第一章 凶妖索命
风里头一定藏着什么。老板娘上楼时，被冷风吹的浑身发毛。客房跟哭声越来越近，木地板咯吱作响，火光就要被剪碎。她颤巍巍伸出手，门自己开了。
月光黯淡，里边黑乎乎的，根本没人啜泣，是瓷瓶呜呜作响。窗前的衣服飘摇，飘摇。
松了口气时她想，房客呢？
寂夜孤星，阴云遮月。
“鬼，有鬼…”
“妖怪杀人啦！”
惊嚎若尖刀，刺破了幽邃长夜。
哗。
“死人了？”
“大半夜吵吵啥！”
荒山脚下，客舍二层，吵嚷、开门声与凌乱的脚步，胡乱搅在一起。
火光忽闪，苏瑶也被惊醒。
命案，妖怪。
这样的关键词，让她睡意全无。
她拉开门，远远跟在人群后。廊道幽深似海底，三五住客手持火折，胡乱抹平衣衫褶皱，七嘴八舌问询事由。
阴风吹袭，火光摇摇欲坠。
几人影子被扯得狭长、扭曲，也将苏瑶笼罩其中。
“有鬼，有妖怪！”
老板娘花容失色。
一抹血印在她脸颊上风干，像是朱墙上起皱的墙皮。
“本，本来我早就睡下了，可刚才我听见，楼上有什么怪动静…嘎吱，嘎吱…我刚想上来看看，谁成想…一滩水就掉脸上了！”
“我伸手一摸，黏糊糊的…还热乎着呢…”
血印更扎眼了。
“你们快看看，他这死法，不，不就是妖怪索命吗！”
妖怪索命？
苏瑶双目微凝。这个世界妖异频出，但在彭城治下，妖物难得一见。思索之际，脑海中一册古卷忽然翻开，阵阵烟尘散尽，隐于黑暗的书页上，显出数行斑驳字迹。
[奇闻：妖神索命]
在此之后，则是关于客房、死者的详细说明，种种细节，全无遗漏。
最后一行有些特别。
[此案乃__所为，利用__骗过众人]
她的脸上并无波澜。搜集奇闻异物，寻访奇人妙境，以此增长自身实力，初见还算新奇，而今已是见怪不怪。
吵嚷声将苏瑶拉回现实。
“他是徐尘吧，一个丝商，竟然被蚕丝杀了？”
“胡说八道！”
“先进去看看…”
冷汗洽衣，几个住客仗着胆子步入客房，刚点了房里油灯，眼前猛地一白！
轰。
惊雷兀然劈落，客房内亮如白昼。
白釉大瓷瓶贴门而立，风刮瓶口，如泣如诉。食案上酒菜齐整，窗前徐尘双臂箕张、两脚离地，被无数蚕丝吊在房梁，尸首间仅剩皮肤黏连。
血似枯涧涓滴，凝汇将落之际。
雷光复归黑暗。
那人就像只硕大的飞蛾。
“妖妖…妖怪！”
不知是谁哭嚎出声，住客们瞳仁猛缩！
房内当即乱作一团，众人彼此推搡着逃了出来，急促紊乱的呼吸，在廊道里飘忽不定。
“此等事，我们可管不了…”
“我看还是报官吧？”
住客们心惊胆寒，这整个晚上，他们都没听见什么动静，错非血滴到老板娘脸上，恐怕直至明早，也没人会发觉死人了。
用蚕丝悄无声息地杀人，必是妖物所为！
但就在此时。
“不是妖物。”
女子嗓音细弱平淡，透着丝揶揄、嘲弄。
“谁？”
“你说不是，那还能是啥！”
众人心思各异，匆匆回过头。
微弱烛光随凉风呜咽，那间客房鬼气阴森。
众人注视下，苏瑶缓缓走出房门。
她青丝垂髻，身着一件素色锦衫，被烛光映得枯黄如旧。其上朵云绣、对凤纹，由月银雅色，间歇涌成绮金。
姿容绝丽，柳眉微挑，她的冷傲呼之欲出。
“在下苏瑶。”
气场之强大，住客们无不怔住。
唯独老板娘颤声问：“苏，苏姑娘，如果不是妖怪，那他究竟怎么死的？”
莫非是人为？
住客们呼吸微滞。
