第4章 攀岩
亚尔维斯山脉峰峦起伏，连绵不绝，东起雅科夫王国东岸，西至卢加诺王国西岸。其中高耸入云的山峰层出不穷，然而到了卢加诺王国北部边境，却突然断开了两处，一处在诺丁郡北部，另一处在伯克郡北部。相传在上古年间，诺丁郡北部的山脉还是连续的，传奇术士德肯在此处和地下城的领主摩里尔开战，双方各自率军在这里打的难分难解，最终德肯施法摧毁了山脉底部的地下通道，切断了地下城的后援部队，才艰难取胜。这一段山脉也因此塌陷，压住了这一处地下出口。摩里尔独自逃亡，不知所踪，德肯则是身负重伤，留下了部分传承之后便与世长辞。
这一段传说故事在诺丁郡已是众所周知，山脉北边的诺丁森林其实就是另一片祖灵森林，叫法不同而已。大多数人却不知道后续的事情。地下城的部分残兵：洞穴人（注①），鹰身女妖，毒眼，美杜莎，牛头怪，蝎狮等等逃向了诺丁森林，并且在森林深处隐居下来。在漫长的时间里，逐渐繁殖，逐渐野化。只不过他们已经不再有组织，而是变成了各自繁衍的物种。其中洞穴人，毒眼，美杜莎因为无法适应长时间的强光，已经死亡殆尽。剩下的三支，只能相互援助，相互依存。到了现在，他们早就失去了传承，失去了灵智，只剩下生存的本能。
“真是遗憾呐，早知道他们退化成这样子，我都不必亲自来了，还以为可以交流什么的。”伊斯特自语道。
“总统阁下，抓他们有什么用?他们可能无法领会到您的意志。”杜隆坦看着在捕兽网里挣扎尖叫的鹰身女妖，不解问道。
“你看好了。”说着，伊斯特用意识打开了地下城中的召唤之门（注②），嘴里发出一阵尖啸。
鹰身女妖听到啸声，瞬间便安静下来，对着伊斯特做臣服状，不再挣扎。周围的人大感惊奇，纷纷向伊斯特投来崇拜的目光。
伊斯特年满十六之后，系统便彻底解锁了。如今的伊斯特身材高大雄壮，长期食肉饮奶使得他肌肉强健，骨骼粗壮。而这样的体魄为系统提供了源源不绝的动力，死亡阴影的子系统内容早已开放。他的视野左侧边，出现了所有主城的信息和选项，包括了壁垒，要塞，据点，塔楼，城堡，地狱，地下城，墓园和元素城。他自身的英雄属性是无阵营的，当他点开地下城时，便自动成为地下领主，天然的拥有驱使地下城生物的能力。而其他主城还未遇到相关的事件，暂时无法操作。壁垒的前三级兵营，已经投入使用，马上地下城的前二级兵营也可以提上日程。当然魔法行会更是伊斯特建造的第一项，无奈的是造完之后，他才发现他买不起一本魔法书……至于四级以上的兵营已经开始要求特殊资源了，当然地下城是三级。建造所需的宝石，水晶，水银，硫磺等物资从何获取，他暂时还没有头绪，森林里也找不到相关的矿产。
“行动！”
“是！”
狼骑兵大军出动，杜隆坦率军前进，很快便将鹰身女妖抓捕一空。跟着便如法炮制，将牛头怪和蝎狮的巢穴抓空。
“收获还不错，一百三十四只鹰身女妖，七十七只牛头怪，四十三只蝎狮。”伊斯特自语道，“带回去养着，这些生物的能力可以用得上。”
“接下来你们就可以轻松一点了，看着。”
只见在伊斯特指挥下，牛头怪结成十一乘七的方阵，在前面开路，他们拥有一个成年人族的体型，虽然手里没有那标志性的斧头，看着也颇具气势。鹰身女妖则是队列整齐的飞在牛头怪上空，蝎狮体型庞大，不能久飞，便跟在牛头怪后方前行。
“总统是怎么做到的？”
“我也不知道啊，他可是全知全能的伟人。”
“我们只要追随总统就行了，管那么多干什么。”
