新文《归尘记》试阅
梅实迎时雨，苍茫值晚春。
桃花镇的雨落落停停，足足下了十数日。城中条条石板路在雨水中浸淫多日，已长出了绿幽幽的一层青苔。
这天午后，镇东青柳巷郭宅的后门吱呀开了半扇，一把天青色的油伞伸了出来，伞下影影绰绰一袭豆绿棉布裙。
“慢着慢着！这样的天儿，你这是要出去作甚啊？”一个黑瘦婆子沿着房檐追了过来，伶仃小脚虎虎生风。
丫头闻言回过头来，伞下现出小小的一张俏脸来，珠玉般的嗓音清清脆脆：“大小姐作画的墨用完了，叫我去买些回来。”
婆子又问：“可曾禀过太太？”
“小姐见太太正歇着，不忍打扰。”
“咳，大小姐一片孝心是好的，但你一个做下人的不能不懂规矩。”婆子在阶上站定了，沉着脸道：“咱们这是什么地方？知县老爷的宅第！能是随便进出的地方？既然太太歇下了，你就该劝大小姐等她醒了再来问安，这样不问一声跑出去，岂不让人笑话知县老爷家没有规矩？还不快回来！”
那丫头犹豫了一下，便默默举着伞走了回来。
婆子指着那半扇门说道：“把门带上呀。”
只见那丫头走过来说道：“刘妈妈教训的是，我年纪小不懂事，您千万别和我一般见识。只是……大小姐的脾气您也知道，这会儿画兴正浓，哪里耐得住等，我又哪里敢劝。您行行好，莫让我再折返回去挨骂，我去去就回。那松雪堂您也知道，不过几步路的工夫，便是太太知道了，也不至责罚的。”说话间往前悄悄一搭，这位刘妈妈手里就多了几枚铜钱。
婆子手里掂着钱，也不好瞬间阴转晴，只木着脸道：“念在你这丫头一向也算本分，我只当做了回好人罢，免得大小姐脾气上来了，大家都落不着好。快去快回，若是晚了让太太知道了，就是大小姐也护不得你。”
这是暗示不会告密了。丫头心领神会，谢过刘妈妈便快步离开了。
拨弄着黄亮亮几枚太平通宝，婆子心内暗道：“这丫头，平日里看着闷不吞吞的，竟也是个伶俐的。”
丫头合上门就长出了一口气，在巷子里张望几下，竟忘了该走哪头，忙忙回想了下出门前大小姐说的话：“出门往西走是四方街，北行至路西第二个巷子就是油坊里，往里去头一户就是曹五娘家。”
当时她还小心翼翼问了句：“哪里是西？”
自然又被大小姐一顿埋汰：“出门往左就是西！本来脑子就不灵光，撞了一回头索性傻了。”
出了巷子没多远就是大街。明明是初夏的季节，空气里却透着点冷。桃花镇小小的，镇上有数的几家铺子都集中在这条短街上。平日里还算热闹，最近却因连日的雨，街上少有人行路。
丫头却欢喜得很，自觉如出笼的鸟，不比在郭家宅院里那般束手缚脚、处处小心。木屐穿着有些不适，还得当心路上青苔滑了脚，还得早些回去交差，但这些都坏不了她的好心情。来了这么久，这还是头一回出门，闷煞人也。
镇子虽小，对于一个初来乍到的路盲来说也不能掉以轻心。好容易寻摸到了油坊里，却见那曹五娘早就候在门口了。
“这时候才来，叫我一顿好等。”那曹五娘白乎乎一张团脸，此时正焦眉皱眼的，像个被捏坏了的发面馒头。见人来了便急急引了她进门，却也不叫人进屋，竟打着伞直接就在院里说起话来。
“回去和大小姐说，这门亲事千万不能应。我兄弟已经打听清楚了，那元项林是元家长房的不错，按元家的家规，这元氏书院以后也是他们长房的人承继。但是，我兄弟听人说，这位少爷这里有点毛病。”曹五娘指指脑袋，又道：“元家捂得严实，也不叫他出来走动。但这么个大活人岂能是捂得住的？这也就罢了，先前元家老爷子还替他定过一门娃娃亲，结果女方到八岁就夭折了。这下又得了个克妻的名声。所以在庐江一直说不来亲事，好人家的姑娘不愿意嫁过来，家世不好的他们家又看不上，这才把主意打到我们大小姐身上。这个赵素馨呀，老爷真是昏了头才会觉得她贤惠。”
作为一个被赶出家门的旧人，曹五娘提起太太永远没有好话。
丫头不便跟着附和，只问道：“曹妈妈还有什么话捎给大小姐的？”
