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24. 悬崖边缘

    林恩向身后伸出手,将面色苍白的魔法师多琳从树丛的阻拦中拉出。

    “谢谢你,林恩先生。”多琳的嘴唇干涩无比,长时间的森林跋涉压榨着她本就不多的体力,这个一向热情而真诚的善良女孩,此刻却像是一堆即将熄灭的篝火,眼中的神采和希望如脆弱的火苗般摇摇欲坠。

    另外两名冒险者同样从茂盛的密林中钻出,修满脸倦容,靠着法杖的支撑,缓慢而艰难地迈动脚步。

    修的手中牵着一条原本用来扎营的帐篷系绳,绳子的另一端是脑袋低垂着,表情呆滞,似乎已经彻底失去了希望的红发剑士洛特。

    每个冒险者都已经到了极限,无论是身体还是精神,都已经处在快要支撑不住的边缘。

    林恩将冒险者们的姿态看在眼里,他并非没有察觉到冒险者们的状态,只是每当他打算停下来,让队伍短暂地休息或是进食,补充体力的时候,那种被危险盯住的感觉就会在不知不觉中悄悄来袭。

    死亡逼近的糟糕预感,和前所未有的警兆,让林恩不得不放弃了停下来的打算,硬着头皮继续朝号角城的方向前进。

    实际上,有着这种感觉的不止林恩一人,队伍里的每个冒险者都对此或多或少有着感知。

    多琳总是在赶路的时候不安地颤动,恐慌的表情如同被掠食者闯入巢穴的幼兽,修嘴中的奇怪咒语和胸前比划魔法的手势,一路上几乎完全没有停下来过,无时无刻不在警惕着身边的每一个人。

    而被绳子困住的洛特,这个失去了挚友的可怜人,在如影随形的恐惧压迫下,已经彻底失去了理智,时不时发出几声歇斯底里的的尖叫。

    林恩从冒险者们身上收回目光,继续朝着森林边缘地带赶路。

    在他转过身的一瞬间,一道阴冷森寒的目光悄无声息地注视着他,林恩感到后颈上的皮肤冒出一层冷汗,然而无论他如何试探和寻找,也始终无法找到这道诡异目光的来源。

    那个“死者”依旧隐藏在他们之中,怨毒地盯着身边的生者,大概只有所有与仪式相关的生命陷入死寂,被招来的恶意存在才会真正地现出身形。

    林恩将不安和慌乱的情绪驱离脑海,保持着近乎不变的速度,缓慢而坚定地向着选择好的方向前进。

    不安的旅程持续着,由于天气的原因,浓重的乌云遮蔽在森林地带上空,将密林深处变得格外阴暗,没有一丝一缕的阳光,冒险者们甚至不知道时间过了过久,只是盲目地拖动脚步不断前行。

    林恩不由得感到难以忍受的疲倦,无论走出多远,眼前出现的永远是重复的景色,茂盛的森林让他逐渐失去方向感,前所未有的迷茫感在一点点蚕食理智。

    不知道时间过了多久,林恩麻木的迈动脚步,古树茂密的枝条蹭过额头和脸颊,他不得不伸手遮挡在面前,防止被树叶的边缘或尖锐的树枝划伤眼睛。

    “林恩先生!”身旁的多琳忽然发出了惊喜的叫喊。

    林恩闻言放下手臂,尚未来得及回应她,便不由自主地被眼前的场景吸引了注意。

    与森林截然不同的景色出现在视野中,一道长长的吊桥取代了密林中的泥泞小路,古老的木制吊桥被曾经来过此地的开拓者修建,用粗实的麻绳牢牢固定在河流两侧的木桩上。

    林恩忍不住低头看向吊桥下方,与地面有着几人高高度的悬崖下,是一条湍急的河流,在狭窄的悬崖中流过。

    “我们快到了。”林恩平静地说道,他看到了吊桥的另一侧,茂密的树林转而变成矮小的灌木丛,而在目力所及的视野尽头,丘陵和平原的痕迹若隐若现,他甚至隐约看到了远方的一处小黑点,那里多半正是号角城的所在。

    林恩和眼中同样流露出喜悦的多琳对视一眼,打起精神,快步通过古老的吊桥,木头制成的吊桥随着脚步发出吱呀声响和些许抖动,但林恩最终还是顺利地通过了吊桥,抵达森林的边缘地区。

    林恩不由得感到些许放松,疲累一下子从身体各处涌来,让视野变得有些晃动,耳旁的声音也逐渐模糊不清。

    林恩准备继续前进,却奇怪地看到多琳的嘴巴上下张合,手在胸前比划着怪异的动作。

    “她是在说什么吗?”