“对对对，他是兽人守护神啊。”
一众狼骑兵走在后方，忍不住纷纷议论。
“兽人守护神？怎么听着怪怪的，好像排骨党的标志。”伊斯特暗自腹诽。
杜隆坦跟随伊斯特已久，早就见怪不怪了，因为他见过伊斯特统领半人马和矮人军团的样子，噢，还有那个会射箭的木精灵（注③）。
“怎么样？维克，我可以相信你吗？”伊斯特扭头问道，“再过去就到了森林边缘，我交给你的任务，一定记得。即便失败了也无妨，要带回来消息！”
“乐意效劳，我孑然一身，替谁卖命不是卖呢？”维克一脸坦然，“况且总统阁下不是给了我一个好东西吗？”
“你知道就好，金针在我这里，记得按时回来。”
伊斯特通过杰罗姆等人的描述，深知维克此人冷血无情，唯利是图，不可相信，便在他的体内种下猩红腐败之毒来牵制他使他听命，这才敢将他派出行事。对于将要办的事情，维克是唯一的人选，这一点之上，伊斯特也无可奈何。
是的，伊斯特已经激活了艾尔登法环的子系统，这猩红腐败之毒（注④），便是他的收获之一。
一年之前，伊斯特为了找到合适的农作物加以培育，几乎尝遍了森林里所有灌木的果实等，于是他无可避免的，中毒了。这件事只有他自己有经验，别人还替代不了。当时巫医们束手无策，所有族长们都来了，以为就要失去这位伟大的引路人，谁曾想到，刚刚断气，伊斯特的尸体便在空中化作光点消失。
在挂掉之后，伊斯特就看到了
“艾尔登法环启动……”
“子系统启动……”
在原始地点重生之后，他发现自己回到了刚刚降临这个世界的地方。不同的是，并没有“尸体”可以捡，积攒的红魔魂也消失无踪。伊斯特倒也不心疼那些，他只是庆幸且后怕不已。他发现界面右下角多了一个卢恩的标志，他指挥军队在森林征讨的时候，获得了不菲的卢恩，大部分都用来兑换设计图纸了。这个图纸的样式，像极了迪恩爱抚的设计图，融合之后的产物吧。所有这些游戏伊斯特都有涉猎，但现在他就不敢说完全了解了，他所熟知的只是原始版的内容，融合之下的新内容还需要他慢慢摸索。
在他返回兽族部落之后，所有人仿佛见了鬼一样，纷纷伏地高呼兽祖显灵，伊斯特哭笑不得，却又无法解释，只能以他先知的力量搪塞过去。
“圣树大舞台，有魂你就来……”
伊斯特莫名想到这么个梗，心中怀念。
“再会了，玛莲妮娅。再会了，老将索尔，熔炉骑士。”
“我们回去吧。”眼见维克离开，伊斯特下令道。
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“我是维克中士，隶属于拉科塔要塞精锐骑兵团！”维克在诺丁关隘前大声呼喊，“打开大门，我有重要军情需要回去禀告。”
“长官有令，诺丁闸门是永不可开之门，你另外寻找出路吧！”关隘之上，驻守士兵大声回道：“旁边的风暴山你可以爬一下，运气好也是可以进来的。”
“FU！”维克恨声喊道。
“什么？我听不见……“驻守士兵戏弄着道，”祝你好运。”
维克对着城楼顶端竖起中指，士兵们早已关闭门楼不再理会。
