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第三章 狐面

    众所周知,任何一个朝代,任何一个国家,最富丽,最光鲜的地方,一定都是京城。

    大茫国自然也不例外。

    京城,那可是一国的根基所在,皇帝老子的住处,京城的一条狗,若是见到乡下来的贱民,也能趾高气昂的冲其吠叫。

    自古以来,便是如此。

    在京城一座不起眼的大院中,正有数十位身着青色锦袍,腰间别着短刀,挂着玉牌,脸上戴着古怪面具的古怪人物。

    他们每人手中都拿着一副画像,画中的人五官端正,一张脸显得清秀无比,若是赵观江此时正在此处,一定能认出画上这位就是他在水渠边遇上的道士。

    谍子,密探,叫什么都好,这些人是隶属于朝廷的情报组织。

    他们有个古怪的统称:青皮葫芦

    “你们都确认好任务了?”

    一位戴着面甲,穿着铠甲,背着大剑,比常人高出一头,看起来身份不俗的人正面对着这些青皮葫芦,面甲下的声音很奇怪,似是男子和女子同时在说话。

    “不惜一切代价,找到画像上的人,保证他的安全,把他带回藤院。”

    一位青皮葫芦开口,是宛弱的女子嗓音。

    “看来你们都明白了,那就散了吧,给你们三天时间。”

    戴面甲那位转过身朝内院走去,随着他挪动脚步,那些青皮葫芦们突兀的消失在了原地。

    与此同时,赵观江咬紧牙关打算迎接枪刺之时。

    一柄桃木剑不合时宜的出现了,剑尖轻抬,将持枪者挑了个后仰翻。

    “不好意思了,这位先生,虽然不知道你们之间有什么仇怨,但这位友仔刚刚为我做了一件事,所以我保他。”

    是那位道士,他是为赵观江刚刚帮他捡回了葫芦。

    老武用花枪枪柄驻地,这才没有被道士直接挑翻,已经很能说明这道士的实力。

    老武年轻时曾经随着师傅唱过几年坠子,是个实打实的武生,虽然并不是什么真正的习武之人,但也不至于被寻常之人随意出手就抵挡得住,这道士八成是个真高手。

    但他若是不杀这小孩,他和他的花儿可就没活头了。

    打又打不过,现如今,只有跑路了。

    老武将花枪重新缠起,无奈的叹到:

    “我与这孩子无冤无仇,都是乡下来的,本不该下如此死手,但那女人实在恶毒,我若不来杀这孩子,我和我女儿就没得活。”

    道士眉头微蹙:

    “那女人?”

    老武随即知道自己话多了,扭过头就要跑。

    道士似乎早知道老武要跑,他抬起手,一张符从他袖中飘了出来。

    随着道人掐诀念咒,符箓越飞越快,最终没入了老武的后背。

    老武摔倒在地,手脚似乎被看不见的绳索捆住,动弹不得,咬着牙瞪着那道人。

    “为什么,最后一丝生的希望,也不愿意给我。”

    他像是被抽干了最后一丝气力,只是小声地抗争着。

    那道士饶有兴致地蹲在了老武身边:

    “贫道想听一听,你口中那女人,究竟是何方神圣,又为何要遣你来杀这友仔。”

    赵观江此时站起身来,他身上衣裳仍然湿透,此刻一阵风吹来,他打了个哆嗦,拍拍身后的泥土,也看向老武。

    他和老武的花儿也是差不多岁数,如果可以的话,老武当然是不希望他死的。

    老武什么也不愿说。

    那道人只好又看向赵观江。

    赵观江什么也没能从道人的眼神里看出来,他抱紧双臂,有些颤抖。

    道人有些摸不着头脑,他挠着头:

    “贫道是从龙虎山来,你有多大的冤屈,只管讲出便是,贫道自有办法。”

    老武听到“龙虎山”这三个字时,瞳孔突然放大,仿佛抓住了救命稻草一般。

    他本是趴在地上,此刻用力挣扎着翻过身,瞪大眼睛盯着道人,仿佛见到了在世的鬼神:

    “道爷,当真是从江左的龙虎山来?”

    道人点头,手指微动。

    老武被松绑开,他并未再逃跑,只是凑近了打量着道人。

    他问了一个让道士摸不着头脑的问题:

    “敢问道爷,是否听说过白毛煞?”

