第十三章 失踪
易飞廉不禁微微一笑，暗觉这孩子心中的因果不免过于简单，却又感动于他的善良质朴，当下又问：“穆清，你到底身世如何，能不能告诉为师呢？”
岳穆清忽闪着眼睛，点了点头，开始娓娓讲述。
原来他母亲岳涵秀、姨娘江瑶枝皆是苏州富户千金，幼时交好，情同姐妹。岳涵秀因爱上绿林门派的一位豪侠，不惜与家庭决裂，私奔出走。后来怀有身孕，因吃不得颠簸流离之苦，便来投靠已嫁到扬州赵家的江瑶枝。
本说好产子之后，她丈夫会来接走母子二人。不料临盆之际，噩耗传来，说那位大侠在宣歙道上被仇家乱刀砍死。
消息传来，简直如同晴天霹雳，江瑶枝拼命遮掩大侠的死讯，但快嘴稳婆在门外的一句多嘴，却被岳涵秀听在耳中，憋得通红的脸霎时间变成惨白，随后便是可怕的难产。最后孩子虽平安诞下，岳涵秀却因失血过多，不治身亡。
父母偕亡之后，岳穆清就留在了赵家。
赵献琛初时便对岳涵秀夫妇极为反感，自然也不喜欢岳穆清；但彼时江家与赵家门当户对，江瑶枝既然坚持要抚养这个孤儿，赵献琛虽不情愿，尚且忍让三分。
及至江家家主故世，其后江家树败枝朽，而赵家却如日中天。赵献琛对岳穆清愈来愈不假辞色，江瑶枝虽多方维护，却反被赵献琛屡屡责骂。这十余年来，岳穆清竟越过越是艰难。
易飞廉听罢，叹息道：“这种寄人篱下的滋味，着实不好受。难怪当初你一见我，便想跟我走。”
岳穆清低头道：“师父之前，只有姨娘和云旗阿兄对我好。可是姨父是家里的顶梁柱，他们偶尔帮我说话，还要被姨父骂。”
易飞廉只是叹气，忽道：“你是随母亲的姓，你父亲姓甚名谁你可知道？”
岳穆清摇了摇头：“我不知道。家里人从来不提这些事，小时候姨娘同我说我的身世，还被姨父责骂了一顿，以后便不说了。我依稀记得他仿佛是姓李，究竟叫做什么，我也弄不清了。”
易飞廉俯仰之间已是苦笑。李是本朝国姓，天下姓李者不知凡几，便打消了刨根问底的念头。
两人沉默了半晌，岳穆清忽道：“师父，我们为什么要去醉仙楼？那是个酒肆，不是逆旅，夜间投宿不得的。”
易飞廉道：“我们不是去投宿，是去知会咱们扬州分舵的掌舵师兄一声。你一会儿见到他，要叫冷师伯。”
“咱们琅琊剑派，在本部有一阁五堂，你师父我掌管的叫做青云堂。除此之外，咱们在扬、楚、润、和、庐、濠六州有六大分舵，扬州分舵的堂口，便开在醉仙楼中。”
两人边说边走，不多时已至醉仙楼下。月光如水，银亮亮地洒在楼宇之侧，平添一份沉幽之意。
易飞廉走上前去以手击户，先是快拍了三下，顿了顿又慢拍两下，接着又快拍三下，最后又重拍一下。等了半晌，不见有人出来开门，不禁皱起眉来，又拍了一遍，仍是无人应答。
岳穆清轻声问：“师父，怎么了？”
易飞廉皱起了眉头：“你小心呆在一旁，我上去看看。”说罢运起内力，施展开清风步，沿酒楼外壁三两下便纵上顶楼，推开一扇窗户，闪身入内。
岳穆清见他显了这手轻功，不禁又是佩服，又是羡慕。他又在外等了片刻，便听“吱呀”一声，酒楼大门开了个缝，易飞廉探头道：“进来吧。”
岳穆清抬足跨入：“师父，冷师伯呢？”
易飞廉摇了摇头：“这里空无一人，不知他们都去了哪里。”脸上也现出迷惘之色。
岳穆清长长打了个哈欠，眼中登时泛泪：“师父，我困了。”
