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第十二章 回收抵押物

    定远城——帝国开发初期的南方重镇,征战至此的初代波旁大帝,为它身后的层峦屈膝,做出了建城的决定,并钦赐城名定远,意为镇定远方。

    但开发后期经由疯狂大航海,帝国却发现在定城南侧的群山恰恰是大陆与半岛连接的地峡。虽说彼时的希望港已经成为了半岛开发的大本营,但在部分未分得开发红利的贵族推动下,凭借着巨量的牺牲献祭,帝国还是在群山间生生的拓出了一条道路,并在道路南端建立了钓鱼城,作为半岛上的另一处开发中心。

    经历了十年战争的混乱,此时的定远和钓鱼早已不是帝国所属。

    定远城被大陆银联所占,已被作为前进半岛的屯城多年。

    “回城!快点回城!看来我们需要做好防御准备了!他们是来‘回收抵押物’的!快!快!”老米勒催促着驾车的宾。

    “‘回收抵押物’?”宾并不理解这个名词。

    “那是他们银行间的一种操作,通过让对方投入的成本沉没来达到盈利的一种手段。简单来讲——就是你赔钱了,就等于是我赚了。”知识渊博的姜向宾做着如上解释。

    “这和我理解上的似乎并不是一回事…”瑞驰感叹道。

    “所以?他们的目的是什么?”并未反应过来的宾追问着,

    “屠农!他们的目的不是城市,而是城外的垦荒者!”老米勒焦急的望向海防城,似乎那里还有挽回此事的希望…

    “他们是通过什么方式来确定垦荒家庭位置的呢?”已经回到城中的宾一行人直奔市政厅。

    “这并不是什么难事,除了我们家,很少有会单独垦荒的家庭。只需要通过炊烟就可以判断了,临河而居的危险就在于此。”姜继续做着解释。

    马车尚未停稳,老米勒就跳下了车,确实是有些难为他那并不健全的腿脚了。这位平常就需要依靠手杖来行走的老人,此刻做出了最大的努力,仅凭一只腿快速的窜到了门口。

    “快去集合城防卫队!大陆银联的‘讨债’部队冲破了海盗的防线!已经进入海防河了!”老米勒的喊声惊动了整个大厅的所有公务人员,他们混乱的应对这这条听起来有些不可思议的命令。

    “荷马!”看来老米勒并未如表现般的陷入慌乱,起码还知道用化名来称呼宾,“我需要你的帮助!去营救那些垦荒者!”

    “可是…”宾有着自己的顾虑,他可不想把自己置于这场慌乱中几近无组织的反击战斗中。

    “我希望你能在我需要的时候证明自己的能力!”这位老人近乎于强迫的态度让宾无从适应。

    “好吧,你需要做些什么?”宾不情不愿的应下了差事…

    逆流而上的长船,停靠在了辛普森一家的垦荒地。这里简直是为他们开辟出的一样——清理了乱石的河滩、已经搭建完成的无主木屋,还有它里面的大量生存物。

    指挥官甚至怀疑这里是半岛人早就搭建好的精美陷阱,阻止了突击队员们尝试食用的举动。强制命令他们退出了木屋,静候夜晚的到来…

    傍晚时分,各处垦荒聚集点开始了晚饭的烹饪,早就蹲守在树上的瞭望手,通过加持的鹰眼术观察到了它们,从而确认了今晚的突袭目标。

    在指挥官的催促下,突击队员们驾驶着长舟奔向了目的地。

    聚集点中的家庭尚未觉察到死亡的临近,经过了一天的劳作,成年人早已筋疲力尽,在艰难的咽下食物后,早早的就进入了帐篷,有些更是在入帐不久后就发出了如雷鸣般的鼾声。仅有一些尚无劳作能力的幼童还有精力,聚集在一起玩着幼稚的游戏,送走太阳,迎来星斗。

    今晚的风多少有些急躁,它们推动着懒洋洋的云朵遮蔽住了本该闪耀的星光。

    “报告!前方聚集地,观测无防卫力量!可以进一步行动!”放出去的探子,在经过了潜行侦测后,向指挥官汇报。

    “一队!标准当量火箭一轮!抛射!”指挥官对着身后的队员们下令。

    八十余名早就调整好弓弦的突击队员,满弦搭箭,将那些注定用来杀戮的箭矢射向了帐篷。

    瞬间,聚集点化为人间炼狱,被箭矢直接击中的人被点燃,成为了速燃的火炬,甚至连痛苦的呻吟都不能发出,被火炬照亮的不光是夜色,还有它周围的一切,这种火焰如同有着自主意识般的无限蔓延,意图通过不停的燃烧来证明自己的存续。

    当然,并非所有人都被火焰吞没,少数幸免的人,本能的奔向了河边——那里是他们下意识中安全的所在。

    早已等候在此的突击队员,拿起了放在身旁的剑和盾,冲入慌乱的队伍,用武器收割着他们的生命,如同乂草…

    “报告!确认无任何幸存!”燃烧殆尽后,掩着口鼻的探子再次进入场地,检查无误后,将战果汇报了上来。

    “走吧,下一个目标~”

    当宾带领着分配给他的满编轻骑来到这里的时候,仅有灼灼焦土向他们诉说屠杀的惨烈…河边一座由人头垒起的建筑引起了他们的注意,那旁边散落着一匹本应作为垦荒者物资的麻布,上面赫然用血液涂抹出了一个丑陋骷髅头,还有嘲讽意味十足的留言:“回收抵押物——七十九”,显然这是这个营地家庭的人口总额,无一幸免。

    “长官!我们的马匹已经不足以承受这种强度的奔行了…”宾身后,此次营救行动小队的副队长,城防骑兵中队队长,提出了他们面临的困境。看来,此前宾对他们提出了某些过分的要求。

    “在这样的情景下,你竟然告诉我不能牺牲马力?!”宾愤怒了!他一拳砸向了中队长的头部。

    “嘭!”的一声,中队长应声倒地。但这并没有击起他的怒气,在站起后,这位中年人试图向宾解释:“首先!您并不是我们的直属长官!出于对米勒大人的尊敬,这一拳就算了!其次!请您认清——这不过是一群逃难来到半岛的六分者!哪怕全部死光都不会对你我有任何影响!但!如果马匹因为这样的急速奔跑而受伤!我们是需要被追责的!那时候恐怕您并不会出面为我们辩护吧?身为管理人员的‘你’!也不过是来‘镀金’,为了后续晋升谋些许资历罢了!不要把我们当傻子!”