第十九章 美人如玉
咚！咚！咚！三声鼓响，鼓噪的人群静了下来。老倌儿故意清咳两声，却难掩得意地道：“各位，看见你们对桃儿如此厚爱，老倌以后一定尽力劝说桃儿抛开那可恨的规矩，多多为大家奉献技艺。不过，我很是遗憾，今天桃儿实在没在这里。没有听到你们的热情，她一定也会感到失落的吧。”
哐！一声脆响，某桌一个年轻俊俏的书生手中的酒杯掉落桌上，尚未吞掉的酒水从微张的嘴里流出，脑袋里萦绕的只有一个念头：“这怎么可能？春夏秋冬四仙子固然都是多才多艺的妙人儿，但各擅所长，怎么可能有人在琴技上比得过春仙子呢？”厅堂里众人十之八九抱有如是想法，但这次众人都没有吱声，而是静待老倌儿揭开谜底。
老倌儿装模作样地叹了口气，却没有说话。
琴声又响了起来。微风拂柳，细柳弄水，波漾鸳鸯，鸳鸯交颈，双燕剪水，欢歌四溢，白云慵懒，朝阳妩媚。幽幽缓缓的旋律，轻轻柔柔的琴声，如春风拂面，如深情涌心，温柔，旖旎，醉人。一曲既罢，余音在心，曼妙难言。众人神情专注，静静地回味着。而樊振恒昏昏欲睡，上下眼皮激烈交锋。待掌声响起，他才如凉水泼面，陡然醒了过来，也没有吝惜把掌声送给抚琴者。覃添痕由衷叹道：“此曲恍若天籁，闻之心旷神醉，哄得周身毛孔无不舒爽如食仙丹。之前未曾得闻，难道是春仙子新谱的吗？”
掌声甫歇，老倌儿的声音响了起来：“此曲名《初相偎》，各位想必是第一次得闻吧？”众人默然，老倌儿更是得意道：“纤纤素手轻拨弦，妙音缭绕歇经年，漫道仙乐谪尘世，操曲仙子若何颜？各位的心里一定很急切了吧，老倌再给各位一次机会。各位仔细了，再要猜不中，各位今日可是没眼福了。”
“春仙子！春仙子！”
“春仙子！春仙子！”
……
哈哈哈！老倌儿狂笑。这时，舞台上的帘幕缓缓地向两侧张开。
嘶——唉——
众人倒吸一口凉气，双眼陡地鼓胀，而心中失望油然而生。樊振恒好奇地向舞台上望去，舞台中央摆着一张古色古香的五弦琴，琴后坐着一位衣饰华丽珠玉满头却容貌平平的妙龄女子，女子双手轻放在琴两端，神色木然地与若干双失望的眼对视着，眼中没有难过，而是写着轻蔑。对，是轻蔑，是不屑的轻蔑。樊振恒收回目光，倒了一杯酒，也不管自己的伤势，不急不缓地喝了下去。
“哪里来的丑八怪，赶快滚下去。我们要见春仙子。”失望的众人失去理智地喝骂起来。
那女子站了起来，高挑纤细却浮凸曼妙的身段惹得众人一惊，不少好色之徒忍不住吞了吞口水，眼神中多了几分狂热。樊振恒不经意间斜了一下目光，巧不巧地看到同桌的那四位公子都在嘿嘿干笑，那神情说不出的猥琐。他又看向舞台，那女子把手放在额头，然后缓缓地滑了下来，却如变魔术般露出一张水灵灵的瓜子脸。远山似的黛眉，顾盼生情的双眸，高挺的鼻梁，红润的薄唇，毫无瑕疵的皮肤，与令人遐想的美妙身材相得益彰，真个是美人如玉，虽天仙，莫过于此。心中闪过一阵惊艳，他收回目光，倒了一杯酒，缓缓地喝了下去。而众人像中了咒语般，呆呆地看着那美丽的女子，失去了思考的能力。
前后的反差，让众人心情先抑后扬，此时却是愈加的兴奋，仿若得见天仙一般不可遏制。
“真美！”覃添痕赞叹了一句，回头给自己倒茶，看见樊振恒喝酒的神情，不由笑道：“樊兄，人人都在饱餐秀色，你却偏偏属意杯中物，这是为何？”
樊振恒放下杯子道：“美丽的女子对别人来说，好比是夜空的明月，越看越爱，对我来说却像是白昼的烈日，多看了会受到伤害的。”
覃添痕一愣：“不明白。”
