第二十二章 言语如刀
第二关开始了。这一关是比试对联，限时半柱香。首先主办方提供了五个题目，编号一至五，然后入围的五人每人再出一个题目，编号六至十，组成十个题目，每个入围者在前五个题目中抽取一个，在后五个题目中抽取一个，共两个题目作答。当然，为了避免抽到自己出的题目以及彼此之间串通作弊的情况发生，事先采取了一些特殊手段。
而此关胜负的规则是，有一题目答不出者，出局。而两个题目都答出者，自己出的题目未被答出者，优胜。如果胜出者不止一人，那么便要重新计时，这几人直面交锋，分出高低。
众人抽签已毕，小厮按各位抽到的签号把已然重新滕抄过的题目捧给众人，然后点香计时。
覃添痕抽到的题目一为：论语二十篇，惟乡党篇无子曰。他略微思索，便对句为：周易六四卦，独乾坤卦有文言。樊振恒的目光不经意的扫了一眼，心中断定该题目为那位招人恨的徐公子所出，也自忖自己对不上来。他第一次对古人深研到字的读书有了深刻认识。
覃添痕展开另一题目，看得樊振恒有些茫然：乾八卦，坤八卦，八八六十四卦，卦卦乾坤已定。覃添痕却先是脸上一红，接着抬头看了樊振恒一眼，才提笔对道：鸾九声，凤九声，九九八十一声，声声鸾凤和鸣。看他对出上联，樊振恒这才了然其中意味。
已然香烬，小厮收上众人答好的题目，老倌儿捡看时，发现刘夏与章蠡尚未对出主办方所出之联，其他三人属对都颇为工整。随后他公布了结果，刘章二人羞惭不已，徐冶才嘿嘿而笑，独孤策沉默不语，覃添痕被同桌恭贺得连喝数杯，弄得颇为狼狈。
老倌儿将三人题目与对句念与众人与闻之后，便命点一炷香，令独孤策、徐冶才及覃添痕交互出句比试。出句者，可以指定人对句，也可以任二人同时对句，如同时向二人出句，却只需一人对上即可。应对上别人所出之句，出句难倒他人者胜出，限时一炷香，若彼时仍未分出胜负，则同时进入下一关。
覃添痕正要站起来，段言给他出了个主意道：“覃兄，身在高楼，一言之势即可压诸人，不必多加纠缠。”吴一清道：“那姓徐的平日里嫉妒覃兄的才名，所以他今日一再地挑衅。此番他必然又想借机羞辱覃兄，覃兄之才高他太多，不必与他一般见识，让他的坏水泼不出来，憋死他。”仇云、朱华章也点头道：“速战速决，憋死那两个家伙。”荷香、紫苔二女嘻嘻而笑，直说四人真坏。原来，彼此之间切磋比试，最开始都是出些难度不大的题目试探对方，为彼此保留些脸面，再没有谁一开始便存了难倒对方的心思，那样于对方面上不好看得罪了人，对学问同样没有益处。覃添痕一一点头应允，然后把目光移向樊振恒，指望他说点什么，却见他神游物外，不知所想，不由得有些生气，推他一下道：“樊兄，你不对我说点什么吗？”
樊振恒道：“你要上刑场吗？”
“当然不是。”覃添痕嗔道。
樊振恒道：“那有什么好说的？”
其他几人毫不留情地哼哈怪笑。覃添痕讨了个没趣，悻悻地站起身。这时，香方点上，老倌儿征求众人的意见，覃添痕正在气头上，使性道：“该输的终究要输，让他们先出吧。”
徐冶才也不客气，应声道：“油蘸蜡烛，烛内一心，心内有火。请覃公子应对。”
覃添痕颇为着恼，只觉这家伙莫名其妙，恁地可恨，不客气地道：“纸糊灯笼，笼边多眼，眼里无珠！”
众人大笑，徐冶才脸色难堪。独孤策心下不忍，咳嗽了一声，道：“七岁能书七字对。请覃兄指教。”
覃添痕对道：“五年可读五车书。”
独孤策道：“佩服。”
覃添痕冷哼一声，道：“本公子所出之句，若两位有一人对出，本公子便认输了，接下去就不掺和了。两位请听好：杜宇啼血化杜鹃，杜鹃花开映山红。若与闻诸位有能对者，本公子也认输。”这话狂妄，也见出覃添痕的任性。他说完，也不待二人对句，便即坐下。众人都被他的话震得一呆，独徐冶才心内暗喜。他心里想，别人对不上，那老倌儿还能对不上吗？从来都只见他难倒人，何曾见过他被人难倒过？