此刻已过子时，早该是就寝时分，只是之前变故迭生，便也不觉得十分疲累。此时终得安顿，困意终究缠了上来。
易飞廉心中隐隐有不安之感，便带着他来到三楼东首头间卧房之中：“你便在这里睡下吧。”
岳穆清点了点头：“师父，你也睡在这里罢？”
易飞廉心不在焉地道：“我再到外头转转，你只管放心安睡便是。”
岳穆清“嗯”了一声，忽又问：“师父，这两日来，我总觉得好像有什么人跟着我，可是回头去看却总看不到，你说这是为什么？”
易飞廉心中兀自盘算，便只随口答道：“你一个小小孩儿，身上又没什么了不得的东西，旁人跟你作甚？恐怕是你多心了。时辰已晚，你还是赶紧睡吧。”
岳穆清应了一声，自行睡了。
易飞廉合上房门，在醉仙楼内四处寻找线索，终究一无所得，便靠在一道大窗边双目炯炯朝外望去，心中思潮起伏。
也不知过了多久，忽听“咣当”一声。易飞廉猛然惊醒，原来自己竟靠着窗子睡着了。望望天色，已到寅末卯初时分，料是楼下伙计开门传来响声，当即一跃而起，向下跑去。
开门之人正是那日在酒楼门口招徕生意的酒博士，他见易飞廉从内窜出，吃了一惊，结结巴巴地道：“你，你，你怎会在这里？”又探头向内张望：“掌柜呢？沐账房呢？”
易飞廉一把将他前领抓住，大声喝道：“这话正该我来问你，你们令掌柜去哪儿了？”
酒博士用力一挣，却挣不开去，只得苦着脸道：“掌柜的昨日下午带着几个人出去了一趟，只跟小的说，要小的先行歇店打烊，他们迟些时候自会回转。怎么，他们竟还没回来么？”
易飞廉瞪视他良久，料他不敢说谎，才将手松了开来：“原来你也不知。他们平日里都会去哪里？”
那酒博士见他神色转和，松了口气，挠头道：“他们平日便在这酒楼之中，但凡开店之时，绝不会走了开去。只是昨日……”
易飞廉喝道：“昨日怎的？”
“昨日有四个举止奇怪的人到咱们酒楼之中来吃酒，不知怎的掌柜的对他们特别留意，他们刚刚会钞离开，我就看到沐账房跟了出去。不一会儿掌柜的来同我说，要我暂且歇店，他们便也走了。”
“举止奇怪？如何怪法？”
“这个，小的说不上来，只觉得这几人走路鬼鬼祟祟，话音有些尖细，又故意压着声音……”
“你说他们声音有些尖细？”
“是，听着叫人很不舒服，因此小的记得特别清楚。”
又是宫苑宗！这念头在易飞廉心中猛地闪现。未及细想，却听楼梯声响，岳穆清蓬头垢面地跑将下来，边跑边问：“师父，师伯回来了吗？”
易飞廉心中思绪纷乱，面上依然沉静如常，只淡淡地道：“没有，穆清你收拾一下，马上同我一道走。”
他又从怀里掏出几个铜板，扔给那酒博士：“令掌柜他们今日倘回不转来，还要辛苦你等料理酒楼生意。”
那酒博士连连鞠躬：“这个自然，这个自然。”
岳穆清跟着易飞廉走出了醉仙楼，奇怪地问：“师父，我们是要回琅琊山去吗？”
易飞廉道：“不是。”他心中深知宫苑宗诸人武功不俗，醉仙楼连冷知遥在内只有四人，论武功都只是剑派中三流人物，与宫苑宗中人正面交手，如果人数相若，那么多半不敌。
他忧心忡忡，沉默一阵方道：“穆清，你冷师伯他们，只怕是遇到麻烦了。”当下才将那酒博士所言备细说了。
岳穆清闻言道：“宫苑宗那些人，不是都……”吐了吐舌头，做了个抹脖子的动作。
