第八十六章袁术参战

    吕布在下邳，自恃粮食足备，且有泗水之险，安心坐守，可保无虞。

    陈宫道：“今曹操兵方来，可乘其寨栅未定，以逸击劳，无不胜者。”

    吕布道：“我方屡败，不可轻出。待其来攻而后击之，皆落泗水矣。”遂不听陈宫之言。

    过数日，曹兵下寨已定。曹操统众将至城下，大叫吕布答话，吕布上城而立，曹操对吕布道：“闻奉先又欲结婚袁术，我故领兵至此。夫术有反逆大罪，而公有讨董卓之功，今何自弃其前功而从逆贼耶？倘城池一破，悔之晚矣！若早来降，共扶王室，当不失封侯之位。”

    吕布道：“丞相且退，尚容商议。”陈宫在吕布侧大骂曹操奸贼，一箭射中其麾盖。

    曹操指陈宫恨道：“我誓杀你！”遂引兵攻城。

    陈宫对吕布道：“曹操远来，势不能久。将军可以步骑出屯于外，陈宫将余众闭守于内；曹操若攻将军，陈宫引兵击其背；若来攻城，将军为救于后；不过旬日，曹操军食尽，可一鼓而破；此乃掎角之势也。”

    吕布道：“公言极是。”遂归府收拾戎装。

    时方冬寒，分付从人多带绵衣，吕布妻严氏闻之，出问道：“君欲何往？”

    吕布告以陈宫之谋。严氏道：“君委全城，捐妻子，孤军远出，倘一旦有变，妾岂得为将军之妻乎？”吕布踌躇未决，三日不出。

    陈宫入见道：“曹操军四面围城，若不早出，必受其困。”

    吕布道：“我思远出不如坚守。”

    陈宫道：“近闻曹操军粮少，遣人往许都去取，早晚将至。将军可引精兵往断其粮道。此计大妙。”吕布然其言，复入内对严氏说知此事。

    严氏泣道：“将军若出，陈宫、高顺安能坚守城池？倘有差失，悔无及矣！妾昔在长安，已为将军所弃，幸赖庞舒私藏妾身，再得与将军相聚；孰知今又弃妾而去乎？将军前程万里，请勿以妾为念！”言罢痛哭。

    吕布闻言愁闷不决，入告貂蝉。貂蝉道：“将军与妾作主，勿轻身自出。”

    吕布道：“你无忧虑。我有画戟、赤兔马，谁敢近我！”乃出对陈宫道：“曹操军粮至者，诈也。曹操多诡计，我未敢动。”

    陈宫出，叹道：“我等死无葬身之地矣！”吕布于是终日不出，只同严氏、貂蝉饮酒解闷。

    谋士许汜、王楷入见吕布，进计道：今袁术在淮南，声势大振。将军旧曾与彼约婚，今何不仍求之？彼兵若至，内外夹攻，曹操不难破也。

    吕布从其计，即日修书，就着二人前去。许汜道：“须得一军引路冲出方好。”吕布令张辽、郝萌两个引兵一千，送出隘口。

    是夜二更，张辽在前，郝萌在后，保着许汜、王楷杀出城去。抹过刘备寨，众将追赶不及，已出隘口。

    郝萌将五百人，跟许汜、王楷而去。张辽引一半军回来，到隘口时，云长拦住。未及交锋，高顺引兵出城救应，接入城中去了。

    且说许汜、王楷至寿春，拜见袁术，呈上书信。术道：“前者杀我使命，赖我婚姻！今又来相问，何也？”

    许汜道：“此为曹操奸计所误，愿明上详之。”

    袁术道：“你主不因曹兵困急，岂肯以女许我？”

    王楷道：“明上今不相救，恐唇亡齿寒，亦非明上之福也。”

    袁术道：“奉先反复无信，可先送女，然后发兵。”

    许汜、王楷只得拜辞，和郝萌回来。到刘备寨边，许汜道：“日间不可过。夜半我二人先行，郝将军断后。”

    商量停当。夜过刘备寨，许汜、王楷先过去了。郝萌正行之次，张飞出寨拦路。郝萌交马只一合，被张飞生擒过去，五百人马尽被杀散。

    张飞解郝萌来见刘备，刘备押往大寨见曹操。

    郝萌备说求救许婚一事。操大怒，斩郝萌于军门，使人传谕各寨，小心防守：如有走透吕布及彼军士者，依军法处治。各寨悚然。

    刘备回营，分付关、张道：“我等正当淮南冲要之处。二弟切宜小心在意，勿犯曹公军令。”

    张飞道：“捉了一员贼将，操不见有甚褒赏，却反来吓，何也？”

    刘备道：“非也。曹操统领多军，不以军令，何能服人？弟勿犯之。”

    关、张应诺而退。