第十一章 十字路口
他们三个一动不动地站着，不安地沉默着往下看。西福蒂的遭遇并不令人震惊，但这仍然是一件难以消化的事情。一种不祥的感觉在他们心中沉淀下来——看到他们同伴破碎的身体，很容易想象他们中的一个也有同样的命运。
没有人知道该说什么。
过了一分钟左右，书生终于叹了口气。
“幸好你拿走了他随身携带的大部分物资。“
“有点无情，但没有错，”桑尼想，仔细看了老奴隶一眼。
书生皱了皱眉头，意识到他善良绅士的面具已经滑落了一秒钟，急忙用阴沉的语气补充道:
“愿你安息，我的朋友。”
哇哦。多么精彩的表演。
事实上，桑尼一秒钟也不相信他的善举。每个来自郊区的孩子都知道，那些无缘无故表现善良的人是最需要警惕的。他们不是傻瓜就是怪物。秀才看起来不像个傻瓜，所以从他们相遇的那一刻起，桑尼就对他变得小心翼翼。
他走到这一步是因为他是一个不信任的愤世嫉俗者，现在没有理由改变。
“我们得走了。”希罗说，向下看了最后一眼。
他的声音很平静，但桑尼能感觉到背后的情感。他只是不知道那种情绪是什么。
书生叹了口气，也转身离去。桑尼盯着血迹斑斑的岩石看了几秒钟。
“为什么我感到如此内疚，”他想，被这意外的反应弄得不知所措。他罪有应得。
有点不安，桑尼转身跟着他剩下的两个同伴。
就这样，他们离开了西福蒂，继续攀登。
在这个海拔高度，穿越这座山变得越来越困难。风猛烈地冲击着他们，如果他们不小心的话，足以使人失去平衡，使每一步都像是一场赌博。空气变得稀薄得无法呼吸。由于缺氧，桑尼开始感到头晕和恶心。
好像他们都在慢慢窒息。
高原反应不是努力就能克服的。它既微妙又专横，影响着强者和弱者，而不考虑他们的健康和耐力。如果运气不好，一名精英运动员可能会比一名普通路人更快地屈服于运气。
这只是一个关于你身体的先天资质和适应性的问题。幸运的人在经历轻微症状后能够克服它。其他人有时残废几天或几周，遭受各种痛苦的副作用。有些人甚至死了。
好像这一切还不够糟糕，天气也越来越冷了。温暖的衣服和毛皮已经不足以御寒了。桑尼同时感到发烧和寒冷，诅咒他一生中做出的每一个决定，最终在这里，在无尽的冰坡上。
这座山不适合人类居住。
然而他们必须继续下去。
几个小时过去了。尽管发生了这一切，三名幸存者继续向前挣扎，慢慢地越来越高。那位老路学者所说的地方，现在应该已经不远了。至少这是桑尼所希望的。
但在某个时候，他甚至开始怀疑这条路是否存在。也许老奴隶撒谎了。也许这条路很久以前就被时间摧毁了。也许他们甚至没有注意到就已经错过了。
就在他快要陷入绝望的时候，他们终于找到了。
它饱经风霜且狭窄，勉强够两个人并肩行走。这条路不是铺好的，而是被某种未知的工具或魔法从黑色岩石上切割下来的，像一条沉睡的龙的尾巴一样蜿蜒上山。到处都藏在雪下。但最重要的是，它是平的。桑尼在他的生活中从未如此高兴地看到一些平淡的事情。
书生一句话没说，扔下背包坐了下来。他脸色苍白，像离开水的鱼一样喘着气。尽管如此，他脸上还是挂着一丝微笑。
“告诉过你。”
希罗向他点了点头，环顾四周。几秒钟后，他转身面对胜利的奴隶:
“站起来。还没到休息的时候。”
书生眨了几下眼睛，然后用恳求的眼神看了他一眼。
“只要……只要给我几分钟。”
