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第3章 出摊献艺

    次日一大早,一觉醒来谷乐觉得通体舒坦,想来应该是程谦给的药丸起了作用。几个人草草吃了早饭,正要出发。谷乐忽然想到自己没有什么表演的技能,就问宋喜儿拿了一坛子醋、油还有一口锅。宋喜儿不知道他葫芦里卖的什么药,大家急匆匆出门也就没有多问。

    庙会上人已经逐渐多了起来,宋家班还是按照以往几天的惯例,先敲锣吆喝,宋喜儿、宋来财和宋进宝的节目轮流上场,开场前谷乐插空跟宋老爹说,他负责收钱,宋老爹见他状态不错,便同意让他试试。

    谷乐趁他们忙着表演的时候,他架起铁锅往里面生上火,不一会儿油锅开始冒泡。围观人群有常来的,都在说今天有新节目了。

    很快,几个独门绝活表演完毕,宋进宝和宋来财一人牵着一只猴子开始滑稽表演,宋老爹示意谷乐可以上场收钱了。

    谷乐拿起铜锣敲打起来,绕场一圈,边走边说,“各位看官,刚才的节目您觉得好,还请赏个茶水钱,今天您的赏钱不用给我,大家看到那口油锅了吗?里面香油已经翻滚,您把您的赏钱扔进油锅,待会儿我徒手取出,有多少取多少”

    这下人群沸腾了,都在啧啧称奇,那可以滚烫的油锅啊,武林高手的铁砂掌都未必敢夸这个海口。

    宋家班的几个人也懵了,谷乐这是闹哪出?宋老爹有点生气,他说负责收钱就是这样?回头出了问题,谷乐的手废了不说,宋家班的名声彻底完蛋了,以后舞阳城的庙会甭想再来了。宋喜儿一听吓傻了,敢情一早他要油要锅是干这个。宋来财和宋进宝牵着猴子也愣住了,不知如何是好。宋老爹刚想开口圆场,只见人群中出来一位,跑到油锅边看真假,看着油锅底下烈火熊熊,油锅里面上下翻腾,他往里面扔下一个铜钱。

    人群中传来质疑声,“赵老二,那油锅是真的?”

    “真的,冒泡冒热气呢,闻着像是香油”,扔铜钱的男子就是人群里叫的赵老二。

    谷乐拿着铜锣走到油锅前,挽起一只袖子,宋喜儿的心都提到嗓子眼了。谷乐眼疾手快,迅速将手深入油锅并取出这枚铜钱,放在铜锣里面高高举起,大声说道,“这位大爷赏钱一文”。

    赵老二脸上挂不住了,想把铜锣上的那个铜钱拿走。“这位大爷又把一文赏钱要回去了”,谷乐大声喊道。赵老二老脸泛红,赶紧从兜里又掏出数十枚铜钱扔进油锅,谷乐将手再次深入油锅将铜钱一一捞出,放在铜锣上,大声说道,“多谢这位大爷赏钱三十文”。

    围观人群一下涌到油锅前,纷纷朝里面扔铜钱,扔一枚谷乐捞一枚,很快铜锣上满满一堆铜钱,甚至还有捞出了一些碎银子。

    人群中的小乞丐两眼放光,很是奇怪,这么一个病怏怏的年轻人竟然身怀绝技,他对谷乐的好奇更加强烈了。

    宋老爹担心时间长了谷乐出岔子,赶紧让宋来财宋进宝开场,杂耍摊位回到常规流程继续表演,转眼就到黄昏,宋家班也开始收摊。

    宋喜儿见围观人群都散去,跑到谷乐身边,抓起谷乐的手左看右看,她满是疑惑地问道,“谷乐哥,你还有这本事?”

    宋进宝也赶了过来,“行啊,小谷子,不错不错,以后油锅收钱这个节目就是我们宋家班的压轴节目了”。

    回到小院,宋喜儿还是不放心地问道,“谷乐哥,你的手真没事吗?”

