第一章 古刹尘飞
南国风光，自是与北疆不同，以江河湖泊为佳。而其中又以洞庭最为人称道。宋朝时有位大贤，后世称为范文正公，便有记赞曰：“予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯；朝晖夕阴，气象万千。”况且早春三月，煦风微拂，群莺乱飞，水波不兴；引得那风流雅士，三两相聚，呼朋唤友，饮酒流觞，却是一番热闹情形。正是：云淡风轻近午天，太平偷闲学少年。
不知觉间，日头偏西。那文士中有一老童生，唤做郑铸便是。因贪吃黄酒，突觉腹中作痛，心道不好，忙起身避开众人，往偏辟处寻方便。众人正谈笑间，亦未察觉。
待过了辰时，众人已是倦了。方有人问起郑铸，却无人应答，几个朋友匆匆寻了一番，不见踪迹，就有人骂道：“这老货，定是自己逃了家去了。不必寻了。”于是众人一哄而散，就此作罢。
却说众人方散，那郑铸恰好回来，气得连连跺脚，口中翻来覆去念叨：“有辱斯文，有辱斯文……”忽听旁边一人笑道：“老先生何事动怒？”郑铸转过身，见一青衣文士打扮的男子正笑吟吟望着自己，不由哼了一声：“我何时发怒?你这人好生奇怪，怕不是正经读书人罢。”那男子收了笑容，打了个拱：“小可刘符，倒也是科举出身，如何不正经？”郑铸摆摆手，显出不可置辩的神气：“若是走科举之道，现今正是春闱，你又怎会在此跟我饶舌？”刘符哈哈一笑，又突然收住：“原来你不愿饶舌，好，那当年又是谁强拉住我，与我胡言乱语一通。害我，害我信了你的……”只见他每说一字，都仿佛强压着极大的愤怒和痛苦，使他几乎要扑上去把对方撕成齑粉。
郑铸瞪着眼：“你这人委实莫名其妙，当真是失了神智，来这发昏。”刘符闻言大喝一声：“郑铸，你不要作样，你当我不认得你。你睁眼看我是谁？”郑铸翻了白眼，扭头就走，口中喃喃：“今日不巧，遇上个狂徒，有辱斯文……”他越走越快，听身后并无人来赶，不由放心。抬头四顾，突见刘符跟在右侧，竟不出半点声音，正笑吟吟望着自己，不由脚下一绊，叫声：“阿呀”便狠狠摔在地上，随即恐惧地缩成一团，失声嚷道：“你，你究竟是何人？”刘符叹了口气：“昔日一同在贺知府手下办差，情同手足。如今见面不识，是何道理？”
郑铸怔怔盯着他半晌，突然叫道：“刘复，刘符生。你怎么……”“怎么还活着，怎么没有如你想的那样死在沟壑，是不是？”“你，你还来找我……为什么？不干我的事，是贺强那厮……”“我会去找姓贺的”刘符淡淡道：“你还不值得我亲自来寻，不过今天碰见，也是老天有眼。”他环顾四周：“怪不得当年总寻你不见，原来你倒会找地方安生，拿着贺强的银子，在洞庭逍遥。”“没有，贺强骗了你也骗了我。他根本没给我什么……我后悔哇！”郑铸不由双目垂泪，不知是急是悔：“我是没有办法，这都是姓贺的……”刘符摆手笑道：“过去的事，不必提了。你我过去怎样，今后还是怎样。”郑铸忙道：“你不怪我？”“怪你做甚，人死不能复生。大丈夫终不能为情所困，这是你当初劝我的话。是不是？”“这，当然不错。不过当年弟妹一事，我至今想来，依旧痛彻肺腑，觉得对你不住”“既然如此，我想托你帮我办件事情。”刘符慢慢道。
郑铸站起道：“莫说一件，便是十件百件，为兄也义不容辞。”刘符望着他，眼中露出感激之色：“事到如今，我也只有指望你了。只是此事一般人万难能行，兄长若是为难……”郑铸拍拍胸脯：“为兄在这里也识得官面上的，你尽管说。”他依稀记起刘符此人最是热衷功名，今日定是想求个吏职，只想应付过去，早早脱身方好。
