第十章 赶考
两年前童少廉拜别李承杰后，搭船北上。睡觉吃饭也手不释卷，整日摇头晃脑的诵读，开始时与他同船的商旅百姓，念他是位读书人，百般忍让。过了几日，凡是他走到人地方，众人无不掩耳奔走。后来船主也受不了了，对他几番斥责，又威胁把他赶下船，他才不敢再诵念出声。但他依然孜孜不倦地默读，有时半夜更是说梦话都是书中的内容。众人笑他读书读魔障了，他也不理，仍旧是默默习学以期在一年后的大比中崭露头角，从而出人头地，让轻视他的人都认识到他们有多么浅薄，都后悔曾经看不起他；要让那些曾羞辱他，任意践踏他尊严的人们畏惧与他；要重重报答那为数不多愿意正眼看待他，给过他帮助的人。
不想这日夜里遭遇了水匪，随身包裹盘缠，就连身上的长袍也被剥了去。水帮护卫被人杀了精光，一船老少一股脑地被押往水寨。童少廉明白此番进了水寨，莫说自己一腔的抱负，就是性命也只怕难保。一时心灰意冷，萌生死念，乘着守卫不注意，纵身跃入水中。
一落水，看守的水匪就发现了，但财物已经全部搜刮，押这些人回去只是当苦力使。他手脚绑缚着，这样跳下水肯定活不了的了。劫船时，苦主寻短见的事很常见，那水匪也不去管他。
童少廉手脚尽皆被麻绳捆缚，自知必死，心中反而安定了。心中的安定并不能太久麻痹身体上的痛苦，不久他痛苦剧烈地挣扎，但于事无补。任他怎样挣扎，都不能减缓下沉的轨迹，任他怎样抗拒，都不能减慢河水泥沙从口鼻进入他身体的速度。他只觉肚子好涨，胸口好闷，喉咙好痛，他开始后悔，后悔自己为什么要这样选择。他感觉好冷，刺骨地冷，他开始怀念，怀念炙热的阳光，怀念温暖的火炉。他睁大着双眼，好想看到点什么，他不知道自己究竟想看什么。但眼前一片黑暗，他什么也看不到。他想起温柔的月光，满天的繁星，想起了春天的嫩芽，夏天的柳枝，秋天的落叶，冬天的白雪……他好想再看这个世界一眼，哪怕是正在吞噬他的河水呢。他以为自己的眼睛没有睁开，努力地抬着眼皮，但他还是什么也没看见，只感觉到河水在剐蹭他的眼珠。他好害怕，他不想死，他想活下去，他还有很多事没有做。他的脑袋越来越痛了，意识也渐渐模糊，心中忽然泛起自己痛苦地一生，当铺那高高的柜台，朱大夫冷漠的眼神，沸腾的药罐，病床上母亲苍白的脸，瘦骨如柴的大黄，邻家冒着热气的烧鸡，一张张冷漠鄙夷的脸，……最后他彻底什么也不知道了。
再次睁开眼睛，他看到了白纱帐，闻到一股药香，他想：“这就是死后的世界么？也还挺好的。”他感觉浑身酸痛，此刻他才意识到自己正躺在一张床上，竭力想要坐起身，但全身无力。忽然，一个稚童的声音从他右侧传来：“啊，你终于醒了。不要乱动，我去叫师父。”
“不久进来一位鹤发童颜的老人，”童少廉喝了口酒，继续说道，“我一口气问了他很多问题。他没有回答，只是笑了笑告诉我，别多想，安心静养。”
“童兄，这番死里逃生，也当真是大造化。”李承杰碰了碰童少廉的酒碗，说道，“想必，那位老人是一位游戏人间的仙翁？”
“李兄认为神仙真的存在么？”童少廉意味深长地看了他一眼，忽然问道。
“神仙？我不知道，”李承杰说道，“这些年，我在中原各地经商游历，都听过神仙鬼怪的传说。我自己却一个神仙的影子都没见过，或许我福薄是以无缘得见吧。童兄这么一问，莫非那位老人不是下凡的神仙么？”
“那便是家师了，”童少廉说道。
