第十五章 掌门
一日之后，冷知遥醒了过来，想起林舸等人葬身赵府之中，连尸身也未来得及抢出，不禁悲从中来，抚床大恸。
易飞廉、张闵之等人陪着垂泪，却也好言安慰，劝他逝者已矣，还是以身体为重。
冷知遥却一把抓住易飞廉的手，连声道：“我们须立即回山去！我们须立即回山去！”连呼数遍，神色紧张。
易飞廉道：“怎么了？师兄身体不适，受不得长途跋涉，还是先休养一阵要紧。”
冷知遥道：“不行，不行，此事干系我派安危，须得速报掌门知道，早作安排！”
易飞廉问：“到底是什么事，小弟回去禀告掌门，行不行？”
冷知遥叹道：“易师弟，我内功底子虽然及不上你，却也不那么容易便死了。此事我自然要告知于你，却也必须亲口向掌门禀报。你道为何？只因此事之中尚有些疑团难解，掌门倘若动问细处，他人却难以尽知。”
当下将自己的遭遇大略说了，易飞廉这才觉出这几日之事既惊心动魄又匪夷所思，更复牵连甚巨，于是点头道：“好，我们带上赵家母子，一齐回去向掌门说个明白。”
扬州到琅琊山，不过二百余里旱路，且皆是平坦大路，倘若快马疾奔，旦夕可至。可是冷知遥身上有伤，受不得颠，众人索性便雇了一辆大车，将江瑶枝等人都藏在内，不紧不慢地往琅琊山进发。易飞廉又挑了米正庭同行，以为护持。
好在那一日后，宫苑宗足迹再未出现，众人虽然心悬，但一路竟也平安无事。
又过两日，众人已到滁州城，沿着城墙向西南迤逦行去，不多时，便见山脉蜿蜒曲折，横亘眼前。易飞廉见众人郁郁不乐，便以手指点道：“这便是琅琊山了。”
岳穆清从未到过琅琊山，此刻虽然心情沉重，但一来他并未亲历赵家灭门惨案，未见到其中尸横遍地的惨象；二来他在赵府之中，最亲密的不过江瑶枝、赵云旗二人，而这两人中赵云旗安然无恙，江瑶枝虽然精神失常，毕竟性命还在。因此于他幼小的心灵之中，不禁暗暗有些侥幸的欢喜。
此刻见易飞廉出声说话，岳穆清便顺着他的指点望去，但见山势平缓绵延，植被漫山遍野。是时已是秋冬之交，山上较平地愈加寒冷，但仍有些松柏枫杨之属，枝上依旧翠绿橙黄，点缀在灰褐色的岩土之间，别有一番风味。
岳穆清自小长在扬州，这等乡间野趣反而见得少了，不由出声赞道：“这地方好漂亮。”
赵云旗躲在车厢之内，既不探头张望，也不出声说话。这两日来，他便一直在这大车之中，环抱着自己母亲，间或有几声抽噎，却始终不与众人言语。
江瑶枝一直木呆呆地眼望空气出神，偶然间会忽然唱起小调，尽是些哄小孩儿入睡的童谣。每到此时，连岳穆清也默默地流下眼泪。
马车沿着山势缓缓而上，不一会儿，便走到了半山腰，山路也慢慢收束起来。俄尔，眼前现出一座规模宏大的竹制山门，上书“琅琊剑派”四个隶体大字。不远处一座木制小屋中，走出两名弟子，一高一矮。
见易飞廉从马上纵下，那高个弟子脸色一喜，忙上前躬身行礼道：“易师叔安好！你可算回来了。”
岳穆清正帮着米正庭将冷知遥扶出来，安置在一顶单人小轿上，听到声音便转头望了望，见那人年纪仿佛也不大，只在二十来岁而已，但颊边唇上胡须茂盛，略显老相，身形更是极为长大，和易飞廉站在一起，竟比易飞廉还要高出大半头。他这么一瞥之间，又觉得那人眼窝比常人要深些，模样略有些奇怪。
正思索间，矮的那个蹦蹦跳跳地上来，嘻嘻笑道：“师父你回来啦！”娇声宛然，竟是个小女孩。