    道人沉思,摇了摇头。

    老武眼中的光芒重新回归暗淡。

    但道人又开口:

    “所谓白毛煞,无非是年少白头,命途多舛,被人说是扫把星或邪魔罢了,并不是什么妖魔转世,更克不到谁。”

    老武心中万分惊喜,多年以来他一直不信花儿和同龄的女孩有什么区别,她乖巧懂事,从未有过任何恶意,简直善良的不像话,和她娘像是一个模子刻出的。

    但村子里的人仿佛用无时无刻的窃窃私语,用稀奇古怪的以讹传讹,用一盆盆黑狗血,让老武不得不接受自己的女儿是邪祟化身,妖魔转世。

    其实他本可以在花儿很小的时候就将她狠心丢掉,可老武舍不得,妻子更是舍不得,亲生的骨肉,她宁愿以自己的死,来为丈夫,孩子换一个清白,换一条生路,也不愿将自己亲生的骨肉丢掉。

    是啊,这世上哪有什么白毛煞,哪有什么天生的邪魔,有的只有人们的不理解和恶意罢了。

    老武释怀了,他愿意相信眼前的人就是龙虎山来的道士,就是下凡的神仙,是玉帝爷派来帮他父女俩的。

    “那个女人,是本县县令的夫人,她哥哥是广陵府的太守,兼任一府都护。”

    道人手指掐算:

    “怪不得。”

    一副已经洞悉了事情真相的姿态。

    赵观江一脸懵。

    拜托,我只是个手无寸铁的小孩而已。

    因为一个玩笑打了大人物家的少爷,突然冒出来一个大人不由分说就打了自己,现在还要下杀手,又被一个道士用不知道什么路数救了下来,哪有那么快就能接受的。

    所以他沉思片刻,做出了一个自己认为非常聪明的决定。

    是的,他撒丫子开溜了。

    小命最要紧。

    赵观江蹑手蹑脚从道人背后绕过,撒丫子向家的方向跑去。

    但道人的声音随着耳边擦响的风声一起传入赵观江的脑袋。

    “三天之内,镇江涨水,整个永宁县都要被水淹掉,你若是不走,说不定能救所有人。”

    说什么疯话,一个小屁孩,能救个屁的人。

    太奇怪了,为什么不明所以的责任都要找上自己啊。

    但他还是渐渐放慢了脚步,才不是为了什么救人。

    道人刚刚救了自己一命,就算他是骗自己玩,赵观江也得陪着他往火坑里跳才行,这是娘教给他的道义。

    此时的赵观江脑子已经不怎么会转了,他只知道道人说什么,他就信什么;道人让他做什么,他就做什么。

    道人又转身低下头对老武说:

    “不用担心,贫道此次前来,是为了更重要的事情,你帮贫道办点事,你的事情,贫道顺便帮你也办了就行。”

    老武感激地叩首:

    “谢过小道爷!”

    道人摆手示意无需磕头,但神色丝毫未变:

    “希望贫道的事情能够顺利解决,否则说什么都是白搭。”

    老武则是陪笑:

    “一定能,一定能。”

    道人低头沉思了片刻,将背上木剑取下捏在手中,拍了拍老武,又拽上赵观江:

    “走走走,咱们先去会会县太爷!”

    一路无书,就这么到了袁府,老武领着二人从侧门进去。

    袁家的杂役家丁很多,却没有人问上那么一嘴,这奇怪的孩子和道士是从何而来,所谓何事,简直一路绿灯。

    要知道,道人手里还提着一根木剑,简直像是上门打劫寻仇的。

    但袁府的杂役们对此仿佛看不见似的。

    赵观江好奇地打量着袁府中的一切,大宅院让他感觉到非常陌生,他努力把这些有钱人住的地方烙刻在脑中,以图做为以后吹牛的资本。

    老武站上前去,叩响了主房的房门。

    “谁啊?”

    袁县令慵懒又不耐烦的嗓音从门缝中传出。

    这其中夹杂着一两个女人幽怨的叹息声,应该是扫了大兴。

    “老爷,是老武啊。”

    老武谄媚道。

    他其实并不恨这个男人,自打他李武来到袁府,袁老爷对他爷儿俩一直是关照有加,直到夫人上位,袁老爷失了大权,这才只敢偷偷帮衬着他爷儿俩。

    只是这位袁家家主,永宁县令,失势的实在是有些久了,久到忘记了科举进士,为官从政的初心;久到忘记了那个纯良忠厚,一心为民的自己;久到老武都快不认得他了。

    处处被人掣肘,被人当缩头乌龟看不起的日子,实在太久了,他早就变了。

    “哦,老武啊,你等等。”

    门里传来了披衣沓鞋声。

    片刻后,袁老爷疲惫的打开了门栓。

    说他是衣衫不整没什么问题,拖着鞋子,草草披着衣服,头发也没有来得及绑起来,风吹过房门,袁老爷开门的样子甚至有些手忙脚乱。

    真是享得好生清福。

    他看到老武领着一个道士,又有一个孩子,心中暗道蹊跷,忙系紧了裤腰带,又摸出根木簪扎了头发,将鞋子穿好,口中顺便像是漫不经心问着:

    “这两位是?”

