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第26章 直下南江

    “雷狂这家伙真的是脸皮大,一路吹吹打打的走,居然走的这么顺利。”

    “哼哼,难不成你想上去试试?”

    “我可不去,我打不过。”

    “那你操什么心。信上说什么?”

    “苏少传来消息说,木老出关了,打算前往中原。”

    “他出来干什么?”

    “听说和我们一样。”

    “我看,他纯粹是想打架了。”

    “那我们如何回信。”

    “回什么,你劝得住吗?把我们的路线回报给他吧,另外,让雨霰把紫兰调来洛安花阁与我们会和,南江那边,密切注意沈海间的路线。”

    “是。”

    返回中原的道路上,雷狂的接亲队伍虽然闹哄哄的,却也不失为一桩趣事,还没有进入华州,消息早已经在洛安传开。不懈的努力造势,终于在江湖客们的谈资中,成为与沈氏并列的新闻。

    XZ的造访结束,林家摆下酒宴招待各位来客,虽然吃了败仗,然而名头却远播江湖,经典一战终于让众位江湖客看到了自己的实力,两全其美,沈氏对这样的安排并不反对,于是乎,人还未到,南江的各大门派,家族,早早的就开始筹备,广发请帖,安排坐席,甚至专门搭建了比武之所。

    显然,这么一路打下去,再强的高手也会有累趴下的一天,于是乎在离开XZ之后,原本没有打算在石州之地亲自拜会家族,沈氏派出了沈溪青前往造访,沈海间则表示沈溪青全权代表自身,表示人人皆战,力有不逮,因此改派孙辈继承人上阵,沈溪青武功同样不俗,众人可以卖沈家一个面子,也可以调教一下晚辈。

    一下子让南江的家族们多少有些失望,可沈氏的理由无可辩驳,沈溪青作为后生晚辈,许多人自然不能厚着脸皮出手,只能的等待沈溪青的到来。

    当然,沈氏为表歉意,几乎给所有能排的上号的势力都送去了价值不菲的礼物,在石州,沈溪青就拜访了平原商号,威远铺,凤溪山,锻刀门,小青峰,远祖峰等等大小势力,提前派出的礼单,则在他们还在石州的时候,就提前发到了南江的沈氏驻地。

    南江乃是天下土地最平,鱼米最丰的地区,河湖港汊,水道纵横,烟雨落花,诗情画意。自古南江风烟好,江湖侠客,在这一方的土地上,也多有些烟雨的气质。

    南江十五州,物阜民丰,门派众多,尤其文气最重,甚至浸润了江湖,江北五州,北接云地,各断峰山脉与云地分离,最好走的大道,乃是寻石州方山郡官道南下,过云淮关,地势起伏,直下南江,而后道分五路,分往江北各州。

    以庙堂兵家说法,江北五州北可制南,云地一失,南江不保,但南江人口稠密,因此梁国兵员,半数出于南江,在江北五州山势往下之处,均有众多关隘,军营遍地,恰恰和南江的烟雨凑成一种奇异风光。

    江北五州地势下泄,由北而南河流中多,山势的余脉有时凸起,平原之上,百丈高的小山峰也有登高望远,陡峭险峻之感,江北门派,自然依山傍水,弟子多以山货,河帮为生,门派也沾上了烟火气。

    前言叙道,南江文气最盛,儒道自不必说,江湖门派,佛道也是参与很深,如淮州之紫云寺,湖州之破岳寺,洪州问悲寺,汀州银霜寺,江州无相寺,合成江北五寺,见有大小佛寺百余座,其中在江湖有一方名气者颇多,仅仅五寺之中,江湖上以高手著称者就有数十,遑论大小门派家族,若是再算上隐居闲人,则更是不可胜数。

    南江地块,沈氏名声自然如雷贯耳,但论起影响力,远远不及云地那般。南江地块之中,一州之地就有数个乃十数个庞大实力,盘根错节,独立一方,再举一例而言,如云淮关南的淮州之地,地辖七郡之多,大小近三十县,这七郡之中,百人弟子的门派便有清涛陵,六爻舫,花蝶轩,追风刹,点星亭,五蕴山,云烟涯,赤盖山。

    不过沈氏之名冠绝天下,强龙不压地头蛇,并非不能,而是不愿,沈氏的面子还是要给,礼尚往来,天下莫过如是。

    沈家队伍一路出发,在石州补充了一些人手,南过云淮关,来到南江地域。

    只是沈海间并未跟着大队一同进发,而是选择了在石州多待了一日,做了什么,无人得知,云地的沈家,在巡视之后比起以前略略有些不同而已。

    以沈海间的伸手,自然不会有人察觉到他消失,一天的功夫隐藏的很好,哪怕盯着沈氏队伍的人很多,也被巧妙瞒过。

    “爷爷,这个时候,父亲应该也出发了吧?”

