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第91章 马扩出使

    马扩这次的任务,就是要作为大宋的使者,前往八剌沙衮下诏。

    如果喀喇汗国答应大宋的要求,就派个王子过来做人质,把他们的桃花石汗换回去。

    如若不然,大宋就要大军压境,玉石俱焚。

    这个任务可以说非常的艰巨,也非常的危险,作为使者,搞不好就会被扣留,甚至死在敌国。

    不过为了给大宋争取时间,马扩义无反顾,他也相信在场的诸人除了自己,无人可以胜任。

    马扩是赵榛最信任的人,而且本来就是干外交的,所以这次任务,也就非他莫属了。

    赵榛亲自带着百官给马扩送行,在伊犁河畔,赵榛斟酒一杯,请马扩喝下,真诚地说道:“大哥,一路保重!如果事有不谐,性命要紧。”

    马扩修炼灵气已久,赵榛相信,如果有什么意外,他想保命的话,还是可以做到的。

    马扩接过酒杯,一饮而尽:“官家放心,臣一定不辱使命。”

    说罢坐上马车,车夫一甩马鞭,半空中一声炸响,朝西而去。

    马扩的座驾是一辆神奇的四轮马车,而且还安装了车胎。

    车胎是赵榛用天然橡胶直接硫化在车辋上的实心胎。

    马车换上这种车胎后,行驶时的震动和噪音都减轻很多,舒适性大大提高。

    但其实,更具革命性的是马车的车轮结构。

    目前这个时代,马车九成九都是双轮的。就算四轮马车,也只是将四个轮子简单地组装到了车架上,两个前轮没法左右转动。

    这种四轮马车在笔直的道路行驶还可以。可一旦转弯时,必须要用更多的牲口生拉硬拽才能完成转向,自然不如转向灵活的两轮马车实用。

    所以此时,四轮货车极其少见,而四轮载人马车也只是在礼仪场合才会出现。

    但四轮马车的平稳性、舒适性、载重量,都是双轮马车无法比拟的。

    那如何才能让四轮马车灵活转向呢?