易飞廉道：“只怕宫苑宗先将他们关在某处故而不得脱身，又或者宫苑宗来扬州的不止一批人，那也十分可虑。总而言之，我们须先将此事弄清，才能安心回山。”
其实他心中还有一个担忧，只怕冷知遥等人已然遇害，但此时连想也不愿想，更别提说了出来。
岳穆清问：“那我们去哪里找好？”
易飞廉道：“我前两日在酒楼中见过扬州分舵的几位师侄，记得他们另一处盘子开在江阳县张记铁铺。咱们这便前去探探，看他们知道些什么讯息。”
当下两人一路向东，行出数里，便到了张记铁铺。
这铁铺开在东郊城外，已不及城内繁华。到了铁铺门口，岳穆清向内张望，见有一老二少三人。
老的那个生着一部花白胡子，少说也已有五十几岁，正坐在店门之后打盹；少的两个都在二十来岁年纪，一个蹲在地上用力拉着风箱，另一个则赤着上身打铁，两人均是古铜色的肌肤，身上筋肉虬结，十分雄壮。
易飞廉闪身入内，道：“张师侄、申师侄、米师侄，你们好！”
那老者遽然开目，起身道：“易师叔？你怎的会来此处？”
岳穆清见他年纪明明较易飞廉要大得多，却称易飞廉为师叔，心中不禁疑惑万分。
易飞廉道：“三位师侄，这是我新收的徒弟岳穆清。穆清，你来见过三位师兄。”
岳穆清与那两名年轻人申志远、米正庭一一见礼，待向那位老者张闵之行礼时，却颇有些犯踌躇。
张闵之看出他的心事，呵呵笑道：“小师弟，你叫我师兄便可。咱们武林中人先论辈分后论年纪，那是乱不得的。我是你曲师伯的大徒弟，与你正该以师兄弟论的。”
他口中的曲师伯，正是易飞廉的大师兄曲默笑。江湖有云，“琅琊四侠，曲陈吕易，赤玄金青”，四人均是掌门人谷听潮的弟子，大弟子曲默笑人称“赤笑佛”，武功为四人之中最高。
岳穆清此时并不知道这些掌故，但听张闵之这般说，也便依言行礼。
易飞廉道：“张师侄，现下事情紧急，咱们省了这许多虚文罢。”便将冷知遥等人失踪之事简略说了。
张闵之皱眉道：“冷舵主事先并未知会我们，宫苑宗什么的，我等也是首次听说。”
易飞廉道：“张师侄，冷师兄不在，扬州分舵以你居首，你看如何是好？”
张闵之道：“那也只有先给分舵其他弟兄传信，请他们帮助全城搜索了；倘若事情真的紧急，咱们还需知会掌门一声。”
当下众人分派任务，张闵之虽然年高识多，但他尊崇易飞廉的身份，不敢自行发号施令，便请易飞廉坐镇铺中，自与他人四处奔走。
易飞廉推辞不过，只得应了。只是他生来喜动不喜静，居间调度虽然也井井有条，终究是缺了一份运筹帷幄的雅量，一日之中坐立不宁，只是踱来踱去，焦躁之情见于神色。
到了晚间，众人纷纷归位，仍旧是一无所获。易飞廉再也按捺不住，跳起身来：“多耽搁一刻，冷师兄他们便多一分危险，我亲自去找。”
众人纷纷劝解，有的说天色已晚寻找不便，有的说单枪匹马难度更甚，易飞廉道：“我意已决，大家无须多话。我与宫苑宗朝过相，说不定可以探出些蛛丝马迹。”
岳穆清跟着道：“我也去！”
易飞廉略一思索，点头道：“好，穆清熟悉城内道路，有你陪着也好。”
余人见青云堂堂主亲自出马，也不甘落后，纷纷请命，易飞廉却道：“众位弟兄忙了一天，怎好再劳烦大家？今日好好歇息，明日还有仰仗诸位的地方。”众人这才作罢。
