

    朱良大惊,南面厮杀声响,火光四起,袁烽横斧催马率军返回,大叫道:“郑珍小儿何在?”

    郑珍冷笑一声,谓朱良道:“我便知此乃项媚诡计,不想郡守竟然真的中计!如今,快快望东而逃,去了连城,或许有一线生机。”

    朱良率军又望东赶,不料东面又起一军,为首的乃是吴紫栾,手持两柄宝剑,叫道:“朱良、郑珍,我军已取了桂阳,快快下马受降,饶你二人不死!”

    朱良仰天长叹,道:“悔不听郑将军之言!”也知丢了桂阳是个大嘴,也不多说,叫声“我去也!”便横剑自刎,郑珍欲要下马归降,不料远处袁烽催马赶到,一斧将郑珍首级劈下,圆滚滚溜了一丈来远。

    吴紫栾道:“桂阳军听着,朱良、郑珍已死,降者免死!”

    这桂阳军中有一半以上都是宋人,其余元军听闻,只好暂且放下兵刃归降了,吴紫栾谓袁烽道:“赵将军此时应该在迎接我等入城了!”

    黎明时分,成忠与赵峰迎接宋军进城,成忠将军士名册取来,项媚吩咐手下将所属元军尽数剃尽,放回北方,其余宋人若是肯随军的都编入军中。

    大堂之中,成忠问道:“半夜时分,赵将军攻城,我本宋人,便开城归降了,但在下有一疑惑,朱良本闭城不出,为何不听劝告突然出城追击?”

    项媚大笑,道:“我军军师钟老神机妙算,知朱良疑心甚重,闭城不出的主意必是郑珍所出,而朱良觉得此计可行,但郑珍乃是阳山守将,被我破了城池才来到桂阳,朱良必怀疑郑珍居心叵测,若是能有一方法反间二人,便可令朱良不听郑珍之言。我军假作撤退,有军师所做假灶台,疑似两日未曾开火,细作报与朱良知晓,我军撤离,此时郑珍再说什么都无意义,朱良必认为郑珍苦劝乃是怕自己抢攻,而留郑珍守城,又怕郑珍趁机取了桂阳,只能二人一同出城,这边给了我军可乘之机!”

    成忠拜服,道:“果然神机妙算,若是当初朝廷能有这般精兵强将,也不至于落得如今这步田地!”

    项媚道:“成将军献城有功,妾可保举成将军为桂阳太守!还望成将军今后以百姓为重。”

    成忠道:“必不辱命。桂阳此地美食甚多,在下今日便请诸位前去品尝!”

    桂阳之地,有两道美食,一为豆腐:先要将苦株晒干、去壳、磨碎,清水浸泡去掉苦水。然后磨浆,锅内煮沸,冷却后切割成块。炒菜时,放入辣椒、大蒜、生姜等料,即成一道佳肴。二为坛肉:传说三国时期蜀国名将赵云智取桂阳郡时,当地百姓用本地特产方元五爪辣椒掩制猪肉皮和五花肉,赠送给赵云下酒,深得其喜爱。

    席间,项媚谓成忠道:“桂阳西去如何?”

    成忠答道:“此地西南处一百里便是昭州,再往西乃是平乐,二地之间有平水相隔,平乐不足为惧,只是这昭州,是万万不可轻视的!”

    有道是:

    胸有锐笔书枪剑,平水绵长蕴侠情。

    笑谈沙场恩怨唱,华章几卷尽豪英。

    不知成忠说这昭州为何不可轻视,且看下回分解。