第13章 少年
月老殿的后方，是一方遍植藕荷的小池塘，正在三月里，水面一片静谧，唯有去年留下的一些残断的藕杆和莲蓬。
绕过小池塘，便来到一处僻静的殿宇。
药师殿。
人人都去拜大佛，或是拜月老和观音财神了，此处鲜少有人走动，倒是难寻的一片清净之地。
叶晚棠还记得，方家所在的镇子上，也有一座菩萨庙，里面供奉着药师菩萨。
从前在方家时，每逢去烧香拜佛，母亲总要领着她在药师殿多拜一会儿。母亲还在那个庙里，给她供了一盏白玉石的莲花长生灯。
母亲曾说，多拜药师菩萨，保佑棠姐儿此生康健顺遂，无病无灾，便是最好的福气了。
进香的规矩，也是母亲曾吩咐教导过的，要噤声、恭敬，缓缓地把心中所想说给佛祖菩萨听。她撩起衣角，轻轻地跪在药师菩萨脚下的蒲团上。
阿月素来知道她礼佛的规矩，此时也不多话，只安安静静地跟着叶晚棠跪在她身后的蒲团上。
药师菩萨的神貌端肃又慈祥，叶晚棠双目垂闭，默默诵经。
她还记得幼时母亲教她诵读药师琉璃光如来本愿功德经时，她觉得那经文十分拗口，字数又太多，她总是不爱读，每每撒娇耍赖，总能糊弄敷衍过去。
在母亲的卧房里，也供着一尊药师菩萨，晨昏两炷香，净水鲜果，每日不断。
她还记得幼时的自己，经常窝在母亲跟前听她诵读经文，一字一句，一字一句，她每每无意识地沉沉睡过去，再醒来时总是在母亲的床榻上。
母亲常说：人间皆苦，唯有自渡。
叶晚棠曾经不明白，既然要自渡，为何还要拜佛诵经。
直到母亲病逝之后，她经常夜里惊醒，看着夜凉如水，四周静默一片。她在那样孤寂清冷的深夜，才终于明白。这世上，唯一不能自渡的，便是你把自己的期望放到旁人的身上。
后宫十年，她身为女官的职责之一，便是要把各宫娘娘们抄写的经文送去内宫的迦蓝殿，于菩萨尊前焚化。后宫寂寥，她经常来往于迦蓝殿，渐渐也对那些经文耳熟于心。
母亲跪在佛前诵的经文，都是回向给她的。
……只是可惜，前世的她，终究没能如母亲所愿，康健顺遂地过完一生。
叶晚棠很快就将一卷经文诵读完毕，她对着药师菩萨的泥塑，虔诚地拜了三拜，才缓缓起身。
“已经是晌午了，琼裳姑姑还没有来寻我们，姑娘，咱们现在是去月老殿呢，还是……”阿月皱了眉头。
“太太既然吩咐了让我们一道，那咱们便去找找她们。”叶晚棠轻声，“说不定她们还不知道我们离开了。”
两人去了月老殿。
殿内的香客虽比方才少了一些，也是很热闹的。她们寻了一番，并未见琼裳她们的身影。
阿月有些生气：“怎么不见人？她们出来没见着姑娘，竟自己走了不成！”
殿内的小沙弥见她们寻人未果，道：“女施主莫要担心，近日寺里有贵客，守卫比平日要严备许多，只要人在寺内，绝不会有事的。许是去斋堂用饭了吧？”
阿月重重地哼了一声：“竟不等我们一道。”
叶晚棠捕捉到小沙弥话中的“重要客人”，追问道：“守卫？永宁寺是大寺，往来香客众多，不知是哪位贵客来礼佛呢？”见小沙弥迟疑，叶晚棠解释说，“方才我们进寺时，寺门和各个殿宇处并未见到什么守卫，故才有此一问。”
阿月接话：“我们也是官宦人家的姑娘，方才一时不察，竟与家里人走散了，这才来寻的。”
小沙弥念了声佛号，说道：“女施主莫要担心，定然不会有事的。至于这位女施主所问的，主持有交代过，不能对外言说贵客身份，请恕小僧不能应答。”
叶晚棠微微一笑，道：“无妨，我也只是随便问问。兴许她们是往斋堂去了，我们去斋堂寻一寻便是。”
小沙弥给她们指了斋堂的方向：“女施主穿过这几处殿宇，再往北一拐，你见到一排冒着炊烟的屋舍，便是斋堂了。”
叶晚棠向小沙弥道了谢，便与阿月一道往斋堂走去。
许是斋堂已经开饭了，方才还衣香鬓影人声鼎沸的殿宇，此时人渐渐少了下去。
