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第二十百四十章 青楼囧事

    “大人!小心隔墙有耳,以免被有心之人诬陷!”

    “气死老夫了!你说,陛下的性格那么多年依旧是这样!说翻脸就翻脸!唉!”

    “伴君如伴虎!大人!留得青山在,不怕没柴烧。江宁知府迟早会落在我们手里的!”说出这句话的时候,樊凡多少是有些违心的。多好的一次升迁机会,终究错过了,也不知道这次错过之后什么时候才会有。

    如今金大人办事不用他了,他也只能继续用浑身解数来讨好这个老上司的欢心。只要金大人心里有他这个人,提拔也是迟早的事情。只不过,樊凡还是天真的,他不够了解金正明。当他对金正明有用的时候自然会巴结讨好,当他没有用的时候,这个人也会逐渐淡去金正明的视野。

    金正明的情绪发泄完之后,随之神态平静下来,严厉的神情迸发出的威势让人不寒而栗。樊凡也觉得金正明看待自己的目光也有些不一样了,之前金正明的眼里满是亲近、和蔼,而这之后他从金正明的眼中看到浓浓的杀意。

    “伯仲啊!今日之事出了这个门之后不要和任何人提起!我们以后还有的是机会合作。你只要好好干,京察期间我会想办法让你往上提一级!”金正明说话的语气冰冷,一套安慰的话说下来可信度并不高。

    但对樊凡这种无权无势,从最底层爬起来的官员来说,金正明就是他最大的依仗。即便被人认定为金党,只要自己能升官发财,什么都无所谓!至于名节?脸面?这些值几个钱?

    金正明说出安抚的话,可能转身就忘记了。无非就是要樊凡这张嘴能保密,不出去捅娄子!金正明自然知道死人的嘴是最保密的!只是现在是非常时期,皇帝明显对他有了想法和意见,现在想要让樊凡消失是不太可能的。毕竟这事还没有完全过去,大家的目光都还放在调查团所有的人身上。

    朝堂上的官员只要听说取消了调查团,自然会让调查团的每个官员都会受到所有的人猜忌。现在杀人无疑就是搬起砖头砸自己的脚!

    “下官懂的!大人如果有用得到下官的地方,下官定当全力以赴,为大人效犬马之劳!”樊凡在关键时候还是出来抖机灵。言下之意就是:咱们都是一条船上的,此次事情没办成不是我的问题,如果哪天有需要我出力的一定会全力以赴,我依旧会好好表现的。

    金正明早就没有心思理会屋里的两个人,随即打量两人看了一眼,就像看没有用的狗一般,淡淡地说道:“都散了吧!”

    于遥和樊凡两人对视了一眼,缓缓地退出了金府后院的书房,两人刚离开书房就听到书房传来一阵不甘的叹息声!

    未时,扬州城。

    古老巍峨的城墙,见证了这座古城的沧桑。十年前,这里经历过不算激烈的守卫战,才打几天,扬州城就开门献城了。安江门是扬州古城南门,安江门的来往的人并不是太多,站在安江门的城楼上看到的则是一望无垠的农田,远处还有一些星星点点的村落。

    农耕时代,人口不多的城里大部分都是在城里居住,城外耕种。战争来临几次,不同朝代坚壁清野的政策做了几次,城外的农民们开始住进了城里。城东则是小商品销售集聚地,锅碗瓢盆、油盐酱醋茶等一些生活物资都聚集在东门。

    扬州城西边则是一些平民窟;官老爷,有钱的权贵基本都聚集在城北。城南这边住的则是三教九流,贩夫走卒之类的人物都有。破烂的街道污秽不堪,一下雨路面排水不畅,凹凸不平的街道上雨水会倒灌到街边屋里来,街边的铺子往往是最遭殃的。

    城西南角,花街柳巷。一排排青楼矗立在这条街上,十分喧闹。尤其是到了傍晚,这些青楼的二楼窗户边,穿着花红柳绿的姑娘们浮夸的吆喝声响起,让路边的男人停下脚步忍不住地想朝着楼上一睹这些姑娘们的芳容。

