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第九章 炼金秘术的诞生

    魔源纪年1392年,洛瑞尔在一片暗红雾气的笼罩中去世,只留下了骨灰,享年四十二岁,她同年将家主的位置传给了彭克里第三代中从未修习过魔法的另一位佼佼者。

    那些和洛瑞尔一样拥有音迹却没有动用过这项能力的第三代成员们,在这些年中屡见先逝,死法和当初殿堂上的索恩完全一致。

    ......

    “父亲,我并没有学过使用任何魔法,但却依旧觉醒了音迹,这是怎么回事?还有您说的这能够帮助我使用查克雅的秘法来抵抗诅咒又是怎么回事?”柯尔芬不解问道。

    “这就涉及到诅咒的源头了,抽走彭克里血肉和精魂的‘那一边’,随着时间变迁愈发贪婪了,如今已经着急到主动给你灌输‘养料’的地步了,桀桀。”范德伦公爵说到最后发出了两声怪笑,带着笑意的面上露出了一丝阴险,但明显不是冲着柯尔芬。

    “查克雅是家族中第一批没有学习过魔法却被灌输了音迹力量的族人,他在三十岁那年莫名其妙的觉醒了音迹,这也幸运的让他发现一条漏洞,研究出了一套全新体系的秘法,能够对抗自身寿命的减少且成为更强大的魔法师,而修习这项秘法的条件便是在学习魔法之前就先一步觉醒音迹。”

    “现在到你这里已经变成十四岁就能够觉醒音迹了,那边可真是有够着急的,桀桀。”

    “那一边?是谁?为什么盯上了彭克里的血脉?”柯尔芬没有偏离主题,接连急促问道,他没有因为父亲表现出的异样感到惊讶,早就习惯了他老人家不时的抽风。

    “我接下来就和你讲原由,不过到目前为止还没人能知道‘那边’究竟是什么,不过如果你以后足够努力的话,兴许能够解开这个谜题。”

    范德伦继续配合着廊壁上呈现出来的画面讲述着彭克里那段不为人知的历史,带给了柯尔芬沉浸式的体验。

    在洛瑞尔出任彭克里家主的十二年中,她调用了大量资源和人力尝试破解并调查清楚关于“音迹”的一切,为此甚至斥巨资成立了私人研究所,从各国高价聘请咒诅学学者加入其中,可结果却是不尽人意。

    为了保护好家族的秘密以防丧失原先地位的自身被其它势力所利用,彭克里一直未曾向外公开有关音迹的消息,从其它州大陆请来的宫廷大法师与著名炼金术士登门造访时,洛瑞尔也只是拉出一位觉醒了音迹的族人,谎称其是个特例。

    这些年中各类秘法、仪式和萨达令等都尝试过了,也花费了天价请专人尝试炼制出各种神奇魔药,炼金术奇才洛瑞了也在持续研究,可这些均没有在音迹诅咒的破解上见到半点收获。

    到了洛瑞尔生命中的最后几年里,她仍旧不停地投入金钱在这件事情当中,彼时的彭克里家族因为内有咒诅肆虐,外有传遍四海的坏名声,在魔源工业变革的那段历史中丧失了竞争性,家族企业接连被夺走,势力范围逐渐缩小,只剩下一些利润较低的魔源冶炼厂和两座实力过硬却少有合作商的魔药厂,以及一些原材料供应链。

    这等势力在变革极快的新工业时期已经不再能称得上是大家族了,甚至还比不上芮馨兰国那些老牌的中等规模家族。

    可让人摸不着头脑的是,彭克里家族那几座冶炼厂的贵金属产出量总是相当惊人,甚至外有传言彭克里掌握了相当先进的魔源冶炼技术,这也是它们能够一直存在的原因,这些年中持续为王国输送了不少利益。

    当然,扭送到监察局的商业间谍多到能在碧峰泊州和东边的维斯卡州的海域上架一座桥梁。

    传承到彭克里第六代的时候,家族被各势力排挤的就只剩下了两座卢萨斯最早建立的冶炼厂了,掌握炼金秘术的每代家主都尽到了应有的责任,从未过度拉高太多冶金带来的利润而破坏州国的贵金属市场,随着家族自保能力的退步进一步主动降低了自己的收入,以防勾起外部势力的贪婪,一切都拿捏得恰到好处,这在家族始终内忧外患的情况下令人感动。

    每一代家主都是明君且一直团结,这听上去一点也不现实,可实际上也不是毫无理由的荒谬,在世代短命的彭克里族人眼中,能够先保住家族团体的利益才能够在一定程度上保证自身的安全,延续这被诅咒的血脉,进而看到破解诅咒使子孙后代过上幸福人生的希望。

    没有亲身体会过生来就背负了此般枷锁的人,无法理解彭克里族人与家族间那沉重的情谊。

    到了第六代,彭克里家族内就只剩下了四户人家,比起第二三代时多达百余人的“盛世”景象,这余下的十五口人就显得寂寥了许多。

    事情在这时候发生了一些变化,这一代人的寿命明显增多了十到二十年不等,他们几乎都有修习魔法,在觉醒音迹后很少有滥用的人。

    这项发现让彭克里族人逐渐意识到,诅咒的源头会随着彭克里血脉数量的减少而给予一些宽限,这仿佛是在圈养着他们,以防传承不慎而灭族。

    彼时的家主做出了一项保护性决策,四户族人中的一户被禁止学习使用魔法,以防全员因早夭而灭族,所以有趣的一幕发生了,那时受保护的族人普遍能活过三代彭克里族人的寿命。

    柯尔芬从父亲的口中得知,当时诅咒的源头还没有现在这般贪婪,如果不去修习魔法的话完全可以活到正常死亡也不会觉醒音迹,可惜时代变化的太快了,彼时魔法已经象征着地位和安全,处在大国暗流中的彭克里想要护住家族那令人垂涎已久的财产和自身安全就必须会使用魔法来保卫惊天的秘密。