    “有事,非常有事,又疼又麻”,谷乐想逗逗宋喜儿。

    “那怎么办?要不要找郎中看看”,宋喜儿满脸焦急。

    “吃点好吃的就好了”,谷乐坏笑道。

    宋喜儿听他这么说,应该没大事,还是爽快地说道,“那你想吃什么?我给你做”

    宋进宝一听不干了,“喜儿,我老叫你做好吃的,也不见你答应”。

    “谷乐哥是病人,得照顾。”宋喜儿哼了一句。

    “我想吃叫花鸡”,谷乐看着宋进宝愤愤不平的样子觉得好玩,就开始点餐。

    “叫花鸡是什么?”宋喜儿不好意思地说,“我没听过叫花鸡,不会做。”不会做三个字是低着头红着脸说出来的,紧接着又问宋老爹,宋老爹摇了摇头。

    宋老爹也很好奇,他走南闯北大半辈子,也没听过叫花鸡,怀疑又是这小子胡诌出来的。

    谷乐一想,这个时代可能还没有叫花鸡这道菜,他把宋喜儿叫到一旁,低声说,“我教你,不过你得保密”。这个时代没有叫花鸡,谷乐马上想到可以靠这个发家致富,走上人生巅峰。

    很快,大家收拾妥当开始围坐在一起,宋喜儿端出一团用荷叶包裹的东西,老远就闻着香气扑鼻。“这就是谷乐哥教我做的叫花鸡”,宋喜儿自己也觉得从未做出这么香的鸡。

    谷乐扒开荷叶,用手轻轻就把鸡撕开,递给宋老爹一个大鸡腿。宋进宝迫不及待上手,抓起一个鸡腿就往嘴里塞,“香,真香”。

    宋老爹和宋来财也吃得满嘴流油,反而是宋喜儿并没有吃。谷乐撕了一个鸡翅膀正要递给宋喜儿,就听见有人在小院门外叫门。

    宋来财起身去看,回来说有个老乞丐,肚子饿想要点吃食。宋老爹让宋来财拿上两个馒头。

    不一会儿宋来财回来说,老乞丐不要馒头,想要咱们吃的菜。

    宋进宝一听急了,“这老叫花子是冲着叫花鸡来的,就一只还不够咱们几个吃的,我让他一边凉快去”,说着就要起身。

    宋喜儿说,“我不吃,给他拿一点吧”。

    宋进宝说什么也不同意,最后妥协就给鸡头鸡屁股。宋喜儿用碗装着拿了出去,老乞丐果然离开了。

    到最后,谷乐出的秘方,宋喜儿下厨做的叫花鸡,两人都没吃到,宋老爹仨吃完之后,还不忘让宋喜儿明天再做一只。

    吃完饭,宋老爹单独找谷乐,问起油锅捞钱的事。谷乐想了想,刚想坦诚告知,老爹接着说,“我知道打听别人的秘诀是犯忌的,我就是想不明白,你这身体也不像身怀绝技啊”。

    谷乐坦诚道,“班主,其实就是个障眼法,我在那个油里做了些手脚,等回头就把这个方法告诉财哥、宝哥和喜儿”。

    “好,好,好”,宋老爹很欣慰,一方面谷乐不藏私,说明人品没问题,另一方面宋家班多了一门绝技,行走江湖卖艺谋生也多了个手段。

    随后,谷乐找到宋喜儿,告诉油锅里面其实是醋,是有上面一层是香油,醋烧开的时候温度不是很高,手伸进去完全可以承受,所以油锅看上去翻滚冒泡,其实并不会烫伤。

    宋喜儿听完一脸的惊奇,“难怪早上你跟我要了油和锅,还要了醋,谷乐哥,你把你的独门绝技都告诉我了?”

    谷乐笑道,“叫花鸡也是独门绝技啊,我不也告诉你了?”

    “哎呀,是啊,叫花鸡是我做过最香的一道菜,连那么老远的乞丐都能被香味吸引到家来”,说起做菜,宋喜儿一脸的灿烂,“谷乐哥,你既会对对子,又会油锅绝技,还能做菜,你太有才了”。

    “可惜我还是想不起了自己是谁”,谷乐一脸的惆怅,“这些秘方告诉你,是感谢你们把我当家人,救了我一命,我没有什么需要藏着掖着的”。

    “别着急,我爹说了,你的失忆可能只是暂时的,慢慢就能恢复”,宋喜儿安慰道。“对了,你的衣服我给你缝补好了,衣服里面有个玉环,我去给你拿来”。

    谷乐把衣服放在一边,拿着玉环左看右看,也没看出什么,他对玉器古董之类的没有鉴赏能力,隐约能从玉环中看到浅浅的蟒纹。这身衣服他暂时不打算穿了,被宋老爹他们救起的那天就是穿这身,这要是穿在身上被仇家发现,岂不是要再死一遍。