这小女孩生着一张俏生生的瓜子脸蛋，娥眉秀目，顾盼间双眸生辉，鼻梁挺直，樱口微张，身形还未完全长开，却是活脱脱一个美人坯子。
易飞廉假意皱眉道：“大家惯得你愈发的不像话，见了师父也不施礼。”那小女孩吐吐舌头，发出了一串银铃般的笑声，笑得易飞廉的眉头也舒展开来。
岳穆清只觉眼前一亮，心中没来由地涌上一阵既欢喜又胆怯的情绪，一时竟怔住了。
米正庭将江瑶枝也扶下了车，笑道：“玉露，如今竟然轮到你来值守了？”
那女孩玉露与他似乎颇为相熟，冲米正庭做了个鬼脸：“米师兄，好久不见你，怎的还是这么不会说话？我兄长来得，我怎么来不得？”
米正庭大概与她调笑惯了，话中仍是步步抢白，丝毫不肯相让：“那怎么比得？令兄执宜是玄元堂陈师伯的高足，本领高强，有他值守山门，大家都耽得安心。”
玉露嘟嘴道：“好哇，那你就是说我本领低微，由我来守山门，大家都心惊胆战，待不安生了？”
米正庭嘿嘿一笑，道：“那倒没有，你来值守山门，大家都心想咱们自己好好儿呆在庄中，却叫这么一个水灵灵娇滴滴的小姑娘在外面风吹日晒，可怎么过意得去？那自然是不安心的了。”
玉露听他拐着弯来夸奖自己，娇美的脸上才露出喜色，颊边现出两个浅浅的酒窝，嘴里却仍道：“哼，就怕你嘴上说得好听，心里可不这么想。”
米正庭笑道：“我米正庭向来心口如一，不打诳语。我看咱们剑派之中啊，只有你的师兄弟们不疼惜你，肯让你来做这等疲累无聊的事。我猜今日本来和执宜兄搭班的，定是青云堂中的哪位师兄弟，不知我猜对了没有？”
玉露嘻嘻一笑，道：“是啦，就你聪明！不过大师兄起初才不肯让我出来玩，我磨了他半个时辰，磨得他没办法了，才答允的。”
大师兄就是李为善，他是易飞廉门下首徒，易飞廉不在山时，青云堂众徒便听他吩咐。不过李为善秉性仁厚，并不习惯黑脸待人；再退一万步说，什么样的黑脸能在玉露这般娇俏玲珑的小玉人面前，依旧金刚怒目呢？
易飞廉心知此理，却只故意板着脸道：“好啊，现下可让我知道了，你看我罚他不罚？”
玉露却上来牵着易飞廉的手，一晃一晃地娇声道：“师父~~你这样凶他们，以后谁还肯跟我玩啦？又不是什么大不了的事，你不要责罚大师兄好不好？”
她这么软糯的求恳，连石头人听了也抵抗不得。易飞廉知道她这无赖脾气，没奈何地一笑，尚未说话，那高个年轻人却皱眉道：“玉露！你今年也十二岁了，怎还将自己当做小孩子一般？你贪玩好耍，也需有个节制。易师叔是你师父，怎么恁的不知上下？”
玉露吐了吐舌头，却没回嘴。易飞廉微笑道：“有道是长兄为父，执宜，在你面前，玉露可听话多了。”
那青年人执宜又躬身道：“不敢，舍妹顽皮捣蛋，实在让易师叔费心了。”
易飞廉转身对冷知遥道：“冷师兄，你坐镇扬州多年，回来得少，这两位年轻后进，只怕并不识得的了。”
冷知遥在轿中勉力一笑：“那倒不尽然。这位陈师兄的高足朱执宜朱师侄，在我派不几年便声名鹊起，我岂能不识？令徒朱玉露么，我初赴扬州之时，似乎她尚未拜入你门下？只记得当初山中是有这么一个小姑娘。如今一见，竟已出落得这般美貌，倒确是认不出来。”
朱玉露见他一见面便夸赞自己，心中受用，立时甜甜地叫道：“谢谢冷师伯夸赞！”她虽不认得冷知遥，但易飞廉既称其为冷师兄，自然而然的便以师伯相称。冷知遥见她伶俐，不禁满脸堆欢。