曹五娘看了她一眼，说道：“叫大小姐咬紧牙关顶着，赶紧往颍上县给老爷那里送信，让他来挡这门亲事，一定不能遂了赵素馨的意。”
“知道了，曹妈妈辛苦，我这就回去给大小姐回话。”
丫头说着就要走，却被曹五娘捏住了手腕。“等等，回去要是见着赵素馨，你怎么回话？”
“太太问起来，自然说是去松雪堂买墨了。”
曹五娘还不大放心，把她从头看到脚，看得她心里直发毛。只听曹五娘说道：“顾小溪，现在你是大小姐的人，伺候好了咱们大小姐，自有你的好。你要是脑子犯浑，去跟赵素馨透露一个字，用不着大小姐发落你，我第一个就饶不了你。”
丫头唯唯连声，这才得以脱身。
出了门才笑那曹五娘天真。就算她原本再蠢，也知道她的卖身契捏在赵氏手里，赵氏若要她往东，她哪里敢往西。曹五娘不过是一个给少爷小姐喂过奶的乳娘，如今又被赵氏撵出了郭家，她若真是去向赵氏告了密，曹五娘除了干瞪眼，还能拿她怎么办？
不过呢，她觉得自己的人品和头脑还算是靠得住的。本来夹在这对继母继女之间就够受了，她可不愿再去添一把火，把自己烤个外焦里嫩。赵氏不来问，她自然也不会说。
但是这样的日子什么时候才是个头呢？她总要想办法为自己挣个自由身。虽然……她原本就是自由人。奈何运气不佳，走路不长眼，撞上了一扇擦得太干净的玻璃门，醒来就成了一枚炮灰小婢女，足足花了好几个月才平复了心情。如今踏踏实实做事，认认真真摸鱼，夹缝里的杂草也要有春天。
不知不觉走回青柳巷，顾小溪拿出早就备好的锦盒，里面放着崭新的墨条，这才往郭宅后门过去。
开门的还是刘妈妈，见她回来得还算及时，没说什么就放她进了门。
回房见着大小姐，她就转述了曹五娘那番话。大小姐听了半天不说话，胸前一鼓一鼓的，鼻孔里往外冒粗气。
顾小溪自然不敢呆着不动，忙去提了壶过来，倒了一碗温茶递到大小姐手边。
大小姐郭永芳今年十四，还未及笄。生母王氏十年前过世，两年后郭老爷续了弦，便是如今的太太赵氏。平心而论，郭永芳脾气不算坏，只是跟继母有点心结，处处防备，故而显得一身刺儿。
顺了半天的气，郭永芳这才缓过来，怒道：“我说呢，好端端把自家亲戚说给我。从来有好事都是想着永莲，这回倒想着我了。原来存的是这个心。”
这事能比一块儿去么？您那妹妹才六岁。顾小溪低眉顺眼提着壶，又续了一碗茶。沉默是金。
郭永芳咒了赵氏好一会儿，顺带着埋怨父亲和兄长都被赵氏蒙蔽了眼，又说母亲若还在世断不会让她受这等委屈云云。总之平日里翻过来覆过去也是这些话，顾小溪自己也能背出来。
过了好一会儿，郭永芳才想起来问顾小溪：“你出去的时候，刘婆子说什么了没有？”
“刘妈妈说我不懂规矩，应该劝您等一等，和太太禀过了再出去。照小姐的吩咐，塞了五文钱，她就放行了。”
郭永芳这才露出一个满意的表情，啜了两口茶，慢慢摩挲着那粉青茶碗，说道：“太太总以为家里都是她的人，只说把曹妈妈赶出去了，我手里就无人可用了。瞧瞧，这刘婆子还是她的陪房呢，怎么样，五文钱就收买了。就凭她这点儿本事，想把我设计到元家去配那傻小子，真真是不自量力。”
“还是小姐您聪明，她们怎能算计了您。”顾小溪说这话时，还搭配了个略为谄媚的笑容。
和很多爱攀比容貌的姑娘不同，郭永芳向来以她的头脑为荣，自我感觉比较良好，隔两天就要在自己屋里总结点评一番她和赵氏之间的较量。这种时候往往都是自说自话，并不需要听众。顾小溪在这屋里相当于空气，郭永芳也没把她当回事。但主子在这里孤芳自赏，作为下人听见了，不捧两句说不过去。
“说是这么说，但也不能掉以轻心。”郭永芳微笑着飞了顾小溪一眼，站起来往书桌前走去，边走边说道：“事不宜迟，我要马上给爹爹写封信。”
顾小溪连忙赶过去铺纸研墨、端茶倒水，小丫鬟做得有模有样。