她们俩越走越僻静。
“姑娘，我怎么觉得有些不对劲？”阿月不解道，“按说，香客们都往斋堂去了，斋堂应该十分热闹才对，怎么这一路走来，越发安静了，连人影也少见。”
叶晚棠亦觉察到了。
她住了脚步，望着前方的殿宇深深，竟一望不到头。青天白日，若有炊烟，该离得老远就能瞧见才对，可她怎么望，都没瞧见一丝炊烟，反倒是檀香的气味越来越浓郁。
没来由的，叶晚棠感觉到一丝惶恐。
“许是咱们走岔路了。”叶晚棠压低声音，与阿月说，“咱们赶紧往回走。”
叶晚棠拉着阿月，立马转身往回一路小跑。
原先她在宫里时，每日天不亮就要起床，宫里的路那么长那么曲折，她整日走来走去，几乎不停歇，直到夜晚方能睡下，硬是把身板子养得跟牛犊一样壮实。
而现下这副身子，却是跑几步就累的喘不过气来，当真是虚弱得不像话。叶晚棠边跑，边在心里念叨，等风寒治好了，她必定要好好养身，今日之狼狈，再不能重演了。
忽然，一颗小石子从她身后的方向投掷而来，砸在了她裙子上。
“是谁？！”
阿月惊叫着回身，却在下一瞬被人捂了嘴，掳到墙根底下。
“阿月！”叶晚棠怒目看去，只见一个身着深青色衣衫的少年，一手掳着阿月，一手里捏着几颗小石子，正倚在墙边笑嘻嘻地看着她。
“你放开阿月！”
“姑娘快跑！”阿月挣扎着，含含糊糊地叫道。
少年忽然松了手，纵阿月跑回叶晚棠身边，他咧开嘴笑：“我没想怎么着你，你尖叫，太吵。”
叶晚棠盯着少年的脸，他眉眼生得周正，笑容很是轻松自在，却并不见一丝恐吓之意，看着好似并不想加害她们。
“我们与你无冤无仇，阁下为何如此戏弄我们？即便阿月尖叫，也是因为阁下丢出的小石子砸到我们在先，但阁下却出手掳人，这又是何道理？”
眼前的少年，不知为何，叶晚棠总觉得好似曾在哪里见过他。
绕过小池塘，便来到一处僻静的殿宇。
药师殿。
人人都去拜大佛，或是拜月老和观音财神了，此处鲜少有人走动，倒是难寻的一片清净之地。
叶晚棠还记得，方家所在的镇子上，也有一座菩萨庙，里面供奉着药师菩萨。
从前在方家时，每逢去烧香拜佛，母亲总要领着她在药师殿多拜一会儿。母亲还在那个庙里，给她供了一盏白玉石的莲花长生灯。
母亲曾说，多拜药师菩萨，保佑棠姐儿此生康健顺遂，无病无灾，便是最好的福气了。
进香的规矩，也是母亲曾吩咐教导过的，要噤声、恭敬，缓缓地把心中所想说给佛祖菩萨听。她撩起衣角，轻轻地跪在药师菩萨脚下的蒲团上。
阿月素来知道她礼佛的规矩，此时也不多话，只安安静静地跟着叶晚棠跪在她身后的蒲团上。
药师菩萨的神貌端肃又慈祥，叶晚棠双目垂闭，默默诵经。
她还记得幼时母亲教她诵读药师琉璃光如来本愿功德经时，她觉得那经文十分拗口，字数又太多，她总是不爱读，每每撒娇耍赖，总能糊弄敷衍过去。
在母亲的卧房里，也供着一尊药师菩萨，晨昏两炷香，净水鲜果，每日不断。
她还记得幼时的自己，经常窝在母亲跟前听她诵读经文，一字一句，一字一句，她每每无意识地沉沉睡过去，再醒来时总是在母亲的床榻上。
母亲常说：人间皆苦，唯有自渡。
叶晚棠曾经不明白，既然要自渡，为何还要拜佛诵经。
直到母亲病逝之后，她经常夜里惊醒，看着夜凉如水，四周静默一片。她在那样孤寂清冷的深夜，才终于明白。这世上，唯一不能自渡的，便是你把自己的期望放到旁人的身上。
后宫十年，她身为女官的职责之一，便是要把各宫娘娘们抄写的经文送去内宫的迦蓝殿，于菩萨尊前焚化。后宫寂寥，她经常来往于迦蓝殿，渐渐也对那些经文耳熟于心。
母亲跪在佛前诵的经文，都是回向给她的。
……只是可惜，前世的她，终究没能如母亲所愿，康健顺遂地过完一生。