刘符听了，一拍手道：“好。兄长高义。那小弟直言，望兄长先往告知苏氏，就说小弟杀了贺强后，便去与她重聚。”郑铸怔怔不言，良久才道：“这苏氏，她莫非没死？”“死了。”刘符摆出很庄重的神色。“这，莫非跟为兄玩笑？”郑铸突然一拍脑袋笑道：“是了。你是要我寻到苏氏墓前，烧把话给她。你安心便是，为兄即刻托人去寻……”他心想此举虽然难办，但先满口答应，想及早离去。谁知刘符摇头道：“苏氏她沉于西湖，何来坟墓？”郑铸瞠目结舌，退后几步：“那，那么，这怎么办？”刘符微微一笑，指着洞庭湖道：“小弟过去曾听兄长言及，天下江河湖水，皆有暗道联通，是也不是？”此时已近傍晚，这湖边风最冷不过。郑铸喝下去的酒被风一激，发作起来，便头上冷汗淋淋，身子发抖，几乎抖成筛糠，哪能出言回答？刘符也自顾自说道：“既然如此，便请兄长从这洞庭湖走一趟，往西湖当面告知苏氏，想来兄长是一定答应的了。”
郑铸结结巴巴道：“你……你说过不杀我……”刘符瞥了他一眼：“我杀你做甚？我们过去怎样，今后也是怎样。当年我被贺强打成重伤，你也只是把我留在沟壑边，教我舔尿渍活命。我知道你一定不是想杀我，是不是？你听我说完，兄长好心教我，小弟不敢一日有忘，又如何敢怪？不过兄长方才言之凿凿，一定办到。现若是反悔，未免又轻视小弟一片真心请求。”郑铸叫道：“不，不。你是疯了，你要杀人，就不怕王法么？你的仕途……”“我的仕途”刘符冷冷道：“等我向朝廷说明真相……”
“哈，刘符生阿刘符生，呃，看来你比我疯的还厉害。”郑铸反而大笑起来：“朝廷会给我报仇的，哈哈。”刘符冷冷道：“你以为他们会为了一个童生花力气？”“我只知道，哈哈，你还是老样子，你一定会死在朝廷手里的。他们不会听任何解释，他们只会杀，杀杀，杀杀杀，杀杀杀杀杀……”“你装疯也没有用的，这事你非办不可”刘符突然提起他，如提童稚，径自把他扔进湖中。郑铸本不识水性，又被刘符一吓，气力已软。况且这水寒冷彻骨，郑铸只喊了几声，冷水灌进口鼻，在五脏六腑结成了冰，只挣了几下，手脚就僵住了，慢慢沉，终于沉了下去，只留得一串气泡在水面咕咕几下，不见了。
刘符默默看着水中倒影，突觉头上竟多了几许白丝，心下顿生感慨，更发悲苦，一时心潮起伏，冲口而出：“自负平生凌云笔，江湖投荒十三年。安将白发作愁丝，钓得洞庭北溟鱼？”话音未落，便闻湖面上有人叫道：“刘叔叔怎么也吟如此没志气的诗？”初闻时还不绝如缕，而“诗”字却如在耳边响起，可见来人速度之快。刘符微微颔首，心忖：看来未羊已得松下居士李南寻真传，此次有他相助，无念禅院必定到手。
只见湖面上一白衣少年掠过，顷刻便至眼前。刘符笑道：“我昨天得你口信，在这等了半天，怎迟了？”少年打了个拱：“怪那牧鹰教把船只征去，好容易寻到一个，我恨那舟子太慢，见近了岸，便等不及过来了。”“单论你这轻功，只怕我也比不上了。”刘符笑道：“你爷爷他老人家……”“他好得很”李未羊狠狠道：“一心只想给我娶亲。我好容易练了十几年功，才离了他管教，他竟想又给我弄个太上皇供着。”说着拿眼偷偷瞧刘符，刘符知道他心思，偏偏道：“话虽如此，但你爷爷今天来信问我……”
李未羊一下跳起来：“刘叔叔莫非露了底？”
刘符叹气道：“李居士是江湖前辈，问话岂敢糊弄？”李未羊苦着脸，拉住刘符衣袖：“那便完啦，刘叔叔，你忒不晓事。我看你不像那些人，才实话给你说，谁知道你也……唉。”刘符默然不语，突然大笑起来。李未羊恍然大悟，跺脚道：“既然没说，又何必急我？”刘符微笑道：“我虽然没说与李居士知道，但我也答应他一见你，便劝你回去。近来这江湖多事，委实不是去处。”李未羊嘿嘿笑道：“可有刘叔叔在此，我只消不把天捅个窟窿罢。”刘符伸手敲了他一个爆栗：“不要玩笑。我今番是有要事。”“正是有要事，我才好助您一臂之力呀。”“我看你是想趁机顽皮。”刘符一边走一边道。李未羊跟上道：“这次牧鹰教教主燕不逊开关去参加洛阳大会，又派二公子南下。前几日东华派被燕仲开一举荡平，《问道经》也已到手。我这一路走来，尽是在谈论此事。刘叔叔您既然是军师总管，可知此番是何缘故？”