    不论是有钱的,还是没钱的。有钱的人看中了姑娘就直接进楼去挑选,没钱的人在楼下过足眼瘾之后,嘴上有些不甘心地叫着:“真是伤风败俗!”悻悻地走了,头也不回。

    花街靠城墙边有间窝棚一样的赌场,这间赌场不大,明显是民居改建的。表面看起来这间赌场落魄不堪,可那门头挂着的三角红色黑字棋子特别显眼。旗帜上写着一个“刘”字。不大的门头上挂着一块随意找来的破木板,用毛笔字歪歪扭扭地写着“老三赌场”!想必是刘老三亲自挥毫书写的最好水平的字迹。

    昏暗的赌场里有八张方桌,每一张桌子都围满了人,穿着各异衣服的人们围着站立着,每个人睁着大大的双眼,面部表情极为紧张,嘴里不停地喊着:“大!大!大!”另外一头的人们则用同样的表情,喊破喉咙道:“小,小,小!”好像通过自己高亢的喊声,能让此局能赢似的。

    桌子居中的伙计则将碗中的筛子盖好,使劲地摇晃。随着碗内的骰子“叮咚”作响,“啪”!的一声,瓷碗重重地拍在了乌黑满是油脂的桌上。伙计露出狡黠的神色,笑道:“赶紧下注!马上就要开了!买定离手!”

    围在桌子上的人们,如同得了魔怔一般,纷纷从胸口、腰包、钱袋里将铜钱,碎银等钱财之物放在桌面上画着“大、小、庄家”的圆圈里。

    一句“买定离手!”之后,伙计铆足了劲头。他看着众人紧张地神色,抽出右手缓缓地将手放在了碗盖上。

    众人屏住呼吸,眼睛瞪得如铜铃似的。伙计揭开盖子,碗里的三个骰子面朝上的数字是六!三个骰子都是六就是豹子通杀!一般三个骰子的数字是这样算的,一个骰子有六个面,分别写着一到六的点数。碗里开出三个骰子数字总和不超过十的数字就是小,开出三个数字超过十一以上的就是大。而开出三个骰子一样的数字就是庄家的,能同时三个骰子是一个数的这种几率微乎其微!

    爱赌的人基本都会选择大小来押注,买庄家的反而少。这样一来庄家通吃,大小两边的押注都归庄家所有。围观下注的众人顿时泄了气,嘴里嘟囔着不服气,要再来一局的人比比皆是。

    于是伙计把桌上押注的钱全部收了之后,再来开始新的一局。

    当然,也有输了钱不愿意给的,或者是输了钱就在赌桌上闹事的人也是不少。青龙寨下来的土匪自然不会惯着这些赌徒,这些人当即就会被带进小黑屋与刘大当家的见见面。

    刘大当家自然不是吃斋念佛的人,几个土匪喽罗把人押进去之后不由分说的一顿暴打,暴打之后会提出两个条件。输了钱的赌资赌场借钱给赌徒们还,当然是九出十三归!限定三天内还清,否则倾家荡产之后,再被大卸八块!其次,进了小黑屋之后,如果愿意继续赌,拿了房屋地契、金银首饰都是可以的来换都是可以的,这些人都是贵客,赌场的人自然礼遇有加。

    以这些地契、首饰做抵押的,赌场借钱给赌友,赢了钱再还。很明显,赌场不会让这些赌徒带走一分钱的。即便是赢了很多钱,也会在走出赌坊之后被十几个打手围住敲闷棍,被人抢得一分不剩。

    对于新人来赌场玩,伙计们都是认识的。新人赢了钱不多,赌场还是愿意放他们走的。因为来了之后赢钱之后,就有了盼头,下次还会再来。所以,用小钱来引出更大的赌资来,最后逼的人家破人亡。如果是有钱有势的人,自然不屑来这个破地方玩。

    有钱有势的人一般都在青楼玩,刘老三就在离赌场大约一百步左右,开了一间两层楼的青楼,叫春宵阁。春宵阁里装修粉饰十分高雅,里面的姑娘都是刘老三不花钱请来的——土匪在山上抢了不少女人,颇有姿色的女人都会被土匪们上上课,上完课之后再带到这个叫春宵阁的青楼里接客。当然,青楼里也专门设有赌场,这些赌场就是针对有钱有势的人设的局。

    输了钱的老爷和员外们,春宵阁里是有规矩的,输完超过一千两银子的,楼里的姑娘任意选,不论多少。输了钱的男人们自然内心里不舒服,青楼的业务正好可以安抚这一群败家的爷们,真正地做到无缝对接,并且能拿住对方的把柄。有了把柄,再有权势的人也不敢随便在这里闹事。