    其实这个问题一点也不难,只需要将马车的前两个轮子装在一个车架上,后两个轮子装在另一个车架上,前后两个车架由一根立轴连接即可。

    实际上就是两个两轮车的组合。‘四轮车转向’这个千古难题,就被巧妙地解决了。

    而且在‘转向架’之外,赵榛打造的这辆马车上还安装了‘减震器’。

    传统马车是在车厢底部安上两块木头,用绳索把车轴绑在上面。木头的形状像个爬伏着的兔子,所以叫‘伏兔’。

    伏兔将车轴与车厢分隔开,起到了一定的减震作用。

    赵榛则画出了弹簧的构造,让易老用灵气弄出来的上好钢材打造出了减震弹簧,安装在车厢下来。

    有了橡胶轮胎、转向器和减震器这三样法宝加持,这马车跑起来,可以说是十分的稳当了。

    这还不算,拉车的马用的是赵榛和马扩原本的坐骑。

    早先赵榛一直拿麦秆喂马,马扩去中原的时候,把自己的坐骑也留了下来,让赵榛一并喂养。

    这两匹马吃了许久的麦秆,竟变得矫健异常,连形体都发生了变化,个头比寻常的马要高出一头,马鬃奇长,几乎盖住马首。浑身油光水滑,样子十分的拉轰。

    单以外形来论,只有赵榛新得的小白龙可以与之相提并论。

    小白龙就是赵榛年前降服的天山马王,因为草原上来的老牧民说它是天上的龙变的,赵榛就干脆叫他小白龙。

    赵榛对小白龙极好,天天用空间中拿出来的麦秆,稻草和小麦喂他。他倒是想知道,这样一匹天生的神驹,如果再得到灵气的滋养,会变成什么样子。

    马扩一路西行,走了一个多月,终于抵达东喀喇汗国的首都八剌沙衮。

    马扩的使团一进城,就引起了轰动。

    因为他那辆可以灵活转向的四轮马车,还有两匹拉车的黑色骏马,实在是太拉轰了。

    就算是此地盛产汗血宝马,但是这样的骏马也难得一见。

    而大宋的使者居然用它们来拉车,这实在是太骚包了。

    马扩带来了宋帝赵榛的诏书,东喀喇汗国桃花石汗的亲笔信,以及高昌回鹘国王的劝降信,所以很快就被请进了王宫。

    马扩进殿,不卑不亢地见了东喀喇汗国的新汗,送上了信件。

    东喀喇汗国的新汗易卜拉欣是老汗阿斯兰的长子。喀喇汗军逃回来后,说老汗战死,他便继了位。

    易卜拉欣年纪甚轻,不到二十岁,他看过信件之后,没有多数什么,只是叫人送马扩回迎宾馆休息。

    马扩知道这事不是一两天能解决的,什么也没说,就离开了王宫。

    马扩走后,易卜拉欣就把老汗和毕勒哥的信传下去,给群臣看。

    至于赵榛的诏书,马扩知道贸然拿出来会激怒群臣,所以并未出示。

    “宋帝以父汗的性命为要挟,要求占领伊犁河以东的广大草原,大家怎么看?”

    一位年轻的将军愤然道:“大汗,那是咱们三分之一的领土,数不清的肥美草原,岂能拱手相让?咱们喀喇汗人是最勇猛的战士,宋帝不过是权力斗争失败的丧家之犬而已,我愿率领大军,将老汗救出来。”

    一位年长的文臣说道:“若是逼急了,危及老汗的生命怎么办?以臣看,土地不能割让,咱们可以派使者过去,携带大量的财物,将老汗赎回来。”

    将军冷笑道:“再多的财物也比不过广袤的草原,宋人岂会稀罕?唯有击败宋人,还是正途。”

    文臣道:“你说得轻巧,咱们如今拿什么战?西边那群余孽虎视眈眈,葛逻禄和康里人又在作乱,宋人有十万之众,你准备带多少军队去作战?”

    一番话说得那年轻将军哑口无言。

    文臣见他不说话,又道:“大汗,根据逃回来的人所述,这群宋人有非凡的本领,他们似乎拥有神的力量,他们能发出火焰和雷霆,连纳措活肤都被其生擒。老汗的书信之中,也证实了这一点。”

    “那有怎样,难道咱们就束手就擒么?他们不是抓了活佛么?得罪了佛祖,他们会有好下场么?”年轻的将军又梗着脖子说道。

    文臣不理这杠精,继续说道:“陛下,老汗失手被擒,葛逻禄部和康里部就不安分了,居然还觊觎您的汗位,若由他们闹下去,王国迟早也是分崩离析。既然如此,咱们何不借助宋人的力量呢?”

    易卜拉欣有些心动:“你是说,借助宋人的力量来对付葛逻禄部和康里部?”

    文臣道:“高昌国王的信中说,宋人就是从前的唐人。数百年前,他们曾经在西域建立赫赫武功。但是这个民族并不好战,反而爱好和平。

    两百多年前高昌回鹘刚建国的时候,就是唐人保护了他们,才使得他们生存了下来。所以这次宋人一来,高昌回鹘就表示臣服。大汗,老汗已经将伊犁河以东的草场都割让给了宋人,以老臣看,这未必不是一件好事。

    如今,葛逻禄部和康里部作乱,咱们可以将这件事交给宋人去解决,只要他们能将其击败,咱们就将草场交给宋人,结成联盟也未必不可。西喀喇汗那群余孽投了塞尔柱帝国,逼得咱们透不过气来,如果有了宋人做后盾,自然就高枕无忧了啊!”

    年轻的易卜拉欣想了半天,终于说道:“明日,宴请宋使!”