刘符脚下不停，口中吐词清晰：“我教在上次一战中损失惨重，那连山盟步步紧逼。今年初还要在洛阳召开大会。如今燕教主已练成护教神功，特意不请自去，要狠狠折那秦连山的威风。”“那又为何同时派这么多教众南下，就不怕燕教主身边空虚，被人算计么？”“教主身边有大公子和房左使在，不会有大碍。”刘符见李未羊年纪轻轻，竟能一步不落，不由暗赞，又开口道：“教主此次要二公子率众南下，首要在于东华无念两派，这一佛一道，在江湖上名声不差。如能一举平之，一来我教声威……”“必然名动天下。二来呢？”“二来打通南下关卡，我教便可长驱湖广，东制江浙，西遏川滇，如此一来，腾转空间大大扩大，再也不必束手束脚。三来这两派分别有《问道》《普照》经……你明白我意思么？”“明白的”李未羊眨眨眼：“神功者，江湖共传宝也，有德者居之。燕教主果然大仁大义，神机妙算。”刘符瞪了他一眼，不再说话。
说话间，二人已到小西陵山。果然好山，何以见得？有诗为证：势镇洞庭，威宁瑶海。势镇洞庭，潮涌银山鱼入穴；威宁瑶海，波翻雪浪蜃离渊。水火方隅高积土，东海之处耸崇巅。丹崖怪石，削壁奇峰。丹崖上，彩凤双鸣；削壁前，麒麟独卧。峰头时听锦鸡鸣，石窟每观龙出入。林中有寿鹿仙狐，树上有灵禽玄鹤。瑶草奇花不谢，青松翠柏长春。仙桃常结果，修竹每留云。一条涧壑藤萝密，四面原堤草色新。正是百川会处擎天柱，万劫无移大地根。
李未羊叹道：“怪江湖人人称道，‘洞庭西陵无念院，禅宗南庭比少林。’单看这居所，就教人心向我佛。”刘符大笑道：“完了完了，李居士逼你娶亲，竟逼出个和尚来。”李未羊羞恼道：“刘叔叔莫笑，大丈夫岂能为儿女私情所困？”刘符没有回话，只是深深看了他一眼。随即向山上纵去。二人一路走去，只见牧鹰教众伐木作柴，杀兽作羹，把一处山清水秀居所弄得一片狼藉，无处下脚。李未羊心中暗道：罪过罪过。他平日常听爷爷说江湖事，知道江湖争斗本就如此。但今亲见，不由自问：李未羊阿李未羊，为了自己好玩，你真敢杀掉一个和你无冤无仇的和尚么？心中顿时纷乱，只好想：届时我不出手便是，若是那和尚要打我，我再与他斗，只是不伤他姓命就是了。
正想间，已见几处营寨，迎出来几个汉子打拱：“刘总管”刘符点着头，进了帐子。李未羊见这营帐布置的简陋，却自有法度，一旦有敌人来攻，便能反过来堵住去路，心下暗赞。又见刘符在案前交代事务，自觉无聊，便出帐闲逛去了。只听刘符声音隐隐从帐中传出“先前抓的和尚已放回去了么？好，准备……”
李未羊走出营寨，运起轻功向无念禅院潜去。不一会，就见一古红砖墙，绵延开去，围住了整个山头。为了应敌，还在墙头和边上仓促建起防御工事，然而弄的不伦不类，惹得李未羊暗暗发笑：和尚终究是和尚，济不得事。看了一会，又觉无趣。突然心动想到：不若我潜入禅院，好说与刘叔叔知晓，叫他不敢小瞧于我。他本是少年心性，既打定主意，又见天色渐晚，存了侥幸，便把短剑藏入靴中，悄无声息地转到后门，谁知却见一群武僧正在巡逻，心中一滞，忙转回前头，也是一般光景。李未羊本不是非进去不可，但见它防守起来，就越要进去，好显自己本事。于是觑了个僧人来回的空隙，猛的一扑，越过墙头，缩在角落。李未羊暗叫声好险，继而打量自己所在，然而天色已完全压下来，如何看的清楚？
突听对面有人道：“打起火把来。”李未羊往左一缩，摸到几个花盆，便隐在花后，哪知其中有一株仙人掌，李未羊一拍之下，倒刺便钩进手掌。李未羊心里叫苦，又不敢妄动。正是：运交华盖欲何求？未敢翻身已碰头。
李未羊趁着火把，窥见说话的僧人站在庭中，一脸横肉，气势汹汹地布置防卫。李未羊瞅个空，跃上厢房，一路小跑，向北窜进一处后院，推门，缩在门后。忽听有人喝问：“谁？”李未羊出手如电，已将其会中、少阴大穴扣住，叫他不能开口。李未羊把那僧揪到明亮处，见这僧人面相丑恶，矮胖粗大，心下便恶了三分，笑道：“你也不巧，遇上了我。”
那僧人眼睛瞪着，口中呃呃。李未羊奇道：“你要说话，是不是？”僧人眨眨眼，李未羊道：“你若叫嚷，必丢性命。”说着手上一点，那僧人咳嗽几声，皱眉道：“你是牧鹰教来的？”李未羊摇头：“不是。”“莫非你是香客？”僧人哼哼一笑：“刘总管莫非信不过我，要你来提醒。”“什么？”李未羊看着他，