易飞廉当下又将岳穆清拉过，介绍给朱执宜、朱玉露二人。
朱执宜听说是新入剑派的弟子，冲他点了点头，以示见礼，舍此并无他话。
朱玉露却拊掌笑道：“原来他是师父新收的徒儿，我入门比他早，可不是多了个师弟吗？”上来执着岳穆清的手，又问道，“岳师弟，你是哪一年的生人，现下多大啦？”
这少女天生娇媚，虽非故意做作，但一颦一笑之间眼波流转，明艳不可方物。岳穆清与她目光一撞，已经羞得低下头去，右手再被她握住，登时浑身一震，脸上红了一片，期期艾艾地答道：“我，我是壬、壬申年秋天生的，肖猴，现在……”
朱玉露嘻嘻笑道：“呀，我是癸酉年生人，那你比我大一岁。不过呀，咱们是以入门先后论辈分。我排第五，你就是排第六，你该叫我五师姐，我呢叫你六师弟！”
岳穆清浑身不自在，想将手抽出来，但觉掌中少女柔荑温润柔软，又暗暗有些舍不得，嗫嚅道：“是，是，五师姐……”
朱玉露咯吱咯吱笑得花枝乱颤，对易飞廉道：“师父，六师弟还好怕羞呢！”
易飞廉怜爱地拍了拍她的脑袋，笑道：“你道谁都同你一般没皮没脸么？”众人俱是大笑。
赵云旗挽着江瑶枝站在一边，转头望向另一边，并未做声，江瑶枝呆望天空，忽的又唱起歌来。
执宜、玉露二人见她行为古怪，便转头来看易飞廉，意甚惊奇。易飞廉与冷知遥对望一眼，两人均叹了口气。
易飞廉道：“我们走吧，执宜，掌门现在何处？”
朱执宜躬身答道：“掌门正在云峰阁与众位堂主议事。”
易飞廉“嗯”了一声，边走边问：“这些日子，他老人家身体可还康健？”
朱执宜道：“这月余以来，掌门身子倒还硬朗，并未犯病。”
易飞廉点了点头，又道：“你们不必相送，我们自去罢了。”说罢当先领路。
岳穆清帮米正庭抬着冷知遥的小轿，赵云旗则搀着母亲。江瑶枝虽神智失常，好在走路仍有气力，旁人搀扶之下，也还知道一步步地跟着走。
众人背后，朱执宜朝天射出一枝鸣镝，示意有重要人物上山。
琅琊剑派，江湖中亦有别称为琅琊山庄。既然称“庄”，自然铺陈颇大，屋宇甚多。那云峰阁正处在剑派正中、琅琊主峰之顶，是掌门起居之所，亦是本派历史典籍、武功秘籍保藏圣地。
众人向西南行不过数里，先是向上攀援，随后渐渐下行，紧接着山势又峻拔起来，终见一座三层高的阁楼出现在眼前，阁楼上悬一牌匾，上书金光灿灿三个大字“云峰阁”，笔势圆满方正，落款是“颜清臣庚申年手书”。
米正庭正要入内禀告，却见阁楼门口，一名身形高大、脸庞圆润的老者已跨级而出。
岳穆清张眼望去，见那老人鹤发童颜，神态飘逸，顾盼间自有一番气度，让人一见之下，立刻生出亲近之感。
他一路上听易飞廉、冷知遥等人谈论剑派掌门谷听潮，已知此人武功固然是当世一流，声望亦极为显赫，且待人处事既公正又和蔼，是位令人钦服的有道长者，心中已渐渐描摹出掌门的形象。但此时一见这位老者，立刻觉得自己心中所想象的，已是大为逊色，不禁万分心折。
那位老者一见易飞廉等人，脸上登时绽出笑容，大踏步走来，边走边道：“飞廉，我们大伙儿日夜相盼，你总算是回来了！怎么样，这一去路上可好？冷师侄也来了？你受了什么伤，怎么要坐轿子？”