    刘老三的赌场、青楼才开设几个月。扬州府稍微有些不正经的男人都知道春宵阁和老三赌场。因此,刘老三不做土匪转行之后,在扬州城里混得风生水起。

    刘老三和李毅两人在年前就出现分歧,李毅终究格局小了一些。刘老三吃土匪这碗饭吃了十年,觉得土匪确实没有什么前途。于是他就想转行做了扬州的地头蛇,让兄弟们过一些安稳的日子,做土匪是不得已而为之的。

    刘老三原名叫刘勤,为了洗白自己,他叫手下的喽罗们喊他“刘爷”或者“勤哥”。刘老三想要在扬州落脚,原先的地头蛇自然不答应,经过一个多月的打生打死,解决了两个本地帮派之后,刘老三就在这西南角生了根。在花街这里开了两间青楼、一间茶楼和一个赌坊。手里的弟兄和喽罗已经到了一百多号人。

    刘老三在花街当着衙役捕快的面打死了人,这些衙役们都不敢触了刘老三的霉头。就连县衙的捕头、主簿、县丞他都有交集,懂事的衙役们自然不敢去招惹这个新晋的地头蛇。因此,刘老三在扬州城黑暗势力里有了一些分量,不是一般人是不敢惹这个活阎王的。

    花街,春宵阁楼下。

    乔原、刘勇、陈炳三人目瞪口呆地站在楼下,看着那些二楼窗户里花枝招展的姑娘们莺莺燕燕地招呼声。门口的老鸨和几个姑娘们也顺势围了过来。中年老鸨扯着那尖细的嗓子,温柔娇羞地呼唤着:“三位大爷,来嘛!你看你们在这里站立好半天了,进来歇歇脚,让姑娘们陪你们乐呵乐呵!”

    乔原是个雏儿,哪里见过这个阵势?推搡中被一个青楼姑娘在他胸口摸了一下,他脸就刷的一下红得像猴儿屁股一样,傻站在那里不知道如何是好。

    刘勇年纪大一些,面对老鸨热情的邀请自然不吃这一套,支支吾吾半天,嘟囔着嘴说道:“俺们就是赶路的,不了,不了,不要耽误俺们的事!”

    陈炳看着这两个人乐得差点笑岔了气,抱着膀子在旁边像没事人看着他们俩窘迫的样子一个劲的抖动着。陈炳调笑道:“哥几个,去不去?你们要去的话我掏银子就是了!让你们乐呵一把!”

    老鸨见到陈炳发了话,顿时眼睛一亮,觉得来了敞亮的金主。之前她对着两呆若木鸡的两个人使了半天劲没有反应,原来是自己没有找对人。老鸨脸上又浮现出招牌式笑容,环绕到了陈炳的身边笑道:“公子,奴家让最好的姑娘伺候你,保证舒舒服服的。小红,小翠,你们快来服侍这位公子!”

    陈炳的脸上有一条刀疤,看起来就有些瘆得慌。两个青楼姑娘顿时脸上露出了不悦的神情,带着假意的笑缓缓地靠近了陈炳。陈炳自然跟着王明见惯了太多逢场作戏的路子,不会理会青楼女子们这一套。

    乔原就扛不住了,他正是朝气蓬勃的年纪,他的母亲一直张罗着想给他找一房媳妇。他们三人原本是最新进城来打探刘老三消息的,了解刘老三的行踪之后,然后调集所有的骑哨队员来截杀刘老三。没想到路过这里,三个男人被楼上的姑娘们吸引走不动路了。

    乔原红着脸第一个跑开了,有乔原跑路,刘勇自然要假意去追。因此两个人都借机跑开了,只留下陈炳一个人挡住了所有。陈炳见同伴们都跑了,也不理会老鸨的殷勤便托辞离开,惹得老鸨一阵捶胸顿足地臭骂。

    三人跑开离老三赌坊不足一百步远的巷子里躲起来,乔原脸上的羞涩依旧没有褪去。陈炳捂着肚子笑了半天,学着刘勇那种欲说还休的样子调侃道:“不要拉我,俺们只是路过的,不要耽误俺们赶路!”

    惹得刘勇脸色一阵青一阵红,脸上的窘迫感觉无地自容,蹙着眉头瞪着大眼恨恨地看着刀疤脸的陈炳,想要把他吃了似的。