“……你回去和刘总管说，叫他放心吧。”僧人突然一拍脑袋，拿出一张皱巴巴的纸：“这是我从空相那拿来的，我没有机会出去，你交给刘总管罢，另外……”僧人脸色一变：“有人来了”话音刚落，一个红袍老僧推门而入：“慧牛，你在做甚？”说着环顾厢房，慧牛恭敬道：“弟子正在诵经。师父有何示下？”那僧道：“你先前莽撞，竟带着十几个师兄弟出寺胡闹，好在那妖狐自以为是，将你等放回。我罚你厢房诵经，你可有怨？”慧牛忙答：“师父爱护弟子，弟子不敢有怨。”空相道：“贼人来势汹汹，那妖狐诡计多端，不得不防。眼下是用人之际，我向方丈求情，让你在后门防卫。”慧牛诺诺。空相又交代些杂事，便转身去了。
木门刚刚阖上，李未羊从房顶跃下，盯住慧牛：“为何助我？”慧牛疑惑地看了他一眼：“……你要是被那老货发觉，我也讨不了好。”说着开门向外张望，扭头道：“现在外边无人，你速速去罢。”李未羊接过纸，照原路出了寺，径自向营寨而来。越行越是糊涂，
忽然想到：定是那丑僧被刘叔叔放回，心中感激，才放过我罢。行了几步，又转念道：听他言语，定与刘叔叔相识，这是为何？
李未羊一路思来想去，直把脑子转成一团糨糊。待回了营寨，见过刘符。刘符笑道：“到处寻你不见，刚熟了饭，就回了。可见你爷爷说你是馋虫无疑了。”李未羊此时心乱如麻，怎有心情用饭？忙拉住刘符，刘符见他神色有异，便低声道：“有话用饭后再说罢。”就出帐交代事宜。
待刘符回来，见李未羊呆坐在案前，碗筷还不见动作。刘符笑道：“在外简陋，比不上家中，不合胃口罢？”未羊摇摇头道：“我方才去了无念禅院。”刘符怔了怔：“你好大胆呐。”“我有些东西想不通。”“什么事？”刘符问。
李未羊挠挠头，摸出那张纸来，把缘由细细说了，末了，直勾勾盯着刘符。刘符展开纸粗略扫了一眼：“我知道了。”冲未羊笑笑道：“多亏了你，刘叔叔记你这次人情。”“那慧牛……”“那个不过是个莽汉，被我放回去罢了。”刘符摆摆手，把纸笼进袖中：“你莫要再胡闹，不然我可兜不住你。”刘符转身欲走，却见李未羊欲言又止，奇怪道：“什么事？值得这般考虑？”李未羊想了想，才开口道：“敢问刘叔叔，这破了禅院后，僧人如何处置？”“自然是杀了。”“那，无冤无仇的……”“什么无冤无仇？未羊，在江湖行走，你不去惹祸，别人偏来杀你。若是有仇，倒也罢了。最苦是无名横祸，被一刀杀了也没去处说理。我原想你明白其中道理……”“可这些不过是吃斋念佛的……”“吃斋念佛？”刘符突然大笑起来：“未羊，按你这般想，只怕你当不得一天和尚，就要被人害了。你当这些是吃斋念佛，好。我且问你，斋从何来？”
李未羊不由怔住，呐呐道：“自然是化缘。”“化缘么？我慢慢与你算。这禅院单弟子便百来人，不算杂务人等，一天要两百来份斋吧。你说哪里有这么多斋给他们去化？”“这……”“哼哼。我讲给你罢。记着，这些你应该记着，以后走江湖，岂可如此天真？”刘符走到左边书案，翻出一叠账来：“听着！无念禅院方丈空法，受朝廷封号，每年……并除徭役赋税……水田两百顷……这些僧人无功受禄，杀了也是为百姓节粮。”李未羊听得脸色发红，站起道：“虽是如此，牧鹰教岂是朝廷？一般是江湖中人，总没有律法说和尚不能占田。”“不错。”刘符冷笑道：“我再念与你听。无念禅院勾结当地官府……了结命案十七，贱价购田五百亩……还要念么？”李未羊脸色红转青，青转白，坐下低声道：“可，牧鹰教……”“我教自然不是替天行道。”刘符缓缓道：“我教亦有龌龊之事，江湖中人也都明了。但我偏偏看不惯这些吃斋念佛，满口空言大义之人。未羊，江湖公道，说有便有，说无也无，全在你自己想法。”李未羊低头不语，良久才道：“那我怎么想？”“你若想听我讲，我只有两句话。”刘符转身来到文案前，提笔挥就，将纸穿了轴，递将过去。李未羊定眼看时，见那字大如圆斗、挺拔峻峭，再看刘符写的正是：事有可行而不可言者，有可言而不可行者，有易为而难成者，有难成而易败者。此四策者，圣人之所独见而留意也。
