第四十六章刘备讥讽

    说刘玄德军到，见孔融。孔融道：“曹兵势大，曹操又善于用兵，未可轻战。且观其动静，然后进兵。”

    玄德道：“但恐城中无粮，难以久持。备令云长、子龙领军四千，在公部下相助；备与张飞杀奔曹营，径投徐州去见陶使君商议。”孔融大喜，会合田楷，为掎角之势；

    云长、子龙领兵两边接应。是日玄德、张飞引一千人马杀入曹兵寨边。

    正行之间，寨内一声鼓响，马军步军，如潮似浪，拥将出来。当头一员大将，乃是于禁，勒马大叫：“何处狂徒！往那里去！”张飞见了，更不打话，直取于禁。

    两马相交，战到数合，玄德掣双股剑麾兵大进，于禁败走。张飞当前追杀，直到徐州城下。

    城上望见红旗白字，大书“平原刘玄德”，陶谦急令开门。玄德入城，陶谦接着，共到府衙。礼毕，设宴相待，一壁劳军。

    陶谦见玄德仪表轩昂，语言豁达，心中大喜，便命糜竺取徐州牌印，让与玄德。玄德愕然道：“公何意也？”

    陶谦道：“今天下扰乱，王纲不振；公乃汉室宗亲，正宜力扶社稷。老夫年迈无能，情愿将徐州相让。公勿推辞。谦当自写表文，申奏朝廷。”

    刘备离席再拜道：“刘备虽汉朝苗裔，功微德薄，为平原相犹恐不称职。今为大义，故来相助。公出此言，莫非疑刘备有吞并之心耶？若举此念，皇天不佑！”

    陶谦道：“此老夫之实情也。”再三相让，玄德那里肯受。

    糜竺进道：“今兵临城下，且当商议退敌之策。待事平之日，再当相让可也。”

    刘备道：“刘备生遗书于曹操，劝令解和。曹操若不从，厮杀未迟。”于是传檄三寨，且执兵不动；遣人赍书以达曹操。

    却说曹操正在军中，与诸将议事，人报徐州有战书到。曹操拆而观之，乃刘备书也。书略道：

    备自关外得拜君颜，嗣后天各一方，不及趋侍。向者，尊父曹侯，实因张闿不仁，以致被害，非陶恭祖之罪也。目今黄巾遗孽，扰乱于外；董卓余党，盘踞于内。愿明公先朝廷之急，而后私仇；撤徐州之兵，以救国难：则徐州幸甚，天下幸甚！

    曹操看书，大骂：“刘备何人，敢以书来劝我！且中间有讥讽之意！”命斩来使，一面竭力攻城。

    郭嘉谏道：“刘备远来救援，先礼后兵，主公当用好言答之，以慢刘备心；然后进兵攻城，城可破也。”操从其言，款留来使，候发回书。