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第三十三章

    许自立缓缓地走在山间小道上,天色已经开始泛白,他不是第一次走这条路,以往他都会和哥哥一起,来到山间采一些野菜和野果带回家果腹,或者指望着捡些菌子草药来补贴家用。

    可这一次,他的心情完全不同于以往,复杂、纠结却又夹杂着向往与激动。从吞下那颗丹药开始,他的人生便无法回头,他害怕被哥哥发现,却又兴奋着这股力量。

    他蹑手蹑脚的回到家中时,许自强还没醒,他披着一件旧得几乎看不出原本颜色的外衣,蜷缩在榻角睡觉。许自立走到兄弟二人平日里吃饭的桌前,这破旧的桌子已经断掉了一条腿,是许自强搬了一块石头垫在下面才勉强维持住了平衡,但是吃饭的时候依然会咯吱咯吱作响。

    许自立走到家角落里,从存放食物的大缸里取出一块油纸包来,那是上一次颜文忠来到二人家中时给的一些细粮,即便颜文忠已经答应他们,会一直接济他兄弟二人直到许自立加冠为止,但许自强还是不舍得吃这些东西,而是都留给了自己。

    对于许自强而言,弟弟是他唯一的亲人,也是他活着的意义,他只希望弟弟以后能够出人头地,别再过这苦日子了。

    许自立将油纸包拆开摆在桌上,这窸窸窣窣的声音吵醒了许自强,他揉着眼睛从床上坐起身来,打了个哈欠问道:“你怎么起得这么早?是饿了吗?”

    许自立并没有回答他的问题,看着许自强的眼睛,他说道:“哥哥,我不想一直过着这样的生活。”

    许自强猛地从榻上起身,穿了鞋子走过来,听许自立这么一说,他先是一惊,然后轻轻摸了摸许自立的头,眼神里满是温柔和宠爱:“我知道生活很苦,但这只是暂时的,一切都会变好的。你饿了的话就快吃吧,颜知县已经说了,咱们兄弟俩有困难的话可以直接去找他,他会帮我们的。”

    知道哥哥误解了自己的意思,许自立摇了摇头,他的心中有千言万语想要说出口,但他想起那蒙面人的话,决定还是等他来了之后再同许自强说自己的决定。因此,他也只是默认了下去,并道:“我还没睡醒,我想再睡一会儿。”

    “嗯,你再睡会儿吧,醒了以后看看书,我先去地里边了。等今年秋天粮食下来了,哥拿去卖钱让你上私塾。”许自强扛着锄头,天色刚亮就去了地里忙活,只有许自立一人留在家中,躺在榻上盯着房梁发呆。

    他左盼右盼,等着蒙面人来找他,其实他现在一点都不困,反而精神百倍。他迫不及待的想要见到蒙面人,想要知道究竟要怎么做才能改变他们兄弟二人的命运。许自立一个人稀里糊涂的想着,不知不觉沉沉睡去。

    当他再次睁眼的时候,看到蒙面人已经坐在了那张桌前。许自立的困意全无,他兴奋的从床上爬起身来,道:“你来了!”

    蒙面人只是淡淡的应了一声:“刚来。”

    “你快告诉我吧,我究竟应该怎么做?”

    等许自强回到家中,看到自家桌前坐了一个陌生的蒙面男人的时候,第一反应是镇北王的手下前来寻仇。他就丢下手中刚摘回来的野果,抓着锄头奔过去将许自立护在身前:“你是什么人?你来我家里要干什么?”

    “哥哥,你别紧张,他不是镇北王的人。”许自立连忙安抚道,听他这么说,许自强才稍稍冷静了下来,但仍然没有放松警惕。他从来没在村子里见过这个人,光天化日之下,这人竟然以面具遮目,不敢以真面目示人,想来也不是什么好人。

    许自强警惕地问道:“所以,你是谁?”