叶晚棠很快就将一卷经文诵读完毕，她对着药师菩萨的泥塑，虔诚地拜了三拜，才缓缓起身。
“已经是晌午了，琼裳姑姑还没有来寻我们，姑娘，咱们现在是去月老殿呢，还是……”阿月皱了眉头。
“太太既然吩咐了让我们一道，那咱们便去找找她们。”叶晚棠轻声，“说不定她们还不知道我们离开了。”
两人去了月老殿。
殿内的香客虽比方才少了一些，也是很热闹的。她们寻了一番，并未见琼裳她们的身影。
阿月有些生气：“怎么不见人？她们出来没见着姑娘，竟自己走了不成！”
殿内的小沙弥见她们寻人未果，道：“女施主莫要担心，近日寺里有贵客，守卫比平日要严备许多，只要人在寺内，绝不会有事的。许是去斋堂用饭了吧？”
阿月重重地哼了一声：“竟不等我们一道。”
叶晚棠捕捉到小沙弥话中的“重要客人”，追问道：“守卫？永宁寺是大寺，往来香客众多，不知是哪位贵客来礼佛呢？”见小沙弥迟疑，叶晚棠解释说，“方才我们进寺时，寺门和各个殿宇处并未见到什么守卫，故才有此一问。”
阿月接话：“我们也是官宦人家的姑娘，方才一时不察，竟与家里人走散了，这才来寻的。”
小沙弥念了声佛号，说道：“女施主莫要担心，定然不会有事的。至于这位女施主所问的，主持有交代过，不能对外言说贵客身份，请恕小僧不能应答。”
叶晚棠微微一笑，道：“无妨，我也只是随便问问。兴许她们是往斋堂去了，我们去斋堂寻一寻便是。”
小沙弥给她们指了斋堂的方向：“女施主穿过这几处殿宇，再往北一拐，你见到一排冒着炊烟的屋舍，便是斋堂了。”
叶晚棠向小沙弥道了谢，便与阿月一道往斋堂走去。
许是斋堂已经开饭了，方才还衣香鬓影人声鼎沸的殿宇，此时人渐渐少了下去。
她们俩越走越僻静。
“姑娘，我怎么觉得有些不对劲？”阿月不解道，“按说，香客们都往斋堂去了，斋堂应该十分热闹才对，怎么这一路走来，越发安静了，连人影也少见。”
叶晚棠亦觉察到了。
她住了脚步，望着前方的殿宇深深，竟一望不到头。青天白日，若有炊烟，该离得老远就能瞧见才对，可她怎么望，都没瞧见一丝炊烟，反倒是檀香的气味越来越浓郁。
没来由的，叶晚棠感觉到一丝惶恐。
“许是咱们走岔路了。”叶晚棠压低声音，与阿月说，“咱们赶紧往回走。”
叶晚棠拉着阿月，立马转身往回一路小跑。
原先她在宫里时，每日天不亮就要起床，宫里的路那么长那么曲折，她整日走来走去，几乎不停歇，直到夜晚方能睡下，硬是把身板子养得跟牛犊一样壮实。
而现下这副身子，却是跑几步就累的喘不过气来，当真是虚弱得不像话。叶晚棠边跑，边在心里念叨，等风寒治好了，她必定要好好养身，今日之狼狈，再不能重演了。
忽然，一颗小石子从她身后的方向投掷而来，砸在了她裙子上。
“是谁？！”
阿月惊叫着回身，却在下一瞬被人捂了嘴，掳到墙根底下。
“阿月！”叶晚棠怒目看去，只见一个身着深青色衣衫的少年，一手掳着阿月，一手里捏着几颗小石子，正倚在墙边笑嘻嘻地看着她。
“你放开阿月！”
“姑娘快跑！”阿月挣扎着，含含糊糊地叫道。
少年忽然松了手，纵阿月跑回叶晚棠身边，他咧开嘴笑：“我没想怎么着你，你尖叫，太吵。”
叶晚棠盯着少年的脸，他眉眼生得周正，笑容很是轻松自在，却并不见一丝恐吓之意，看着好似并不想加害她们。
“我们与你无冤无仇，阁下为何如此戏弄我们？即便阿月尖叫，也是因为阁下丢出的小石子砸到我们在先，但阁下却出手掳人，这又是何道理？”
眼前的少年，不知为何，叶晚棠总觉得好似曾在哪里见过他。
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