“不可能！”
很快便有人反对：“如果是被人杀的，他一定会挣扎反抗，怎么可能半点动静没有？”
其他人思索过后，莫不点头附和。
“是啊。”
“再说蚕丝…怎么勒得断脖子？”
争论声充斥廊道。
苏瑶微微昂首，面上波澜不惊：“并非蚕丝勒断。尸体脖颈处伤口虽深，但创口如此整齐，即便是妖物的利爪也做不到。”
“他是被刀抹了脖子。”
什么？
众人醍醐灌顶！
不消片刻，一股脑涌进客房。
“放下来！”
“这还真是…”
将窗前尸体放到地上，众人点了油灯，围着尸体瞅了半天。
果然如苏瑶所言。
妖物利爪虽锋，但留下的痕迹，必定与刀刃不同。而尸体脖颈处，创口整整齐齐，显然刀伤的可能更高。
住客们又不太懂，只是将信将疑。
“就算如此，”一个精瘦、穿袍衫的青年蹙眉，“那他被杀时没有反抗，又当如何解释？”
这才是此案重点。
若是谋杀，怎么会完全没有动静，徐尘也并不反抗呢？
众人正要点头。
“错。”
苏瑶神色自信从容，她忽然问道：“今晚可有人进过这间客房？”
“当然没有！”
“我就住隔壁，有人找他我早听见了。”
住客们万分肯定，老板娘也点头如捣：“之前我来送酒菜，虽说没进门，可我也撇过一眼，房里就他自己…”
“姑娘怎么问起这个？”
客房中火光朦胧，苏瑶并未回答。
不过离开客房，从廊道回首之际，她的嘴角多了抹笑意：“那就奇怪了，既然房里没人，那为何要挪动瓷瓶呢？”
什么？
房里有没有人，跟瓷瓶在哪有什么关系？
众人愣了一阵。
“你是说其实房里有人，只不过被瓷瓶挡住了？”
先前那位精瘦青年，率先反应过来。
但他却频频摇头：“姑娘莫开玩笑，瓷瓶高不过三尺，顶多到腰…”
话没说完。
“坐下即可，”苏瑶语气平淡，眉间却多了些自负：“想必诸位皆知‘近大远小’，能否用瓷瓶遮住人身，一试便知。”
这话有些道理。
众人彼此对视，尔后点了点头。
老板娘坐在食案靠门一侧，其他人纷纷离开客房，按照苏瑶所言关上门。
房门徐徐打开，客房中的事物映入眼帘。原木地板粗劣宽缝，刚从房梁放下来的尸体，食案上一灯如豆，大瓷瓶白釉、双耳。
至此戛然而止。
坐在食案里侧的老板娘，果真被瓷瓶完全遮住！
“我知道了，我知道了…”
“从外边往里看，这门、瓷瓶跟食案，都在一条线上！”
“用得着你说，近大远小懂不懂？”
惊呼声此起彼伏。
众人如梦方醒，其实道理很简单，门和瓷瓶组成了“墙”，只要开门幅度，不超过瓷瓶的位置，坐在食案里侧的人，就会被彻底挡住。
“还是不妥。”
精瘦青年满面困惑：“就算凶手能骗过咱们，也骗不了房里的徐尘吧？”
的确。
房里多了个人，徐尘怎会不知，怎会毫无反应？
“这就是第二个疑点。”
苏瑶打量着青年。
那双翦水秋瞳，多了些意味难明的笑意：“徐尘一介丝商，家境殷实，为何独自跑到荒山客舍，大半夜自顾喝酒？”
正常情况下，以徐尘之家财，必不会踏足此地。
他为什么来呢？
这次，无需苏瑶解释。
“有人约他！”
一个住客似乎想到什么，此时两眼大睁，抬手直指精瘦青年：“我想起来了，你是邵礼…诸位，数月前他被徐尘骗去贩丝，他的祖宅、老婆，都被徐尘霸占了。”
“邵礼？”
“对，一定是他，就是他杀了徐尘！”