    谷乐将玉环小心收了起来,原本打算把衣服烧掉,但看宋喜儿不但缝补好,还浆洗熨平了,于是一起收了起来。

    “谢谢喜儿,我还是穿宝哥这身衣服吧,原来的衣服先搁着,我看着也想不起来以前的事”,谷乐怕宋喜儿心里不舒服,接着笑道,“回头我跟宋班主申请置办一身行头,以后宋家班摆摊收钱的活儿就是我的啦”。

    宋喜儿很是高兴,这几天的相处她觉得谷乐是个好人,白白净净,尤其是眼睫毛又长又卷,比女人的眼睛都好看。

    宋进宝跟谷乐同屋,这几天因为谷乐有伤,宋进宝都是打地铺睡觉,谷乐很是感激,见宋进宝进屋,谷乐赶紧倒了一杯茶水,“宝哥,这几天辛苦了,我今晚睡地上,你睡床”。

    “算你小子有良心,不用了,你伤还没好利索,等回头多做几只叫花鸡给宝哥就好了”,宋进宝眼睛一转,“跟哥说说那叫花鸡咋做的呗?”

    “宝哥,叫花鸡等会儿说,喜儿会做还怕以后没得吃?我先跟你说说油锅的秘诀”,谷乐一听乐了,天下吃货都一个样啊。

    宋进宝眼睛瞬间睁大,一脸的不相信,这种独门绝技至亲之人都未必会传授,“你愿意把油锅的秘诀告诉我?”

    “嗯”,谷乐对着宋进宝耳语了一阵,宋进宝满脸狐疑,“小谷子,你别坑哥啊”。

    “我骗你干啥,明天您试试就知道了”,谷乐也是无奈,这年头没人会信你这么无私。

    宋进宝没有等明天,转头就跑到厨房,没多一会儿就听到宋进宝在厨房哈哈大笑。宋老爹和宋来财准备睡下了,都起身到厨房看怎么回事。宋喜儿还没睡,她找了一块布料,正在估摸谷乐的身材缝制衣服,听到声音她也赶去厨房。大家一看就知道怎么回事了,宋老爹说,“谷乐不藏私,大家知道就好,千万不要外传,以后油锅收铜钱就是咱们宋家班压箱底的节目了”。宋来财过来的时候谷乐也在他耳边说了方法,这一夜宋家班的人心情十分愉悦,各自回屋睡觉。

    宋家班的油锅收钱让庙会的人耳目一新,围观叫好的人越来越多,特别是热油锅收钱的场景使得很多人都纷纷好奇解囊。有个小乞丐在人群中挤来挤去,谷乐收钱的时候,他叫嚷着说,他的本来放一个铜钱的,但手一滑,仅有的两枚铜钱都掉进油锅里了。

    围观人群有人说小乞丐是骗子,也有人同情小乞丐好不容易讨到两个铜钱,结果都没了。谷乐伸手从油锅里捞出一个铜钱递给小乞丐,谷乐发现小乞丐的眼睛一直盯着自己的手,眼神的焦点并没有聚集在铜钱上,他低头轻声地说了一句,“小兄弟,我知道你没投铜钱。”

    谷乐没有在小乞丐身边停留,继续卖力吆喝,往油锅里扔钱的人络绎不绝。小乞丐有些赧然地搓了搓手,站在一旁继续看着谷乐。

    身为一个化学专业的硕士,只弄出个热油锅实在对不起自己的专业。昨夜趁大家睡觉的时候他在茅房的墙角刮了些硝石粉末,他决定再点一点他的金手指,将铜锣中的铜钱交到给宋来财后,谷乐继续敲锣,“走过路过的看官,您留步,宋家班在此还有一项绝活向大家展示,您瞧着好,给我们赏个茶水钱”,说着他拿出一碗水,并喝了一口绕着圈展示,“大家看好了,这是一碗水,接下来,我把这碗水放在太阳底下,各位看好了,半晌时间我让它自动凝结成冰。”

    人群再次炸开了锅,眼下正值秋天季节,街上来来往往的汉子都穿着短衣衫,六月飘雪纯属是说书人的段子,这要是太阳底下能结冰,那比热油锅下手捞钱更离谱。

    宋老爹他们也是不知所措,要说信吧,太不可思议了,要是不信,前面油锅的例子摆着呢。宋进宝来劲了,起劲吆喝道,“大家都瞧好了,这八月晌午看水结冰,大家可要睁大眼睛了”。

