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第2章 说书人

    秦掌柜点头称是,收拾好后,商队接着走,十几天后,众人看见明堡集的城郭一阵欢呼,出门行商本就不易,路上还发生了生死大事,每个人心中都想家。

    进了集市,秦掌柜邀请高阳炽回家住,被他婉拒,第二天秦掌柜带着家人上门致谢,看他的婆娘长的挺壮实的,大概是看着能顶门户才娶了她,他心中揶揄到。房中只剩下二人,秦掌柜拿出一张药方,“我家世代做药材生意,这张药方上的药材几十年都没凑起来,有的药名都没听说过,看少侠是否用得上。”

    高阳炽接过药方,看了眼,上面有些是凡俗中的药材,有些事修仙界的灵草,“这东西与我有用,谢过掌柜。”

    “哈哈,少侠有用就好,谢不谢的言重了,后天是个吉日,那几对新人商量了一下打算一起成婚,这是请柬,还请赏光。”

    “好,到时候一定上门讨杯喜酒喝。”高阳炽接过请柬,烫金的红贴上写着新人的名字,这秦掌柜是个讲究人。

    “秦掌柜,可知那群土匪是什么跟脚,跟你有什么过节。”

    “那大当家据说,跟你我相遇的那个集市中的公门有些牵扯,秦家几十年下来也有些不对付的人,以后不做这边生意就是了。”

    “不是这张药方的缘故?”

    “不是,只有历代家主知道,再说药材凑不齐有什么用,少侠日后出行小心一二。”

    高阳炽笑了笑,“多谢秦掌柜提点,在下晓得。”

    两天后,秦氏药材行热热闹闹办了场喜事,高阳炽喝过喜酒,第二天就离开了明堡集,马留给了那个护卫头领,至于秦掌柜的那些仇家他没放在心上。

    石塘集,这是距醴桑城最近的一个集市,有运河通着醴桑城,很多人在此落脚。高阳炽漫步在繁闹的街市,这里抵的上一般的城池了,住过一晚,搭了一艘商船,一天后到了运河码头。从码头上看着城郭,不愧为富甲一方的镇守府城,空气中散发着美酒的芬芳。

    入城后,找了个掮客入夜时分都未逛完,掮客刘姓,二十余岁,一脸黝黑看着老成。

    “客官,这里的酒楼虽不如大店,但是吃食都不错,你选一家。”

    “好,就这家没幌子的吧。”高阳炽指了指。

    刘掮客跟掌柜说了声,找了个靠窗临河的位置,小半个时辰后,菜上齐,高阳炽邀刘掮客同桌,对方连连说不能坏了规矩,最后还是掌柜给他安排了吃食。

    一边吃,一边听着河上花船传来的丝竹声,倒是有一番风情,吃饱喝足时,看着是兄妹的样子走上前来,年岁大的问道:“客官可要听曲?”

    高阳炽看着两人大概十五六岁的样子,点了点头,少年谈琵琶,少女唱着本地的民歌,大致上是说女子采桑叶的故事。一曲唱罢,高阳炽给了枚银钱,兄妹二人口中不停道谢。

    待他们走后,刘掮客走上来说着,“客官下次给十枚铜钱就好。”

    “行,帮我找间客栈,”跟刘掮客算了脚钱,从白天闲逛来看,此地并无修士,也没有什么坊市,看来还得往南走,他想了明天的行程,运转《凤涅火经》。

    一大早,他赶上客船沿运河南下,船行到第四天,夜晚自己的客房门传来扣扣索索的声音,神念看见有两个蟊贼在撬自己的房门,自己白天多点些吃食就招人惦记了。高阳炽心中一怒,修士被凡俗之人偷了东西,就好比老虎被野猪挑衅,传出去被人笑话,这一下起了杀心,转念一想,他们不是剪径的土匪强盗,只是偷盗,罪不致死,算了,给他们个教训。

    二人好不容易撬开了房门,然后就被敲晕,高阳炽把他们倒悬在船尾,用剑在旁边刻了字,看船东怎么解决。回到船上客房,回想着刚才的心境,自己有些飘然,变得高高在上,父亲说过山外有山,人外有人,以后得注意。他心中排除杂念,一边听着耳畔水拍打船的声音,一边入定修炼《凤涅火经》。

    清晨,两个蟊贼醒来,发现被倒悬,并且双手被缚,只好大喊救命,船上的东家看见刻字,恼怒这二人砸了自己口碑,也不给二人解开绳子,每天只给二贼喂些水,几天后他们就变得气若游丝。在一个码头交给了当地的衙门,还得了笔赏钱,二贼是这条运河上的惯偷,在官府那挂了名,这次大概要判绞刑,镇守府给了核准文书就要明正典刑。