    蒙面人悠悠道:“我只是一名云游四海的修士罢了,前几日我偶然路过这村子,看到这位少年颇有些天赋,便想收他为徒。读书,练功,甚至一些功法,我都可以传授给他。”

    听到这蒙面人修士的身份,许自强想起那日的李心冉等人,一时神往,他忍不住问道:“修士?你的意思是,我弟弟也可以成为一名修士吗?”

    “你的弟弟的确是有成为修士的资质的,虽然放在学宫里,可能只是平庸之辈,但是在我门下则不然。我能够把他培养成为不逊色于任何学宫弟子的人。”

    许自强犹豫了一会儿,还是摇了摇头:“我只希望弟弟能平平安安地读书,做个普通人,日后能够考取功名。他是我唯一的亲人,要成为修士太危险了。”

    听许自强拒绝,许自立有些着急的喊了一声“哥哥!”,被蒙面人示意暂时别出声。只见那蒙面人嗤笑一声,道:“功名?考取了功名又如何,颜文忠乃是名门后代,本地知县,可那日你们兄弟被打手凌辱时,他不也只能在一旁干看着吗?功名只是虚假的,只有自己变得强大才是真实的。”

    蒙面人说的这句话实打实的戳中了许自强的心窝,只见蒙面人手中红光微涌,手中兀的出现一瓶丹药,证明他的确是一名修士不假。蒙面人道:“这瓶中的丹药可以帮人提升修为,服下它后,人体内的气可以快速凝聚。”

    即便如此,许自强还是不希望自己的弟弟去做什么修士,因为那样太过危险,他仍然拒绝道:“那太危险了,我是哥哥,应该是我来……”

    蒙面人接着反问:“你没有灵根,也没有资质,是无法成为一名修士的。修行之道有益无害,不仅可以延年益寿,让你弟弟的身体更健康,还可以保你们兄弟二人日后不被人欺负。若他能成就事业那当然最好,再不济他也能进退自如。这样难道不好吗?”

    许自强缓缓蹲下,他虽然心中还是不安,但的确找不出任何理由来反驳蒙面人的话。许自立也轻轻对他说道:“哥哥,我想去修行,我不想让别人再欺负我们了!”

    “你将你们兄弟二人的未来都寄托在你弟弟能够考取功名上,且不说你弟弟是否真的能脱颖而出,即便他考取功名,成为知县,甚至更大的官员,又能如何?他镇北王都把军粮纳到齐王的地界了,齐王又能如何?皇上又能如何?”蒙面人起身,走到许自强面前,“但是成为修士就不同了,那是真正的强者,只要有力量,你便可以无惧一切威胁。既然你弟弟有这天赋,不练岂不可惜了你弟弟的资质?”

    许自强哀声道:“我真的不能代替我弟弟吗?”

    蒙面人缓缓蹲下,双眼看着许自强,他知道许自强心中已经妥协,只不过还需要一些时间来平复心态,他道:“你们的名字已经给了你们答案,你护不了他一生,他迟早要学会自立,现在机会就在眼前。”

    蒙面人对视着许自强的双眼,明明许自强看不到他的脸,可那面具之上的狐狸眼睛仿佛拥有一股奇怪的力量,在那一瞬间让许自强心中不禁也有了幻想和希望。他咬了咬牙,道:“那好吧,不过,决不能去做危险的事情,他的生命是最重要的。”

    “那是自然。这丹药只需要一粒便可,你自己服用。”见许自强终于松口,蒙面人将手中的丹药瓶抛给许自立,把许自强从地上扶了起来,道:“至于你,你虽然无法服用这个丹药,但是你却更为重要。我会将自己毕生所学教给你,让你同样成就一番事业,只有这样才能不拖累你弟弟。”

    蒙面人的最后一句话深深触动了许自立,他道:“好!”

    于是一切便就此敲定,兄弟二人一同拜蒙面人为师,蒙面人赠予了许自立一个符咒,这样便可以在需要他的时候传音于他。同时,蒙面人每三日便会来他们家中一次,帮助许自立修炼功法,同时也会教许自强识字。

    待蒙面人走后,兄弟二人都很兴奋,他们躺在破旧的小屋之中讨论起这段奇缘,幻想起了未来的美好日子。