邵礼脸色煞白，汗出如浆：“不不是我，诸位想想，我跟徐尘血海深仇，他见了我岂会不出声？”
“很简单。”
苏瑶瞳若幽潭。
“你事先重金传书，谎称有天大商机，要在此地密谈。”
“徐尘见钱眼开，如约前来。为了套出商机，他对你言听计从，还要好酒好菜地招待。”
声若百灵，清耳悦心。
却让邵礼颤若筛糠！
苏瑶不再浪费口舌，这番推论的对错，只需确认徐尘家中，是否有邵礼的信件即可。
此案全貌，至此昭然若揭。
邵礼被徐尘骗尽家财，所以怀恨在心，他传书骗来徐尘，此后彻夜藏在客房，等徐尘酒醉之后，再一刀抹了徐尘的脖子。
那凶器…
“快！”
“咱们去他房里，你们去客舍外…”
众人绑了邵礼，分两队寻找凶器。
不多时。
“找到了！”
三两住客钻出邵礼客房，为首之人抱着件染血袍衫，回到众人跟前，一把扔在地上。
哗啦！
袍衫里的碗筷、短匕，立时散落满地。
“邵礼，你还不认？”
邵礼面如死灰，眼里却腾起怒火：“徐尘骗尽我家财，霸占我妻女，连我都险些死在城外…不报此仇，我如何为人！”
“到了县衙再说吧。”
“既然不是妖怪，这检举的赏钱？”
众人懒得废话，当即拽着着邵礼下楼，彼此议论间，声音渐去渐远。
“苏姑娘，今晚真是多谢。”
“苏姑娘？”
老板娘回过神，本想向苏瑶道谢。
然而目之所及，廊道已融进黑暗，烛火照耀下，不见半个人影，唯独深处的一间客房，其中的火光忽然灭掉。
客房中，苏瑶熄灭油灯。
脑海中古卷未合，她集中意念，颗颗海棠红砂生于虚无，尾衔绛红流光，随着她的操控，汇向书页上的空缺。
[此案乃邵礼所为，利用瓷瓶骗过众人]
嗡。
几道至精至纯的灵气涌入体内。
“明日回城，就能突破了。”
月光黯淡，里边黑乎乎的，根本没人啜泣，是瓷瓶呜呜作响。窗前的衣服飘摇，飘摇。
松了口气时她想，房客呢？
寂夜孤星，阴云遮月。
“鬼，有鬼…”
“妖怪杀人啦！”
惊嚎若尖刀，刺破了幽邃长夜。
哗。
“死人了？”
“大半夜吵吵啥！”
荒山脚下，客舍二层，吵嚷、开门声与凌乱的脚步，胡乱搅在一起。
火光忽闪，苏瑶也被惊醒。
命案，妖怪。
这样的关键词，让她睡意全无。
她拉开门，远远跟在人群后。廊道幽深似海底，三五住客手持火折，胡乱抹平衣衫褶皱，七嘴八舌问询事由。
阴风吹袭，火光摇摇欲坠。
几人影子被扯得狭长、扭曲，也将苏瑶笼罩其中。
“有鬼，有妖怪！”
老板娘花容失色。
一抹血印在她脸颊上风干，像是朱墙上起皱的墙皮。
“本，本来我早就睡下了，可刚才我听见，楼上有什么怪动静…嘎吱，嘎吱…我刚想上来看看，谁成想…一滩水就掉脸上了！”
“我伸手一摸，黏糊糊的…还热乎着呢…”
血印更扎眼了。
“你们快看看，他这死法，不，不就是妖怪索命吗！”
妖怪索命？
苏瑶双目微凝。这个世界妖异频出，但在彭城治下，妖物难得一见。思索之际，脑海中一册古卷忽然翻开，阵阵烟尘散尽，隐于黑暗的书页上，显出数行斑驳字迹。
[奇闻：妖神索命]
在此之后，则是关于客房、死者的详细说明，种种细节，全无遗漏。
最后一行有些特别。
[此案乃__所为，利用__骗过众人]
她的脸上并无波澜。搜集奇闻异物，寻访奇人妙境，以此增长自身实力，初见还算新奇，而今已是见怪不怪。
吵嚷声将苏瑶拉回现实。
“他是徐尘吧，一个丝商，竟然被蚕丝杀了？”