年轻的士兵正要反驳，但阳光突然把一只手放在他的肩膀上。希罗转身面对他。
“什么事？”
“没了。”
“什么不见了？”
桑尼示意下来，他们回来的路。
“西福蒂的尸体。没了。”
希罗盯着他看了一会儿，显然没有明白桑尼想说什么。
哦，对了。他们不知道西福蒂的名字是西福蒂。咳咳。很尴尬。
他想解释一下，但学者和英雄似乎都领会了他的意思。与此同时，他们走到石板路的边缘往下看，试图找到西福蒂死去的地方。
的确，在锯齿状的岩石上仍然可以看到飞溅的血迹，但尸体本身却无处可寻。
秀才退缩了，爬得离边缘越远越好。年轻的士兵也后退了，本能地抓住他的剑柄。他们三人交换了紧张的眼神，显然明白了西福蒂失踪的含义。
“是那个怪物，”书生说，脸色比刚才更苍白了。“它在跟着我们。”
希罗咬紧牙关。
“你是对的。如果距离如此之近，我们将不可避免地被迫很快与之对抗。”
对抗暴君的想法既可怕又荒谬。他还不如说他们很快都会死。桑尼和学者都非常清楚事情的真相。
但令人惊讶的是，年长的奴隶看起来并不惊慌。相反，他垂下目光，平静地说道:
“不一定。”
英雄和晴转向他，洗耳恭听。年轻的士兵扬起了眉毛。
“解释一下？”
它来了。
书生叹了口气。
“这只野兽一天之内跟踪我们这么远。这意味着有两种最可能的可能性。要么它足够聪明，能够意识到我们要去哪里，要么它正在跟随血液的气味。”
经过一番思考后，英雄点了点头，同意这个逻辑。年长的奴隶微微一笑，继续说道。
“不管是一个还是另一个，我们都可以摆脱他的追踪，争取一些时间。”
“我们该怎么做？”
尽管希罗的声音很急切，书生还是犹豫了一下，保持沉默。
“你为什么不回答？说话！”
年长的奴隶又叹了口气，似乎违心地慢慢回答道。桑尼等待这一刻已经有一段时间了。
“我们只能……让这孩子流血。沿着小路把他拖下来，然后把他留在那里作为诱饵，然后向上走。他的牺牲将拯救我们的生命。”
“非常准时。”
如果桑尼没有发疯——当然也没有被吓傻——他会笑的。他的判断似乎出奇地准确。肯定总是好的…但不是在正确也意味着可能被用作怪物诱饵的情况下。
他记得当西福蒂为杀死桑尼而奔走时，秀才说过的话——“别太草率了，我的朋友。这个男孩以后可能会有用的。”这些话在当时听起来很仁慈，但现在却隐藏着更险恶的含义。
“真是个混蛋！”
现在这一切都取决于希罗是否决定贯彻学者的计划。
年轻的士兵惊讶地眨着眼睛。
“让他流血是什么意思？”
书生摇摇头。
“这很简单，真的。如果怪物知道我们要去哪里，我们别无选择，只能放弃到达山口的计划，转而翻越山顶。如果怪物在追踪血腥味，我们必须用我们中的一个人作为诱饵来误导它。”
他停顿了一下。
“只有把一个流血的人留在更远的地方，我们才能可靠地躲避追捕，无论它是如何跟踪我们的。”
希罗一动不动地站着，眼睛在书生和晴明之间跳跃。几秒钟后，他问道:
“你怎么能提出这么卑鄙的建议呢？“
年长的奴隶巧妙地装出一副愤愤不平和忧郁的样子。
“当然，这让我很痛苦！但如果我们什么都不做，我们三个都会死。这样，至少男孩的死会挽救两条生命。诸神会奖励他的牺牲的！”
哎呀，多会说话啊。我自己也差不多相信了。
年轻的士兵张开嘴，然后又闭上了，犹豫不决。
桑尼默默地看着另外两个幸存者，衡量着他在战斗中获胜的可能性。书生已经快要变成尸体了，所以制服他不成问题。然而，英雄却成了一个障碍。
