番外三 秦存
秦存头一回看见沈棠心的时候，沈棠心只有八九岁，而他已经是而立之年。
秦存幼时母亲早亡，父亲不曾续弦，倒也把他教养大，及冠后，他便娶了一位门当户对的小姐为妻，夫妻俩相敬如宾，琴瑟和鸣，如意得很，后来他科考中举，顺风顺水进了官场，他知道官场阴暗，因此行事小心，在夹缝里也算艰难存活下来。因此他一路平顺，命途里鲜少什么磕磕绊绊，于是这也成就了他骨子里的骄傲肆意。
若是当真这一生都这样过去，确实是不枉生了一回。有那么一时半刻，他也觉得是上天的偏爱，因此而这样命途平顺。
只是世间的事，从没有什么偏爱可讲的，只是等时候到了，该经历的事便是如浪翻涌，一波波席卷上来，措手不及，重重地挫伤人，打碎那些骄傲，剩下伤口留来舔舐。
二十七岁那年，他的父亲因病去世，他辞官回乡，为父亲守孝三年，而后又被朝廷启用，他的妻子也在此时怀孕，恢复官职加上秦家有后，本是双喜临门，只是官场上风云变幻，京中的每个位置都是香饽饽，哪轮得着他来分羹，他妻子怀孕的事和他为父亲守孝的事让人有意搅和在一起，竟弹劾他孝期淫乱，这实在是无理，只是那人当真巧舌如簧，把他生生从京中挤了出去，官位连降三级，到了一座小城，做了地方官。而他的妻子，因此事万分自责，怀胎时修养不当，生产时便难产去了，连着那个从未睁开过眼的孩子。
瞧，这就是运道了。秦存有时候想。他只好出了京城，去了任职的小城
那是南方的一座城，有翠绿的柳，有艳红的花，一条河流贯在它偏远一角，风景清丽。
秦存初到这里，心里很不太平，时时想着自己的前几十年，父母双亡，被官场政敌排挤，结发之妻离世，如今膝下无子无女，便更是心中不平，苦痛不堪，有时他便沿着那条河流走，听着水声，才慢慢静得下来。
那一天，他在河边散步，一步步慢慢向前走着，脚步很稳，也很沉。然后他停住了。
河边一棵柳树下，一个孩子坐在石头上踩水，她光着脚，穿着一身粉红色的裙子，溅起的水洒在了她脸上身上。时近入夏，她穿的衣服有些薄，那水浸透了她肩上的衣料，沁出肩背上一颗红痣来。她嘻嘻笑着，天真幼嫩没有杂色，她身边的所有图景似乎都被点亮，亮得刺眼。
秦存站在那里，安静地看着。
实话说，不知人事的孩子大多天真干净，瞧见的人免不了觉得安慰治愈。或许说，只好说，这是缘，秦存只是恰恰瞧见了这一个。
那孩子觉察到他的阴影，便转过头来看，抬头一望，便露出一个大大的笑:“大叔，你好。”
她的脸红扑扑的，一双很大很圆的杏眼水灵灵的，眯起来也闪着灿烂的光，笑起来露出两排洁白的牙齿，（虽然掉了那么一两颗)额头上挂着一枚额坠，显得她机灵讨巧，之前溅上的水点在她眼角，衬得那张脸圆润可爱，好似发着光。
秦存走近她，向她点头，也笑了一下，孩子看看他，歪歪头，说:“大叔，你不开心么？”
秦存没说话，她转头在一边的草地上摸索，拔出来一朵不及枣核大的野花，伸手递给他:“喏，给你。我娘说，不开心，瞧瞧花儿就好了，对不对？”
秦存接过来，又笑了一下，低头看看手上的花，那朵小小的，五瓣的，白色的花，花中心有一些黄色的蕊，只有一根很细很细的茎撑着，碰一碰就会散掉的样子，这样娇小，这样脆弱，但也这样真朴美丽。
秦存低声答了一句:“对。”
孩子听他答话，又笑起来，然后低头拧了拧自己的衣角，轻声说:“大叔……你看，我送了你一朵花，你，你也给我一样东西，我们就扯平了，好不好？”