    高阳炽听了船上人口传此事,摇了摇头自己判断有误,心忖:这小恶多了也是大恶,出门还是少露财。此事只是路途上的一个插曲,后面未再发生什么曲折的事情。半个月后,船在靖坂城靠岸。这是醴桑镇守府辖下的一个大城,他在城中打听了下消息,买了匹灰色马,第二天一人一马南下。

    高阳炽自靖坂城过了一片丘陵,十几天以来入目都是平原,灰色的田野上作物已收回家中,家家户户都在忙着晾晒谷物,自己看着都有些丰收的喜悦。

    晚上借宿在农户家,主人是一对中年夫妇,有两子一女,平常也会下河渠捕鱼,晚饭时还热情的邀请自己过去吃饭,被他婉拒了。晚饭后,邻里们在月光下聊着家里长短,高阳炽看着他们和谐的一幕,心中想起了远方的家,人都念情,各种各样的情。

    第二日与那户农户告别,临行时,他们家的半大孩子,看自己身上的弓箭、长剑满是羡慕,昨天他就看这孩子盯着这些东西,对他笑了笑,拨马离开了。出了这片平原就是大片山丘,长着很多灌木,路边都能看见野兔和野鼠这些小动物,高阳炽随手抓了几只在路途中打打牙祭。

    布津集,这是醴桑城最靠南边的市集,出了这里就是紫丰镇守府地界,大概是接壤地带有些混乱,街上不时发生殴斗,还有人看上了高阳炽的小灰马,他没有留手,直接一剑劈了对方一条手,后面跟着他的几个游侠都散了。

    高阳炽把马扔给了门口的伙计,进了酒楼,吵杂的店铺顿时安静了下来,一位伙计上前问道:“客官几位,要吃点什么?”

    “你们这拿手的菜都来一份,馒头来四十个,二十斤酱牛肉,家里的伙计在等着送饭。”高阳炽边说边环视着酒楼的环境。

    伙计给他找了张两人坐的小桌,高阳炽拿下斗笠,几人看他如此年青,嘴里不由的开始用荤段子调侃他,甚至有一人直接挑衅,说什么:哪里的娃娃,还没断奶就跑出来了。吓得掌柜赶紧出来打圆场,他知道高阳炽不好惹,出了事情这酒楼会被拆了。

    半个时辰后,吃饱喝足,高阳炽拿上装着吃食的包裹,那掌柜还减了饭钱,做赔罪。刚才出言挑衅的那桌人也跟着结账,酒楼的掌柜对这种情况看了不知道多少年,心想不在自己的酒楼生事,就算无事。

    出了布津集,看着后面跟上来的五人,高阳炽心想:原先的怒气没地方出,你们自己送上门来,怪不得我了。

    摘下弓箭,放倒三人,另外两人看着不对连忙往市集跑,还是被箭追上,收了他们身上的东西,放在缴获的马匹上,他扬长而去,路旁的行人纷纷避开。

    一路上他也想了,是这些强盗没本事会惹事,还是自己扮猪吃虎了,不知与修士争斗是什么情况?带着这样的疑问,他来到紫丰城地界,同样是两边接壤的市集比北边那个好多了。

    顾马集,高阳炽打听了市集情况,把多余的马匹卖了,补充些食物和水,再次出发,两个月后,来到紫丰城。

    惠祥茶楼,台上中年说书人讲着各种武林传闻,还有各种神仙传说,台下人听着津津有味,高阳炽在这听了六天,他觉得这个说书人不简单,神念探查未发现法力波动,高阶修士伪装的可能性很小,决定试探一下。

    这位说书人像往常一样,在街上吃了东西,回到住处,发现有人已经在屋中等他,他想要大声呼喊却又喊不出来,“别喊,我不会害你,我问你答,问完就走,听到点点头。”

    说书人点点头,高阳炽问他:“你那些神仙故事哪里来的?”

    说书人答道:“我家祖父年青的时候,是个游侠,他把自己的经历记在一本游记上。”

    “把游记我给我看下。”看着说书人有些犹豫,“放心,我只是看下里面的东西,依我的身手不用跟你抢饭碗。”

    说书人开始翻箱倒柜,在床底箱子里翻出一本书籍,给了高阳炽,他接过来翻看了一下,对说书人说道:“这书与我有用,多少卖我?”

    说书人摇头道:“不值钱,就送给侠士。”

    “不必相送了。”高阳炽放下十枚金钱,走了出去,说书人才回过神来,看着桌上的金钱犹如做梦。