桃花镇的雨落落停停，足足下了十数日。城中条条石板路在雨水中浸淫多日，已长出了绿幽幽的一层青苔。
这天午后，镇东青柳巷郭宅的后门吱呀开了半扇，一把天青色的油伞伸了出来，伞下影影绰绰一袭豆绿棉布裙。
“慢着慢着！这样的天儿，你这是要出去作甚啊？”一个黑瘦婆子沿着房檐追了过来，伶仃小脚虎虎生风。
丫头闻言回过头来，伞下现出小小的一张俏脸来，珠玉般的嗓音清清脆脆：“大小姐作画的墨用完了，叫我去买些回来。”
婆子又问：“可曾禀过太太？”
“小姐见太太正歇着，不忍打扰。”
“咳，大小姐一片孝心是好的，但你一个做下人的不能不懂规矩。”婆子在阶上站定了，沉着脸道：“咱们这是什么地方？知县老爷的宅第！能是随便进出的地方？既然太太歇下了，你就该劝大小姐等她醒了再来问安，这样不问一声跑出去，岂不让人笑话知县老爷家没有规矩？还不快回来！”
那丫头犹豫了一下，便默默举着伞走了回来。
婆子指着那半扇门说道：“把门带上呀。”
只见那丫头走过来说道：“刘妈妈教训的是，我年纪小不懂事，您千万别和我一般见识。只是……大小姐的脾气您也知道，这会儿画兴正浓，哪里耐得住等，我又哪里敢劝。您行行好，莫让我再折返回去挨骂，我去去就回。那松雪堂您也知道，不过几步路的工夫，便是太太知道了，也不至责罚的。”说话间往前悄悄一搭，这位刘妈妈手里就多了几枚铜钱。
婆子手里掂着钱，也不好瞬间阴转晴，只木着脸道：“念在你这丫头一向也算本分，我只当做了回好人罢，免得大小姐脾气上来了，大家都落不着好。快去快回，若是晚了让太太知道了，就是大小姐也护不得你。”
这是暗示不会告密了。丫头心领神会，谢过刘妈妈便快步离开了。
拨弄着黄亮亮几枚太平通宝，婆子心内暗道：“这丫头，平日里看着闷不吞吞的，竟也是个伶俐的。”
丫头合上门就长出了一口气，在巷子里张望几下，竟忘了该走哪头，忙忙回想了下出门前大小姐说的话：“出门往西走是四方街，北行至路西第二个巷子就是油坊里，往里去头一户就是曹五娘家。”
当时她还小心翼翼问了句：“哪里是西？”
自然又被大小姐一顿埋汰：“出门往左就是西！本来脑子就不灵光，撞了一回头索性傻了。”
出了巷子没多远就是大街。明明是初夏的季节，空气里却透着点冷。桃花镇小小的，镇上有数的几家铺子都集中在这条短街上。平日里还算热闹，最近却因连日的雨，街上少有人行路。
丫头却欢喜得很，自觉如出笼的鸟，不比在郭家宅院里那般束手缚脚、处处小心。木屐穿着有些不适，还得当心路上青苔滑了脚，还得早些回去交差，但这些都坏不了她的好心情。来了这么久，这还是头一回出门，闷煞人也。
镇子虽小，对于一个初来乍到的路盲来说也不能掉以轻心。好容易寻摸到了油坊里，却见那曹五娘早就候在门口了。
“这时候才来，叫我一顿好等。”那曹五娘白乎乎一张团脸，此时正焦眉皱眼的，像个被捏坏了的发面馒头。见人来了便急急引了她进门，却也不叫人进屋，竟打着伞直接就在院里说起话来。
“回去和大小姐说，这门亲事千万不能应。我兄弟已经打听清楚了，那元项林是元家长房的不错，按元家的家规，这元氏书院以后也是他们长房的人承继。但是，我兄弟听人说，这位少爷这里有点毛病。”曹五娘指指脑袋，又道：“元家捂得严实，也不叫他出来走动。但这么个大活人岂能是捂得住的？这也就罢了，先前元家老爷子还替他定过一门娃娃亲，结果女方到八岁就夭折了。这下又得了个克妻的名声。所以在庐江一直说不来亲事，好人家的姑娘不愿意嫁过来，家世不好的他们家又看不上，这才把主意打到我们大小姐身上。这个赵素馨呀，老爷真是昏了头才会觉得她贤惠。”
作为一个被赶出家门的旧人，曹五娘提起太太永远没有好话。
丫头不便跟着附和，只问道：“曹妈妈还有什么话捎给大小姐的？”
