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第十九章 皇后娘娘的元宵佳宴

    褚黎烟自知理亏,又不敢违抗皇命,从此,为慕婉倾跪拜上香的事情再不敢偷懒耍滑。只是每跪在慕婉倾灵前一次,她对颜芷荷的恨就会增加一分。

    转眼过了新年,到了元宵,皇后娘娘在宫中设宴,遍邀京中权贵。颜家自然在受邀之列,颜芷荷以重孝在身为由拒绝了赴宴,栾锦虽然女儿赐婚于皇子,却因为妾氏身份不在邀请之列,颜芷兰自从毁了容颜终日不见外人,所以最后镇远将军府女眷也只有褚黎烟带着颜芷菊和颜芷梅去赴宴。

    颜芷菊虽然以前也曾见过燕知贤,但是奈何当时燕知贤一门心思都在颜芷兰身上,她貌不如姐姐,才也逊色,所以虽然有心思却一直不敢有所行动。如今上天赐予她的良机,她自然要好好把握,哪怕是踩在亲姐姐身上,只要能往上爬,她也毫不手软。所以,这一日,她特意精心打扮一番,衣着华丽,妆容精致,就连身上佩戴的所有首饰都是一番精挑细选。

    颜芷菊却截然不同,她虽不算国色天香,但也称得上小家碧玉,稍加打扮也温婉可人。但是,这一日,她却打扮的十分低调。

    “梅儿,你是准备穿成这样去赴宴吗?那可是皇后娘娘设宴,所有赴宴的人非富即贵,你这一身怎么穿得出去?况且,你这是第一次见那燕知廷,你更要打扮得光彩照人博得他的青睐才是。”

    “娘亲糊涂!我再怎么打扮,也不能盖过颜芷菊的风头不是?娘亲,‘棒打出头鸟’,那慕婉倾和颜芷荷就是最好的例子。您怎么还看不明白,只要有尚书大人在,那褚黎烟就算把天捅个窟窿,任谁也奈何不了她!慕婉倾和颜芷荷那般得父帅宠爱,下场又如何,何况你我?娘亲,您也是,虽然如今我被赐予皇子,也不过是妾氏,日后您和二哥哥还是要低调行事才行。”

    颜芷梅倒是明白人,一番话说的栾锦低下了头,良久才道:“是娘亲糊涂了,是娘亲没本事,这么多年让你们兄妹受委屈了。”

    “娘亲,何须如此说?在这世间,我们母子三人才是最亲近的人,也只有我们母子三人才是最亲近的人,我不求荣华富贵,只愿我们母子三人能够平安顺遂就好。娘亲,我走了。”

    颜芷梅告别栾锦,来到褚黎烟的悠然居,给褚黎烟恭敬请安。

    褚黎烟含笑道:“梅儿,能够知勤俭固然是好事,只是也要分场合才是,你是我们镇远将军府的女儿,又即将是廷王的妾氏,这身打扮未免太素简了些。”

    “谢母亲关心,我虽为咱们将军府的女儿,却非嫡女,虽被赐予皇子,却也只是妾氏,梅儿时刻牢记自己的身份,不敢有半分逾越。”颜芷梅恭谨答道。

    “还是梅儿懂事,不枉我心疼你。翠果,去取我送四小姐的头面来。”褚黎烟含笑道。

    说话间,翠果已经拿了头面出来,笑吟吟道:“四小姐有福分呢,夫人这般疼您,快,奴婢帮您换上,去宫中赴宴,迟了可不好。”

    翠果一边说着一边叫了三两个小丫鬟上前帮颜芷梅换了头面,颜芷梅望着铜镜中的自己竟有些陌生,这身打扮怎么越看越像颜芷荷?颜芷菊虽然疑惑,却找不到合适的理由拒绝褚黎烟,只能提线木偶一般稀里糊涂的跟着褚黎烟母女前往宫中赴宴。

    颜芷梅第一次进宫,就被皇宫中的富贵繁华震惊了。入了宫门,放眼望去,一排排一串串的大红灯笼高高挂起,竟把黑夜照的如白昼一般。一座座,一幢幢的宫殿楼宇,虽然不十分清楚,却不掩富丽堂皇。颜芷菊不敢有半点差池,谨慎的跟在褚黎烟身后,随着宫女走了好久才看到前面一片灯火辉煌,有如仙境一般。

    皇后娘娘的元宵宴设在水榭阁,那是建在皇宫正中间的玉明湖上的一座楼宇,只是一座楼宇,就差不多有半个将军府那么大了。放眼望去,最前面是皇上皇后的位置,接下来便是各宫妃嫔和皇子公主,再往下便是朝中文臣武将以及家眷。每个案几旁都摆放着不同的彩灯,有大有小,有明有暗,有红有绿,有动物也有人物,皆是技艺精巧,栩栩如生。

    褚黎烟带着颜芷菊与颜芷梅的到来,引起不小的轰动,本来颜卓英就是皇上面前的红人,褚黎烟又有褚敬的庇护,这京中权贵对颜家就要高看一眼。如今颜家三个女儿嫁与皇子,大家更是对颜家敬畏三分,尤其褚黎烟带的还是即将嫁给皇子的两个女儿。褚黎烟带着颜芷菊与各府的夫人小姐客套寒暄,颜芷梅跟在身边并不多言,她总觉得褚黎烟今日对她好的不寻常,这让她心里忐忑不安。

    直到唱报响起:“皇上驾到,皇后娘娘驾到,德贵妃娘娘驾到,贤妃娘娘驾到!”

    众人才顷刻间安静下来,慌忙跪拜。

    “众位爱卿平身吧。皇后娘娘念大家为国劳心,为民劳力,特在元宵设宴,即为佳宴,也为家宴,所以大家不必拘礼。”

    “谢皇上,皇后娘娘隆恩!”

    随即管弦丝竹之声响起,元宵佳宴便正式开始了。

    颜芷菊看着案几上精美的菜品不由在心底暗叹,难怪那么多人盼着嫁入皇家,这滔天的荣华富贵谁不想要?别的不说,就单单是这一顿元宵佳宴,恐怕就够普通百姓人家活上一生一世了。

    “妹妹想什么呢,想的这样入神?”颜芷菊手捧着一壶酒来到颜芷梅身边坐下,含笑道:“妹妹别光吃菜,也尝尝这酒。这酒是皇后娘娘亲手酿的,用了‘四君子’,说来与妹妹还有一些渊源。”颜芷菊一边说着,一边给颜芷梅倒了一杯,端给颜芷梅。

    “三姐姐,你知道的,妹妹我从不饮酒。”颜芷梅笑着推脱道,她不知道褚黎烟母女要做什么,但是她知道“事出反常必有妖”,所以,从褚黎烟送她头面那刻起,她就开始时时谨慎,处处小心。

    “凡事总有第一次嘛!你平日里不喝也就算了,今日可不能不喝,皇后娘娘统共就酿了两壶,一壶只有皇上皇后和各宫妃嫔才能喝的到,另一壶皇后赐了我们,我们要是不喝,岂不是辜负了皇后娘娘一番美意?”

    颜芷梅再也不好拒绝,只好喝了一杯,一杯酒下肚,不消一炷香功夫,脑袋便开始昏昏沉沉,浑身燥热,脸颊绯红,她不明白自己是怎么了,只觉有一种莫名其妙的力量在她身体里躁动作怪。

    “妹妹,妹妹你是不是有些醉了?姐姐扶你去休息片刻。”说着,颜芷菊站起身,向皇上皇后告退后,扶着颜芷梅离开了宴席。