    林恩没有在意,抬起脚步,然而身体仿佛不听使唤般,软软地向身侧倒去,耳旁的声音在此刻彻底消失不见。

    死亡的冰冷气息如潮水般袭来。

    林恩一个激灵,意识到了危险的来临,他用力咬在舌尖上,尖锐的刺痛让意识短暂地回归,从深不见底的深渊中重新唤回神智。

    当林恩回过神来时,冰冷的汗水已经让背后湿透,他隐隐感到自己刚刚躲过一次致命的危机。

    “林恩先生!看对面那里!”多琳焦急地喊着。

    林恩抬头望去,他的视线重新聚焦,眼前的场景一点点清晰起来。

    洛特不知道什么时候挣脱了绳索,红头发的剑士将剑横在修的脖子上,后者的脸上满是惊慌和恐惧。

    那把剑应该已经被丢掉了才对。

    疑惑闪过林恩的心头,然而现在并不是有闲暇思考这些事的时候。

    “洛特!”林恩加重声音,他毫不犹豫地走过吊桥,多琳的紧紧抱着法杖,跟在他的后面。

    “别过来!你们这些怪物!”洛特的声音中满是恐惧,他的眼角因为用力睁大露出血痕,惊恐地看着走过来的林恩和多琳。

    “冷静,我们不是什么怪物。”林恩皱起眉头,他知道这种情况下的冒险者恐怕已经失去理智,在死亡的压力和失去朋友的痛苦下,无论眼中看到什么也不奇怪。

    洛特用剑挟持着修,剑锋在后者脖子上不慎割出一道狭长的伤口,让他慌乱地惨呼起来。

    林恩一只手轻轻抬起,另一只手无力的垂在身侧,示意自己并没有武器,然后继续慢慢走进。

    他在等待一个合适的距离,那只垂下的手和隐藏在腰后的匕首近在咫尺,只要距离再近一点,他就有把握在洛特反应过来之前,刺穿他的脖子。

    “别过来!我说了别过来啊!”洛特的口中发出非人般的恐惧尖叫,似乎在他的眼中,走近他的林恩和多琳已经成为了畸形的可怖怪物。

    就在林恩准备动手时,洛特的恐惧终于压倒崩溃边缘的神志,如同看到了无比可怕的事情一样,他尖叫着丢下剑,一把将修推倒在地,头也不回地跑向身后的密林。

    似乎和林恩等人在一起,远不如独自待在魔物出没的密林深处要更加安全一样。

    林恩已经不打算再手下留情,他从鞘中拔出剑,准备从后方追上。

    然而,在这一瞬间,林恩感到身体再次失去意识,耳旁的声音飞速的逃走消失不见,眼前陷入一片黑暗之中。

    当林恩再次醒过来时,一具凄惨的尸体出现在他的眼前。

    洛特的上半截身体倒在地上,内脏和肠子从中滑出,舌头被拔掉,脸上留下一个滑稽的怪异表情,而下半截身体倒在森林的边缘,就像是离开上半身后,依旧凭借着半截尸体跑出去很远。

    又一名冒险者失去了生命,而林恩甚至没搞清楚发生了什么。

    在他脑海一片混乱的时候,另外两名冒险者逐渐恢复了意识,呻吟着从地上爬起来,这一次,无论是修还是多琳,看到洛特的尸体后都没能说出任何一句话。

    林恩沉默了一会儿,说道,“我们继续吧,就快回到号角城了。”

    仅剩的三名冒险者沉默着重新启程,由于先前的位置,多琳最先通过了吊桥,林恩紧跟着她来到河流对面,走在最后面的是魔法师修。

    “林恩先生?”多琳惊讶地抬起头来,看向停下脚步的林恩。

    林恩没有说话,只是平静的注视吊桥另一侧,如他预料中一般,修没有走过这座吊桥。

    “为什么不过来?”林恩面无表情地问道。

    “我明白的,林恩。”修冷静地回道,“你准备杀了我对吧?因为你觉得我就是混进来的那个死者。”

    “你在说什么啊,修先生!”多琳的声音充满惊慌,她求助般地向林恩投去目光,然而从只从后者脸上看到的冰冷和决绝,“你们要干什么啊?明明都走到这里了,只差一点就能回到城里……”

    她的声音近乎哀求。

    然而林恩丝毫不为所动,他平静地拔出剑,准备杀死自己选定的“死者”。

    “林恩,我知道我无法阻止你。”沉默了片刻,修说道,“我也知道你为什么怀疑我,因为达伦死了、巴德和洛特也死了,现在还活着的只剩下我们三个——但是林恩,你真的能信任多琳吗?为什么不会是她?”