仰头看着面前的陡峭山峰，维克只觉得头皮发麻。他本欲转身另寻出路，想想身上剧毒，便咬牙开始攀岩而上。勉力到达四十米高度时，终于发现了一个凹进去的小小石壁。维克藏身其中，大口喘气，心里早已将驻守士兵的全家问候个遍。伸头一看，崖底已被雾气遮蔽，饶是如他这般冷酷之人，也不禁直冒冷汗。良久，维克深深吸气强行镇定，自觉体力恢复之后便继续向上攀爬。到得八十米高处时，维克屡次觉得体力告罄，手脚早已开始发软，心生绝望之际，身边所有声音都安静下来。忽然维克隐隐听见鸟叫声，就在他头顶上方，他使出吃奶的力气，终于到了一处猛禽巢穴。维克定睛一看，两只幼年狮鹫在巢穴中嗷嗷待哺。随身水壶和干粮早已是掉落悬崖，此刻的他又饥又渴，哪顾得上许多，从怀里摸出匕首，上前就是两下。可怜的小狮鹫当即毙命，鲜血洒满了鸟巢。维克急切的抓起尸体就开始啃，吃得满嘴满身鲜血淋漓。
稍顷，维克觉得力气恢复，手脚终于不再发抖，便一鼓作气到了悬崖顶上。就勇力而言，维克堪称非凡，然而心性来说，维克却是一个十足的人渣。狮鹫鸣叫也算是间接救了他，他心中毫无感恩，上来便下死手，况且，即便是情非得已，杀一只也足够了，但斩草除根仿佛是他的本能一般。维克到得崖顶，顿觉全身酸软，使不出一丝力气，良久之后，他缓缓起身，寻路而下。路至半途，维克听见空中传来一阵哀鸣，抬头看去，只见两只成年狮鹫对着他俯冲而至。成年狮鹫体型巨大，鸟喙和四爪锋锐异常，可轻易穿透铁甲。双翅一张便有3米之长，更是颇具灵性，喜食肉类。维克此时浑身血腥，如何瞒得过嗅觉灵敏的狮鹫。两只狮鹫当即记住了维克的模样，便要为自己的孩子复仇。维克见状，脑后发凉，浑身汗毛直竖，当即拔腿狂奔，借助途中林木躲避狮鹫追杀。他有心搏命，手边却只得一匕首，无法可使之下，只能狼狈逃窜，勉力支撑。维克跑的上气不接下气，感觉自己的肺部在燃烧，嘴里更是尝到一丝腥甜。他明白自己已经到了极限，经历了攀岩之后尚能如此，属实难能可贵。也许维克此时命不该绝，踉踉跄跄跑了几百米，转过一处山坳，一座雄伟的城市赫然在前。
风暴城依山而建，以山得名。虽名为城，实际却是一座战争堡垒，里面驻扎了诺丁郡的关隘联防队和风暴城治安管理队，还有诺丁森林防卫队。三支部队在此驻扎，守卫自然是森严无比。从背后山崖出现的维克很快就被守卫发现，城墙上是一整列的矮人火枪手。矮人族精通机械，擅长锻造。身体虽矮，但却肌肉虬结，更兼豪爽热情。火枪手们见到维克身上淋漓的鲜血，再看到空中的狮鹫，以为狮鹫饿疯了，想要捕食人类，便一齐鸣枪示警。两只狮鹫无奈，却不愿离去，只在高空盘旋。见此情景，火枪手们也无可奈何，这高度已经超出火枪射程。
“我叫麦格尼铜须，他们叫我山丘之王。”麦格尼说话声极为响亮，震的人耳朵嗡鸣。
“人族朋友，你是谁？你怎么从风暴崖那边过来了？”麦格尼身着重铠，左手持斧，右手握锤，双臂几与维克腰围等粗，配上这雷鸣般的说话声，一看便知，这是个极不好惹的狠角色。问话时，麦格尼双目紧紧盯着维克，仿佛一言不合就要给人当头一锤，极具气势。
“我叫维克，是隶属于拉科塔要塞精锐骑兵团的一名统领，军衔中士。”维克喘着气道，“感谢铜须阁下，感谢朋友们的救命之恩。”维克俯视着麦格尼，突然觉得不妥，于是便席地而坐，平视着他，道：“我有重要情报要回去禀告指挥官上将维克托利。因为事情紧急，直接去拉科塔过于遥远和危险，只能从这里先回到人族领地，再骑马赶去。”
矮人族是自尊心极强的民族，麦格尼见到维克与他平视的举动，对于维克的好感本就大增，听完他的理由之后，觉得此人尽忠职守，勇气可嘉，那好感更是翻了一倍不止。于是他和颜悦色道：“那你怎么不走关隘呢？爬风暴崖相当于是自杀的行为啊！”