樊振恒正要给他解释，老倌儿的身影出现在那美丽女子的身旁，对着台下众人道：“各位，这位是息紫儿姑娘。息姑娘可漂亮？”
吴一清一拳擂在桌上，跳了起来高喝道：“漂亮！太漂亮了，虽毛嫱、西施，不外如是！”
众人先是一愣，随后都鼓噪起来，呼喝声、口哨声如潮打空滩，轰然在耳。
息紫儿目光看向吴一清，却看见覃添痕背对着她喝茶，而樊振恒埋头喝酒的情形，心中不免产生一丝意外。
老倌儿示意众人静下来，难得严肃道：“息姑娘初到丟魂舫，各位对她难免陌生，不过，我相信，过了今晚，息姑娘的芳名必然响彻九通。息姑娘二九佳龄，是名噪京师的清官人。息姑娘的琴技各位方才已经领略过了，不输与我家桃儿。事实上，息姑娘多才多艺，琴棋书画，乐舞针黹无一不精。接下来，就由息姑娘为各位高歌一曲。”
老倌儿退下。息紫儿眸光四顾，见众人都屏息静听，这才轻舒玉臂，微张檀口，美妙动听的声音柔情婉婉地清唱了一曲《击鼓》：
击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。
众人疯狂地鼓掌喝彩，樊振恒却被“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老”一句勾起了无尽的回忆。
山盟海誓犹在耳，天人永隔不相见。
“习坎，画好了没？”仅以一个姿势坐了好半天，她已然失去了耐性。
沈习坎收起铅笔，看了看画板上的人儿，满意道：“呵呵，好了。”
她站起身，慵懒地舒展了一下腰肢，咕哝道：“让我看看。”说着，满怀喜悦地跑到沈习坎身侧，只是当她看见画板上的肖像时，却是发出了一声穿云裂帛的尖叫，吓得沈习坎泛起一身鸡皮疙瘩。他小心地问道：“怎么啦？”
她哼了一声，怒道：“这就是你学了几个月的素描水平呐？你确定你画的是我吗？不会是你心里想着的其他人吧？”
咳！咳！沈习坎尴尬地咳了两声，辩解道：“我想着题一句‘执子之手与子偕老’在上面，所以发挥了一下想象力，这又不是做定量实验，要那么认真干啥，嘿嘿。”
“樊兄，樊兄！”覃添痕与荷香换了座位，拍了拍失神的樊振恒，奇怪地问道：“你怎么啦？”樊振恒回过神来，淡淡道：“没事。”
覃添痕也没有多问，而是兴奋道：“刚才息姑娘又唱了一曲《蒹葭》，我感觉自己快要疯掉了，实在想不到世间还有如此美妙的歌声。你看，你听，大厅里的人全都要疯了。当然，只有樊兄你例外。在这样的美人儿前，在这样美好的歌声中，樊兄还有心思想心事，这份定力让人不佩服都不行。”
樊振恒倒了一杯酒掩饰自己的尴尬。
二人的举动一直被息紫儿看在眼里，尤其是樊振恒一直神游物外的情形，让她自负的心像是被针扎了一下。自出道以来，她尚是第一次遇见对自己美色及技艺无动于衷的家伙。九通交通便利，南来北往的旅客比比皆是，故到丟魂舫来的不一定都是九通本地的人，但一定都是多少有一些才学的人。这些人舍得花那几十两白花花的银子，莫不是抱着寻欢作乐的心思。可是，这家伙，好似就为了来喝酒似的。如果有机会，她倒想试试这夯货凭什么对她如此忽视。
息紫儿心思百转，见老倌儿慢吞吞地走了上来，她悄然退下。
老倌儿道：“想我老倌第一次听到紫儿姑娘的歌声时，三魂都飘走了两魂，真恨不得把全天下的珍宝都寻了给了她，让她为我一个人歌唱。今日再聆仙音，老倌我三魂都不见了，直若飘飘欲仙，什么心思都没有了，只想着再要能听一次，此生无憾了。”