岳穆清忽闪着眼睛，点了点头，开始娓娓讲述。
原来他母亲岳涵秀、姨娘江瑶枝皆是苏州富户千金，幼时交好，情同姐妹。岳涵秀因爱上绿林门派的一位豪侠，不惜与家庭决裂，私奔出走。后来怀有身孕，因吃不得颠簸流离之苦，便来投靠已嫁到扬州赵家的江瑶枝。
本说好产子之后，她丈夫会来接走母子二人。不料临盆之际，噩耗传来，说那位大侠在宣歙道上被仇家乱刀砍死。
消息传来，简直如同晴天霹雳，江瑶枝拼命遮掩大侠的死讯，但快嘴稳婆在门外的一句多嘴，却被岳涵秀听在耳中，憋得通红的脸霎时间变成惨白，随后便是可怕的难产。最后孩子虽平安诞下，岳涵秀却因失血过多，不治身亡。
父母偕亡之后，岳穆清就留在了赵家。
赵献琛初时便对岳涵秀夫妇极为反感，自然也不喜欢岳穆清；但彼时江家与赵家门当户对，江瑶枝既然坚持要抚养这个孤儿，赵献琛虽不情愿，尚且忍让三分。
及至江家家主故世，其后江家树败枝朽，而赵家却如日中天。赵献琛对岳穆清愈来愈不假辞色，江瑶枝虽多方维护，却反被赵献琛屡屡责骂。这十余年来，岳穆清竟越过越是艰难。
易飞廉听罢，叹息道：“这种寄人篱下的滋味，着实不好受。难怪当初你一见我，便想跟我走。”
岳穆清低头道：“师父之前，只有姨娘和云旗阿兄对我好。可是姨父是家里的顶梁柱，他们偶尔帮我说话，还要被姨父骂。”
易飞廉只是叹气，忽道：“你是随母亲的姓，你父亲姓甚名谁你可知道？”
岳穆清摇了摇头：“我不知道。家里人从来不提这些事，小时候姨娘同我说我的身世，还被姨父责骂了一顿，以后便不说了。我依稀记得他仿佛是姓李，究竟叫做什么，我也弄不清了。”
易飞廉俯仰之间已是苦笑。李是本朝国姓，天下姓李者不知凡几，便打消了刨根问底的念头。
两人沉默了半晌，岳穆清忽道：“师父，我们为什么要去醉仙楼？那是个酒肆，不是逆旅，夜间投宿不得的。”
易飞廉道：“我们不是去投宿，是去知会咱们扬州分舵的掌舵师兄一声。你一会儿见到他，要叫冷师伯。”
“咱们琅琊剑派，在本部有一阁五堂，你师父我掌管的叫做青云堂。除此之外，咱们在扬、楚、润、和、庐、濠六州有六大分舵，扬州分舵的堂口，便开在醉仙楼中。”
两人边说边走，不多时已至醉仙楼下。月光如水，银亮亮地洒在楼宇之侧，平添一份沉幽之意。
易飞廉走上前去以手击户，先是快拍了三下，顿了顿又慢拍两下，接着又快拍三下，最后又重拍一下。等了半晌，不见有人出来开门，不禁皱起眉来，又拍了一遍，仍是无人应答。
岳穆清轻声问：“师父，怎么了？”
易飞廉皱起了眉头：“你小心呆在一旁，我上去看看。”说罢运起内力，施展开清风步，沿酒楼外壁三两下便纵上顶楼，推开一扇窗户，闪身入内。
岳穆清见他显了这手轻功，不禁又是佩服，又是羡慕。他又在外等了片刻，便听“吱呀”一声，酒楼大门开了个缝，易飞廉探头道：“进来吧。”
岳穆清抬足跨入：“师父，冷师伯呢？”
易飞廉摇了摇头：“这里空无一人，不知他们都去了哪里。”脸上也现出迷惘之色。
岳穆清长长打了个哈欠，眼中登时泛泪：“师父，我困了。”
此刻已过子时，早该是就寝时分，只是之前变故迭生，便也不觉得十分疲累。此时终得安顿，困意终究缠了上来。