“提到这件事，就让人恼火！”维克回答道。当下他就把驻守士兵如何戏弄他的事情添油加醋讲了，麦格尼听了勃然大怒，粗长的胡须一抖一抖的，道：“竟然有这种事？他们没有通报长官吗？”接着对外喊道：“鲁尼，你去查一查，今天谁在关隘值守，问一问他们的指挥官知不知道这件事，快去。”
鲁尼在外面自然也听到了事情的来龙去脉，当下也觉得义愤填膺，便领命而去。
维克见状，嘴角微不可察的笑了笑。对于自己屠杀狮鹫幼崽的事情，他自然是一句不提，只说那两只狮鹫是觉得领地被他侵犯而攻击他。这番说辞合情合理，麦格尼当即便信了。他表态道：
“你放心，在我铜须的保护下，区区狮鹫伤不了你！”
维克自然是感谢不迭。
休养了半日，已是暮色霭霭。维克向麦格尼要了一匹骏马，便要连夜赶路。麦格尼连忙制止，道：
“不急，我保证你能及时传递消息，你先随我来。”
维克在麦格尼带领下，来到城中的一处小广场。只见场中倒吊着两个人，身上衣服扒的精光，正不断哀嚎求饶。
“维克中士，这就是今天值守关隘的士兵，我已经查明，他们确实玩忽职守，没有通报上官便擅自做主，现在就要狠狠的惩罚他们！”麦格尼道，接着向旁边指了指，这是他们的指挥官贾维尔。
“不过，这个中士到底是什么职级？听说拉科塔在推进军衔军制改革？”麦格尼不解的问道。
“噢，那是国王派来的人，叫韦斯特，十六岁。国王很信任他，他也颇有几分奇思妙想，也是个有才华的人。中士就是以前的小队长吧，大概是。”
“十六岁？毛都没长齐吧？”麦格尼听了颇为不屑，道：“他断奶了没有？一个小孩子，国王竟然相信他？还让他在军队乱来？简直不可思议。”
“没办法，上官有令，我们做下属的只能遵令。”维克附和道。
“哼，我定要向国王谏言。”
“铛……”
“时间到，开始执行！”
“不要啊，饶了我们吧。我们再也不敢了！”两名士兵魂不附体，慌忙求饶，然而这注定是徒劳无功。
只见军法官冷漠无情，手持长鞭，运足力气一鞭子抽去。两人当即皮开肉绽，惨呼不已。军法官视若无睹，接二连三，足足抽满了二十鞭。两人早已经是血肉模糊，气若游丝。
围观的军人都皱起眉头，不忍直视。只有维克拍手叫好，大呼活该，众人纷纷投来异样的目光，维克却浑然不觉，犹自鼓掌。
麦格尼见状，只道是维克快意恩仇，丝毫未曾介怀。
当晚，维克在通信站住下，却翻来覆去怎么样都睡不着。他白天气力损耗过巨，感觉肺底心头处隐隐作痛，正是猩红腐败发作了。维克连忙掏出贴腹而藏的腐败苔药（注⑤），小心翼翼的拿出一颗放进嘴里，缓慢咀嚼着。这药不知道是什么东西做的，维克只觉得满口腥臭，仿佛生吞了一大块猪肝一般。好不容易嚼完，痛处一片清凉，舌头，牙龈却都麻木了，没有了知觉。
维克忍不住起身干呕，折腾的他涕泪横流，心里早就将伊斯特的祖宗十八代问候个遍。
数天前的事情便不自觉的涌上心头……
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①：洞穴人，鹰身女妖，毒眼，美杜莎，牛头怪，蝎狮，分别是《死亡阴影》中地下城的一到六级兵种。特别解释给从未接触过的朋友。
②：召唤之门：《死亡阴影》中地下城的特殊建筑，能够从被控制的野外巢穴中招募兵力。特别解释给从未接触过的朋友。
③：半人马，矮人，木精灵分别是《死亡阴影》中壁垒城的一到三级兵种。特别解释给从未接触过的朋友。