秦存瞧着她，轻轻笑着，伸手摸了摸她的头，收回手，问她:“你想要什么？”
你想要什么，后来他常常想，你想要的，我能给的，我都给你，好不好？
孩子道:“一块玉佩，你瞧。”她伸手一指，远处较浅的水域里有一块绿色的玉佩，因为颜色鲜亮，所以扎眼得很，她说:“我不小心把它弄掉了，你帮我捡回来好不好？”
她低头说:“水里有很多石头子，我怕疼。”
秦存瞧着这个孩子，她抬头看着他，眼睛一下下眨着，眼睛里干净澄澈，泛着水光，机灵漂亮。
秦存向她点点头，说:“好，我去拿玉佩给你。”
他当真脱靴下水，蹚着水，踩着一个又一个硌脚的石子，到那水里去捡玉佩，当他正撸起袖子，伸手捞到那块玉佩时，听到远处传来一声唤:“阿棠！”
孩子立马站起来，大声应:“哎！”她忙忙转过来，对秦存道:“大叔，我娘叫我回去了，你拿到了玉佩，明天到那棵海棠树底下的屋子里找我吧？好不好?我回得晚了，娘亲该念叨了。”没等秦存开口，她匆匆穿上鞋子，向那海棠树跑去了。
秦存握着那枚玉佩，静静地看着孩子跑开，他低头看看玉佩，上面刻着荷叶莲台，中间有一个“棠”字。他轻轻握着它，露出一个笑。
“大叔！你记得呀！”那孩子跑到远处，又停下来了，回头向他大声喊，这声音穿进他耳朵里，倒把他一惊，他的手一抖，险些没把那玉佩掉在地上。
秦存脸红了一片，然而他没有做声。
次日，他找到孩子所指的那棵海棠树，这时的海棠已经快开尽了，仰头去看，绿油油的枝叶盖在树顶上，被太阳晒得反光，偶尔零星几点没有凋尽的花点缀在里面，扎眼得紧。
海棠树底下有一圈矮矮的竹篱笆，里面有一所屋子，一笼鸡，那些鸡在笼子里面或咯咯或喔喔地叫，屋子小小的，应当算作的院子也小小的，但也许因此这地面上才打扫得干净。
他在门口站了一会儿，伸手去也不大知道该把手敲到哪里，直到屋子的门打开，从里面出来一个中年男人，头发梳得整整齐齐，用布缠了竖在脑后，蓄着花白的，长长的胡须，几乎要拖到胸口，穿着一身短打的衣服，扛着一把锄头，他瞧见外头有人，停了一停，眯着眼睛看过去，忽然扔了锄头迎上来，道:“秦大人，真是好久不见。”
秦存仔细瞧了瞧那张脸，没说话，那人便把头发和胡子拨了拨，秦存行礼道:“沈大人？”
“莫再这样叫了，我已辞官许久，哪当得起这称呼。”那人摆摆手笑道。
沈丘，秦存是记得的，他比秦存只大上五岁，年岁相近，早年丧父，科考缕缕不中，而后母又离世，再后几年，才总算高中了。当初在京城，秦存与他并不交好，甚而因为些钱权之争，隐隐有相互看不过眼的势头，只是那都是旧事，沈丘早在八年前辞官退隐，当时他正是壮年，如日中天，这番举动便惹了纷纷议论，秦存虽没工夫管这闲事，也多少听了一耳朵，如今隐约记得的只有一段趣闻，说是他辞官前夜跟人喝得酩酊大醉，迷迷糊糊跟人说:“你说我要这官位如何？这官位我要来何用？不要，不要也罢。”京城里权把这当笑话讲来讲去。
如今在这里瞧见沈丘，秦存心里也有些惊异:“沈兄如何在此？”
沈丘闻言感慨道:“当日做了几天官，才晓得官位与我非我所求，便辞了官到此隐居，方知世间乐事如此而已。”
他感慨叹息好一会儿，问秦存道:“倒是秦兄，怎的忽然跑到这里来？不曾远迎，实在失礼了，寒舍简陋，若不嫌弃，请进来坐吧。”
秦存跟他踏进篱笆进了门，见一位妇人坐在床上，孩子坐在妇人双腿中间，等她给自己梳头，她瞧见秦存，忽地蹿起来，也没瞧着自己父亲，便冲到秦存面前，道:“大叔！我那玉佩！你帮我拿来了么？”