易飞廉叉手躬身道：“宓师叔安好。此番一去变故甚多，三言两语难以说清，师侄和冷师兄一起回山，正是要一并说与掌门和各位堂主知道。”
那老者见他神色严峻，不禁微微一怔，肃容点头道：“好，掌门和几位堂主都在阁中，我带你们进去。”便出来三个童子，两个抬着冷知遥，一个引着众人向内。
岳穆清这才知道原来这老者并非谷听潮本人，而是易飞廉的师叔、别惠堂堂主宓延钊，不由好奇心更盛。
他跟着众人跨入阁中，见阁中陈设俭朴，却自有一份古色古香的高远意境，众人一入此阁，便敛容屏息，显得颇为庄重，他也不自禁地忐忑起来。
经过外堂，众人依次步入内堂，岳穆清匆匆抬头一瞥，见堂中坐着数人，他不敢放肆观看，又低下头去。
便听宓延钊朗声道：“禀掌门师兄并天机、玄元、翔凤诸位堂主，青云堂堂主易飞廉、扬州分舵舵主冷知遥回山！”
易飞廉、冷知遥随即领着众人跪了一地。
接着便听一个苍老声音道：“嗯，飞廉与知遥一起回来了？谅必此来是有些大事。”
易飞廉匆匆拜倒，言道：“禀告掌门，这几日，弟子与冷师兄迭逢奇遇，事体重大，更复牵连我派安危，思来想去，非立刻报知掌门不可。故而我们带相关人等一起回山，直闯云峰阁，未能事先知会，还乞掌门并诸位堂主见谅。”
那苍老声音道：“飞廉既如此说，想必非同小可，你们且坐下慢慢说。来人，设座！”易飞廉便领众人起身谢赐。
岳穆清知道这苍老声音必是发自掌门谷听潮，起身时忍不住抬头张望。但见一名形容枯槁的瘦小老人趺坐于一张蒲团之中，脸颊深凹，双目似暝非暝，一缕白色的山羊胡须瑟瑟而动。
他一看之下，便即怔住，全然不能想象，这干瘪老者竟是名震天下的琅琊剑派第九任掌门，危崖先生谷听潮。
易飞廉、张闵之等人陪着垂泪，却也好言安慰，劝他逝者已矣，还是以身体为重。
冷知遥却一把抓住易飞廉的手，连声道：“我们须立即回山去！我们须立即回山去！”连呼数遍，神色紧张。
易飞廉道：“怎么了？师兄身体不适，受不得长途跋涉，还是先休养一阵要紧。”
冷知遥道：“不行，不行，此事干系我派安危，须得速报掌门知道，早作安排！”
易飞廉问：“到底是什么事，小弟回去禀告掌门，行不行？”
冷知遥叹道：“易师弟，我内功底子虽然及不上你，却也不那么容易便死了。此事我自然要告知于你，却也必须亲口向掌门禀报。你道为何？只因此事之中尚有些疑团难解，掌门倘若动问细处，他人却难以尽知。”
当下将自己的遭遇大略说了，易飞廉这才觉出这几日之事既惊心动魄又匪夷所思，更复牵连甚巨，于是点头道：“好，我们带上赵家母子，一齐回去向掌门说个明白。”
扬州到琅琊山，不过二百余里旱路，且皆是平坦大路，倘若快马疾奔，旦夕可至。可是冷知遥身上有伤，受不得颠，众人索性便雇了一辆大车，将江瑶枝等人都藏在内，不紧不慢地往琅琊山进发。易飞廉又挑了米正庭同行，以为护持。
好在那一日后，宫苑宗足迹再未出现，众人虽然心悬，但一路竟也平安无事。
又过两日，众人已到滁州城，沿着城墙向西南迤逦行去，不多时，便见山脉蜿蜒曲折，横亘眼前。易飞廉见众人郁郁不乐，便以手指点道：“这便是琅琊山了。”
岳穆清从未到过琅琊山，此刻虽然心情沉重，但一来他并未亲历赵家灭门惨案，未见到其中尸横遍地的惨象；二来他在赵府之中，最亲密的不过江瑶枝、赵云旗二人，而这两人中赵云旗安然无恙，江瑶枝虽然精神失常，毕竟性命还在。因此于他幼小的心灵之中，不禁暗暗有些侥幸的欢喜。
