第十七章 往事（三）
桃花答非所问，说到此处时话语停顿，见沈凌风听得认真，神情并无变化，才开口继续道“其实落草为寇之人，也并非都是大奸大恶之徒，那几年连年大旱，各地颗粒无收，民不聊生，又正值王朝更迭，国库空虚，百姓们确实是没了生计。”
不知是否觉得自己话题拉扯太远，桃花举起手中酒坛，痛饮一口“当时只当知義是负笈游学的穷酸书生，憨厚老实却才学满腹，想着这一路上，并不太平，便决定护他一程。”
“我二人行至邺城境内，正赶上流民暴乱，为免节外生枝，便入城歇脚。也是在那时，遇上我与知義的结拜兄长，白一。你与凌霜在客栈所见那眉目清秀的少年，便是兄长之子。”桃花悠悠道。
“我当时却也好奇，姑姑这般神仙人物，怎会轻易容得一少年与您攀交情，这般说来，却是不为怪了”
“我与知義入城之时，正巧遇到随父平乱的白大哥，当时见知義与他攀谈，便以为是他二人是旧识，并未多想，后来才知晓，是嘱咐白大哥，不要道破知義身份。”
“那赵知義，故意隐瞒身份，定是见姑姑生的美丽，见色起意！”沈凌风道。
桃花轻轻叹气，似是辩解“其实行走江湖，多不以真姓名示人的，就像我，当时自报家门之事，也是因看到满山桃树开满桃花，美不胜收，故而取桃花之名。”
沈凌风不置可否，沉默不语。
“入城前，我依旧同往常一般取出画像，向官府之人打探李珏行踪，却是仍无消息，当时也并未有甚避讳。不想数日之后，知義却是问起我与画像之人，是何关系。当时因不想多生事端，只对他言道画像之人乃我家中远亲，此次特来投奔。”桃花话语停顿，又是饮了一口“如今我依然记得，当时知義知晓我与此人关系之时，那面上冷色。”
“不过是一丘之貉罢了”沈凌风此刻也是少了些顾忌，尽抒心中所想。
桃花像是并未听到身旁男子所言，继续说道“流民之势已汹，官府不得已，封禁城池，往来百姓只得在城门外露宿，白大哥与其父在设立粥棚，救济流民，却是杯水车薪，饿殍遍地，不计其数，多有流亡百姓闯岗进城，无奈手无寸铁，也只得被驱逐。一时间，哀鸿遍野，瘟疫四起。若疫情不能得到控制，想来用不了多久，城内也必然一片狼藉。”说到此处，桃花面露悲恸之色“白大哥善医，临危领命，与一众郎中在城外施药布医，救治百姓，我与知義，亦是投身此列。只是患疾之人众多，却是不能尽数相救。”
“姑姑切莫过于伤怀，此举，也是天大的功德了”沈凌风感叹。
“功德么，可惜苍天无眼，这世间作恶之人，都得长寿，为善之人，却是不得善终。”桃花一阵悲切，接着道“不久之后，知義因防护不慎，也身染疫疾。白大哥倾力相救，奈何药石之力有限，也是落下病根，自此之后，身子便孱弱不堪。”
“因受我救命之恩，身染疫疾之时，又承我照顾之情，数月之后，瘟疫得控，知義也已康复，便以实情相告。原来，李珏这厮，已是改名换姓，名唤杜平，如今高坐庙堂，身居三品辅国将军，如今正定居皇城上京之内。当时我亦甚是疑惑，多番苦寻无果，为何知義却是对这厮了如指掌。知義只是借口家中有人在朝为官，自己有幸随得家人，拜会过杜平，故而得知。”
“原来李珏狗贼的行踪，姑姑竟是这般得知，赵知義也是真不爽利，多次相救于他，却还是不愿吐露真实来历。”沈凌风左手持扇，轻轻在右手掌中一拍，言语不满。
桃花晃了晃已经见底的酒坛子。“我本并不尽信，但当时也有私心，知義经纶满腹，又能从善如流，此等才学心性，心中不免欣赏，对他所言本就多信几分，白大哥与其父皆为官府中人，知義又与白大哥有旧，一时间也寻不出破绽，便终是信其所言了。”
“白大哥与其父治乱有功，回朝受赏，我二人便与之结伴，一同赴京。”桃花仰头，将酒送入口中，不觉间才发现，这满满一坛美酒，竟是饮尽了。“入京之后，我与他二人分道扬镳，寻一客栈住下，便谋划起杀贼之计。”
沈凌风收敛心神，此刻听得更是认真。
“打探之下，才知道这狗贼许是坏事做尽，怕仇人寻仇，平素里基本不离府门，但凡出行皆有数百府兵护佑，怕死的很。”