秦存低头瞧瞧她，看她瞪着眼睛，伸手抓着自己的袖子，点点头，轻轻把她的手扒开，左手捋开右手的袖子，张开右拳，把手心里的那枚玉佩递给她。
“哇啊，谢谢大叔！”她从她手中抢过玉佩，笑得眯起眼睛，抱着那枚玉佩上下左右不停地看，“大叔真好，若我长大了，就嫁给大叔！大叔就一直一直对我好了。”
秦存失笑，沈丘喝道:“阿棠，休得胡言！”
孩子躲到她母亲的怀里去了。
沈丘道:“秦兄见笑了，这是我女儿沈棠心。”
孩子探头喊道:“认识我的人都叫我阿棠！”
沈丘笑道:“这丫头平日就爱胡言乱语，叫内子惯坏了，还请秦兄不要计较。那玉佩是早年我在京城时就为她打的，可惜这丫头丢三落四，弄丢了不知几回，这次多谢秦兄替她送回来了。”
秦存瞧着那个躲在母亲怀里的孩子，瞧着她对自己笑，顿了很久，才低声道:“无妨。”又说，“她很好。”
沈丘惊了一惊，又笑了。
秦存本以为，失去一切的自己已经学会不再执着于什么。只是当日，虽明知只是孩子的戏言，他却忍不住当了真。
后来几次调迁，秦存被调离这个城镇，再找回来的时候，这屋子，这篱笆，这海棠树都没了踪影，只听人说，那孩子节日里让人抱走了，父母便辗转寻去，从此不见音信。
秦存站在江一棠的坟前，手里拿着一沓阴币，这是他第二次埋葬自己的妻子，他想，大概也没有第三次了。
拿着两枚玉佩的时候，他隐约知道江一棠想要的是什么，只是这样东西，是他不能给，也不愿给的。
他攥紧她，让她像笼里的雀儿，自己扼住自己的喉咙。
江一棠向来是个有小聪明的人，她从不叫自己吃了亏去，于是这一回，她也胜了一筹。
秦存幼时母亲早亡，父亲不曾续弦，倒也把他教养大，及冠后，他便娶了一位门当户对的小姐为妻，夫妻俩相敬如宾，琴瑟和鸣，如意得很，后来他科考中举，顺风顺水进了官场，他知道官场阴暗，因此行事小心，在夹缝里也算艰难存活下来。因此他一路平顺，命途里鲜少什么磕磕绊绊，于是这也成就了他骨子里的骄傲肆意。
若是当真这一生都这样过去，确实是不枉生了一回。有那么一时半刻，他也觉得是上天的偏爱，因此而这样命途平顺。
只是世间的事，从没有什么偏爱可讲的，只是等时候到了，该经历的事便是如浪翻涌，一波波席卷上来，措手不及，重重地挫伤人，打碎那些骄傲，剩下伤口留来舔舐。
二十七岁那年，他的父亲因病去世，他辞官回乡，为父亲守孝三年，而后又被朝廷启用，他的妻子也在此时怀孕，恢复官职加上秦家有后，本是双喜临门，只是官场上风云变幻，京中的每个位置都是香饽饽，哪轮得着他来分羹，他妻子怀孕的事和他为父亲守孝的事让人有意搅和在一起，竟弹劾他孝期淫乱，这实在是无理，只是那人当真巧舌如簧，把他生生从京中挤了出去，官位连降三级，到了一座小城，做了地方官。而他的妻子，因此事万分自责，怀胎时修养不当，生产时便难产去了，连着那个从未睁开过眼的孩子。
瞧，这就是运道了。秦存有时候想。他只好出了京城，去了任职的小城
那是南方的一座城，有翠绿的柳，有艳红的花，一条河流贯在它偏远一角，风景清丽。
秦存初到这里，心里很不太平，时时想着自己的前几十年，父母双亡，被官场政敌排挤，结发之妻离世，如今膝下无子无女，便更是心中不平，苦痛不堪，有时他便沿着那条河流走，听着水声，才慢慢静得下来。
那一天，他在河边散步，一步步慢慢向前走着，脚步很稳，也很沉。然后他停住了。