李未羊默读几遍，抬头看刘符。刘符微微一笑：“你刘叔叔在江湖上漂泊至今，方才悟了这两句话。其实这古往今来，无非如此。你若细细品悟，必有好处。”又道：“今天累了罢？明天，”刘符突然笑了笑：“明天就有好戏喽！”
不知觉间，日头偏西。那文士中有一老童生，唤做郑铸便是。因贪吃黄酒，突觉腹中作痛，心道不好，忙起身避开众人，往偏辟处寻方便。众人正谈笑间，亦未察觉。
待过了辰时，众人已是倦了。方有人问起郑铸，却无人应答，几个朋友匆匆寻了一番，不见踪迹，就有人骂道：“这老货，定是自己逃了家去了。不必寻了。”于是众人一哄而散，就此作罢。
却说众人方散，那郑铸恰好回来，气得连连跺脚，口中翻来覆去念叨：“有辱斯文，有辱斯文……”忽听旁边一人笑道：“老先生何事动怒？”郑铸转过身，见一青衣文士打扮的男子正笑吟吟望着自己，不由哼了一声：“我何时发怒?你这人好生奇怪，怕不是正经读书人罢。”那男子收了笑容，打了个拱：“小可刘符，倒也是科举出身，如何不正经？”郑铸摆摆手，显出不可置辩的神气：“若是走科举之道，现今正是春闱，你又怎会在此跟我饶舌？”刘符哈哈一笑，又突然收住：“原来你不愿饶舌，好，那当年又是谁强拉住我，与我胡言乱语一通。害我，害我信了你的……”只见他每说一字，都仿佛强压着极大的愤怒和痛苦，使他几乎要扑上去把对方撕成齑粉。
郑铸瞪着眼：“你这人委实莫名其妙，当真是失了神智，来这发昏。”刘符闻言大喝一声：“郑铸，你不要作样，你当我不认得你。你睁眼看我是谁？”郑铸翻了白眼，扭头就走，口中喃喃：“今日不巧，遇上个狂徒，有辱斯文……”他越走越快，听身后并无人来赶，不由放心。抬头四顾，突见刘符跟在右侧，竟不出半点声音，正笑吟吟望着自己，不由脚下一绊，叫声：“阿呀”便狠狠摔在地上，随即恐惧地缩成一团，失声嚷道：“你，你究竟是何人？”刘符叹了口气：“昔日一同在贺知府手下办差，情同手足。如今见面不识，是何道理？”
郑铸怔怔盯着他半晌，突然叫道：“刘复，刘符生。你怎么……”“怎么还活着，怎么没有如你想的那样死在沟壑，是不是？”“你，你还来找我……为什么？不干我的事，是贺强那厮……”“我会去找姓贺的”刘符淡淡道：“你还不值得我亲自来寻，不过今天碰见，也是老天有眼。”他环顾四周：“怪不得当年总寻你不见，原来你倒会找地方安生，拿着贺强的银子，在洞庭逍遥。”“没有，贺强骗了你也骗了我。他根本没给我什么……我后悔哇！”郑铸不由双目垂泪，不知是急是悔：“我是没有办法，这都是姓贺的……”刘符摆手笑道：“过去的事，不必提了。你我过去怎样，今后还是怎样。”郑铸忙道：“你不怪我？”“怪你做甚，人死不能复生。大丈夫终不能为情所困，这是你当初劝我的话。是不是？”“这，当然不错。不过当年弟妹一事，我至今想来，依旧痛彻肺腑，觉得对你不住”“既然如此，我想托你帮我办件事情。”刘符慢慢道。
郑铸站起道：“莫说一件，便是十件百件，为兄也义不容辞。”刘符望着他，眼中露出感激之色：“事到如今，我也只有指望你了。只是此事一般人万难能行，兄长若是为难……”郑铸拍拍胸脯：“为兄在这里也识得官面上的，你尽管说。”他依稀记起刘符此人最是热衷功名，今日定是想求个吏职，只想应付过去，早早脱身方好。
刘符听了，一拍手道：“好。兄长高义。那小弟直言，望兄长先往告知苏氏，就说小弟杀了贺强后，便去与她重聚。”郑铸怔怔不言，良久才道：“这苏氏，她莫非没死？”“死了。”刘符摆出很庄重的神色。“这，莫非跟为兄玩笑？”郑铸突然一拍脑袋笑道：“是了。你是要我寻到苏氏墓前，烧把话给她。你安心便是，为兄即刻托人去寻……”他心想此举虽然难办，但先满口答应，想及早离去。谁知刘符摇头道：“苏氏她沉于西湖，何来坟墓？”郑铸瞠目结舌，退后几步：“那，那么，这怎么办？”刘符微微一笑，指着洞庭湖道：“小弟过去曾听兄长言及，天下江河湖水，皆有暗道联通，是也不是？”此时已近傍晚，这湖边风最冷不过。郑铸喝下去的酒被风一激，发作起来，便头上冷汗淋淋，身子发抖，几乎抖成筛糠，哪能出言回答？刘符也自顾自说道：“既然如此，便请兄长从这洞庭湖走一趟，往西湖当面告知苏氏，想来兄长是一定答应的了。”
