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第二章 赴会

    南朝神武三年,时令春分。

    日出红霞之际,一辆马车在永安南城中飞速疾驰,冲入永秀坊,在一个高大庄严的府门前紧急停下。

    一个青年男子被人从马车中搀扶而下,双脚刚刚着地,扶着马车一阵干呕。

    吐出少许苦水后,回头见身后府门上写着‘鹿王府’三个大字,确认没来错地方,定了定神,朝府门走去。

    门前几个带刀护卫,见他摇头晃脑的走来,没有进行阻拦,显然是认识这位男子。

    青年男子进门时,因晕车,腿脚有些不听使唤,不慎被门槛绊倒,实打实的栽了个大跟头。

    王府中走来一个四十岁上下的男子,怀中抱刀,披头散发,形容有些邋遢,手拿酒壶喝的半醉,站在他面前笑道:“这不是永安第一才子,儒少吕公子吗?你就算景仰我家公子,也不用行此大礼吧!”

    周围的护卫闻言都笑了起来,吕文睿经此一摔,反而清醒了很多,抬头看到说话的人,是鹿王府的景明,赶忙起身问道:“明叔,殿下在哪,我有急事找他?”

    景明伸出拿着酒壶的手,向府内指去,说道:“人在桃林中,我是不敢去,你要有胆就自己去?”

    吕文睿前来是真有急事,今日朱雀广场举办第一届花魁选举,当下万众聚于广场,就等鹿王表演丽行鼓开场。

    此事一早就约定好,眼下迟迟不见,只好前来一探因由。

    见景明相告,得知人在府中,吕文睿也不再多言,朝着府内奔去,穿过前厅,越过王府中心的舞乐楼,又穿过后庭,来到桃林前的拱门处,看到一旁刻着’禁地勿入‘四个大字,便停了下来。

    吕文睿与李易相识多年,也知鹿王府的桃林,是府中唯一的禁地,除了鹿王本人,从不让任何人进入,站在拱门前大喊道:“殿下,殿下……”

    喊了十几声见林中无人应答,想到广场上万人都在等候,也顾不得那么多了,一边大声喊着殿下,一边朝着林中跑去。

    入林后走出十几步,脚下传来咔的一声。

    吕文睿正要低头查看,周围响起了嗖嗖的破风之声,霎时,如雨的黑点,从四面八方朝着自己射来。

    惊恐之下吕文睿忘记了躲闪,闭眼抱头蹲在原地,眼见就要被扎成刺猬时,周身一阵叮叮作响。

    声响结束,周围安静下来。

    吕文睿意识到自己还活着,也没感觉到万箭穿心的痛楚。

    刚刚站起身,咽喉处传来寒意,见一柄通体赤色的木剑对着自己,剑身刻着古朴的铭文,全剑无锋,剑尖贴在自己的咽喉上,散发出寒凉的剑气,认出此剑是李易随身佩戴的木剑上阳。

    顺着长剑望去,看到持剑之人身穿粉衣红袍,头上红带粉簪,面容清秀俊丽,身姿笔挺,双腿修长,配上那双皓洁的双手,桃花相印下,宛如仙子。

    要不是那把熟悉的剑,吕文睿根本不敢相信眼前是鹿王。

    赏悦神迷片刻,伸手轻轻移开咽喉前的木剑,一脸花痴的感慨道:“陌上人如玉,公子世无双。真是阴阳都无双啊,就以殿下当前的扮相,我觉得花魁都不用选了,众多佳丽在你面前,那简直是莹虫之火与皓月争辉!”