“数百府兵？那岂不是倾巢出动？这么大的排场，这狗皇帝容得下他？”沈凌风眉毛一挑道。
桃花将空空的酒坛搁置一旁，站起身来，已是有了几分醉意“应该也是有些忌讳的，从这狗贼极少出门，便能看出几分。”
“那姑姑是如何杀得此贼？”沈凌风继续问道。
“哼，这狗贼当真就觉得龟缩壳中，便无人奈何得了他么”桃花一声冷笑“我计算之下，却无良策，但大仇在前，怎能不报？区区这几百府兵，能奈我何！”桃花单手负与身后，此刻之言，豪情万丈。
“我高价买得将军府内地图，数日之后子时，摸上门去，欲潜入贼窝，直取此贼头颅。”桃花轻叹一声“只是这将军府中好似早有防备，我潜入其中，却也是中了圈套，想来定是售卖我地图之人，通风报信。”
“那姑姑岂不是受那五百府兵围困？”沈凌风一脸担心神色，关切道。
“本来以我的身手，就算是身处这数百人包围之下，想要安然离去，也是易如反掌。只是当时见得仇人在前，早已红眼，不顾其他，拼的身中数箭，这才诛杀此贼。”
桃花说的随意，却听得沈凌风一身冷汗“将军府内府兵所配箭矢，应是各类机括连弩之类，绝非姑姑口中所言这般简单。”沈凌风心道。
“李珏这狗贼，自小受我剑冢培养，功力也是不俗，若非如此，我受伤亦可轻些”见沈凌风满面关切，桃花出言解释道。
“我割下此贼头颅，一路杀出一条血路，不料惊动了上京巡防营，对我满城搜捕。”
“那姑姑是如何逃出生天？”
“说来也是无巧不成书，一路奔逃，时至丑时，我飞掠进一处小院，本想趁着夜色，暂时避祸，却不想院中正坐两人，持盏对饮，仔细瞧去，竟是白大哥与知義二人。”桃花一丝浅笑，似是对这妙不可言的缘分，心生欢喜。
“当时我身受重伤，一路奔逃早已力竭，未与二人招呼，便昏死过去。转醒之时，已是正午了，检查之下发现，我身上所中箭矢，已被尽数取出，伤口也已包扎完毕，想来定是这二人忙活了整晚。”
“这白前辈，对姑姑竟是有救命之恩”沈凌风对赵知義只口不提“只是这寻访营满城搜索刺客...”话只说出一半，沈凌风许是想通当时桃花境遇，便再未开口。
“当时只当是白大哥护我周全。”桃花解释道。
不知是否觉得自己话题拉扯太远，桃花举起手中酒坛，痛饮一口“当时只当知義是负笈游学的穷酸书生，憨厚老实却才学满腹，想着这一路上，并不太平，便决定护他一程。”
“我二人行至邺城境内，正赶上流民暴乱，为免节外生枝，便入城歇脚。也是在那时，遇上我与知義的结拜兄长，白一。你与凌霜在客栈所见那眉目清秀的少年，便是兄长之子。”桃花悠悠道。
“我当时却也好奇，姑姑这般神仙人物，怎会轻易容得一少年与您攀交情，这般说来，却是不为怪了”
“我与知義入城之时，正巧遇到随父平乱的白大哥，当时见知義与他攀谈，便以为是他二人是旧识，并未多想，后来才知晓，是嘱咐白大哥，不要道破知義身份。”
“那赵知義，故意隐瞒身份，定是见姑姑生的美丽，见色起意！”沈凌风道。
桃花轻轻叹气，似是辩解“其实行走江湖，多不以真姓名示人的，就像我，当时自报家门之事，也是因看到满山桃树开满桃花，美不胜收，故而取桃花之名。”
沈凌风不置可否，沉默不语。
“入城前，我依旧同往常一般取出画像，向官府之人打探李珏行踪，却是仍无消息，当时也并未有甚避讳。不想数日之后，知義却是问起我与画像之人，是何关系。当时因不想多生事端，只对他言道画像之人乃我家中远亲，此次特来投奔。”桃花话语停顿，又是饮了一口“如今我依然记得，当时知義知晓我与此人关系之时，那面上冷色。”
“不过是一丘之貉罢了”沈凌风此刻也是少了些顾忌，尽抒心中所想。
桃花像是并未听到身旁男子所言，继续说道“流民之势已汹，官府不得已，封禁城池，往来百姓只得在城门外露宿，白大哥与其父在设立粥棚，救济流民，却是杯水车薪，饿殍遍地，不计其数，多有流亡百姓闯岗进城，无奈手无寸铁，也只得被驱逐。一时间，哀鸿遍野，瘟疫四起。若疫情不能得到控制，想来用不了多久，城内也必然一片狼藉。”说到此处，桃花面露悲恸之色“白大哥善医，临危领命，与一众郎中在城外施药布医，救治百姓，我与知義，亦是投身此列。只是患疾之人众多，却是不能尽数相救。”