没有人知道该说什么。
过了一分钟左右，书生终于叹了口气。
“幸好你拿走了他随身携带的大部分物资。“
“有点无情，但没有错，”桑尼想，仔细看了老奴隶一眼。
书生皱了皱眉头，意识到他善良绅士的面具已经滑落了一秒钟，急忙用阴沉的语气补充道:
“愿你安息，我的朋友。”
哇哦。多么精彩的表演。
事实上，桑尼一秒钟也不相信他的善举。每个来自郊区的孩子都知道，那些无缘无故表现善良的人是最需要警惕的。他们不是傻瓜就是怪物。秀才看起来不像个傻瓜，所以从他们相遇的那一刻起，桑尼就对他变得小心翼翼。
他走到这一步是因为他是一个不信任的愤世嫉俗者，现在没有理由改变。
“我们得走了。”希罗说，向下看了最后一眼。
他的声音很平静，但桑尼能感觉到背后的情感。他只是不知道那种情绪是什么。
书生叹了口气，也转身离去。桑尼盯着血迹斑斑的岩石看了几秒钟。
“为什么我感到如此内疚，”他想，被这意外的反应弄得不知所措。他罪有应得。
有点不安，桑尼转身跟着他剩下的两个同伴。
就这样，他们离开了西福蒂，继续攀登。
在这个海拔高度，穿越这座山变得越来越困难。风猛烈地冲击着他们，如果他们不小心的话，足以使人失去平衡，使每一步都像是一场赌博。空气变得稀薄得无法呼吸。由于缺氧，桑尼开始感到头晕和恶心。
好像他们都在慢慢窒息。
高原反应不是努力就能克服的。它既微妙又专横，影响着强者和弱者，而不考虑他们的健康和耐力。如果运气不好，一名精英运动员可能会比一名普通路人更快地屈服于运气。
这只是一个关于你身体的先天资质和适应性的问题。幸运的人在经历轻微症状后能够克服它。其他人有时残废几天或几周，遭受各种痛苦的副作用。有些人甚至死了。
好像这一切还不够糟糕，天气也越来越冷了。温暖的衣服和毛皮已经不足以御寒了。桑尼同时感到发烧和寒冷，诅咒他一生中做出的每一个决定，最终在这里，在无尽的冰坡上。
这座山不适合人类居住。
然而他们必须继续下去。
几个小时过去了。尽管发生了这一切，三名幸存者继续向前挣扎，慢慢地越来越高。那位老路学者所说的地方，现在应该已经不远了。至少这是桑尼所希望的。
但在某个时候，他甚至开始怀疑这条路是否存在。也许老奴隶撒谎了。也许这条路很久以前就被时间摧毁了。也许他们甚至没有注意到就已经错过了。
就在他快要陷入绝望的时候，他们终于找到了。
它饱经风霜且狭窄，勉强够两个人并肩行走。这条路不是铺好的，而是被某种未知的工具或魔法从黑色岩石上切割下来的，像一条沉睡的龙的尾巴一样蜿蜒上山。到处都藏在雪下。但最重要的是，它是平的。桑尼在他的生活中从未如此高兴地看到一些平淡的事情。
书生一句话没说，扔下背包坐了下来。他脸色苍白，像离开水的鱼一样喘着气。尽管如此，他脸上还是挂着一丝微笑。
“告诉过你。”
希罗向他点了点头，环顾四周。几秒钟后，他转身面对胜利的奴隶:
“站起来。还没到休息的时候。”
书生眨了几下眼睛，然后用恳求的眼神看了他一眼。
“只要……只要给我几分钟。”
年轻的士兵正要反驳，但阳光突然把一只手放在他的肩膀上。希罗转身面对他。
“什么事？”
“没了。”
“什么不见了？”
桑尼示意下来，他们回来的路。
“西福蒂的尸体。没了。”
