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第5章 叶家

    叶晚棠一怔,问:“嫁过去做正妻?”

    叶晴萱有些难为情,她摇了摇头,才道:“做小妾。”

    “放他娘的狗屁!”叶晚棠啐了一口,道,“我瞧着叶时荣那个狗崽子不是个好东西,竟把主意打到我头上了!我觉得爹爹不会答应的。”

    叶晴萱深深一叹,眸子里闪过同情之色:

    “大姐姐莫要太过乐观了……这个事儿,我曾听太太身边的琼裳提过一嘴,太太已然向爹爹说起过这事儿了,爹爹虽然没有答应,可也并没有断然拒绝。”

    “大姐姐,若是你选秀不中,到时候太太必然要视你为眼中钉的。太太一向很会把持爹爹,到那时候,你该怎么办呢?”

    叶晚棠从遥远的记忆中努力地扒拉,才回想起好久好久之前的一件事儿。

    十年前,在她选秀入宫之前,叶家的二少爷叶时荣倒真办了这么一件事儿。

    叶时荣的学问一向不高不低,任凭叶老爷如何耳提面命地规劝,如何便请名师来教导,他的学问始终是个中不溜。这样的学问若是想科考,那无异于白日做梦。

    叶老爷本想着他既不是读书的料,便算了,反正老二也不是自己的亲骨血,锦衣玉食地养着倒也罢了,以后多花些心思培养四少爷叶时葆便是了,再不济,还有刚牙牙学语的七少爷叶时桦呢。

    但太太不依,反倒求到了书院的教书先生那儿,单送钱送礼的,都不知费了多少。后来听说教书先生衣食无缺,单缺少个知冷知热的贴心人,母子俩一合计,便把主意打到了叶晚棠的身上。

    毕竟是叶家的女儿,嫁过去了,先生看在叶家的面子上,也必定会对叶时荣事无巨细地教导,将来科考之路也会更顺畅些。

    前世叶晚棠中了选,他们这个主意才泡了汤。不过后来,因着叶晚棠只是个小小女官,并不能叫叶家沾到什么荣光,他们便权叶家没有这个长女。

    依着宫规,女官们每年是有一次可以见家里人的机会的。便是在每年雨水那一日,女官们分成两拨,分别上午和下午去到皇宫的月华门处,那儿,自有她们早已等候在外头的家人。

    即便是只能隔着栅栏,即便是只有半个时辰的空儿,但对女官们来说,这个时候是她们盼了一年的,能和家人团聚一番、稍解思乡之苦的最高兴的时候了。

    叶晚棠入宫后的第一个雨水,她一老早便去月华门那儿等着了。

    看着女官同僚们一个个地与家人相见,或是叽叽喳喳地欢笑,或是泪水涟涟地诉说,她的心里也渐渐生出几分期待来。

    她想着,来看她的人,会是谁呢?

    叶老爷?太太?还是……

    她心里闪过一个个的人名儿,又一个个地划去了名字。

    她等了一上午,都没见到一个叶家的人。看管的姑姑可怜她,便叫她再多等一个下午,还宽慰她说,外头的人不知道皇宫的规矩,离得又远些,兴许是下午才能来呢!

    叶晚棠在月华门等了整整一日,直到金乌西沉,月华门的宫门缓缓关闭了,她才愣愣地回过神。叶家,没有一个人过来瞧她。

    这个结果,在她意料之中,又在她意料之外。

    在那一瞬,她特别想念自己的母亲方氏,她想,若是方氏还活着,就算与皇宫远隔千里,方氏也会准时准点儿地赶过来瞧她的。

    也就是在那一瞬,她终于明白,她在这世上,已经没有一个值得牵挂的亲人了。

    叶晚棠回去的路上,不停地抹眼泪。此后的每一年雨水,她再也没有去过月华门。

    ……

    把思绪拉回来。

    叶晚棠倒是真没有设想过,若是当年选秀,她没有中选……叶家会依着太太和叶时荣,把她嫁给那劳什子教书先生做小妾吗?

    叶晚棠心里不断浮现出一个个否定的泡泡。

    谁知道呢!

    叶晚棠叹了口气,看着叶晴萱,道:“五妹妹告诉我这些,想来不是闲谈天吧,眼下只有你我二人,你有什么话,不妨全都说出来罢。”

    叶晴萱似是有些意外叶晚棠会这样直显地把话挑明,当即便有些犹豫,她瞧着眼前的叶晚棠,总感觉她有什么地方和之前不一样了,但是她又瞧不出来有什么不一样。

    叶晴萱有些拿不准她的意思。

    叶晚棠很有耐心地等着。她在后宫十年,见了多少尔虞我诈的手段,叶晴萱今日这般反常,与她说太太和二少爷对自己不礼的算计,显然必是有别样的心思的。

    车厢里又陷入一片静默。

    忽然,车架狠狠地颠簸了一下,将车厢里头的两人颠得东倒西歪,有一阵冷风涌进来,叶晚棠受不住风,又剧烈地咳嗽起来。

    她的肌肤本就洁白如玉,很有些颜色,不然太太也不会挑中了她去选秀。剧烈的咳嗽令她的脸色快速地染上浓郁的殷红,她咳得涕泗横流,十分狼狈。

    叶晴萱的视线在她身上探寻半晌,毫无所获,才终于放心下来:许是叶晚棠风寒在身,又被冷风加重了病情,更为虚弱,才叫她与平时有些不一样吧……

    已经快到永宁寺了,若是此时不说,到了寺庙之后,她们与太太和其他姐妹们都在一处,少有说话的时候。即便是等她们回了叶家,叶家处处都是太太的眼线,她更没有机会与叶晚棠说这些了。

    叶晴萱递上帕子,叫她擦拭脸上的眼泪,一面低声道:“大姐姐,你前些日子偷偷跑来永宁寺的事儿,我已经知道了。”

    “太太令咱们今日过来烧香,是上个月底就说过了的事儿。能叫大姐姐不畏严寒,借着替亡母祭扫的由头,也要悄悄来永宁寺一趟,我想着,大姐姐必然是想要入宫的。”

    叶晴萱轻轻一叹,道:“我是府里的庶女,我小娘年老色衰,也不受爹爹宠爱了,将来我的亲事……你还是嫡长女呢,太太和二少爷就这么算计你的亲事,想着将你嫁给鳏夫做小妾,那我呢?”

    “只怕将来,若有个什么,我的下场还不如你。”

    “我想着,等大姐姐中了选,成了皇宫里的妃子娘娘,太太和二少爷必然对您极为巴结讨好。等将来轮到我议亲事了……只求大姐姐,能为我说几句好话,不叫我随随便便就嫁了人。”