④：猩红腐败，《艾尔登法环》中，一种特殊的强力异常状态，这里修改为持续可抑制的一种毒药。特别解释给从未接触过的朋友。
⑤：腐败苔药，《艾尔登法环》中，一种可以解除猩红腐败状态的药剂，这里修改为抑制发作的药剂。特别解释给从未接触过的朋友。
这一段传说故事在诺丁郡已是众所周知，山脉北边的诺丁森林其实就是另一片祖灵森林，叫法不同而已。大多数人却不知道后续的事情。地下城的部分残兵：洞穴人（注①），鹰身女妖，毒眼，美杜莎，牛头怪，蝎狮等等逃向了诺丁森林，并且在森林深处隐居下来。在漫长的时间里，逐渐繁殖，逐渐野化。只不过他们已经不再有组织，而是变成了各自繁衍的物种。其中洞穴人，毒眼，美杜莎因为无法适应长时间的强光，已经死亡殆尽。剩下的三支，只能相互援助，相互依存。到了现在，他们早就失去了传承，失去了灵智，只剩下生存的本能。
“真是遗憾呐，早知道他们退化成这样子，我都不必亲自来了，还以为可以交流什么的。”伊斯特自语道。
“总统阁下，抓他们有什么用?他们可能无法领会到您的意志。”杜隆坦看着在捕兽网里挣扎尖叫的鹰身女妖，不解问道。
“你看好了。”说着，伊斯特用意识打开了地下城中的召唤之门（注②），嘴里发出一阵尖啸。
鹰身女妖听到啸声，瞬间便安静下来，对着伊斯特做臣服状，不再挣扎。周围的人大感惊奇，纷纷向伊斯特投来崇拜的目光。
伊斯特年满十六之后，系统便彻底解锁了。如今的伊斯特身材高大雄壮，长期食肉饮奶使得他肌肉强健，骨骼粗壮。而这样的体魄为系统提供了源源不绝的动力，死亡阴影的子系统内容早已开放。他的视野左侧边，出现了所有主城的信息和选项，包括了壁垒，要塞，据点，塔楼，城堡，地狱，地下城，墓园和元素城。他自身的英雄属性是无阵营的，当他点开地下城时，便自动成为地下领主，天然的拥有驱使地下城生物的能力。而其他主城还未遇到相关的事件，暂时无法操作。壁垒的前三级兵营，已经投入使用，马上地下城的前二级兵营也可以提上日程。当然魔法行会更是伊斯特建造的第一项，无奈的是造完之后，他才发现他买不起一本魔法书……至于四级以上的兵营已经开始要求特殊资源了，当然地下城是三级。建造所需的宝石，水晶，水银，硫磺等物资从何获取，他暂时还没有头绪，森林里也找不到相关的矿产。
“行动！”
“是！”
狼骑兵大军出动，杜隆坦率军前进，很快便将鹰身女妖抓捕一空。跟着便如法炮制，将牛头怪和蝎狮的巢穴抓空。
“收获还不错，一百三十四只鹰身女妖，七十七只牛头怪，四十三只蝎狮。”伊斯特自语道，“带回去养着，这些生物的能力可以用得上。”
“接下来你们就可以轻松一点了，看着。”
只见在伊斯特指挥下，牛头怪结成十一乘七的方阵，在前面开路，他们拥有一个成年人族的体型，虽然手里没有那标志性的斧头，看着也颇具气势。鹰身女妖则是队列整齐的飞在牛头怪上空，蝎狮体型庞大，不能久飞，便跟在牛头怪后方前行。
“总统是怎么做到的？”
“我也不知道啊，他可是全知全能的伟人。”
“我们只要追随总统就行了，管那么多干什么。”
“对对对，他是兽人守护神啊。”
一众狼骑兵走在后方，忍不住纷纷议论。
“兽人守护神？怎么听着怪怪的，好像排骨党的标志。”伊斯特暗自腹诽。
杜隆坦跟随伊斯特已久，早就见怪不怪了，因为他见过伊斯特统领半人马和矮人军团的样子，噢，还有那个会射箭的木精灵（注③）。