河边一棵柳树下，一个孩子坐在石头上踩水，她光着脚，穿着一身粉红色的裙子，溅起的水洒在了她脸上身上。时近入夏，她穿的衣服有些薄，那水浸透了她肩上的衣料，沁出肩背上一颗红痣来。她嘻嘻笑着，天真幼嫩没有杂色，她身边的所有图景似乎都被点亮，亮得刺眼。
秦存站在那里，安静地看着。
实话说，不知人事的孩子大多天真干净，瞧见的人免不了觉得安慰治愈。或许说，只好说，这是缘，秦存只是恰恰瞧见了这一个。
那孩子觉察到他的阴影，便转过头来看，抬头一望，便露出一个大大的笑:“大叔，你好。”
她的脸红扑扑的，一双很大很圆的杏眼水灵灵的，眯起来也闪着灿烂的光，笑起来露出两排洁白的牙齿，（虽然掉了那么一两颗)额头上挂着一枚额坠，显得她机灵讨巧，之前溅上的水点在她眼角，衬得那张脸圆润可爱，好似发着光。
秦存走近她，向她点头，也笑了一下，孩子看看他，歪歪头，说:“大叔，你不开心么？”
秦存没说话，她转头在一边的草地上摸索，拔出来一朵不及枣核大的野花，伸手递给他:“喏，给你。我娘说，不开心，瞧瞧花儿就好了，对不对？”
秦存接过来，又笑了一下，低头看看手上的花，那朵小小的，五瓣的，白色的花，花中心有一些黄色的蕊，只有一根很细很细的茎撑着，碰一碰就会散掉的样子，这样娇小，这样脆弱，但也这样真朴美丽。
秦存低声答了一句:“对。”
孩子听他答话，又笑起来，然后低头拧了拧自己的衣角，轻声说:“大叔……你看，我送了你一朵花，你，你也给我一样东西，我们就扯平了，好不好？”
秦存瞧着她，轻轻笑着，伸手摸了摸她的头，收回手，问她:“你想要什么？”
你想要什么，后来他常常想，你想要的，我能给的，我都给你，好不好？
孩子道:“一块玉佩，你瞧。”她伸手一指，远处较浅的水域里有一块绿色的玉佩，因为颜色鲜亮，所以扎眼得很，她说:“我不小心把它弄掉了，你帮我捡回来好不好？”
她低头说:“水里有很多石头子，我怕疼。”
秦存瞧着这个孩子，她抬头看着他，眼睛一下下眨着，眼睛里干净澄澈，泛着水光，机灵漂亮。
秦存向她点点头，说:“好，我去拿玉佩给你。”
他当真脱靴下水，蹚着水，踩着一个又一个硌脚的石子，到那水里去捡玉佩，当他正撸起袖子，伸手捞到那块玉佩时，听到远处传来一声唤:“阿棠！”
孩子立马站起来，大声应:“哎！”她忙忙转过来，对秦存道:“大叔，我娘叫我回去了，你拿到了玉佩，明天到那棵海棠树底下的屋子里找我吧？好不好?我回得晚了，娘亲该念叨了。”没等秦存开口，她匆匆穿上鞋子，向那海棠树跑去了。
秦存握着那枚玉佩，静静地看着孩子跑开，他低头看看玉佩，上面刻着荷叶莲台，中间有一个“棠”字。他轻轻握着它，露出一个笑。
“大叔！你记得呀！”那孩子跑到远处，又停下来了，回头向他大声喊，这声音穿进他耳朵里，倒把他一惊，他的手一抖，险些没把那玉佩掉在地上。
秦存脸红了一片，然而他没有做声。
次日，他找到孩子所指的那棵海棠树，这时的海棠已经快开尽了，仰头去看，绿油油的枝叶盖在树顶上，被太阳晒得反光，偶尔零星几点没有凋尽的花点缀在里面，扎眼得紧。
海棠树底下有一圈矮矮的竹篱笆，里面有一所屋子，一笼鸡，那些鸡在笼子里面或咯咯或喔喔地叫，屋子小小的，应当算作的院子也小小的，但也许因此这地面上才打扫得干净。