此刻见易飞廉出声说话，岳穆清便顺着他的指点望去，但见山势平缓绵延，植被漫山遍野。是时已是秋冬之交，山上较平地愈加寒冷，但仍有些松柏枫杨之属，枝上依旧翠绿橙黄，点缀在灰褐色的岩土之间，别有一番风味。
岳穆清自小长在扬州，这等乡间野趣反而见得少了，不由出声赞道：“这地方好漂亮。”
赵云旗躲在车厢之内，既不探头张望，也不出声说话。这两日来，他便一直在这大车之中，环抱着自己母亲，间或有几声抽噎，却始终不与众人言语。
江瑶枝一直木呆呆地眼望空气出神，偶然间会忽然唱起小调，尽是些哄小孩儿入睡的童谣。每到此时，连岳穆清也默默地流下眼泪。
马车沿着山势缓缓而上，不一会儿，便走到了半山腰，山路也慢慢收束起来。俄尔，眼前现出一座规模宏大的竹制山门，上书“琅琊剑派”四个隶体大字。不远处一座木制小屋中，走出两名弟子，一高一矮。
见易飞廉从马上纵下，那高个弟子脸色一喜，忙上前躬身行礼道：“易师叔安好！你可算回来了。”
岳穆清正帮着米正庭将冷知遥扶出来，安置在一顶单人小轿上，听到声音便转头望了望，见那人年纪仿佛也不大，只在二十来岁而已，但颊边唇上胡须茂盛，略显老相，身形更是极为长大，和易飞廉站在一起，竟比易飞廉还要高出大半头。他这么一瞥之间，又觉得那人眼窝比常人要深些，模样略有些奇怪。
正思索间，矮的那个蹦蹦跳跳地上来，嘻嘻笑道：“师父你回来啦！”娇声宛然，竟是个小女孩。
这小女孩生着一张俏生生的瓜子脸蛋，娥眉秀目，顾盼间双眸生辉，鼻梁挺直，樱口微张，身形还未完全长开，却是活脱脱一个美人坯子。
易飞廉假意皱眉道：“大家惯得你愈发的不像话，见了师父也不施礼。”那小女孩吐吐舌头，发出了一串银铃般的笑声，笑得易飞廉的眉头也舒展开来。
岳穆清只觉眼前一亮，心中没来由地涌上一阵既欢喜又胆怯的情绪，一时竟怔住了。
米正庭将江瑶枝也扶下了车，笑道：“玉露，如今竟然轮到你来值守了？”
那女孩玉露与他似乎颇为相熟，冲米正庭做了个鬼脸：“米师兄，好久不见你，怎的还是这么不会说话？我兄长来得，我怎么来不得？”
米正庭大概与她调笑惯了，话中仍是步步抢白，丝毫不肯相让：“那怎么比得？令兄执宜是玄元堂陈师伯的高足，本领高强，有他值守山门，大家都耽得安心。”
玉露嘟嘴道：“好哇，那你就是说我本领低微，由我来守山门，大家都心惊胆战，待不安生了？”
米正庭嘿嘿一笑，道：“那倒没有，你来值守山门，大家都心想咱们自己好好儿呆在庄中，却叫这么一个水灵灵娇滴滴的小姑娘在外面风吹日晒，可怎么过意得去？那自然是不安心的了。”
玉露听他拐着弯来夸奖自己，娇美的脸上才露出喜色，颊边现出两个浅浅的酒窝，嘴里却仍道：“哼，就怕你嘴上说得好听，心里可不这么想。”
米正庭笑道：“我米正庭向来心口如一，不打诳语。我看咱们剑派之中啊，只有你的师兄弟们不疼惜你，肯让你来做这等疲累无聊的事。我猜今日本来和执宜兄搭班的，定是青云堂中的哪位师兄弟，不知我猜对了没有？”
玉露嘻嘻一笑，道：“是啦，就你聪明！不过大师兄起初才不肯让我出来玩，我磨了他半个时辰，磨得他没办法了，才答允的。”