希罗盯着他看了一会儿，显然没有明白桑尼想说什么。
哦，对了。他们不知道西福蒂的名字是西福蒂。咳咳。很尴尬。
他想解释一下，但学者和英雄似乎都领会了他的意思。与此同时，他们走到石板路的边缘往下看，试图找到西福蒂死去的地方。
的确，在锯齿状的岩石上仍然可以看到飞溅的血迹，但尸体本身却无处可寻。
秀才退缩了，爬得离边缘越远越好。年轻的士兵也后退了，本能地抓住他的剑柄。他们三人交换了紧张的眼神，显然明白了西福蒂失踪的含义。
“是那个怪物，”书生说，脸色比刚才更苍白了。“它在跟着我们。”
希罗咬紧牙关。
“你是对的。如果距离如此之近，我们将不可避免地被迫很快与之对抗。”
对抗暴君的想法既可怕又荒谬。他还不如说他们很快都会死。桑尼和学者都非常清楚事情的真相。
但令人惊讶的是，年长的奴隶看起来并不惊慌。相反，他垂下目光，平静地说道:
“不一定。”
英雄和晴转向他，洗耳恭听。年轻的士兵扬起了眉毛。
“解释一下？”
它来了。
书生叹了口气。
“这只野兽一天之内跟踪我们这么远。这意味着有两种最可能的可能性。要么它足够聪明，能够意识到我们要去哪里，要么它正在跟随血液的气味。”
经过一番思考后，英雄点了点头，同意这个逻辑。年长的奴隶微微一笑，继续说道。
“不管是一个还是另一个，我们都可以摆脱他的追踪，争取一些时间。”
“我们该怎么做？”
尽管希罗的声音很急切，书生还是犹豫了一下，保持沉默。
“你为什么不回答？说话！”
年长的奴隶又叹了口气，似乎违心地慢慢回答道。桑尼等待这一刻已经有一段时间了。
“我们只能……让这孩子流血。沿着小路把他拖下来，然后把他留在那里作为诱饵，然后向上走。他的牺牲将拯救我们的生命。”
“非常准时。”
如果桑尼没有发疯——当然也没有被吓傻——他会笑的。他的判断似乎出奇地准确。肯定总是好的…但不是在正确也意味着可能被用作怪物诱饵的情况下。
他记得当西福蒂为杀死桑尼而奔走时，秀才说过的话——“别太草率了，我的朋友。这个男孩以后可能会有用的。”这些话在当时听起来很仁慈，但现在却隐藏着更险恶的含义。
“真是个混蛋！”
现在这一切都取决于希罗是否决定贯彻学者的计划。
年轻的士兵惊讶地眨着眼睛。
“让他流血是什么意思？”
书生摇摇头。
“这很简单，真的。如果怪物知道我们要去哪里，我们别无选择，只能放弃到达山口的计划，转而翻越山顶。如果怪物在追踪血腥味，我们必须用我们中的一个人作为诱饵来误导它。”
他停顿了一下。
“只有把一个流血的人留在更远的地方，我们才能可靠地躲避追捕，无论它是如何跟踪我们的。”
希罗一动不动地站着，眼睛在书生和晴明之间跳跃。几秒钟后，他问道:
“你怎么能提出这么卑鄙的建议呢？“
年长的奴隶巧妙地装出一副愤愤不平和忧郁的样子。
“当然，这让我很痛苦！但如果我们什么都不做，我们三个都会死。这样，至少男孩的死会挽救两条生命。诸神会奖励他的牺牲的！”
哎呀，多会说话啊。我自己也差不多相信了。
年轻的士兵张开嘴，然后又闭上了，犹豫不决。
桑尼默默地看着另外两个幸存者，衡量着他在战斗中获胜的可能性。书生已经快要变成尸体了，所以制服他不成问题。然而，英雄却成了一个障碍。
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