    林恩一点点走过吊桥,他目光微动,低声说道:“因为雾的出现,从那个时候开始,我就一直抓着多琳,我可以确信,她一直没有被换成其它的什么东西。”

    “所以,只可能是你。”林恩平静地宣判着。

    “感觉会被欺骗,没有人能去确信自己感知到的,就一定是真实。”修苦涩的笑着,他从林恩的表情上看不出丝毫动摇的可能,忍不住说道,“或许我们一开始进入遗迹,就是个错误……”

    “还有其他要说的吗?”林恩走到了离他很近的位置,只要他抬起手,用力挥下,就能砍下不设防的魔法师的脑袋。

    但他仍小心谨慎地提防着,他绝不会大意到相信事情会如此轻松地结束,既然那个存在可以让所有人失去意识,然后肆无忌惮地挑选某个对象残忍杀戮,那么他就必须用最大程度的警惕去面对。

    从第一次感受到死亡的威胁时,林恩就明白,除非找出并杀死混在他们之中的那个死者,否则他们中的任何一个人,都绝无可能活着回到号角城。

    林恩推动的所有人立刻返程的计划,仅仅是个用来尝试辨别和找出“死者”的幌子。

    至少现在,一切终于有了结束的可能。

    “还有一件事,我必须要告诉你。”修的脸上露出了让林恩无法理解的意味,而他所说出的话语让林恩同样难以理解。

    “林恩,你真的相信刻在墙上的那个故事吗?真的有能复活和招来‘死者’的仪式,并且‘死者’还出现在了我们之中?”

    林恩的动作缓慢而坚定,但修的话语还是让他不由自主地想起了遗迹之中,那处墙壁上古老扭曲的文字。

    修的声音低沉无比,充满着晦涩难明的意味,“多琳,那个女人……自从她讲出墙上的那个故事起,我就不敢再相信她了,因为她说的都是假的。”

    “根本就没有什么特鲁克的文字,那些所谓的文字,在我看来不过是一些没有任何含义的花纹——这是边陲地的施法者们公认的事实,特鲁克时代的遗迹里,根本就没有任何文字或记载,谁会说自己看得懂那些胡乱排列,没有任何规律可言的花纹?”修咧着嘴,露出怪异的表情,“我想只有真正的死者才能办到吧。”

    林恩费解地看着如同失去理智一样,一边讲述着荒诞的话语,一边狂乱地挥舞着四肢的魔法师。

    “林恩,再仔细想一想,究竟哪里出了问题,究竟谁才是有问题的那个人。”魔法师的声音充满蛊惑般的魔力。

    林恩一言不发,他举起剑,冷静的刺向魔法师的胸口。

    多琳哭喊着从吊桥另一侧跑来,想要阻止惨剧的发生。

    “嗬嗬——”魔法师的脸上突然露出了怪异的表情,眼泪和鼻涕流淌在扭曲的脸上,他的眼中满是恐惧,嘴角却被一双手拉扯着一样露出畸形的笑容。

    “我看到了……不要过来,我宁愿死去!”

    他呢喃着高举法杖,林恩突然感到一股难以抵挡的巨力从面前撞来,仿佛一堵无形的墙壁撞来,狠狠地砸在他的身上,身体如断了线的风筝一样高高抛飞,落到吊桥的另一侧。

    魔法师深深地看了一眼吊桥对面,然后挥动法杖,吊桥被无形的力量从中撕裂,修纵身跳下深不见底的湍急河流,身形消失不见。

    多琳哭喊着扑向悬崖边缘,林恩连忙按住他的身体,不让她滑落悬崖边缘。

    她努力向悬崖下伸出手臂,似乎想努力救回最后一名同伴,即便他可能早已死去,此时不过是被替代的披着人皮的怪异存在。

    林恩没有说话,自从修的身影消失在深涧中后,他一路上感受到的,那种如芒在背的阴冷注视和死亡的气息便彻底不见。

    疲倦地呼出一口气,林恩终于可以确认,这场可怕的遭遇终于到此结束了。