“怎么样？维克，我可以相信你吗？”伊斯特扭头问道，“再过去就到了森林边缘，我交给你的任务，一定记得。即便失败了也无妨，要带回来消息！”
“乐意效劳，我孑然一身，替谁卖命不是卖呢？”维克一脸坦然，“况且总统阁下不是给了我一个好东西吗？”
“你知道就好，金针在我这里，记得按时回来。”
伊斯特通过杰罗姆等人的描述，深知维克此人冷血无情，唯利是图，不可相信，便在他的体内种下猩红腐败之毒来牵制他使他听命，这才敢将他派出行事。对于将要办的事情，维克是唯一的人选，这一点之上，伊斯特也无可奈何。
是的，伊斯特已经激活了艾尔登法环的子系统，这猩红腐败之毒（注④），便是他的收获之一。
一年之前，伊斯特为了找到合适的农作物加以培育，几乎尝遍了森林里所有灌木的果实等，于是他无可避免的，中毒了。这件事只有他自己有经验，别人还替代不了。当时巫医们束手无策，所有族长们都来了，以为就要失去这位伟大的引路人，谁曾想到，刚刚断气，伊斯特的尸体便在空中化作光点消失。
在挂掉之后，伊斯特就看到了
“艾尔登法环启动……”
“子系统启动……”
在原始地点重生之后，他发现自己回到了刚刚降临这个世界的地方。不同的是，并没有“尸体”可以捡，积攒的红魔魂也消失无踪。伊斯特倒也不心疼那些，他只是庆幸且后怕不已。他发现界面右下角多了一个卢恩的标志，他指挥军队在森林征讨的时候，获得了不菲的卢恩，大部分都用来兑换设计图纸了。这个图纸的样式，像极了迪恩爱抚的设计图，融合之后的产物吧。所有这些游戏伊斯特都有涉猎，但现在他就不敢说完全了解了，他所熟知的只是原始版的内容，融合之下的新内容还需要他慢慢摸索。
在他返回兽族部落之后，所有人仿佛见了鬼一样，纷纷伏地高呼兽祖显灵，伊斯特哭笑不得，却又无法解释，只能以他先知的力量搪塞过去。
“圣树大舞台，有魂你就来……”
伊斯特莫名想到这么个梗，心中怀念。
“再会了，玛莲妮娅。再会了，老将索尔，熔炉骑士。”
“我们回去吧。”眼见维克离开，伊斯特下令道。
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“我是维克中士，隶属于拉科塔要塞精锐骑兵团！”维克在诺丁关隘前大声呼喊，“打开大门，我有重要军情需要回去禀告。”
“长官有令，诺丁闸门是永不可开之门，你另外寻找出路吧！”关隘之上，驻守士兵大声回道：“旁边的风暴山你可以爬一下，运气好也是可以进来的。”
“FU！”维克恨声喊道。
“什么？我听不见……“驻守士兵戏弄着道，”祝你好运。”
维克对着城楼顶端竖起中指，士兵们早已关闭门楼不再理会。
仰头看着面前的陡峭山峰，维克只觉得头皮发麻。他本欲转身另寻出路，想想身上剧毒，便咬牙开始攀岩而上。勉力到达四十米高度时，终于发现了一个凹进去的小小石壁。维克藏身其中，大口喘气，心里早已将驻守士兵的全家问候个遍。伸头一看，崖底已被雾气遮蔽，饶是如他这般冷酷之人，也不禁直冒冷汗。良久，维克深深吸气强行镇定，自觉体力恢复之后便继续向上攀爬。到得八十米高处时，维克屡次觉得体力告罄，手脚早已开始发软，心生绝望之际，身边所有声音都安静下来。忽然维克隐隐听见鸟叫声，就在他头顶上方，他使出吃奶的力气，终于到了一处猛禽巢穴。维克定睛一看，两只幼年狮鹫在巢穴中嗷嗷待哺。随身水壶和干粮早已是掉落悬崖，此刻的他又饥又渴，哪顾得上许多，从怀里摸出匕首，上前就是两下。可怜的小狮鹫当即毙命，鲜血洒满了鸟巢。维克急切的抓起尸体就开始啃，吃得满嘴满身鲜血淋漓。