他在门口站了一会儿，伸手去也不大知道该把手敲到哪里，直到屋子的门打开，从里面出来一个中年男人，头发梳得整整齐齐，用布缠了竖在脑后，蓄着花白的，长长的胡须，几乎要拖到胸口，穿着一身短打的衣服，扛着一把锄头，他瞧见外头有人，停了一停，眯着眼睛看过去，忽然扔了锄头迎上来，道:“秦大人，真是好久不见。”
秦存仔细瞧了瞧那张脸，没说话，那人便把头发和胡子拨了拨，秦存行礼道:“沈大人？”
“莫再这样叫了，我已辞官许久，哪当得起这称呼。”那人摆摆手笑道。
沈丘，秦存是记得的，他比秦存只大上五岁，年岁相近，早年丧父，科考缕缕不中，而后母又离世，再后几年，才总算高中了。当初在京城，秦存与他并不交好，甚而因为些钱权之争，隐隐有相互看不过眼的势头，只是那都是旧事，沈丘早在八年前辞官退隐，当时他正是壮年，如日中天，这番举动便惹了纷纷议论，秦存虽没工夫管这闲事，也多少听了一耳朵，如今隐约记得的只有一段趣闻，说是他辞官前夜跟人喝得酩酊大醉，迷迷糊糊跟人说:“你说我要这官位如何？这官位我要来何用？不要，不要也罢。”京城里权把这当笑话讲来讲去。
如今在这里瞧见沈丘，秦存心里也有些惊异:“沈兄如何在此？”
沈丘闻言感慨道:“当日做了几天官，才晓得官位与我非我所求，便辞了官到此隐居，方知世间乐事如此而已。”
他感慨叹息好一会儿，问秦存道:“倒是秦兄，怎的忽然跑到这里来？不曾远迎，实在失礼了，寒舍简陋，若不嫌弃，请进来坐吧。”
秦存跟他踏进篱笆进了门，见一位妇人坐在床上，孩子坐在妇人双腿中间，等她给自己梳头，她瞧见秦存，忽地蹿起来，也没瞧着自己父亲，便冲到秦存面前，道:“大叔！我那玉佩！你帮我拿来了么？”
秦存低头瞧瞧她，看她瞪着眼睛，伸手抓着自己的袖子，点点头，轻轻把她的手扒开，左手捋开右手的袖子，张开右拳，把手心里的那枚玉佩递给她。
“哇啊，谢谢大叔！”她从她手中抢过玉佩，笑得眯起眼睛，抱着那枚玉佩上下左右不停地看，“大叔真好，若我长大了，就嫁给大叔！大叔就一直一直对我好了。”
秦存失笑，沈丘喝道:“阿棠，休得胡言！”
孩子躲到她母亲的怀里去了。
沈丘道:“秦兄见笑了，这是我女儿沈棠心。”
孩子探头喊道:“认识我的人都叫我阿棠！”
沈丘笑道:“这丫头平日就爱胡言乱语，叫内子惯坏了，还请秦兄不要计较。那玉佩是早年我在京城时就为她打的，可惜这丫头丢三落四，弄丢了不知几回，这次多谢秦兄替她送回来了。”
秦存瞧着那个躲在母亲怀里的孩子，瞧着她对自己笑，顿了很久，才低声道:“无妨。”又说，“她很好。”
沈丘惊了一惊，又笑了。
秦存本以为，失去一切的自己已经学会不再执着于什么。只是当日，虽明知只是孩子的戏言，他却忍不住当了真。
后来几次调迁，秦存被调离这个城镇，再找回来的时候，这屋子，这篱笆，这海棠树都没了踪影，只听人说，那孩子节日里让人抱走了，父母便辗转寻去，从此不见音信。
秦存站在江一棠的坟前，手里拿着一沓阴币，这是他第二次埋葬自己的妻子，他想，大概也没有第三次了。
拿着两枚玉佩的时候，他隐约知道江一棠想要的是什么，只是这样东西，是他不能给，也不愿给的。
他攥紧她，让她像笼里的雀儿，自己扼住自己的喉咙。
江一棠向来是个有小聪明的人，她从不叫自己吃了亏去，于是这一回，她也胜了一筹。
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