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第10章 西格玛的态度

    第二日清晨,来自西格玛帝国血狮骑士团的信使来到王都,询问了马库斯作战方面的情况,而马库斯也将发生的一切如实说明,甚至包括自己信仰的并非圣灵,而是“神明”。

    这一段时间,马库斯便留在了王都。自从五国联军死于马库斯之手后,他要面对的问题便接踵而至。停留在边境苦苦求生的平民在听闻这个消息后,必然会赶回王都定居,因此他需要安抚流民,安排工作;人口的扩充也将带来资源的短缺,冬天还没有过去,想要让人民活下去,就要提供食物和柴薪;不管是行政工作还是治安工作,都需要更多的工作人员,这便需要组建一个临时的王廷;而五国的军事威胁也是迫在眉睫的问题。

    他每天焦头烂额,几乎每时每刻都在向庄祁梦祈祷,希望得到解决问题的办法。但庄祁梦自己也不懂这些,所以每次都在用“你是王,这是你的职责你的考验”来拒绝提供任何建议。当然,这也是神权与君权必要的区分,否则当神明过于世俗,那么超然的地位将会被动摇。

    庄祁梦所在的世界的主流思想是以人为本,但在这个世界,他并不想,至少很长一段时间内不想看到这种思想的萌芽。他需要这个世界的信仰为自己攀登那座直通九霄的漫长天阶,况且,这个世界也终将迎来毁灭的结局,需要他这么一个高高在上者为其遮风挡雨。

    他离开了这座略显寒酸的王都,根据马库斯房间内的地图,前往周边五国查看情况。若是有军队的动向,神明与信徒的交流可以跨越千山万水,远比斥候策马扬鞭来的快得多。

    周边五国,从东向西,依次是莫里斯王国、康嘉德王国、坦忒尔王国、马卡兰王国、博德曼王国。与寒风王国这种延续上千年的古国不同,安斯索特王国和西格玛帝国之间的这些小国是经常更换国王的。所以国名就干脆用王族的姓氏进行命名。

    《诸国协约》规定了各国王族所统治的国土面积不得超过《协约》中的规划,诸国也应尽可能地维护王族的统治权益。这个协约的本质,是为了保证安斯索特和西格玛两国的权力以及互相制约。一是为了防止两国扩张,属于各国王族的土地就那么多,多了就是违反协约,要遭到联军攻打;二是为了稳定手下的附属国,选出最听自己话的统治家族。

    孤悬北地的寒风王国并不在两国博弈的棋子之内,得以获得长久的稳定。且寒风王国土地贫瘠,气候寒冷,不管是农业还是畜牧业都不发达,好在环境恶劣培养出了坚韧不拔的战士。因此常常以雇佣军队的方式参与到各国之间的纷争,并以此赚取钱财,购买物资。

    既是众多小国抵抗北方蛮族入侵的第一道,也是最坚强的一道防线,又是花钱就帮忙的顶级打手,因此在衰颓之前,各国都是拼命讨好寒风王国的。同时寒风王国的存在也方便了两个大国,代理人战争根本不需要本国军队下场,只要给多点钱去寒风王国雇佣部队就行了。只要保持寒风王国的相对强盛,连每年冬季都不怎么需要给手下小弟安排抗蛮援助。

    只不过现在时局不同,西格玛帝国毅然北伐,若是能一举击溃北蛮,那么永冻针叶林将成为一座安全可采的“露天矿山”。永冻针叶林中生长有大量的寒铁树,各个部位都是优质的魔法材料,只要能拿下一小部分开发权,就能赚的盆满钵满。北蛮的威胁没了,那么对于各个小国而言,寒风王国便成为了最大的威胁。与其放养一只食物充裕的病虎,不如趁机宰了,再抢走它的食物,自己做那令人畏惧的老虎。

    永冻针叶林中,身穿金甲的中年男人拔出了插在北蛮萨满头颅中的长剑,将其上沾染的血污甩掉。

    血狮骑士团团长,西格玛帝国大皇子,莱恩·西格玛。

    他曾在西格玛帝国的崛起战争中伴随皇帝布兰德·西格玛左右,有着丰富的战斗经验。本身的实力也已经是宗师,且有望在五年内更进一步,成为传奇阶的超凡者。西格玛皇帝相当中意自己的这个儿子,虽然是在战场上成长,性格却谨慎细致,也从不刚愎自用,早已是钦定的继承人。这次作战,便全权交由他指挥,期间做出的各项抉择不必上报皇帝,只要将最终的结果带回来就行了。当然,这其中也包括对北方诸国的处置。

    在经历了一场近乎碾压式的战斗后,血狮骑士团的辅助军正在清扫战场,副官凯特尔·伊凡便趁着这短暂的休息时间,将后方斥候的消息整合了汇报给莱恩。

    听完情报后,莱恩先是皱了皱眉,稍加思索后,便舒展开了眉头。

    “殿下,那关于寒风王国主权的事项……”

    莱恩摆了摆手说:“既然这个马库斯·维兰德受到了圣灵的喜爱,本身又有宗师实力,面对五国的围攻,若是无法解决,那我们也没必要花精力去扶持他。”

    “殿下的意思是不插手?”

    “寒风王国这片土地遭到的破坏太严重了,重建所需时间何止十年二十年?恐怕五十年都无法恢复曾经的国力,想要扶持就需要从西格玛不断输血,没有这个必要。不管是谁最终掌握了这片土地,我们将永冻针叶林最南方的这部分开采权交给他们就行。我们要做的,只是支持胜利者,且所谓的支持,也不过是口头表态罢了。”

    “那若是各方派使者过来询问殿下的态度?”

    莱恩一想到那些个嘴脸难看的老东西们就感到一阵头疼,但他并不打算去应付他们。

    “就说西格玛这次的态度只有重创北蛮,寒风王国的事情还是要按照《诸国协约》来办,西格玛只会对最终结果做出公正合理的判决。至于那些想要会谈的,让他们来前线,谁能亲自砍下一个萨满的脑袋,我就跟谁谈。”

    这便是拒绝了,而且拒绝得相当彻底,不给任何一方套近乎的可能。毕竟对于一直受到各方保护的那五国,根本就没有实力参与到这种战场上。这也算是一种赤裸裸地羞辱,当然也没人敢发怒。莱恩虽然不会决定谁统治寒风王国,但可以决定谁不能统治寒风王国。

    果然,在各方使者前来请见并被拒绝返程后,大皇子的态度便人尽皆知了。五国也望而却步,放弃了走捷径,打算通过暴力的手段决出胜者。