郑铸结结巴巴道：“你……你说过不杀我……”刘符瞥了他一眼：“我杀你做甚？我们过去怎样，今后也是怎样。当年我被贺强打成重伤，你也只是把我留在沟壑边，教我舔尿渍活命。我知道你一定不是想杀我，是不是？你听我说完，兄长好心教我，小弟不敢一日有忘，又如何敢怪？不过兄长方才言之凿凿，一定办到。现若是反悔，未免又轻视小弟一片真心请求。”郑铸叫道：“不，不。你是疯了，你要杀人，就不怕王法么？你的仕途……”“我的仕途”刘符冷冷道：“等我向朝廷说明真相……”
“哈，刘符生阿刘符生，呃，看来你比我疯的还厉害。”郑铸反而大笑起来：“朝廷会给我报仇的，哈哈。”刘符冷冷道：“你以为他们会为了一个童生花力气？”“我只知道，哈哈，你还是老样子，你一定会死在朝廷手里的。他们不会听任何解释，他们只会杀，杀杀，杀杀杀，杀杀杀杀杀……”“你装疯也没有用的，这事你非办不可”刘符突然提起他，如提童稚，径自把他扔进湖中。郑铸本不识水性，又被刘符一吓，气力已软。况且这水寒冷彻骨，郑铸只喊了几声，冷水灌进口鼻，在五脏六腑结成了冰，只挣了几下，手脚就僵住了，慢慢沉，终于沉了下去，只留得一串气泡在水面咕咕几下，不见了。
刘符默默看着水中倒影，突觉头上竟多了几许白丝，心下顿生感慨，更发悲苦，一时心潮起伏，冲口而出：“自负平生凌云笔，江湖投荒十三年。安将白发作愁丝，钓得洞庭北溟鱼？”话音未落，便闻湖面上有人叫道：“刘叔叔怎么也吟如此没志气的诗？”初闻时还不绝如缕，而“诗”字却如在耳边响起，可见来人速度之快。刘符微微颔首，心忖：看来未羊已得松下居士李南寻真传，此次有他相助，无念禅院必定到手。
只见湖面上一白衣少年掠过，顷刻便至眼前。刘符笑道：“我昨天得你口信，在这等了半天，怎迟了？”少年打了个拱：“怪那牧鹰教把船只征去，好容易寻到一个，我恨那舟子太慢，见近了岸，便等不及过来了。”“单论你这轻功，只怕我也比不上了。”刘符笑道：“你爷爷他老人家……”“他好得很”李未羊狠狠道：“一心只想给我娶亲。我好容易练了十几年功，才离了他管教，他竟想又给我弄个太上皇供着。”说着拿眼偷偷瞧刘符，刘符知道他心思，偏偏道：“话虽如此，但你爷爷今天来信问我……”
李未羊一下跳起来：“刘叔叔莫非露了底？”
刘符叹气道：“李居士是江湖前辈，问话岂敢糊弄？”李未羊苦着脸，拉住刘符衣袖：“那便完啦，刘叔叔，你忒不晓事。我看你不像那些人，才实话给你说，谁知道你也……唉。”刘符默然不语，突然大笑起来。李未羊恍然大悟，跺脚道：“既然没说，又何必急我？”刘符微笑道：“我虽然没说与李居士知道，但我也答应他一见你，便劝你回去。近来这江湖多事，委实不是去处。”李未羊嘿嘿笑道：“可有刘叔叔在此，我只消不把天捅个窟窿罢。”刘符伸手敲了他一个爆栗：“不要玩笑。我今番是有要事。”“正是有要事，我才好助您一臂之力呀。”“我看你是想趁机顽皮。”刘符一边走一边道。李未羊跟上道：“这次牧鹰教教主燕不逊开关去参加洛阳大会，又派二公子南下。前几日东华派被燕仲开一举荡平，《问道经》也已到手。我这一路走来，尽是在谈论此事。刘叔叔您既然是军师总管，可知此番是何缘故？”
刘符脚下不停，口中吐词清晰：“我教在上次一战中损失惨重，那连山盟步步紧逼。今年初还要在洛阳召开大会。如今燕教主已练成护教神功，特意不请自去，要狠狠折那秦连山的威风。”“那又为何同时派这么多教众南下，就不怕燕教主身边空虚，被人算计么？”“教主身边有大公子和房左使在，不会有大碍。”刘符见李未羊年纪轻轻，竟能一步不落，不由暗赞，又开口道：“教主此次要二公子率众南下，首要在于东华无念两派，这一佛一道，在江湖上名声不差。如能一举平之，一来我教声威……”“必然名动天下。二来呢？”“二来打通南下关卡，我教便可长驱湖广，东制江浙，西遏川滇，如此一来，腾转空间大大扩大，再也不必束手束脚。三来这两派分别有《问道》《普照》经……你明白我意思么？”“明白的”李未羊眨眨眼：“神功者，江湖共传宝也，有德者居之。燕教主果然大仁大义，神机妙算。”刘符瞪了他一眼，不再说话。