易飞廉心中隐隐有不安之感，便带着他来到三楼东首头间卧房之中：“你便在这里睡下吧。”
岳穆清点了点头：“师父，你也睡在这里罢？”
易飞廉心不在焉地道：“我再到外头转转，你只管放心安睡便是。”
岳穆清“嗯”了一声，忽又问：“师父，这两日来，我总觉得好像有什么人跟着我，可是回头去看却总看不到，你说这是为什么？”
易飞廉心中兀自盘算，便只随口答道：“你一个小小孩儿，身上又没什么了不得的东西，旁人跟你作甚？恐怕是你多心了。时辰已晚，你还是赶紧睡吧。”
岳穆清应了一声，自行睡了。
易飞廉合上房门，在醉仙楼内四处寻找线索，终究一无所得，便靠在一道大窗边双目炯炯朝外望去，心中思潮起伏。
也不知过了多久，忽听“咣当”一声。易飞廉猛然惊醒，原来自己竟靠着窗子睡着了。望望天色，已到寅末卯初时分，料是楼下伙计开门传来响声，当即一跃而起，向下跑去。
开门之人正是那日在酒楼门口招徕生意的酒博士，他见易飞廉从内窜出，吃了一惊，结结巴巴地道：“你，你，你怎会在这里？”又探头向内张望：“掌柜呢？沐账房呢？”
易飞廉一把将他前领抓住，大声喝道：“这话正该我来问你，你们令掌柜去哪儿了？”
酒博士用力一挣，却挣不开去，只得苦着脸道：“掌柜的昨日下午带着几个人出去了一趟，只跟小的说，要小的先行歇店打烊，他们迟些时候自会回转。怎么，他们竟还没回来么？”
易飞廉瞪视他良久，料他不敢说谎，才将手松了开来：“原来你也不知。他们平日里都会去哪里？”
那酒博士见他神色转和，松了口气，挠头道：“他们平日便在这酒楼之中，但凡开店之时，绝不会走了开去。只是昨日……”
易飞廉喝道：“昨日怎的？”
“昨日有四个举止奇怪的人到咱们酒楼之中来吃酒，不知怎的掌柜的对他们特别留意，他们刚刚会钞离开，我就看到沐账房跟了出去。不一会儿掌柜的来同我说，要我暂且歇店，他们便也走了。”
“举止奇怪？如何怪法？”
“这个，小的说不上来，只觉得这几人走路鬼鬼祟祟，话音有些尖细，又故意压着声音……”
“你说他们声音有些尖细？”
“是，听着叫人很不舒服，因此小的记得特别清楚。”
又是宫苑宗！这念头在易飞廉心中猛地闪现。未及细想，却听楼梯声响，岳穆清蓬头垢面地跑将下来，边跑边问：“师父，师伯回来了吗？”
易飞廉心中思绪纷乱，面上依然沉静如常，只淡淡地道：“没有，穆清你收拾一下，马上同我一道走。”
他又从怀里掏出几个铜板，扔给那酒博士：“令掌柜他们今日倘回不转来，还要辛苦你等料理酒楼生意。”
那酒博士连连鞠躬：“这个自然，这个自然。”
岳穆清跟着易飞廉走出了醉仙楼，奇怪地问：“师父，我们是要回琅琊山去吗？”
易飞廉道：“不是。”他心中深知宫苑宗诸人武功不俗，醉仙楼连冷知遥在内只有四人，论武功都只是剑派中三流人物，与宫苑宗中人正面交手，如果人数相若，那么多半不敌。
他忧心忡忡，沉默一阵方道：“穆清，你冷师伯他们，只怕是遇到麻烦了。”当下才将那酒博士所言备细说了。
岳穆清闻言道：“宫苑宗那些人，不是都……”吐了吐舌头，做了个抹脖子的动作。
易飞廉道：“只怕宫苑宗先将他们关在某处故而不得脱身，又或者宫苑宗来扬州的不止一批人，那也十分可虑。总而言之，我们须先将此事弄清，才能安心回山。”
