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第二二八章 痴心妄想

    京城十二衢,飞甍各鳞次。仕子彯华缨,游客竦轻辔。

    宾御纷飒沓,鞍马光照地。寒暑在一时,繁华及春媚。

    虽然已经是晚春,可却是京城里最热闹的好时候,杂花生树,草长莺飞,郊外梁三渡一带正是踏春的好地方。大周朝儒生不少,加上明年三月便是会试,齐聚京城的士子们更不在少数,其中不乏盛名在外的。游春踏青便成了联络感情的好机会,不管你是想要扬名立万,或是想早些娶个贤惠的名门娇妻,都纷纷涌进了梁三渡。

    这梁三渡是个好地方,左岸靠着济水,是皇家码头,等闲人不能使用。渡口往西走不过小半个时辰,便是皇家庙宇全山寺,因大周朝荒废佛教已有些时候,故来往人不多,主持也是个妙人,他没有流云庵师太的本事,没得大户人家的接济,好在全山寺的山后有一座楚秀峰,景色宜人,老和尚倾尽全寺的钱财,在楚秀峰上盖了一座凉亭,又命僧人们从山脚到山顶修筑了一条阶梯。

    一时间,人人都知道郊外有这么一处好景致。才子们登山高歌,喝酒论诗,累了晚间自然就小宿在全山寺。靠着这种谋财的出路,全山寺几年下来也过得格外滋润。

    今日恰好有十几个年轻人出来游玩,都是志同道合的好友,而且领头的那人还是中得状元呼声最高的皖州杨家子弟。少年轻狂得意,欢笑声不免打扰了许多烦心人。

    魏元祥穿着单薄的春衫站在山寺脚下,身后跟着的是魏家老仆并三四十位护院,离着不远停了一辆装点的美轮美奂的马车,四匹高头大马无一根杂毛,都是千金难换的宝马良驹。

    因魏家的人多,就将进寺门的路挡了小半,旁人见到或是畏惧对方人多势众躲开了,或是认识魏家的老仆给了面子,但那十几个年轻人却不忿,等看清了是魏元祥,都恶意的大笑起来。

    “我说,魏元祥,怎么?来全山寺来烧香拜佛了?你明知道皇上是厌弃了你的卷宗,今生无缘殿试了,怎么还不知趣的跑出来?我看啊,”那人扭头冲伙伴们坏笑了两声:“我看干脆去学做生意,或许还能养活自己,也免得将来靠家中接济度日!”

    读书人中未必人人都心存善念,来烧香的也未必都能进极乐世界。

    那书生说话忒损了些,世人以读书为荣,万般皆下品,惟有读书高。反观商户呢?虽然富有,但终生不准再进科场,而且连累子孙。在大周,除非是自甘堕落,或是实在活不下去的书生,才会走上经商一途,当然,更多的是宁愿饿死,也不损害名声的。

    魏元祥听着刺耳的话,却淡淡一笑:“这位兄台与我素未平生,但说话的语气却有教诲之意,不知府上是哪家!”魏家的家丁们又不是吃素的,而且他们心知今儿来此的目的是什么,恨不得闹腾的大些,反正稍后也有人收拾烂摊子。

    那书生眼前壮汉们摩拳擦掌,目露凶光,不免心生怯意往后退了半步,支支吾吾道:“杨素,你看这人,还想仗势欺人呢!”

    杨素便是那位皖州子弟,对方显然听过魏元祥的大名,而且曾经拜读过他那边时论,这文虽然遭到了德宗的贬斥,但凭良心讲,确实是好文。杨素将书生一推,昂首走了出来,拱手道:“久仰魏兄大名,在下杨素,今日得见,果然名不虚传。”

    杨素神色真挚,并不是那种冷讽热嘲的小人,魏元祥也不愿意与人结仇,况且自打皇帝斥责自己之后,他还听过更难听的话,刚刚那书生的,根本算不得什么。魏元祥只当对方放了个屁,顺风散了而已。

    他笑道:“原来是皖州杨兄。失敬失敬。”

    杨素不理会几个朋友在背后的小动作,好奇的看着魏家这只庞大的队伍,又瞧瞧那典型的女子才会坐的车马:“魏兄是来敬香?亦或是踏春?若是不急,我正有意请魏兄浅酌一杯,”

    魏元祥心不在此,而且算算时辰,人也该到码头了,便敷衍道:“舍妹从外地而归,路过全山寺,我奉祖父之命在此等候。拂了杨兄的好意,等改日有缘,我们再畅饮不迟。”

    梁三渡顾名思义,三面环山,一面临水,唯独一条大道通途,全山寺是必经之地,一头连着京城,另外一端再往前走可就是朝廷派兵把守的皇家码头了。

    刚刚对魏元祥冷嘲的书生忍不住拍着大腿与众人笑道:“这人撒谎脸不红心不跳的,谁不知道......”