    这‘桃花仙子’正是鹿王李易,闻言手腕轻抖,剑身在吕文睿脸上拍了一下,见他回过神,眼神冷绝,言词冰冷道:“我警告过你多少次?没我允许,任何人都不能踏入这个桃林,这次算你命大,不想绝交的话就去林外等我。”

    吕文睿看着周围,到处都是黝黑的箭头,不少箭头深深钉在桃树上,再加上李易那冷绝眼神,感到脊背有些发冷,乖乖的向桃林外快步走去。

    片刻后李易身着白色锦衣,腰系玉带,腰配华丽剑鞘的上阳剑,恢复了男子妆容,出现桃林前的拱门处。

    看着来回踱步的吕文睿道:”说吧,是什么大事竟让你以身犯险?”

    吕文睿看着身前玉树临风的李易,和刚刚判若两人,急忙道:“今天可是永安选举花魁的日子,万众聚集,就等你的丽行鼓拉开大幕呢,我能不急吗?”

    李易伸手拍了下脑门后,看看天色道:“那还等什么啊?再晚就真的来不及了,前门绕行太远了,我抄近道先走,咱们朱雀广场见。”说完转身进了桃林。

    吕文睿知他功夫好,这是要走后院穿墙而行,自己没那功夫无法效仿,转身朝着门口奔去。

    红日东升普照山河,永安城皇宫正南的朱雀广场上,在搭建的高台下方,两个华贵的妇人,在筹备间中,焦急的来回踱步。

    一个三十多岁气质古雅的男子,坐在桌前道:“茹娘,梅娘,我的眼睛都花了,你们能否先坐一会?”说话的男子正是南国教坊司的总执事兼教习流云。

    茹娘闻声停下步子看着他道:“我的教习大人啊,我当初就说让你来跳这开场舞,你偏偏不听,非要让鹿王弄什么丽行鼓?这下好了,这小祖宗不知去那里寻花问柳了?把我等全放在火上烤,这距离开演不到半个时辰,若是还见不到人,我就是被烤成灰也难辞其咎啊!”

    梅娘跟着道:“执事大人,这丽行鼓是你作主的定的,你的拿出个办法啊,说媒老娘在行,可是这击鼓我是真不会,想倚老卖老也没那个资格啊?”

    这茹娘叫白茹,是永安最大的风月之都烟雨楼的楼主,梅娘叫秦妍,是永安最红的媒人,在南城有一座姻缘阁。

    流云见二人心急如焚,说道:“二位莫慌,若是时辰到了,殿下还未知,我亲自击这丽行鼓就是了。”

    茹娘闻言如释重负道:“你怎么不早说,害我着急半天,这脚都要磨出血泡了!行了,有你这句话,我们也不在你眼前晃悠了。”

    皇城景阳殿内晨朝刚散,一位二十上下的男子,身披金甲,腰佩宝剑,站在皇宫正南的景门城楼上,看着南城朱雀大街和朝圣道交汇处的朱雀广场上,人山人海,就连周围楼阁庭院的屋顶上都站满观看之人。

    此人乃是皇城禁军副统领慕容南,观望时,一人上前来报,“启禀统领,古公公刚刚派人传话来,言陛下和大将军以及丞相大人,要简装出行,前往朱雀广场旁,钦天监的观星台上,观看花魁选举,让统领负责开道护驾。”

    慕容南看着前方黑压压的人群,不由的发愁,问道:“我师父这次陪同吗?”

    那人道:“剑圣叶真人不喜热闹,此次陪行的是天狼卫大统领夜鹰,宫内传话还说,统领开道时,不可引起众人慌乱。”

    慕容南道:“陛下还有多久出宫?”

    那人道:“陛下希望在花魁开场前赶到,车马已经在御书房前备好。”

    慕容南想不到时间这么急,赶忙道:“速速通知我师弟张机,他是天师道传人,让他作法祈福,先行开道,禁军随后以守护张机作法为由,保护好道路通畅,直至陛下车马抵达。”

    那人道:“统领智计过人,在下这就去办。”

    朱雀广场的观看席上,一人来到礼部尚书张芮身前,一阵耳语,张芮立刻起身道:“你通知流云执事一声,说陛下亲临观星台,让他主持好全局,万不可出现任何差池。”说完转身朝着不远的观星台走去。