    “嗯,按照时间,这个时候他是该出发了,但愿上天保佑,不要出什么岔子。”

    沈海间想起豹子林的签语,不由得有些忧虑,直下南江,还未抵达,已经可见两人斗法,字云淮关南行三十里,有紫竹林一片,小路数条,而大道再旁,大道者,车马货物,小路者,走马观花,行于其中,竹林掩映,蔽日遮天,有紫竹溪水一条,潺潺其间,宽仅五六尺,最窄处不过三尺,小舟泛其上,溪中鱼虾嬉戏,捕而获之,可佐佳肴。紫竹溪水尽头,便是连叶园,方圆十里,沿湖有贩夫走卒若干,不可知其数目,时时有香飘,乃是湖中鲜藕,溪中鱼虾,林中竹笋。

    “客人,来一碟烧盐笋吧。喝一壶杏花酒,不醉人,又暖身。”

    沈氏的队伍再度分开,沈海间既已决定不再亲自出手,场面事务便交由沈溪青去做,偶尔分开一些距离不足为怪。

    一老一少,身着丝衣,这三月的天气还不甚和暖,丝衣透风,寻常人也少见的紧,见两人停在炉子前,烧火的老汉抬头笑脸迎客。

    “店家,你这盐煮笋好香哩!”

    “客官是个识货之人,进店一叙?”

    “还要赶路,不得空哩,你用竹筒装一壶,饶我两双筷子,打一壶酒,我边走边吃。”

    沈海间摸出一小把铜钱落在石头垒砌的灶台沿上,打量着这一处用竹子和稻草搭建起来的小店,行路边的小店总是什么都做,东西不多,几无可挑选的余地,门口正当中的主板上,写着几行小字。

    “竹筒饭,杂粮饭,阳春面,盐煮笋,本地小菜,莲子,蒸藕,炒米,杏花酒,春语茶。”

    默默念了一句,店里稀稀拉拉做了几个人,大多一副风尘仆仆模样,仅有一个白衣少年,一根乌褐色笛子系在腰间,看不出材质,桌前半盏残茶,一碟小菜。沈海间目光落在他身上时,这个年轻人也同时转过身来,亮亮的眸子毫无顾忌的与他对视。

    “爷爷,你认识吗?”

    “不认识。只是有些好奇,这人气息内敛,但身上那股子贵气,着实少见。”

    沈海间不自觉的把手摁在了天星剑的剑柄上,当沈青芷抬头去对着此人目光时,忽然感到胸口一滞,内息跟着紊乱了一下,好似一股闷气在胸中游荡,自觉不对,此人居然还有一手魅功,好在沈海间手迅速抬起,搭在沈青芷肩上,一股清纯内力迅速稳住内息。

    “爷爷,你要出手吗?”

    “好久不曾遇到这样的高手。”

    年轻人相隔两三丈,随着沈海间的手放开剑柄,他按在笛子上的手也随之抬起,端起半盏茶往门口示意一下,敬了一杯,微微一笑。两人陷入沉默时,老汉用带出来一大一小两个竹筒,看得出是刚刚伐下的竹筒,南江之地,竹子用来当做饭碗水壶,好用经济。

    “您要的东西,客人。”

    “哦,多谢。”

    沈海间没有去接,老汉只好把东西递到沈青芷的手中,竹筒用湖水洗过,里边盐煮笋和杏花酒还是热热的。

    忽的几道破风声从远处传来,隐隐夹着一些粗话的喊叫。

    “怎么又来了,这些江湖侠客,就喜欢捡人多的地方打架。”

    “是呀是呀,藏起来,不就没人知道他们武功高低了嘛。”

    沈海间笑笑,收回目光,转身离开,两人顺着湖堤往前。南国风光,自然不同,沈青芷品尝着盐煮笋,这和东海的味道有一丝相通,大半却又不同。

    “怎么样,味道如何?”

    “别有风味,爷爷,刚才那人是谁啊?”

    “一根弟子,贵气逼人,应该是北境笛声,笛子凡。”

    “他就是笛子凡。好高深的武功,好俊俏的模样,好尊贵的气质。”

    “你们这些小姑娘,是不是都喜欢这样的贵气公子?想当年爷爷我,那也是江湖中的浪儿呀,现在,见面都是一口一个老前辈咯。”

    “老字有什么不好,老先生,老王公,老皇帝...”

    “瞎说些什么,快些走吧,不然就隔得远了。”

    沈海间两人加快速度,从小路出去,来到紫竹林外,在连子湖的另外一边和沈氏车队汇合,继续南行。