    虽然失势,但为官多年的直觉还在,一上来就想要先搞清楚情况和立场。

    不等老武开口介绍,道人将剑反手握了,对袁老爷拱手:

    “福生无量天尊,小道从龙虎山来,半月前师傅算到今日永宁县会有一劫,特派小道来此助袁老爷为永宁百姓消灾化劫,袁老爷,宅中可有说话的地方?”

    袁县令确实有些摸不着头脑,如果真是龙虎山来的仙长,未免有点太客气了些;但若说是江湖骗子,他又不觉得江湖骗子能有这个胆子,敢在一县县令面前假装龙虎山牒谱修士,没吃过杀威棒啊?

    着实是不好判断。

    见他扭捏,道人从袖中摸出个玉牌,在袁县令眼前扫过了一下。

    袁老爷立马将几人让进了当屋,又将床榻上三两莺燕裹了遣出去。

    那牌子上面刻的可不是什么龙虎山谱牒认证,但要比那虚无缥缈的东西更加有用。

    于是几人就这么坐着开始聊了。

    袁县令还是有些警觉的,看道士身后一直跟着个小孩,有些拿不准主意,见道人不说,他就自己问了:

    “小仙师,这位小兄弟是?”

    道人把木剑横在桌上,漫不经心的随口胡诌:

    “我师弟啊。”

    赵观江差点张口就要辩,被道人一个白眼瞪了回去,没敢再说话。

    袁老爷连忙陪笑:

    “原来也是龙虎山的高真,怪不得二位衣着都这么朴素。若非玉牌,我还真不敢认定二位的身份。”

    超脱的地位带来世俗的谄媚。

    道人点点头,认可了袁县令的话,他又接过了话头:

    “那我们进入正题吧,袁老爷,你对玄劫了解多少?”

    袁老爷表情呆滞了。

    仅仅那么霎息之间,甚至道人都没发现这细微的表情变化。

    也难怪,一上来就问出了超纲的题目。

    但是却被此时坐在老武身边,正好奇的四处打量着的赵观江看了个真切。

    他默默记在了心里。

    “不知道小仙师所说是为何事,本官还是第一次听说这个什么,玄劫?”

    对答如流。

    鬼话谁都会说,道人自然不可能信,他此番来这广陵府,本就是来调查玄劫一事的。

    你说不知道就不知道啊?

    问当然是问不出来了,但是流程还是要走一走。

    所以道人接着说:

    “同福十六年,也就是七年以前,镇江之中,有孽龙显世,为祸人间,两岸年年涨水,生灵涂炭,这一段相信你们都知道,我不再讲。”

    他手指摩挲着横在桌上的木剑:

    “传闻那孽龙本是一条小蛟,得了西方大魔的指点,又在云海中寻得无数珍宝,仗着参天的功法和殷实的底蕴,很快就成为称霸一方的妖魔。”

    “但仅仅如此,却不能让他成为云海的霸主。”

    “相传那孽龙有一宝物名为玄劫,此宝可以汇聚水中灵气化作水中玄军,持此宝人所拥有的灵气越多,就能召唤出越多的玄军。

    “那厮当时召唤出数万玄军,将讨伐他的水族们打的丢盔卸甲,不敢再犯,随后滚雪球一般吸纳了妖族残党。”

    “他为了能够召唤更多玄军,苦苦寻觅四方,最终找到了一门吸取死人灵魄得以壮大自身灵气的妖术。”

    “那是西方世界的魔王所修之术,有悖生死轮回,修此术者若没有非常坚定的决心,顷刻间就会爆体而亡。”

    “但他挺下来了,最终他手下数十万妖族,水族精兵,还有百万玄军,占据了云海拥兵自重。”

    “但天庭却也默许了他,因为他顶了云海老龙王的位子,云海总要有真龙坐镇才行。”

    老武适时地提出了疑问:

    “这般肆虐滥杀,涂炭生灵,也算得上真龙吗?”

    道人笑道:

    “怎么不算,那孽龙受过高人指点,手中又有精兵强将,就算是个为祸一方的土匪头子好了,把天庭当作朝廷,你认为是出兵剿匪更值得,还是诏安收为己用更值得?”

    数年以前的真相,正随着道人的解释浮出水面。

    竟是如此,所谓真龙不过像是人间帝王册封的藩王一般,得到了天子的认可,就算草寇流氓也能加封国姓,一步登天。

    天庭默许他占据云海,占据江南道,成为册封的真龙,成为人间割据一方,与朝廷分庭抗礼的另一个皇帝。

    道人接着说:

    “可天庭不管,我们大芒国的朝廷总要管一管吧,如此动荡,为祸一方,莫说是真龙,就算是大罗金仙,若是不管不顾,民生当如何?百姓当如何?”

