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三百一十四章 水妖

    他来国都时,已经是第四天的下午,当天他灭了一小伙流寇和一只巨大的野猪,国都周边刚刷出来的小任务也被清空。

    第五天的早上,他就必须选择一个大妖任务了。

    如果只考虑妖怪实力,他应该去接最弱小的那个,毕竟是第一次和大妖战斗,保守点总是好的。

    但最弱小的那只妖怪在七十里外,即便不考虑走错路,也得天黑才能到,晚上无论是找妖怪还是打妖怪都不方便。

    若是时间足够,他倒是可以等一晚上,在第六天早上再去找妖怪,但他没有那么多时间。

    他的钱只够支撑七天,即便回去是顺流而下,从国都返回营地也至少需要两天,所以第六天的早上他就得离开国都。

    综合各方面考虑,他选择了四十里外一只赏金六万的水怪。

    别以为跑七十里需要一天,跑四十里就需要半天,速度不是这么算的,无论是人还是马都不可能匀速前进。

    而且实际的情况也很复杂,七十里是直线距离,实际路程肯定不止百里,四十里当然也是指直线距离,但那只水怪所在地是漕运要道,所以都城至此的实际路程不到六十里,路况也很好。

    不过最主要的影响因素还是马力,所谓行百里者半九十,越往后马力越差,速度也就越慢。

    对于马来说,长途和短途是完全不同的,短途的时候,千里马可以一路小跑,抵达目标之后再休息。

    比如现在,他清晨从都城出发,辰露未干就已经抵达任务地点,之后千里马休息吃草,他则四处寻找水怪。

    但如果是长途,就不能让马这么跑了,否则后半段没了力气,速度反而更慢。

    长途需要慢慢走,但当时间拉长,另一个问题又会出现——马需要吃东西。

    对于人来说,一天吃两顿,一个小时怎么也吃完了,剩下的时间都可以用来赶路。

    但是马不一样,马吃草,而草没什么营养,所以它需要不停的吃,一天下来,75%的时间都用来干饭了。

    为了缩短马进食的时间,同时也为了让马更有力气,必须给马喂精饲料,也就是往草料里加谷物,大豆,盐巴。

    在这次来都城之前,祝平炎一直不知道这点,他以为养马就是放马去吃草就行,从没刻意喂马,更别提加料了。

    在此之前,他只是在城市和城郊奔波,所用时间很少,跑完之后千里马就没事了,可以有大把时间吃草,也幸好他是放养,千里马会自己去找一些营养丰富的食物,否则要是一直喂干草,千里马也喂废了。

    这次的都城之行让他走了一趟长途,隐约察觉到了千里马草料的问题,所以就去找都城养马的人打听了一下,才知道好马要用精饲料喂。

    不要说战马,即便是村庄里的牲畜,干活的时候也是要加料的。

    而像是千里马这样的良驹,更是要一直喂精饲料。

    只吃草,会让马的肚子越来越大,肌肉比例降低,一肚子草还会增加负重,各项能力都会下降。

    所以长期吃干草的马,即便在战时喂了精饲料,战斗力也不如一直喂精饲料的马,虽然一直喂精饲料花费巨大,但既然有千里马,就不能因为一点点粮食浪费它的天赋。

    相比于熊大一天十斤肉,给千里马的草料里加粮食实在算不上破费,所以祝平炎甚至打算不喂草料了,直接上全粮食,以后煮饭的时候给马煮一份。

    不过这当然也是不行的,过犹不及,哪怕是好东西也要讲究量,糖、盐、脂肪哪个不是好东西,吃多了不也是一堆问题。

    喂马也是一样,全是草不行,但没草也不行,草料草料,草和料都要有。

    为此他专门花钱向人请教了喂料的比例,大致的配比不是什么秘密,所以也不难打听,不过有经验的养马人要根据实际情况变更饲料,这里面细讲究起来很多,不同时期要加不同的料,不同的马也会有细微差异,这些东西就没人告诉他了。