不少人为他的做作笑了起来，他依然一脸陶醉。过得半晌，他才收束表情，换为一脸笑容道：“各位，是否还在抱怨今日的票价过高呢？”
有人嚷道：“紫儿姑娘的表演十分精彩，票价高一些当然可以接受。但是，今天的票价可是足足涨了四倍，这未免也太高了吧？若非贵舫一向口碑良好，本公子今天断然不会进来的了。”顿时群起应和道：“老倌儿，你可得给我们一个合理的解释。”
老倌儿举手示意众人静了下来，满脸笑容道：“各位如此捧场，本舫自然不会让各位花冤枉钱。若是各位冷了心，本舫还如何开下去，是不？”
“是啊，是啊，今天要没有一个合理的解释，公子我以后不来了。”众人嚷道。
老倌儿拔高声音道：“各位，今日涨价，是有原因的。原因就是息紫儿姑娘。”他及时示意众人不要喧哗，继续道：“因为今日是紫儿姑娘在本舫的第一次演出，也是最后一次。”
众人愕然，但这个理由显然不足以让众人满意。老倌儿嘿嘿一笑，再次拔高声音道：“诸位可知位于京畿最繁华地段的诸翠馆？那是名闻我易国，甚至是名闻九国的第一等娱乐场所。诸翠馆的姑娘，不论是地支十二别馆的佳人，还是天干十楼的清倌人，个个都是色艺俱佳。现今，诸翠馆天干十楼的数十位清倌人秘密到各地选婿，而九通是紫儿姑娘的第一站。紫儿姑娘非但是天干十楼的清倌人，更是天干十楼这一届壬楼之主，才艺姿色在诸翠馆都是上上之选。诸位，紫儿姑娘到我九通选婿，是我九通之幸。能否把紫儿姑娘收入房中，金屋藏娇，轻怜密爱，今晚就看各位的本事了。紫儿姑娘的人各位也看见了，紫儿姑娘的才艺各位也知道了，接下来就要进入今天的主题了。愿意参与的，请作好准备。如果有不愿意参与的，可以现在退场，多收的票价门房自会退还给各位。”
老倌儿一番话，激得众人的肾上腺激素直线上升，全都兴奋莫名，摩拳擦掌，跃跃欲试。
老倌儿退下，幕布将舞台遮掩了起来。
哐！一声脆响，某桌一个年轻俊俏的书生手中的酒杯掉落桌上，尚未吞掉的酒水从微张的嘴里流出，脑袋里萦绕的只有一个念头：“这怎么可能？春夏秋冬四仙子固然都是多才多艺的妙人儿，但各擅所长，怎么可能有人在琴技上比得过春仙子呢？”厅堂里众人十之八九抱有如是想法，但这次众人都没有吱声，而是静待老倌儿揭开谜底。
老倌儿装模作样地叹了口气，却没有说话。
琴声又响了起来。微风拂柳，细柳弄水，波漾鸳鸯，鸳鸯交颈，双燕剪水，欢歌四溢，白云慵懒，朝阳妩媚。幽幽缓缓的旋律，轻轻柔柔的琴声，如春风拂面，如深情涌心，温柔，旖旎，醉人。一曲既罢，余音在心，曼妙难言。众人神情专注，静静地回味着。而樊振恒昏昏欲睡，上下眼皮激烈交锋。待掌声响起，他才如凉水泼面，陡然醒了过来，也没有吝惜把掌声送给抚琴者。覃添痕由衷叹道：“此曲恍若天籁，闻之心旷神醉，哄得周身毛孔无不舒爽如食仙丹。之前未曾得闻，难道是春仙子新谱的吗？”
掌声甫歇，老倌儿的声音响了起来：“此曲名《初相偎》，各位想必是第一次得闻吧？”众人默然，老倌儿更是得意道：“纤纤素手轻拨弦，妙音缭绕歇经年，漫道仙乐谪尘世，操曲仙子若何颜？各位的心里一定很急切了吧，老倌再给各位一次机会。各位仔细了，再要猜不中，各位今日可是没眼福了。”
“春仙子！春仙子！”
“春仙子！春仙子！”
……
哈哈哈！老倌儿狂笑。这时，舞台上的帘幕缓缓地向两侧张开。
嘶——唉——