“哦！原来如此，”李承杰笑道，“童兄因祸得福，当真是可喜可贺啊！来，童兄，我敬你一碗。”一口气喝干了一大碗，李承杰问道，“那后来怎么样了？莫不是童兄拜了这位老人为师，而放弃了登科的念头？那也好的很啊！”
“这回李兄可就猜错了，”童少廉落寞地道，“我醒之后大概三天后就能下床走动了。我就走到屋外看看，原来那里是一座山谷，那片谷地只有这一间茅屋。谷中盛开着各式各样的花草，都是我此前没有见过的品种。我很好奇，又不敢走远，就绕这屋子走一圈，当我绕至屋后时，发现是一大片药园子。园中盛开着各种奇异的花，颜色什么样都有，有碧绿如翠的，有火红娇艳的，也有洁白如玉的，也有橙橙如黄金的，甚至还几株漆黑如墨的花。园中有位灰衣老者，戴着草帽蹲在地上，正在栽培一株异草。这老者须发净白，脸色却红润如少年，正是我先前见到的那老者。他告诉我，这是他花了几年时间，才建成这样规模。园中的奇花异草，都是他花了好大的心力，从中原各地搜集移栽而来。
又过了几天，我的伤完全好了，从药童那得知原来是老先生在河滩上发现昏迷不醒的我，将我带了回来，施诊灌药硬把我从鬼门关来了回来。有一天那老先生说我资质不错，问我愿不愿意拜他为师，跟他学些治病救人的手段。当时我还不知道师父有多大本事，但是完全被他仙风道骨的模样折服了。听他那么一问，简直是欣喜如狂，当即就扣头拜师。”
“啊！啧啧啧，奇缘，”李承杰惊叹道，“奇缘！俗语说，大难不死必有后福。这话在童兄身上得到了验证，俗语果然不骗人。”
“是，”童少廉继续说道，“也不知是师父看走眼了，还是我不能用心习学。在谷中住了将近一年，只空长了一身力气，医学皮毛都没学会。惭愧！有一天师父问我是不是在外面还有想做，而没做的事。我想了想，果然有。那就是秋季的会试大比，我就回答，是。我要告诉他会试的事，他老人家摆了摆手，表示不愿意知道。他接着说，让我第二天一早便出谷去完成想做的事。”
不想这日夜里遭遇了水匪，随身包裹盘缠，就连身上的长袍也被剥了去。水帮护卫被人杀了精光，一船老少一股脑地被押往水寨。童少廉明白此番进了水寨，莫说自己一腔的抱负，就是性命也只怕难保。一时心灰意冷，萌生死念，乘着守卫不注意，纵身跃入水中。
一落水，看守的水匪就发现了，但财物已经全部搜刮，押这些人回去只是当苦力使。他手脚绑缚着，这样跳下水肯定活不了的了。劫船时，苦主寻短见的事很常见，那水匪也不去管他。
童少廉手脚尽皆被麻绳捆缚，自知必死，心中反而安定了。心中的安定并不能太久麻痹身体上的痛苦，不久他痛苦剧烈地挣扎，但于事无补。任他怎样挣扎，都不能减缓下沉的轨迹，任他怎样抗拒，都不能减慢河水泥沙从口鼻进入他身体的速度。他只觉肚子好涨，胸口好闷，喉咙好痛，他开始后悔，后悔自己为什么要这样选择。他感觉好冷，刺骨地冷，他开始怀念，怀念炙热的阳光，怀念温暖的火炉。他睁大着双眼，好想看到点什么，他不知道自己究竟想看什么。但眼前一片黑暗，他什么也看不到。他想起温柔的月光，满天的繁星，想起了春天的嫩芽，夏天的柳枝，秋天的落叶，冬天的白雪……他好想再看这个世界一眼，哪怕是正在吞噬他的河水呢。他以为自己的眼睛没有睁开，努力地抬着眼皮，但他还是什么也没看见，只感觉到河水在剐蹭他的眼珠。他好害怕，他不想死，他想活下去，他还有很多事没有做。他的脑袋越来越痛了，意识也渐渐模糊，心中忽然泛起自己痛苦地一生，当铺那高高的柜台，朱大夫冷漠的眼神，沸腾的药罐，病床上母亲苍白的脸，瘦骨如柴的大黄，邻家冒着热气的烧鸡，一张张冷漠鄙夷的脸，……最后他彻底什么也不知道了。