说话间，二人已到小西陵山。果然好山，何以见得？有诗为证：势镇洞庭，威宁瑶海。势镇洞庭，潮涌银山鱼入穴；威宁瑶海，波翻雪浪蜃离渊。水火方隅高积土，东海之处耸崇巅。丹崖怪石，削壁奇峰。丹崖上，彩凤双鸣；削壁前，麒麟独卧。峰头时听锦鸡鸣，石窟每观龙出入。林中有寿鹿仙狐，树上有灵禽玄鹤。瑶草奇花不谢，青松翠柏长春。仙桃常结果，修竹每留云。一条涧壑藤萝密，四面原堤草色新。正是百川会处擎天柱，万劫无移大地根。
李未羊叹道：“怪江湖人人称道，‘洞庭西陵无念院，禅宗南庭比少林。’单看这居所，就教人心向我佛。”刘符大笑道：“完了完了，李居士逼你娶亲，竟逼出个和尚来。”李未羊羞恼道：“刘叔叔莫笑，大丈夫岂能为儿女私情所困？”刘符没有回话，只是深深看了他一眼。随即向山上纵去。二人一路走去，只见牧鹰教众伐木作柴，杀兽作羹，把一处山清水秀居所弄得一片狼藉，无处下脚。李未羊心中暗道：罪过罪过。他平日常听爷爷说江湖事，知道江湖争斗本就如此。但今亲见，不由自问：李未羊阿李未羊，为了自己好玩，你真敢杀掉一个和你无冤无仇的和尚么？心中顿时纷乱，只好想：届时我不出手便是，若是那和尚要打我，我再与他斗，只是不伤他姓命就是了。
正想间，已见几处营寨，迎出来几个汉子打拱：“刘总管”刘符点着头，进了帐子。李未羊见这营帐布置的简陋，却自有法度，一旦有敌人来攻，便能反过来堵住去路，心下暗赞。又见刘符在案前交代事务，自觉无聊，便出帐闲逛去了。只听刘符声音隐隐从帐中传出“先前抓的和尚已放回去了么？好，准备……”
李未羊走出营寨，运起轻功向无念禅院潜去。不一会，就见一古红砖墙，绵延开去，围住了整个山头。为了应敌，还在墙头和边上仓促建起防御工事，然而弄的不伦不类，惹得李未羊暗暗发笑：和尚终究是和尚，济不得事。看了一会，又觉无趣。突然心动想到：不若我潜入禅院，好说与刘叔叔知晓，叫他不敢小瞧于我。他本是少年心性，既打定主意，又见天色渐晚，存了侥幸，便把短剑藏入靴中，悄无声息地转到后门，谁知却见一群武僧正在巡逻，心中一滞，忙转回前头，也是一般光景。李未羊本不是非进去不可，但见它防守起来，就越要进去，好显自己本事。于是觑了个僧人来回的空隙，猛的一扑，越过墙头，缩在角落。李未羊暗叫声好险，继而打量自己所在，然而天色已完全压下来，如何看的清楚？
突听对面有人道：“打起火把来。”李未羊往左一缩，摸到几个花盆，便隐在花后，哪知其中有一株仙人掌，李未羊一拍之下，倒刺便钩进手掌。李未羊心里叫苦，又不敢妄动。正是：运交华盖欲何求？未敢翻身已碰头。
李未羊趁着火把，窥见说话的僧人站在庭中，一脸横肉，气势汹汹地布置防卫。李未羊瞅个空，跃上厢房，一路小跑，向北窜进一处后院，推门，缩在门后。忽听有人喝问：“谁？”李未羊出手如电，已将其会中、少阴大穴扣住，叫他不能开口。李未羊把那僧揪到明亮处，见这僧人面相丑恶，矮胖粗大，心下便恶了三分，笑道：“你也不巧，遇上了我。”
那僧人眼睛瞪着，口中呃呃。李未羊奇道：“你要说话，是不是？”僧人眨眨眼，李未羊道：“你若叫嚷，必丢性命。”说着手上一点，那僧人咳嗽几声，皱眉道：“你是牧鹰教来的？”李未羊摇头：“不是。”“莫非你是香客？”僧人哼哼一笑：“刘总管莫非信不过我，要你来提醒。”“什么？”李未羊看着他，
“……你回去和刘总管说，叫他放心吧。”僧人突然一拍脑袋，拿出一张皱巴巴的纸：“这是我从空相那拿来的，我没有机会出去，你交给刘总管罢，另外……”僧人脸色一变：“有人来了”话音刚落，一个红袍老僧推门而入：“慧牛，你在做甚？”说着环顾厢房，慧牛恭敬道：“弟子正在诵经。师父有何示下？”那僧道：“你先前莽撞，竟带着十几个师兄弟出寺胡闹，好在那妖狐自以为是，将你等放回。我罚你厢房诵经，你可有怨？”慧牛忙答：“师父爱护弟子，弟子不敢有怨。”空相道：“贼人来势汹汹，那妖狐诡计多端，不得不防。眼下是用人之际，我向方丈求情，让你在后门防卫。”慧牛诺诺。空相又交代些杂事，便转身去了。