稍顷，维克觉得力气恢复，手脚终于不再发抖，便一鼓作气到了悬崖顶上。就勇力而言，维克堪称非凡，然而心性来说，维克却是一个十足的人渣。狮鹫鸣叫也算是间接救了他，他心中毫无感恩，上来便下死手，况且，即便是情非得已，杀一只也足够了，但斩草除根仿佛是他的本能一般。维克到得崖顶，顿觉全身酸软，使不出一丝力气，良久之后，他缓缓起身，寻路而下。路至半途，维克听见空中传来一阵哀鸣，抬头看去，只见两只成年狮鹫对着他俯冲而至。成年狮鹫体型巨大，鸟喙和四爪锋锐异常，可轻易穿透铁甲。双翅一张便有3米之长，更是颇具灵性，喜食肉类。维克此时浑身血腥，如何瞒得过嗅觉灵敏的狮鹫。两只狮鹫当即记住了维克的模样，便要为自己的孩子复仇。维克见状，脑后发凉，浑身汗毛直竖，当即拔腿狂奔，借助途中林木躲避狮鹫追杀。他有心搏命，手边却只得一匕首，无法可使之下，只能狼狈逃窜，勉力支撑。维克跑的上气不接下气，感觉自己的肺部在燃烧，嘴里更是尝到一丝腥甜。他明白自己已经到了极限，经历了攀岩之后尚能如此，属实难能可贵。也许维克此时命不该绝，踉踉跄跄跑了几百米，转过一处山坳，一座雄伟的城市赫然在前。
风暴城依山而建，以山得名。虽名为城，实际却是一座战争堡垒，里面驻扎了诺丁郡的关隘联防队和风暴城治安管理队，还有诺丁森林防卫队。三支部队在此驻扎，守卫自然是森严无比。从背后山崖出现的维克很快就被守卫发现，城墙上是一整列的矮人火枪手。矮人族精通机械，擅长锻造。身体虽矮，但却肌肉虬结，更兼豪爽热情。火枪手们见到维克身上淋漓的鲜血，再看到空中的狮鹫，以为狮鹫饿疯了，想要捕食人类，便一齐鸣枪示警。两只狮鹫无奈，却不愿离去，只在高空盘旋。见此情景，火枪手们也无可奈何，这高度已经超出火枪射程。
“我叫麦格尼铜须，他们叫我山丘之王。”麦格尼说话声极为响亮，震的人耳朵嗡鸣。
“人族朋友，你是谁？你怎么从风暴崖那边过来了？”麦格尼身着重铠，左手持斧，右手握锤，双臂几与维克腰围等粗，配上这雷鸣般的说话声，一看便知，这是个极不好惹的狠角色。问话时，麦格尼双目紧紧盯着维克，仿佛一言不合就要给人当头一锤，极具气势。
“我叫维克，是隶属于拉科塔要塞精锐骑兵团的一名统领，军衔中士。”维克喘着气道，“感谢铜须阁下，感谢朋友们的救命之恩。”维克俯视着麦格尼，突然觉得不妥，于是便席地而坐，平视着他，道：“我有重要情报要回去禀告指挥官上将维克托利。因为事情紧急，直接去拉科塔过于遥远和危险，只能从这里先回到人族领地，再骑马赶去。”
矮人族是自尊心极强的民族，麦格尼见到维克与他平视的举动，对于维克的好感本就大增，听完他的理由之后，觉得此人尽忠职守，勇气可嘉，那好感更是翻了一倍不止。于是他和颜悦色道：“那你怎么不走关隘呢？爬风暴崖相当于是自杀的行为啊！”
“提到这件事，就让人恼火！”维克回答道。当下他就把驻守士兵如何戏弄他的事情添油加醋讲了，麦格尼听了勃然大怒，粗长的胡须一抖一抖的，道：“竟然有这种事？他们没有通报长官吗？”接着对外喊道：“鲁尼，你去查一查，今天谁在关隘值守，问一问他们的指挥官知不知道这件事，快去。”
鲁尼在外面自然也听到了事情的来龙去脉，当下也觉得义愤填膺，便领命而去。