    谷乐将硝石粉提前放在手心了,将装满水的碗放置在场中央的时候顺手就将硝石粉放进了水里。宋来财牵来猴子串场,让猴子表演拉车。但围观人群根本无心看猴子,都盯着碗。谷乐放完碗后就没再碰过那个碗,任凭大家叽叽喳喳。这时宋喜儿来到谷乐身边,小声地问到,“谷乐哥,真行吗?”,谷乐比了个OK的手势,发现宋喜儿很茫然地看着他的手势,就改点了点头,说没问题。

    过了好一会儿,那碗水还没动静,人群中有好事者开始起哄了,宋老爹赶紧吩咐宋来财躺下,准备胸口碎大石救场。宋来财刚躺下就被起哄,“起开,挡着那碗水想做手脚吗?”,“今天那碗水要是没结冰,你们这个杂耍摊子就别摆了,丢人现眼”。

    “肯定是想躺在地上趁机往那碗里放冰块,这种小把戏也能瞒过爷?”

    “就是就是,这大太阳底下,水要能结冰,我叫他爷爷”。

    人群越来越混乱,喝倒彩的,往场子里扔石头的,还有人叫嚷着,“把爷爷刚刚扔的铜钱还回来,骗子!”

    宋老爹走南闯北这么多年,杂耍表演都是中规中矩,还没遇到过这样的情况,只能一直抱拳作揖,“各位看官稍安勿躁,再等片刻”。

    宋喜儿急的眼眶都红了,宋进宝和宋来财安抚着场中受到惊吓的猴子,只有谷乐若无其事的样子。人群中的小乞丐一直盯着碗,说不上来为什么总觉得水会结冰,但又觉得难以置信,一边焦虑一边矛盾。忽然,他发现碗壁四周出现小水珠,他大声叫了起来,“结冰了,结冰了”。

    刚刚还在起哄的人群瞬间安静了下来,几个离碗很近的人发现碗里的水表面已经凝结成了薄薄一层冰。宋老爹走到碗边一看,果然已经结冰了。这时谷乐走向人群,乐呵呵地说,“大家可以走近一些观看,我们不碰这个碗,有不信的看官,可以伸手试试,看看凉不凉”。

    宋喜儿傻傻地看着碗,她怎么也不相信这么热的天太阳底下水能结冰,她看着谷乐眼神里除了不解,更是充满了钦佩,刚刚红过的眼眶再次湿润了。宋进宝赶紧拿起铜锣,走到人群当中挨个要赏钱。

    小乞丐看着谷乐,更是不解和好奇,他一直盯着谷乐,怎么也想不出原因,陶碗在场中间,除了开始谷乐拿着喝了一口水外,再没人碰过,根本没有做手脚的机会,并且那碗里冰一直在凝结,越结越厚,难道他有仙法?

    刚才起哄的人群眼睁睁看着一碗水在太阳底下慢慢结冰,这种震撼可不是跟见到仙法一般?大家纷纷扔钱,更有妇女就地跪拜。

    谷乐见状,怕引起太大的麻烦,大声说道,“大家不要惊恐,这不是什么仙法,只是家传绝技而已,您觉得好,赏个茶水钱就行”。

    见谷乐这么说,跪拜的人慢慢都起身了,这时人群中一名青年男子走上前来,拿出一锭银子,说道,“我出十两银子,买你这碗冰,卖吗?”

    谷乐一听乐了,“卖,您收好了,这冰还没结完,估计再有半柱香时间整碗水都能冻上”,谷乐愉快地把那个破陶碗交给了男子,茅厕里刮一刮,就能挣十两银子,要发财的节奏啊。这几天下来,谷乐已经知道,宋家班走南闯北一年也攒不下十两银子,这个冤大头,送上门不宰白不宰。

    拿着冰碗的男子朝小乞丐这边看了一眼,就消失在人群中。

    谷乐把银锭交给了宋老爹,除了卖冰所得十两银子外,今天的铜钱收入也不菲,足有三贯多,宋老爹笑得嘴都合不上,撤摊的时候让宋来财去买五只大肥鸡,今天晚饭一人一只叫花鸡。