“胡说八道！”
“先进去看看…”
冷汗洽衣，几个住客仗着胆子步入客房，刚点了房里油灯，眼前猛地一白！
轰。
惊雷兀然劈落，客房内亮如白昼。
白釉大瓷瓶贴门而立，风刮瓶口，如泣如诉。食案上酒菜齐整，窗前徐尘双臂箕张、两脚离地，被无数蚕丝吊在房梁，尸首间仅剩皮肤黏连。
血似枯涧涓滴，凝汇将落之际。
雷光复归黑暗。
那人就像只硕大的飞蛾。
“妖妖…妖怪！”
不知是谁哭嚎出声，住客们瞳仁猛缩！
房内当即乱作一团，众人彼此推搡着逃了出来，急促紊乱的呼吸，在廊道里飘忽不定。
“此等事，我们可管不了…”
“我看还是报官吧？”
住客们心惊胆寒，这整个晚上，他们都没听见什么动静，错非血滴到老板娘脸上，恐怕直至明早，也没人会发觉死人了。
用蚕丝悄无声息地杀人，必是妖物所为！
但就在此时。
“不是妖物。”
女子嗓音细弱平淡，透着丝揶揄、嘲弄。
“谁？”
“你说不是，那还能是啥！”
众人心思各异，匆匆回过头。
微弱烛光随凉风呜咽，那间客房鬼气阴森。
众人注视下，苏瑶缓缓走出房门。
她青丝垂髻，身着一件素色锦衫，被烛光映得枯黄如旧。其上朵云绣、对凤纹，由月银雅色，间歇涌成绮金。
姿容绝丽，柳眉微挑，她的冷傲呼之欲出。
“在下苏瑶。”
气场之强大，住客们无不怔住。
唯独老板娘颤声问：“苏，苏姑娘，如果不是妖怪，那他究竟怎么死的？”
莫非是人为？
住客们呼吸微滞。
“不可能！”
很快便有人反对：“如果是被人杀的，他一定会挣扎反抗，怎么可能半点动静没有？”
其他人思索过后，莫不点头附和。
“是啊。”
“再说蚕丝…怎么勒得断脖子？”
争论声充斥廊道。
苏瑶微微昂首，面上波澜不惊：“并非蚕丝勒断。尸体脖颈处伤口虽深，但创口如此整齐，即便是妖物的利爪也做不到。”
“他是被刀抹了脖子。”
什么？
众人醍醐灌顶！
不消片刻，一股脑涌进客房。
“放下来！”
“这还真是…”
将窗前尸体放到地上，众人点了油灯，围着尸体瞅了半天。
果然如苏瑶所言。
妖物利爪虽锋，但留下的痕迹，必定与刀刃不同。而尸体脖颈处，创口整整齐齐，显然刀伤的可能更高。
住客们又不太懂，只是将信将疑。
“就算如此，”一个精瘦、穿袍衫的青年蹙眉，“那他被杀时没有反抗，又当如何解释？”
这才是此案重点。
若是谋杀，怎么会完全没有动静，徐尘也并不反抗呢？
众人正要点头。
“错。”
苏瑶神色自信从容，她忽然问道：“今晚可有人进过这间客房？”
“当然没有！”
“我就住隔壁，有人找他我早听见了。”
住客们万分肯定，老板娘也点头如捣：“之前我来送酒菜，虽说没进门，可我也撇过一眼，房里就他自己…”
“姑娘怎么问起这个？”
客房中火光朦胧，苏瑶并未回答。
不过离开客房，从廊道回首之际，她的嘴角多了抹笑意：“那就奇怪了，既然房里没人，那为何要挪动瓷瓶呢？”
什么？
房里有没有人，跟瓷瓶在哪有什么关系？
众人愣了一阵。
“你是说其实房里有人，只不过被瓷瓶挡住了？”
先前那位精瘦青年，率先反应过来。
但他却频频摇头：“姑娘莫开玩笑，瓷瓶高不过三尺，顶多到腰…”
话没说完。
“坐下即可，”苏瑶语气平淡，眉间却多了些自负：“想必诸位皆知‘近大远小’，能否用瓷瓶遮住人身，一试便知。”