再次睁开眼睛，他看到了白纱帐，闻到一股药香，他想：“这就是死后的世界么？也还挺好的。”他感觉浑身酸痛，此刻他才意识到自己正躺在一张床上，竭力想要坐起身，但全身无力。忽然，一个稚童的声音从他右侧传来：“啊，你终于醒了。不要乱动，我去叫师父。”
“不久进来一位鹤发童颜的老人，”童少廉喝了口酒，继续说道，“我一口气问了他很多问题。他没有回答，只是笑了笑告诉我，别多想，安心静养。”
“童兄，这番死里逃生，也当真是大造化。”李承杰碰了碰童少廉的酒碗，说道，“想必，那位老人是一位游戏人间的仙翁？”
“李兄认为神仙真的存在么？”童少廉意味深长地看了他一眼，忽然问道。
“神仙？我不知道，”李承杰说道，“这些年，我在中原各地经商游历，都听过神仙鬼怪的传说。我自己却一个神仙的影子都没见过，或许我福薄是以无缘得见吧。童兄这么一问，莫非那位老人不是下凡的神仙么？”
“那便是家师了，”童少廉说道。
“哦！原来如此，”李承杰笑道，“童兄因祸得福，当真是可喜可贺啊！来，童兄，我敬你一碗。”一口气喝干了一大碗，李承杰问道，“那后来怎么样了？莫不是童兄拜了这位老人为师，而放弃了登科的念头？那也好的很啊！”
“这回李兄可就猜错了，”童少廉落寞地道，“我醒之后大概三天后就能下床走动了。我就走到屋外看看，原来那里是一座山谷，那片谷地只有这一间茅屋。谷中盛开着各式各样的花草，都是我此前没有见过的品种。我很好奇，又不敢走远，就绕这屋子走一圈，当我绕至屋后时，发现是一大片药园子。园中盛开着各种奇异的花，颜色什么样都有，有碧绿如翠的，有火红娇艳的，也有洁白如玉的，也有橙橙如黄金的，甚至还几株漆黑如墨的花。园中有位灰衣老者，戴着草帽蹲在地上，正在栽培一株异草。这老者须发净白，脸色却红润如少年，正是我先前见到的那老者。他告诉我，这是他花了几年时间，才建成这样规模。园中的奇花异草，都是他花了好大的心力，从中原各地搜集移栽而来。
又过了几天，我的伤完全好了，从药童那得知原来是老先生在河滩上发现昏迷不醒的我，将我带了回来，施诊灌药硬把我从鬼门关来了回来。有一天那老先生说我资质不错，问我愿不愿意拜他为师，跟他学些治病救人的手段。当时我还不知道师父有多大本事，但是完全被他仙风道骨的模样折服了。听他那么一问，简直是欣喜如狂，当即就扣头拜师。”
“啊！啧啧啧，奇缘，”李承杰惊叹道，“奇缘！俗语说，大难不死必有后福。这话在童兄身上得到了验证，俗语果然不骗人。”
“是，”童少廉继续说道，“也不知是师父看走眼了，还是我不能用心习学。在谷中住了将近一年，只空长了一身力气，医学皮毛都没学会。惭愧！有一天师父问我是不是在外面还有想做，而没做的事。我想了想，果然有。那就是秋季的会试大比，我就回答，是。我要告诉他会试的事，他老人家摆了摆手，表示不愿意知道。他接着说，让我第二天一早便出谷去完成想做的事。”
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