    “所以我们管了,即便是要自断一臂,最终也仍是将那孽龙斩去,将他的暴虐军团沉在了云海之中。”

    就在这时,一声阴恻恻的冷笑从房间角落传出:

    “管了?少往自己脸上贴金了,朝廷没有出兵,龙虎山也没出力杀死妖龙,解救百姓的无非一人而已,你们有什么资格说自己是劳什子救主?”

    房间里竟是还藏着一个人,是女人的声音,带着几分谄媚,但更多的是戏谑。

    袁县令此刻大惊失色:

    “夫,夫人?”

    难以想象这妇人对他到底意味着什么,他这就起身想走。

    却被道人狠狠按在了椅子上,一支火铳顶在了他小腹处,伴随着的还有道人小声的提醒:

    “嘘,这个你总认得吧?千万别乱动,也别乱说话,小心走火啊。”

    袁县令紧张地反胃起来,他止不住地颤抖,用双手捂住自己的嘴巴,不敢再说一个字。

    他堂堂一县县令,岂会不认识这火铳,只需一扣扳机,就会击出铁丸,在他身上开个大洞出来,正因为知道,所以更是不敢动。

    角落那女人站起身,果然是遣老武去杀赵观江的那位袁家夫人,也是这广陵府实质上的主人,富丽端庄,长着一张标志的鹅蛋脸,身形窈窕,仪态端庄。

    她的雍容华贵简直把道人和赵观江这两个衬得像是大街上的讨口子。

    却没人知道她是何时进屋的,或是一开始就在?

    但道人似乎不为所动,也笑着说:

    “想跟真正的幕后之人说上话,也真是难啊。”

    妇人将双手笼在袖中,不慌不忙笑眯眯道:

    “哪里哪里,龙虎山高真远道而来,真是令袁府,不,令永宁县都蓬荜生辉,是奴家有失远迎了。”

    她将脸扭向了赵观江。

    “小仙师渴不渴,饿不饿?我叫伙房准备些点心茶水,咱们坐下好好聊?”

    她随即挪了两步,落座下来:

    “不知小仙师此番来府上有何贵干呢?”

    龙虎山道士下山,素来只为两种事。

    斩妖,除魔。

    道人本就坐着,连姿势也不须挪动分毫,那火铳还顶在妇人丈夫的肚皮上,他另一只手放在桃木剑旁,也戏谑着:

    “哈哈哈,我初到广陵,还觉得奇怪,这广陵数年来一直风调雨顺,怎会有如此冲天的怨气和妖气,见了夫人,这才清楚了。”

    但随即话锋一转:

    “怕不是要拿小道的心肝下酒,骨肉作粮吧。”

    妇人依旧笑眯眯:

    “岂敢岂敢,龙虎山乃正道魁首,雷霆手段,谁人不知?奴家一个肩不能扛手不能提的弱女子,怎敢得罪了仙家?”

    她话锋一转:

    “但就怕是外面招摇的骗子,顶着龙虎山的名头到府上撒野,若是那般,我袁家也定不会轻饶了的。”

    她看向门外,不知何时,袁府的杂役家丁已经把大门围得死死的了。

    道人挠了挠头,霎时间翻手一掌劈在那县令脖颈,袁老爷细皮嫩肉哪里扛得住冷不丁这下,吃了一掌登时晕了过去。

    他闪电般起身护在赵观江身前,对老武喝道:

    “带小孩走!”

    老武反应也还算快的,抓起赵观江的手就想向外跑去,可离门槛还有两三步时,那木门不知为何却狠狠地拍住了。

    随后又是一股子阴风扫来,一瞬间就将老武打翻在地,他死死拽着赵观江的手,带着孩子也摔了个狗吃屎。

    赵观江还没反应过来发生了什么,他下意识朝那妇人看去,却见那妇人脸上渐渐生出油亮的黄毛来。

    屋内片刻间已变得阴寒,赵观江感觉浑身气力仿佛全被抽走,饶是他怕的在心里喊娘,奈何胳膊腿儿都不听了使唤,只得就这么坐在地上,看着隔桌对峙的两位。

    老武则仍费力地想爬起来,但却也动弹不得,咬着牙趴在地上。

    此刻再看,那妇人已变出个狐狸脑袋,仍是用狐狸的脸不合时宜地笑着,赵观江看得心里发毛,两腿打颤,手也不受控制地哆嗦起来。

    道人一手握剑,一手提枪,面对着现出真身的妇人,也仍是笑吟吟:

    “夫人真会开玩笑,天底下哪有长着四根尾巴的弱女子呢?”