大师兄就是李为善，他是易飞廉门下首徒，易飞廉不在山时，青云堂众徒便听他吩咐。不过李为善秉性仁厚，并不习惯黑脸待人；再退一万步说，什么样的黑脸能在玉露这般娇俏玲珑的小玉人面前，依旧金刚怒目呢？
易飞廉心知此理，却只故意板着脸道：“好啊，现下可让我知道了，你看我罚他不罚？”
玉露却上来牵着易飞廉的手，一晃一晃地娇声道：“师父~~你这样凶他们，以后谁还肯跟我玩啦？又不是什么大不了的事，你不要责罚大师兄好不好？”
她这么软糯的求恳，连石头人听了也抵抗不得。易飞廉知道她这无赖脾气，没奈何地一笑，尚未说话，那高个年轻人却皱眉道：“玉露！你今年也十二岁了，怎还将自己当做小孩子一般？你贪玩好耍，也需有个节制。易师叔是你师父，怎么恁的不知上下？”
玉露吐了吐舌头，却没回嘴。易飞廉微笑道：“有道是长兄为父，执宜，在你面前，玉露可听话多了。”
那青年人执宜又躬身道：“不敢，舍妹顽皮捣蛋，实在让易师叔费心了。”
易飞廉转身对冷知遥道：“冷师兄，你坐镇扬州多年，回来得少，这两位年轻后进，只怕并不识得的了。”
冷知遥在轿中勉力一笑：“那倒不尽然。这位陈师兄的高足朱执宜朱师侄，在我派不几年便声名鹊起，我岂能不识？令徒朱玉露么，我初赴扬州之时，似乎她尚未拜入你门下？只记得当初山中是有这么一个小姑娘。如今一见，竟已出落得这般美貌，倒确是认不出来。”
朱玉露见他一见面便夸赞自己，心中受用，立时甜甜地叫道：“谢谢冷师伯夸赞！”她虽不认得冷知遥，但易飞廉既称其为冷师兄，自然而然的便以师伯相称。冷知遥见她伶俐，不禁满脸堆欢。
易飞廉当下又将岳穆清拉过，介绍给朱执宜、朱玉露二人。
朱执宜听说是新入剑派的弟子，冲他点了点头，以示见礼，舍此并无他话。
朱玉露却拊掌笑道：“原来他是师父新收的徒儿，我入门比他早，可不是多了个师弟吗？”上来执着岳穆清的手，又问道，“岳师弟，你是哪一年的生人，现下多大啦？”
这少女天生娇媚，虽非故意做作，但一颦一笑之间眼波流转，明艳不可方物。岳穆清与她目光一撞，已经羞得低下头去，右手再被她握住，登时浑身一震，脸上红了一片，期期艾艾地答道：“我，我是壬、壬申年秋天生的，肖猴，现在……”
朱玉露嘻嘻笑道：“呀，我是癸酉年生人，那你比我大一岁。不过呀，咱们是以入门先后论辈分。我排第五，你就是排第六，你该叫我五师姐，我呢叫你六师弟！”
岳穆清浑身不自在，想将手抽出来，但觉掌中少女柔荑温润柔软，又暗暗有些舍不得，嗫嚅道：“是，是，五师姐……”
朱玉露咯吱咯吱笑得花枝乱颤，对易飞廉道：“师父，六师弟还好怕羞呢！”
易飞廉怜爱地拍了拍她的脑袋，笑道：“你道谁都同你一般没皮没脸么？”众人俱是大笑。
赵云旗挽着江瑶枝站在一边，转头望向另一边，并未做声，江瑶枝呆望天空，忽的又唱起歌来。
执宜、玉露二人见她行为古怪，便转头来看易飞廉，意甚惊奇。易飞廉与冷知遥对望一眼，两人均叹了口气。
易飞廉道：“我们走吧，执宜，掌门现在何处？”
朱执宜躬身答道：“掌门正在云峰阁与众位堂主议事。”
易飞廉“嗯”了一声，边走边问：“这些日子，他老人家身体可还康健？”
朱执宜道：“这月余以来，掌门身子倒还硬朗，并未犯病。”
易飞廉点了点头，又道：“你们不必相送，我们自去罢了。”说罢当先领路。