“姑姑切莫过于伤怀，此举，也是天大的功德了”沈凌风感叹。
“功德么，可惜苍天无眼，这世间作恶之人，都得长寿，为善之人，却是不得善终。”桃花一阵悲切，接着道“不久之后，知義因防护不慎，也身染疫疾。白大哥倾力相救，奈何药石之力有限，也是落下病根，自此之后，身子便孱弱不堪。”
“因受我救命之恩，身染疫疾之时，又承我照顾之情，数月之后，瘟疫得控，知義也已康复，便以实情相告。原来，李珏这厮，已是改名换姓，名唤杜平，如今高坐庙堂，身居三品辅国将军，如今正定居皇城上京之内。当时我亦甚是疑惑，多番苦寻无果，为何知義却是对这厮了如指掌。知義只是借口家中有人在朝为官，自己有幸随得家人，拜会过杜平，故而得知。”
“原来李珏狗贼的行踪，姑姑竟是这般得知，赵知義也是真不爽利，多次相救于他，却还是不愿吐露真实来历。”沈凌风左手持扇，轻轻在右手掌中一拍，言语不满。
桃花晃了晃已经见底的酒坛子。“我本并不尽信，但当时也有私心，知義经纶满腹，又能从善如流，此等才学心性，心中不免欣赏，对他所言本就多信几分，白大哥与其父皆为官府中人，知義又与白大哥有旧，一时间也寻不出破绽，便终是信其所言了。”
“白大哥与其父治乱有功，回朝受赏，我二人便与之结伴，一同赴京。”桃花仰头，将酒送入口中，不觉间才发现，这满满一坛美酒，竟是饮尽了。“入京之后，我与他二人分道扬镳，寻一客栈住下，便谋划起杀贼之计。”
沈凌风收敛心神，此刻听得更是认真。
“打探之下，才知道这狗贼许是坏事做尽，怕仇人寻仇，平素里基本不离府门，但凡出行皆有数百府兵护佑，怕死的很。”
“数百府兵？那岂不是倾巢出动？这么大的排场，这狗皇帝容得下他？”沈凌风眉毛一挑道。
桃花将空空的酒坛搁置一旁，站起身来，已是有了几分醉意“应该也是有些忌讳的，从这狗贼极少出门，便能看出几分。”
“那姑姑是如何杀得此贼？”沈凌风继续问道。
“哼，这狗贼当真就觉得龟缩壳中，便无人奈何得了他么”桃花一声冷笑“我计算之下，却无良策，但大仇在前，怎能不报？区区这几百府兵，能奈我何！”桃花单手负与身后，此刻之言，豪情万丈。
“我高价买得将军府内地图，数日之后子时，摸上门去，欲潜入贼窝，直取此贼头颅。”桃花轻叹一声“只是这将军府中好似早有防备，我潜入其中，却也是中了圈套，想来定是售卖我地图之人，通风报信。”
“那姑姑岂不是受那五百府兵围困？”沈凌风一脸担心神色，关切道。
“本来以我的身手，就算是身处这数百人包围之下，想要安然离去，也是易如反掌。只是当时见得仇人在前，早已红眼，不顾其他，拼的身中数箭，这才诛杀此贼。”
桃花说的随意，却听得沈凌风一身冷汗“将军府内府兵所配箭矢，应是各类机括连弩之类，绝非姑姑口中所言这般简单。”沈凌风心道。
“李珏这狗贼，自小受我剑冢培养，功力也是不俗，若非如此，我受伤亦可轻些”见沈凌风满面关切，桃花出言解释道。
“我割下此贼头颅，一路杀出一条血路，不料惊动了上京巡防营，对我满城搜捕。”
“那姑姑是如何逃出生天？”
“说来也是无巧不成书，一路奔逃，时至丑时，我飞掠进一处小院，本想趁着夜色，暂时避祸，却不想院中正坐两人，持盏对饮，仔细瞧去，竟是白大哥与知義二人。”桃花一丝浅笑，似是对这妙不可言的缘分，心生欢喜。
“当时我身受重伤，一路奔逃早已力竭，未与二人招呼，便昏死过去。转醒之时，已是正午了，检查之下发现，我身上所中箭矢，已被尽数取出，伤口也已包扎完毕，想来定是这二人忙活了整晚。”
“这白前辈，对姑姑竟是有救命之恩”沈凌风对赵知義只口不提“只是这寻访营满城搜索刺客...”话只说出一半，沈凌风许是想通当时桃花境遇，便再未开口。
“当时只当是白大哥护我周全。”桃花解释道。
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