这话有些道理。
众人彼此对视，尔后点了点头。
老板娘坐在食案靠门一侧，其他人纷纷离开客房，按照苏瑶所言关上门。
房门徐徐打开，客房中的事物映入眼帘。原木地板粗劣宽缝，刚从房梁放下来的尸体，食案上一灯如豆，大瓷瓶白釉、双耳。
至此戛然而止。
坐在食案里侧的老板娘，果真被瓷瓶完全遮住！
“我知道了，我知道了…”
“从外边往里看，这门、瓷瓶跟食案，都在一条线上！”
“用得着你说，近大远小懂不懂？”
惊呼声此起彼伏。
众人如梦方醒，其实道理很简单，门和瓷瓶组成了“墙”，只要开门幅度，不超过瓷瓶的位置，坐在食案里侧的人，就会被彻底挡住。
“还是不妥。”
精瘦青年满面困惑：“就算凶手能骗过咱们，也骗不了房里的徐尘吧？”
的确。
房里多了个人，徐尘怎会不知，怎会毫无反应？
“这就是第二个疑点。”
苏瑶打量着青年。
那双翦水秋瞳，多了些意味难明的笑意：“徐尘一介丝商，家境殷实，为何独自跑到荒山客舍，大半夜自顾喝酒？”
正常情况下，以徐尘之家财，必不会踏足此地。
他为什么来呢？
这次，无需苏瑶解释。
“有人约他！”
一个住客似乎想到什么，此时两眼大睁，抬手直指精瘦青年：“我想起来了，你是邵礼…诸位，数月前他被徐尘骗去贩丝，他的祖宅、老婆，都被徐尘霸占了。”
“邵礼？”
“对，一定是他，就是他杀了徐尘！”
邵礼脸色煞白，汗出如浆：“不不是我，诸位想想，我跟徐尘血海深仇，他见了我岂会不出声？”
“很简单。”
苏瑶瞳若幽潭。
“你事先重金传书，谎称有天大商机，要在此地密谈。”
“徐尘见钱眼开，如约前来。为了套出商机，他对你言听计从，还要好酒好菜地招待。”
声若百灵，清耳悦心。
却让邵礼颤若筛糠！
苏瑶不再浪费口舌，这番推论的对错，只需确认徐尘家中，是否有邵礼的信件即可。
此案全貌，至此昭然若揭。
邵礼被徐尘骗尽家财，所以怀恨在心，他传书骗来徐尘，此后彻夜藏在客房，等徐尘酒醉之后，再一刀抹了徐尘的脖子。
那凶器…
“快！”
“咱们去他房里，你们去客舍外…”
众人绑了邵礼，分两队寻找凶器。
不多时。
“找到了！”
三两住客钻出邵礼客房，为首之人抱着件染血袍衫，回到众人跟前，一把扔在地上。
哗啦！
袍衫里的碗筷、短匕，立时散落满地。
“邵礼，你还不认？”
邵礼面如死灰，眼里却腾起怒火：“徐尘骗尽我家财，霸占我妻女，连我都险些死在城外…不报此仇，我如何为人！”
“到了县衙再说吧。”
“既然不是妖怪，这检举的赏钱？”
众人懒得废话，当即拽着着邵礼下楼，彼此议论间，声音渐去渐远。
“苏姑娘，今晚真是多谢。”
“苏姑娘？”
老板娘回过神，本想向苏瑶道谢。
然而目之所及，廊道已融进黑暗，烛火照耀下，不见半个人影，唯独深处的一间客房，其中的火光忽然灭掉。
客房中，苏瑶熄灭油灯。
脑海中古卷未合，她集中意念，颗颗海棠红砂生于虚无，尾衔绛红流光，随着她的操控，汇向书页上的空缺。
[此案乃邵礼所为，利用瓷瓶骗过众人]
嗡。
几道至精至纯的灵气涌入体内。
“明日回城，就能突破了。”
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