    但仅仅是把散养换成投喂精饲料,就已经极大提升了千里马的体能,以前他骑着千里马去做任务,熊大还勉强跟得上,现在刚跑出十里地,熊大就跟不上了。

    他倒是忘了,以前他和大鹅都骑在马上,现在为了赶时间,他是一个人骑马过来的。

    按照任务描述,这只水怪是两年前忽然出现的:独目而八足,渔人欲捕之,反遭其害,渔民群而击之,凶性大起,袭扰来往船只。

    本质上来说,是渔民先出手攻击,错在渔民,但动物听不懂人类的道理,人类也就习惯不和动物讲道理了。

    所以水怪攻击来往船只,那官府就出兵围剿,水怪被打伤之后就遁入河中,军队也拿它没办法。

    后来官府请来了两个水系天骄想用控水术将它捉上岸,此时才知道它不是一般的水怪,而是大妖,水系异能对它无效。

    以前贵族会负责剿灭这种不好对付的大妖,但随着贵族越发奢靡腐败,很多战斗天骄已经徒有其表,不想也不敢下水和大妖肉搏。

    而且这只水怪似乎略有智慧,只攻击渔船,没有侵犯贵族的利益,也就没有厉害的天骄讨伐它。

    祝平炎到这里之后,就向附近的渔民打听情况。

    水怪经常攻击渔船,所以渔民们肯定知道它在哪,他本意只想打听清楚水怪的位置,却没想到渔民听说他是来灭水怪的,不仅知无不言,还愿意听从调遣。

    水怪为祸已经两年了,前前后后杀了七八个渔民,毁坏渔船十余艘,官府虽然来过一次,但也只是打伤水怪,几个月之后,水怪该毁船还是毁船,该杀人还是杀人。

    官府不可能为了保护几个渔民就一直大军驻扎,所以在河边架设了床弩,然后留下几个士兵操作床弩,就不再管这事。

    这个时期的床弩精确度并不高,操作床弩的也不是什么精兵,所以在水怪浮出水面攻击渔船的时候,弩失不仅没有打死水怪,反而把渔船击穿。

    渔民本就对官府不满,此时都吵嚷着冲了上去,差点把那几个士兵打一顿。

    那几个士兵也心生不满,出工不出力,只在水怪攻击结束后射击,倒也命中过两次,但那时水怪已经入水,弩箭威力大减,并没有击杀水怪。

    之后有渔民尝试自己操作床弩,但结果也没有太大变化,反倒是渔民们用鱼叉击退过水怪的攻击,也就没人指望床弩了。

    之后床弩被拆走,那几个士兵也调离,官府就再没管过水怪,渔民们只能靠自己与水怪搏斗,有时候也确实能打退水怪,但始终无法一劳永逸的解决水怪。

    在这种情况下,渔民们听说祝平炎要来击杀水怪,自然会主动配合,毕竟没有祝平炎,他们也是要和水怪战斗的,这是他们的生计。

    “只要你们能把它引出来,我就能把它杀掉。”

    从任务描述来看,水怪应该是一只大章鱼,虽然对水系异能免疫,但也没有什么特殊能力,渔民用鱼叉都能击退它,官府的床弩更是将它重伤,几个月都没敢再出来。

    大鹅有五点力量,虽然有幼童和瘦弱的削减,实际力量也能达到四点,几乎算是人类力量的顶点了,再加上斩将的50%伤害加成,还有牙矛本身的伤害加成,她近距离投掷的牙矛,杀伤力比床弩也差不了多少。

    所以他有自信的依据。

    渔民比他还自信:“只要你能杀它,我们随时可以把它引出来。”

    “是有什么特殊的诱饵吗?你们需要准备多长时间?”

    “不需要准备,诱饵就是我们自己。”

    在和水怪的长期斗争中,渔民们不得不凑钱买大船,然后伪装成商船或者军船,在水怪不怎么活动的地方悄悄捕鱼。

    水怪被军队打过,不敢攻击军船,但是只要见到有渔网,就会把渔网里的鱼全部吃掉,然后撕碎渔网。

    所以最近半年已经没有人被水怪杀死,但是财产损失仍不可避免。

    断人财路如杀人父母,这话在现代或许有点夸张,但是在古代可就没那么夸张了。

    古代消息闭塞,人口流动也低,很多人都是世代从事某个行业,祖祖辈辈的积累相关知识,换行就意味着抛弃一切从头开始,这是带着全家一起冒险。

    水怪闹得那么凶,顶多只有一些渔民背井离乡去别的地方打鱼,也没谁打算换行。

    所以为了彻底解决水怪,渔民愿意用小船打鱼,冒生命危险引诱水怪。

    祝平炎没有拒绝,他对水怪的了解肯定不及这些渔民,渔民们也不会上赶着送命,要么其实没那么危险,要么就是实在没有别的办法。

    不过这事肯定要暂时缓一缓:“我还有两个同伴没到,为了确保击杀水怪,还是等一等比较好。”

    这一等就是好几个小时,渔民们甚至开始怀疑,这是不是一个骗子,不敢真的去和水怪战斗,所以在拖延时间。

    不过大部分人都很有耐心,其中还有人问要等几天,祝平炎也实在不知道他是真心实意的问,还是在反讽,只能说快了快了。