众人倒吸一口凉气，双眼陡地鼓胀，而心中失望油然而生。樊振恒好奇地向舞台上望去，舞台中央摆着一张古色古香的五弦琴，琴后坐着一位衣饰华丽珠玉满头却容貌平平的妙龄女子，女子双手轻放在琴两端，神色木然地与若干双失望的眼对视着，眼中没有难过，而是写着轻蔑。对，是轻蔑，是不屑的轻蔑。樊振恒收回目光，倒了一杯酒，也不管自己的伤势，不急不缓地喝了下去。
“哪里来的丑八怪，赶快滚下去。我们要见春仙子。”失望的众人失去理智地喝骂起来。
那女子站了起来，高挑纤细却浮凸曼妙的身段惹得众人一惊，不少好色之徒忍不住吞了吞口水，眼神中多了几分狂热。樊振恒不经意间斜了一下目光，巧不巧地看到同桌的那四位公子都在嘿嘿干笑，那神情说不出的猥琐。他又看向舞台，那女子把手放在额头，然后缓缓地滑了下来，却如变魔术般露出一张水灵灵的瓜子脸。远山似的黛眉，顾盼生情的双眸，高挺的鼻梁，红润的薄唇，毫无瑕疵的皮肤，与令人遐想的美妙身材相得益彰，真个是美人如玉，虽天仙，莫过于此。心中闪过一阵惊艳，他收回目光，倒了一杯酒，缓缓地喝了下去。而众人像中了咒语般，呆呆地看着那美丽的女子，失去了思考的能力。
前后的反差，让众人心情先抑后扬，此时却是愈加的兴奋，仿若得见天仙一般不可遏制。
“真美！”覃添痕赞叹了一句，回头给自己倒茶，看见樊振恒喝酒的神情，不由笑道：“樊兄，人人都在饱餐秀色，你却偏偏属意杯中物，这是为何？”
樊振恒放下杯子道：“美丽的女子对别人来说，好比是夜空的明月，越看越爱，对我来说却像是白昼的烈日，多看了会受到伤害的。”
覃添痕一愣：“不明白。”
樊振恒正要给他解释，老倌儿的身影出现在那美丽女子的身旁，对着台下众人道：“各位，这位是息紫儿姑娘。息姑娘可漂亮？”
吴一清一拳擂在桌上，跳了起来高喝道：“漂亮！太漂亮了，虽毛嫱、西施，不外如是！”
众人先是一愣，随后都鼓噪起来，呼喝声、口哨声如潮打空滩，轰然在耳。
息紫儿目光看向吴一清，却看见覃添痕背对着她喝茶，而樊振恒埋头喝酒的情形，心中不免产生一丝意外。
老倌儿示意众人静下来，难得严肃道：“息姑娘初到丟魂舫，各位对她难免陌生，不过，我相信，过了今晚，息姑娘的芳名必然响彻九通。息姑娘二九佳龄，是名噪京师的清官人。息姑娘的琴技各位方才已经领略过了，不输与我家桃儿。事实上，息姑娘多才多艺，琴棋书画，乐舞针黹无一不精。接下来，就由息姑娘为各位高歌一曲。”
老倌儿退下。息紫儿眸光四顾，见众人都屏息静听，这才轻舒玉臂，微张檀口，美妙动听的声音柔情婉婉地清唱了一曲《击鼓》：
击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。
众人疯狂地鼓掌喝彩，樊振恒却被“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老”一句勾起了无尽的回忆。
山盟海誓犹在耳，天人永隔不相见。
“习坎，画好了没？”仅以一个姿势坐了好半天，她已然失去了耐性。
沈习坎收起铅笔，看了看画板上的人儿，满意道：“呵呵，好了。”
她站起身，慵懒地舒展了一下腰肢，咕哝道：“让我看看。”说着，满怀喜悦地跑到沈习坎身侧，只是当她看见画板上的肖像时，却是发出了一声穿云裂帛的尖叫，吓得沈习坎泛起一身鸡皮疙瘩。他小心地问道：“怎么啦？”
她哼了一声，怒道：“这就是你学了几个月的素描水平呐？你确定你画的是我吗？不会是你心里想着的其他人吧？”
咳！咳！沈习坎尴尬地咳了两声，辩解道：“我想着题一句‘执子之手与子偕老’在上面，所以发挥了一下想象力，这又不是做定量实验，要那么认真干啥，嘿嘿。”