木门刚刚阖上，李未羊从房顶跃下，盯住慧牛：“为何助我？”慧牛疑惑地看了他一眼：“……你要是被那老货发觉，我也讨不了好。”说着开门向外张望，扭头道：“现在外边无人，你速速去罢。”李未羊接过纸，照原路出了寺，径自向营寨而来。越行越是糊涂，
忽然想到：定是那丑僧被刘叔叔放回，心中感激，才放过我罢。行了几步，又转念道：听他言语，定与刘叔叔相识，这是为何？
李未羊一路思来想去，直把脑子转成一团糨糊。待回了营寨，见过刘符。刘符笑道：“到处寻你不见，刚熟了饭，就回了。可见你爷爷说你是馋虫无疑了。”李未羊此时心乱如麻，怎有心情用饭？忙拉住刘符，刘符见他神色有异，便低声道：“有话用饭后再说罢。”就出帐交代事宜。
待刘符回来，见李未羊呆坐在案前，碗筷还不见动作。刘符笑道：“在外简陋，比不上家中，不合胃口罢？”未羊摇摇头道：“我方才去了无念禅院。”刘符怔了怔：“你好大胆呐。”“我有些东西想不通。”“什么事？”刘符问。
李未羊挠挠头，摸出那张纸来，把缘由细细说了，末了，直勾勾盯着刘符。刘符展开纸粗略扫了一眼：“我知道了。”冲未羊笑笑道：“多亏了你，刘叔叔记你这次人情。”“那慧牛……”“那个不过是个莽汉，被我放回去罢了。”刘符摆摆手，把纸笼进袖中：“你莫要再胡闹，不然我可兜不住你。”刘符转身欲走，却见李未羊欲言又止，奇怪道：“什么事？值得这般考虑？”李未羊想了想，才开口道：“敢问刘叔叔，这破了禅院后，僧人如何处置？”“自然是杀了。”“那，无冤无仇的……”“什么无冤无仇？未羊，在江湖行走，你不去惹祸，别人偏来杀你。若是有仇，倒也罢了。最苦是无名横祸，被一刀杀了也没去处说理。我原想你明白其中道理……”“可这些不过是吃斋念佛的……”“吃斋念佛？”刘符突然大笑起来：“未羊，按你这般想，只怕你当不得一天和尚，就要被人害了。你当这些是吃斋念佛，好。我且问你，斋从何来？”
李未羊不由怔住，呐呐道：“自然是化缘。”“化缘么？我慢慢与你算。这禅院单弟子便百来人，不算杂务人等，一天要两百来份斋吧。你说哪里有这么多斋给他们去化？”“这……”“哼哼。我讲给你罢。记着，这些你应该记着，以后走江湖，岂可如此天真？”刘符走到左边书案，翻出一叠账来：“听着！无念禅院方丈空法，受朝廷封号，每年……并除徭役赋税……水田两百顷……这些僧人无功受禄，杀了也是为百姓节粮。”李未羊听得脸色发红，站起道：“虽是如此，牧鹰教岂是朝廷？一般是江湖中人，总没有律法说和尚不能占田。”“不错。”刘符冷笑道：“我再念与你听。无念禅院勾结当地官府……了结命案十七，贱价购田五百亩……还要念么？”李未羊脸色红转青，青转白，坐下低声道：“可，牧鹰教……”“我教自然不是替天行道。”刘符缓缓道：“我教亦有龌龊之事，江湖中人也都明了。但我偏偏看不惯这些吃斋念佛，满口空言大义之人。未羊，江湖公道，说有便有，说无也无，全在你自己想法。”李未羊低头不语，良久才道：“那我怎么想？”“你若想听我讲，我只有两句话。”刘符转身来到文案前，提笔挥就，将纸穿了轴，递将过去。李未羊定眼看时，见那字大如圆斗、挺拔峻峭，再看刘符写的正是：事有可行而不可言者，有可言而不可行者，有易为而难成者，有难成而易败者。此四策者，圣人之所独见而留意也。
李未羊默读几遍，抬头看刘符。刘符微微一笑：“你刘叔叔在江湖上漂泊至今，方才悟了这两句话。其实这古往今来，无非如此。你若细细品悟，必有好处。”又道：“今天累了罢？明天，”刘符突然笑了笑：“明天就有好戏喽！”
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