曹五娘看了她一眼，说道：“叫大小姐咬紧牙关顶着，赶紧往颍上县给老爷那里送信，让他来挡这门亲事，一定不能遂了赵素馨的意。”
“知道了，曹妈妈辛苦，我这就回去给大小姐回话。”
丫头说着就要走，却被曹五娘捏住了手腕。“等等，回去要是见着赵素馨，你怎么回话？”
“太太问起来，自然说是去松雪堂买墨了。”
曹五娘还不大放心，把她从头看到脚，看得她心里直发毛。只听曹五娘说道：“顾小溪，现在你是大小姐的人，伺候好了咱们大小姐，自有你的好。你要是脑子犯浑，去跟赵素馨透露一个字，用不着大小姐发落你，我第一个就饶不了你。”
丫头唯唯连声，这才得以脱身。
出了门才笑那曹五娘天真。就算她原本再蠢，也知道她的卖身契捏在赵氏手里，赵氏若要她往东，她哪里敢往西。曹五娘不过是一个给少爷小姐喂过奶的乳娘，如今又被赵氏撵出了郭家，她若真是去向赵氏告了密，曹五娘除了干瞪眼，还能拿她怎么办？
不过呢，她觉得自己的人品和头脑还算是靠得住的。本来夹在这对继母继女之间就够受了，她可不愿再去添一把火，把自己烤个外焦里嫩。赵氏不来问，她自然也不会说。
但是这样的日子什么时候才是个头呢？她总要想办法为自己挣个自由身。虽然……她原本就是自由人。奈何运气不佳，走路不长眼，撞上了一扇擦得太干净的玻璃门，醒来就成了一枚炮灰小婢女，足足花了好几个月才平复了心情。如今踏踏实实做事，认认真真摸鱼，夹缝里的杂草也要有春天。
不知不觉走回青柳巷，顾小溪拿出早就备好的锦盒，里面放着崭新的墨条，这才往郭宅后门过去。
开门的还是刘妈妈，见她回来得还算及时，没说什么就放她进了门。
回房见着大小姐，她就转述了曹五娘那番话。大小姐听了半天不说话，胸前一鼓一鼓的，鼻孔里往外冒粗气。
顾小溪自然不敢呆着不动，忙去提了壶过来，倒了一碗温茶递到大小姐手边。
大小姐郭永芳今年十四，还未及笄。生母王氏十年前过世，两年后郭老爷续了弦，便是如今的太太赵氏。平心而论，郭永芳脾气不算坏，只是跟继母有点心结，处处防备，故而显得一身刺儿。
顺了半天的气，郭永芳这才缓过来，怒道：“我说呢，好端端把自家亲戚说给我。从来有好事都是想着永莲，这回倒想着我了。原来存的是这个心。”
这事能比一块儿去么？您那妹妹才六岁。顾小溪低眉顺眼提着壶，又续了一碗茶。沉默是金。
郭永芳咒了赵氏好一会儿，顺带着埋怨父亲和兄长都被赵氏蒙蔽了眼，又说母亲若还在世断不会让她受这等委屈云云。总之平日里翻过来覆过去也是这些话，顾小溪自己也能背出来。
过了好一会儿，郭永芳才想起来问顾小溪：“你出去的时候，刘婆子说什么了没有？”
“刘妈妈说我不懂规矩，应该劝您等一等，和太太禀过了再出去。照小姐的吩咐，塞了五文钱，她就放行了。”
郭永芳这才露出一个满意的表情，啜了两口茶，慢慢摩挲着那粉青茶碗，说道：“太太总以为家里都是她的人，只说把曹妈妈赶出去了，我手里就无人可用了。瞧瞧，这刘婆子还是她的陪房呢，怎么样，五文钱就收买了。就凭她这点儿本事，想把我设计到元家去配那傻小子，真真是不自量力。”
“还是小姐您聪明，她们怎能算计了您。”顾小溪说这话时，还搭配了个略为谄媚的笑容。
和很多爱攀比容貌的姑娘不同，郭永芳向来以她的头脑为荣，自我感觉比较良好，隔两天就要在自己屋里总结点评一番她和赵氏之间的较量。这种时候往往都是自说自话，并不需要听众。顾小溪在这屋里相当于空气，郭永芳也没把她当回事。但主子在这里孤芳自赏，作为下人听见了，不捧两句说不过去。
“说是这么说，但也不能掉以轻心。”郭永芳微笑着飞了顾小溪一眼，站起来往书桌前走去，边走边说道：“事不宜迟，我要马上给爹爹写封信。”
顾小溪连忙赶过去铺纸研墨、端茶倒水，小丫鬟做得有模有样。
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