“樊兄，樊兄！”覃添痕与荷香换了座位，拍了拍失神的樊振恒，奇怪地问道：“你怎么啦？”樊振恒回过神来，淡淡道：“没事。”
覃添痕也没有多问，而是兴奋道：“刚才息姑娘又唱了一曲《蒹葭》，我感觉自己快要疯掉了，实在想不到世间还有如此美妙的歌声。你看，你听，大厅里的人全都要疯了。当然，只有樊兄你例外。在这样的美人儿前，在这样美好的歌声中，樊兄还有心思想心事，这份定力让人不佩服都不行。”
樊振恒倒了一杯酒掩饰自己的尴尬。
二人的举动一直被息紫儿看在眼里，尤其是樊振恒一直神游物外的情形，让她自负的心像是被针扎了一下。自出道以来，她尚是第一次遇见对自己美色及技艺无动于衷的家伙。九通交通便利，南来北往的旅客比比皆是，故到丟魂舫来的不一定都是九通本地的人，但一定都是多少有一些才学的人。这些人舍得花那几十两白花花的银子，莫不是抱着寻欢作乐的心思。可是，这家伙，好似就为了来喝酒似的。如果有机会，她倒想试试这夯货凭什么对她如此忽视。
息紫儿心思百转，见老倌儿慢吞吞地走了上来，她悄然退下。
老倌儿道：“想我老倌第一次听到紫儿姑娘的歌声时，三魂都飘走了两魂，真恨不得把全天下的珍宝都寻了给了她，让她为我一个人歌唱。今日再聆仙音，老倌我三魂都不见了，直若飘飘欲仙，什么心思都没有了，只想着再要能听一次，此生无憾了。”
不少人为他的做作笑了起来，他依然一脸陶醉。过得半晌，他才收束表情，换为一脸笑容道：“各位，是否还在抱怨今日的票价过高呢？”
有人嚷道：“紫儿姑娘的表演十分精彩，票价高一些当然可以接受。但是，今天的票价可是足足涨了四倍，这未免也太高了吧？若非贵舫一向口碑良好，本公子今天断然不会进来的了。”顿时群起应和道：“老倌儿，你可得给我们一个合理的解释。”
老倌儿举手示意众人静了下来，满脸笑容道：“各位如此捧场，本舫自然不会让各位花冤枉钱。若是各位冷了心，本舫还如何开下去，是不？”
“是啊，是啊，今天要没有一个合理的解释，公子我以后不来了。”众人嚷道。
老倌儿拔高声音道：“各位，今日涨价，是有原因的。原因就是息紫儿姑娘。”他及时示意众人不要喧哗，继续道：“因为今日是紫儿姑娘在本舫的第一次演出，也是最后一次。”
众人愕然，但这个理由显然不足以让众人满意。老倌儿嘿嘿一笑，再次拔高声音道：“诸位可知位于京畿最繁华地段的诸翠馆？那是名闻我易国，甚至是名闻九国的第一等娱乐场所。诸翠馆的姑娘，不论是地支十二别馆的佳人，还是天干十楼的清倌人，个个都是色艺俱佳。现今，诸翠馆天干十楼的数十位清倌人秘密到各地选婿，而九通是紫儿姑娘的第一站。紫儿姑娘非但是天干十楼的清倌人，更是天干十楼这一届壬楼之主，才艺姿色在诸翠馆都是上上之选。诸位，紫儿姑娘到我九通选婿，是我九通之幸。能否把紫儿姑娘收入房中，金屋藏娇，轻怜密爱，今晚就看各位的本事了。紫儿姑娘的人各位也看见了，紫儿姑娘的才艺各位也知道了，接下来就要进入今天的主题了。愿意参与的，请作好准备。如果有不愿意参与的，可以现在退场，多收的票价门房自会退还给各位。”
老倌儿一番话，激得众人的肾上腺激素直线上升，全都兴奋莫名，摩拳擦掌，跃跃欲试。
老倌儿退下，幕布将舞台遮掩了起来。
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