其实他心中还有一个担忧，只怕冷知遥等人已然遇害，但此时连想也不愿想，更别提说了出来。
岳穆清问：“那我们去哪里找好？”
易飞廉道：“我前两日在酒楼中见过扬州分舵的几位师侄，记得他们另一处盘子开在江阳县张记铁铺。咱们这便前去探探，看他们知道些什么讯息。”
当下两人一路向东，行出数里，便到了张记铁铺。
这铁铺开在东郊城外，已不及城内繁华。到了铁铺门口，岳穆清向内张望，见有一老二少三人。
老的那个生着一部花白胡子，少说也已有五十几岁，正坐在店门之后打盹；少的两个都在二十来岁年纪，一个蹲在地上用力拉着风箱，另一个则赤着上身打铁，两人均是古铜色的肌肤，身上筋肉虬结，十分雄壮。
易飞廉闪身入内，道：“张师侄、申师侄、米师侄，你们好！”
那老者遽然开目，起身道：“易师叔？你怎的会来此处？”
岳穆清见他年纪明明较易飞廉要大得多，却称易飞廉为师叔，心中不禁疑惑万分。
易飞廉道：“三位师侄，这是我新收的徒弟岳穆清。穆清，你来见过三位师兄。”
岳穆清与那两名年轻人申志远、米正庭一一见礼，待向那位老者张闵之行礼时，却颇有些犯踌躇。
张闵之看出他的心事，呵呵笑道：“小师弟，你叫我师兄便可。咱们武林中人先论辈分后论年纪，那是乱不得的。我是你曲师伯的大徒弟，与你正该以师兄弟论的。”
他口中的曲师伯，正是易飞廉的大师兄曲默笑。江湖有云，“琅琊四侠，曲陈吕易，赤玄金青”，四人均是掌门人谷听潮的弟子，大弟子曲默笑人称“赤笑佛”，武功为四人之中最高。
岳穆清此时并不知道这些掌故，但听张闵之这般说，也便依言行礼。
易飞廉道：“张师侄，现下事情紧急，咱们省了这许多虚文罢。”便将冷知遥等人失踪之事简略说了。
张闵之皱眉道：“冷舵主事先并未知会我们，宫苑宗什么的，我等也是首次听说。”
易飞廉道：“张师侄，冷师兄不在，扬州分舵以你居首，你看如何是好？”
张闵之道：“那也只有先给分舵其他弟兄传信，请他们帮助全城搜索了；倘若事情真的紧急，咱们还需知会掌门一声。”
当下众人分派任务，张闵之虽然年高识多，但他尊崇易飞廉的身份，不敢自行发号施令，便请易飞廉坐镇铺中，自与他人四处奔走。
易飞廉推辞不过，只得应了。只是他生来喜动不喜静，居间调度虽然也井井有条，终究是缺了一份运筹帷幄的雅量，一日之中坐立不宁，只是踱来踱去，焦躁之情见于神色。
到了晚间，众人纷纷归位，仍旧是一无所获。易飞廉再也按捺不住，跳起身来：“多耽搁一刻，冷师兄他们便多一分危险，我亲自去找。”
众人纷纷劝解，有的说天色已晚寻找不便，有的说单枪匹马难度更甚，易飞廉道：“我意已决，大家无须多话。我与宫苑宗朝过相，说不定可以探出些蛛丝马迹。”
岳穆清跟着道：“我也去！”
易飞廉略一思索，点头道：“好，穆清熟悉城内道路，有你陪着也好。”
余人见青云堂堂主亲自出马，也不甘落后，纷纷请命，易飞廉却道：“众位弟兄忙了一天，怎好再劳烦大家？今日好好歇息，明日还有仰仗诸位的地方。”众人这才作罢。
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