维克见状，嘴角微不可察的笑了笑。对于自己屠杀狮鹫幼崽的事情，他自然是一句不提，只说那两只狮鹫是觉得领地被他侵犯而攻击他。这番说辞合情合理，麦格尼当即便信了。他表态道：
“你放心，在我铜须的保护下，区区狮鹫伤不了你！”
维克自然是感谢不迭。
休养了半日，已是暮色霭霭。维克向麦格尼要了一匹骏马，便要连夜赶路。麦格尼连忙制止，道：
“不急，我保证你能及时传递消息，你先随我来。”
维克在麦格尼带领下，来到城中的一处小广场。只见场中倒吊着两个人，身上衣服扒的精光，正不断哀嚎求饶。
“维克中士，这就是今天值守关隘的士兵，我已经查明，他们确实玩忽职守，没有通报上官便擅自做主，现在就要狠狠的惩罚他们！”麦格尼道，接着向旁边指了指，这是他们的指挥官贾维尔。
“不过，这个中士到底是什么职级？听说拉科塔在推进军衔军制改革？”麦格尼不解的问道。
“噢，那是国王派来的人，叫韦斯特，十六岁。国王很信任他，他也颇有几分奇思妙想，也是个有才华的人。中士就是以前的小队长吧，大概是。”
“十六岁？毛都没长齐吧？”麦格尼听了颇为不屑，道：“他断奶了没有？一个小孩子，国王竟然相信他？还让他在军队乱来？简直不可思议。”
“没办法，上官有令，我们做下属的只能遵令。”维克附和道。
“哼，我定要向国王谏言。”
“铛……”
“时间到，开始执行！”
“不要啊，饶了我们吧。我们再也不敢了！”两名士兵魂不附体，慌忙求饶，然而这注定是徒劳无功。
只见军法官冷漠无情，手持长鞭，运足力气一鞭子抽去。两人当即皮开肉绽，惨呼不已。军法官视若无睹，接二连三，足足抽满了二十鞭。两人早已经是血肉模糊，气若游丝。
围观的军人都皱起眉头，不忍直视。只有维克拍手叫好，大呼活该，众人纷纷投来异样的目光，维克却浑然不觉，犹自鼓掌。
麦格尼见状，只道是维克快意恩仇，丝毫未曾介怀。
当晚，维克在通信站住下，却翻来覆去怎么样都睡不着。他白天气力损耗过巨，感觉肺底心头处隐隐作痛，正是猩红腐败发作了。维克连忙掏出贴腹而藏的腐败苔药（注⑤），小心翼翼的拿出一颗放进嘴里，缓慢咀嚼着。这药不知道是什么东西做的，维克只觉得满口腥臭，仿佛生吞了一大块猪肝一般。好不容易嚼完，痛处一片清凉，舌头，牙龈却都麻木了，没有了知觉。
维克忍不住起身干呕，折腾的他涕泪横流，心里早就将伊斯特的祖宗十八代问候个遍。
数天前的事情便不自觉的涌上心头……
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①：洞穴人，鹰身女妖，毒眼，美杜莎，牛头怪，蝎狮，分别是《死亡阴影》中地下城的一到六级兵种。特别解释给从未接触过的朋友。
②：召唤之门：《死亡阴影》中地下城的特殊建筑，能够从被控制的野外巢穴中招募兵力。特别解释给从未接触过的朋友。
③：半人马，矮人，木精灵分别是《死亡阴影》中壁垒城的一到三级兵种。特别解释给从未接触过的朋友。
④：猩红腐败，《艾尔登法环》中，一种特殊的强力异常状态，这里修改为持续可抑制的一种毒药。特别解释给从未接触过的朋友。
⑤：腐败苔药，《艾尔登法环》中，一种可以解除猩红腐败状态的药剂，这里修改为抑制发作的药剂。特别解释给从未接触过的朋友。
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