    还不等他说完,远处传来马蹄声声,魏家的小厮没等到了近前便高声喊道:“二少爷,公主的车队到了。”

    庙里的主持也得了消息,匆匆忙忙赶了出来,见到魏元祥一个劲儿的赔不是。杨素眼神一动,他忽然想起不知谁说过,魏家和大公主是有亲戚关系的。

    杨素和朋友们很快被从山门里跑出来的和尚们淹没到身后。不大会儿,就看见远处尘土飞扬,是一支不小的队伍。领头的正是顾云霆和奉命来接人的礼部侍郎,舟车劳顿,他们本就打算在全山寺歇息片刻,吃了午饭再往京城走也不迟。忽然看见全山寺门口的阵势,顾云霆微微露出不悦,礼部侍郎多精明的一个人,忙解释道:“下官知道顾大人的心意,可不曾擅自通知过他们。”

    顾云霆勉强一笑:“算了,这也是他们的好意,先叫母亲和妹妹下车,赶在日落前进城。”

    魏元祥嘱咐了老仆几句,肚子一人走上来:“顾大人,侍郎大人!”

    顾云霆高坐在马背上,眼神下瞟。他没见过魏元辉,但礼部侍郎见过啊,他忙引荐道:“这是君山县主的兄长,魏家长房次子魏元祥。”

    顾云霆一听是凝萱的兄弟,忙下了马,拉住魏元祥笑道:“大水冲了龙王庙,倒一家人不认识一家人了。怎么好叫魏兄来迎我们。”态度和刚才是截然不同。

    魏元祥笑道:“祖父得了消息,知道公主殿下是今日进京,特命我在此守候,想,想接了妹妹家去住几日。”

    顾云霆脸色就是一沉,缓缓松开了拉住魏元祥的手:“这事儿,只怕我做不得主,还得叫母亲来定夺。”

    户部侍郎在一旁听了,暗怪顾云鹤果然是个蛮子,在北疆呆久了,人情世故不通,君山县主再怎么说也是魏家的子孙,现在人家廉国公都叫人亲自来梁三渡接人了,干什么还抓着不放?户部侍郎虽然这么想,但脸上却半点不敢露,一个劲儿的安慰自己,他是斯文人,和顾云霆不是一路的。

    侍郎大人朗声笑道:“我看还是先进去休息才是,船上能有什么热乎吃的,烦劳主持给我们备些素斋才是。”

    老和尚不敢怠慢,叫僧侣们站在山门两侧,将看热闹的许多人挤到了身后,杨素等便是其中之一。

    ......

    凝萱和茜儿姑娘一左一右的搀扶着大公主,九娘还小些,桂嬷嬷亲自拉着她,那小胖姑娘也不戴帷帽,蹦蹦跳跳的就往台阶上跑。桂嬷嬷好几次险些没拉住,一个不留神,九娘跟粘滑的泥鳅似的,嗖的蹿到了前面。一个没留神,就把正和凝萱说话魏元祥撞了个趔趄。

    身后隐隐传来恶意的嘲笑声,凝萱隔着帷帽,很快找到了那伙人,目光中带了几分寒意。

    “二哥,那些人是谁?”

    魏元祥淡笑道:“理他们作甚,走吧。”一群小人,何必惹得五妹妹不开心。魏元祥冲小胖姑娘九娘挤挤眼睛,后者脸腾的一下彻底红了。

    魏元祥是好心,可凝萱却不这么认为,当年在欢喜堂,这个二堂哥是最早对自己表示出善意的人,凝萱对他不无好感,见元祥淡淡的样子,凝萱就知道他处境不好,多半在士林中收到了排挤。自己要不要帮他呢?可又怎么帮?凝萱向来只打理自己的一亩三分地,这要是换了三哥受到委屈,别说出主意了,凝萱都能豁出去脸面跟对方上手。然而换成了魏元祥,凝萱又不免踌躇。

    进山门面见佛祖就不可再戴帷帽,否则就是对神明的不敬,凝萱摘下帽子顺势递给碧潭,不知怎么,忽然将头一扭,看向了那些发出嘲笑声的举子们。

    杨素一直是抱着瞧热闹的心态站在这儿,忽然得佳人一瞥,他的心都酥了大半。整个人电劈了似的动也不能动。

    和杨素犯同个毛病的不在少数,那个最早嘲笑魏元祥的人更是张大了嘴巴,恨不得一口塞进个西瓜,眼珠子动也不动,看入了迷。有人率先回过神来,为了掩饰自己的心虚,使劲儿推了推那书生,笑道:“怎么样?美人一眼,难忘十年。”

    那书生枉读了这些年的圣贤书,猥琐的摸着下巴嘿嘿笑道:“我的乖乖,谁能娶了这个小娘子,纵做鬼也不枉风流一场啊!”众人哄笑,杨素有些不满的哼了哼:“你们小心说话,那是公主家的小姐。”

    “嘿,杨兄弟,你要是看上了,咱们可都给你让路。只要你能中了今年的状元,还怕公主不招你做乘龙快婿!”

    杨素眼底闪过一抹得色,再望一眼山门,佳人却早就没了踪影。