    被迫迁离芮馨兰国发生在第十代彭克里族人们的身上,因为能力的提升逐渐赶不上时代的变迁,以往与他们结下仇怨的家族终究还是夺去了他们的全部产业,好在没能窥破彭克里最惊人的两大秘密。

    第十代家主几乎失去了一切自保能力和谈判资本,手握炼金秘术的他为了守住家族最后的希望,终于带领着包括自己在内仅有的两户人,一路逃到了维斯卡州北部边境的托利马港口小镇上,过上了隐姓埋名的低调生活。

    那曾经名震多国的彭克里家族就这样经历了迅速衰落,再到销声匿迹,其遭遇令人惋惜。

    在托利马小镇上生活的彭克里族人逐渐对自身的诅咒感到绝望,他们决定全面禁止后代学习使用魔法,先将寿命延长到和普通人一样再从长计议,并决定将那段跌宕起伏的传奇历史和家族秘辛仅告知每代家主。

    彭克里的新家园很是偏远,暂且更改了姓氏的他们安全不成问题。

    靠着每一代家主少次使用炼金秘术制成的黄金,在小镇上置办了一些小型产业,过着相对宽裕的生活。

    彭克里一家在这里隐姓埋名生活了两百多年,没再修习魔法的他们也才更迭了三代,每一代依旧只有两户族人,而这第十三代家主便是后来世界闻名的永恒阶魔法师查克雅·彭克里。

    渐渐地,彭克里们变的麻木,那段过去的家族史变成了后人们不愿直面的难题,振兴家族这项使命在搬迁后的两代家主眼中不再是终极追求。

    姓氏自出生以来就不再是彭克里的他们只想守护好身边的人,守护好炼金秘术并依此过着普通富家翁的生活。

    这一切直到查克雅·彭克里的出现......

    小镇的生活没有压力和烦恼,这让查克雅自幼便有余力去追求自己的爱好,魔法和炼金术,可却向来被身为家主的父亲禁止学习前者和一切需要魔法辅助的炼金术,只得研读非教程类的相关书籍,这让他很是无奈。

    查克雅是个快乐的人,自小就受到周围人的喜爱,他喜欢具有美妙旋律的音乐,会去海边收集能够吹出优美音色的魔法螺类。

    每当时间来到傍晚,从整日劳动中解脱出来的小镇居民会前来海边沙滩,一边散步一边观赏这极其少见的夕阳光景,只有当人们在南北大陆间的海峡两岸望去时,晚霞才会是粉紫色的。

    他们总会看见一个孩童光着脚坐在岸边的焦岩上,用形态色彩各异的海螺吹奏出一首首动听的乐曲。

    这曲子牵动着人们的心绪,安抚着他们的灵魂,这一天的疲劳会在此刻随着海风被吹散。

    查克雅在非魔法类炼金术领域的天分优异,仅是自学了几年就使得他在少年时期成为了闻名整个镇子的魔药师,这是炼金术领域的一个分支所演变出来的职业,普遍不需要使用魔源晶或者魔法就能解决大部分人的需求。

    他的医术高超,魔药成品物美价廉,风头一时盖过了那名服务了这个镇子七十多年的老药师,凭一人之力带动小镇居民开拓了全新的水生草本产业链。

    查克雅虽热衷于冒险,却也是个极富责任心的人。

    当查克雅在二十九岁那年被挑选成为家主后,父亲为他讲述了那听起来扑朔迷离的家族史,虽然他听着这个故事意犹未尽,可是怎么也无法相信自己就是那个曾经辉煌一时的家族后人。

    直到父亲亲自为他展示了炼金秘术的神奇,他对魔源领域的胃口被高高吊起,那颗最终凝出的高纯度黄金让他不得不排除了父亲有妄想症的可能性。

    得知了家族过去的辉煌和末期的悲凉,查克雅为之感动,虽然很想体验父亲口中那令人惊奇又畏惧的“音迹”,他与先代一样不愿再次赌上整个家族的生灭去求得那虚无缥缈的咒诅之解,索性决心负起传承的责任,强压下了自己对魔源领域的渴求。

    起初的一切都是那么平和,新家园不大却也让人感到温馨,比起那滔天的富贵,当上了家主的查克雅宁愿为家族求来安宁,一家人不紧不慢的继续着小镇生活和水产生意。

    毫无征兆的,新变化在那之后的第二年找上了彭克里家族,这既是一场灾祸又是一场转机。

    查克雅三十岁那年的某天清晨,他从卧室的床上醒来,打开窗户望着黎明时分从海平面上正缓缓升起的半颗血红残阳,迎面吹来的清凉海风夹杂着清新的咸味,这港口小镇的生活让查克雅感到舒适万分。

    他随之伸了个长长的懒腰,末了还伴随着一声哈欠,吸气时一缕肉眼不可见的魔源在他喉结中被压缩,在查克雅嘴巴张到最大的时候,赫然整团射向了一旁木桌上的水晶玻璃杯,后者随即炸裂,碎片飞向四周嵌进了墙壁和家具内,还有一片划过了查克雅的脸颊。