岳穆清帮米正庭抬着冷知遥的小轿，赵云旗则搀着母亲。江瑶枝虽神智失常，好在走路仍有气力，旁人搀扶之下，也还知道一步步地跟着走。
众人背后，朱执宜朝天射出一枝鸣镝，示意有重要人物上山。
琅琊剑派，江湖中亦有别称为琅琊山庄。既然称“庄”，自然铺陈颇大，屋宇甚多。那云峰阁正处在剑派正中、琅琊主峰之顶，是掌门起居之所，亦是本派历史典籍、武功秘籍保藏圣地。
众人向西南行不过数里，先是向上攀援，随后渐渐下行，紧接着山势又峻拔起来，终见一座三层高的阁楼出现在眼前，阁楼上悬一牌匾，上书金光灿灿三个大字“云峰阁”，笔势圆满方正，落款是“颜清臣庚申年手书”。
米正庭正要入内禀告，却见阁楼门口，一名身形高大、脸庞圆润的老者已跨级而出。
岳穆清张眼望去，见那老人鹤发童颜，神态飘逸，顾盼间自有一番气度，让人一见之下，立刻生出亲近之感。
他一路上听易飞廉、冷知遥等人谈论剑派掌门谷听潮，已知此人武功固然是当世一流，声望亦极为显赫，且待人处事既公正又和蔼，是位令人钦服的有道长者，心中已渐渐描摹出掌门的形象。但此时一见这位老者，立刻觉得自己心中所想象的，已是大为逊色，不禁万分心折。
那位老者一见易飞廉等人，脸上登时绽出笑容，大踏步走来，边走边道：“飞廉，我们大伙儿日夜相盼，你总算是回来了！怎么样，这一去路上可好？冷师侄也来了？你受了什么伤，怎么要坐轿子？”
易飞廉叉手躬身道：“宓师叔安好。此番一去变故甚多，三言两语难以说清，师侄和冷师兄一起回山，正是要一并说与掌门和各位堂主知道。”
那老者见他神色严峻，不禁微微一怔，肃容点头道：“好，掌门和几位堂主都在阁中，我带你们进去。”便出来三个童子，两个抬着冷知遥，一个引着众人向内。
岳穆清这才知道原来这老者并非谷听潮本人，而是易飞廉的师叔、别惠堂堂主宓延钊，不由好奇心更盛。
他跟着众人跨入阁中，见阁中陈设俭朴，却自有一份古色古香的高远意境，众人一入此阁，便敛容屏息，显得颇为庄重，他也不自禁地忐忑起来。
经过外堂，众人依次步入内堂，岳穆清匆匆抬头一瞥，见堂中坐着数人，他不敢放肆观看，又低下头去。
便听宓延钊朗声道：“禀掌门师兄并天机、玄元、翔凤诸位堂主，青云堂堂主易飞廉、扬州分舵舵主冷知遥回山！”
易飞廉、冷知遥随即领着众人跪了一地。
接着便听一个苍老声音道：“嗯，飞廉与知遥一起回来了？谅必此来是有些大事。”
易飞廉匆匆拜倒，言道：“禀告掌门，这几日，弟子与冷师兄迭逢奇遇，事体重大，更复牵连我派安危，思来想去，非立刻报知掌门不可。故而我们带相关人等一起回山，直闯云峰阁，未能事先知会，还乞掌门并诸位堂主见谅。”
那苍老声音道：“飞廉既如此说，想必非同小可，你们且坐下慢慢说。来人，设座！”易飞廉便领众人起身谢赐。
岳穆清知道这苍老声音必是发自掌门谷听潮，起身时忍不住抬头张望。但见一名形容枯槁的瘦小老人趺坐于一张蒲团之中，脸颊深凹，双目似暝非暝，一缕白色的山羊胡须瑟瑟而动。
他一看之下，便即怔住，全然不能想象，这干瘪老者竟是名震天下的琅琊剑派第九任掌门，危崖先生谷听潮。
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