独孤策想了一会，颓然道：“覃公子高才，某认输。”
徐冶才搜罗枯肠，到底茫无头绪，不甘心地坐下，目光却有意无意地看了看台上的老倌儿。老倌儿心里也在琢磨：“杜宇、杜鹃及杜鹃花，一人一鸟一花，三者俱皆关联，又映山红乃杜鹃花之别名，却道出其花之盛之色。杜鹃花固然不独红之一色，但此处言红者，因杜宇啼血之故。此对，难！若只是按字属对，倒可糊弄一二，若要词意皆工切，难！”
眼见炉中香将烬，老倌儿开声道：“独孤公子已然认输，徐公子可有对句？”
徐冶才老脸羞红道：“本公子尚无对句。”接着，他语气一转道：“不过，在场这么博学才子，比徐某高明的比比皆是，肯定有人已然对上。诸位但有肯道出对句者，徐某千金相酬。”说到后来，声音竟是拔高了许多，话里既是吹捧又许之以重利，他虽然平素眼高于顶看不起众人，此时却异常希望众人能站出来挫折一下覃添痕。
老倌儿扫视了一周，高声问道：“徐公子的话各位都听见了，可有能对者？”
众皆沉默，有人暗恨自己才疏学浅，不然千金唾手可得，殊不知出对应句固然与才华有关，却也极为讲究机缘之时，才高如苏东坡、纪晓岚之流还不是有被难倒的时候。覃添痕得此联句已有些时日，却一直未得对句，先前的话虽然任性，却也是出自他的真心。
见众人不语，徐冶才心中鄙视，不死心道：“老倌，诸君束手，难道你竟也没有腹案吗？”
老倌儿摇头道：“惭愧，老倌我苦思半晌，半句也没对上。”
徐冶才如遭雷击，万分不甘心地看向覃添痕，一眼瞅樊振恒，不由恨道：“姓樊的，你不挺本事吗？怎么也哑口了？你倒是对呀。”
老倌儿也不由眼前一亮，看向樊振恒。樊振恒简直杀人的心都有了，怒极反笑，起身指着徐冶才道：“在座众人作证，你准备好黄金，一字一千斤黄金，我一字一字地念给你听。你舍得黄金，我便能对。”一字一千斤，十四字那便是一万四千斤，也就是二十二万四千两，换成白银那是二百二十四万两，简直是一个相当可观的数字了。徐家未必没有如许家产，但让他拿来作为一次意气之争的代价，他既不愿又不敢了。所以，他恨恨地坐下。樊振恒也恨恨地坐下，一连吞了几杯酒也没有消气。
这时，吴一清站了起来，高声道：“徐冶才徐兄，不才望月书院的吴一清，有一事不明，还请指教？”
望月书院乃九通省最大的私学，其规模远超官学，更是易国境内唯一的一个当地的书院超过听松书院的。在座诸人中，泰半出自望月书院。覃添痕也出自私学，只不过他身在家中，乃父为其延聘书师而已。而徐冶才非本省人，没多少人知道他的底细。但他见吴一清抬出望月书院，虽然觉得来者不善，却不好得罪了他，便起身问道：“何事不明，吴兄请讲？”
吴一清道：“之前覃兄、独孤兄、徐兄三人比试，覃兄对上二位各自出的题，而独孤兄、徐兄未曾对上覃兄题目，二位当然算作是输了。覃兄出题时曾说，有人对上他便认输。如果覃兄也输了，人选尽墨，这选婿佳会也就终止了，那么紫儿姑娘理所当然地奔赴下一站，这要传出去，我九通才子的声名也就这么毁了。”说到这里，他砰一拳捶在桌上，厉声道：“徐兄一意要置覃兄于败地，居心何在？”
徐冶才本无此意，听他言语，冷汗骤涌，心中直骂，果然众人都愤怒地看向了他，大有若无合理解释便不罢休的架势。他刚要开口，段言怪笑一声道：“吴兄，徐公子并非我九通人氏，你不知道吗？”
仇云道：“吴兄、段兄，徐公子是京畿听松书院总院的学子，更是师从当朝鸿儒，虽然只是著录弟子，但‘才高五斗’，加之相貌堂堂，并没有你们想象的那么不堪。”
朱华章冷哼道：“满嘴巴仁义道德，一肚子男盗女娼说的是什么？说的就是姓徐的这样的家伙了！你们也太仁慈了，对待这种人就应该唾之驱之，诸位还等什么？！”
眼见众人跃跃欲试，徐冶才气急攻心，一口血箭喷了出来，那里还顾得上辩解，仓皇而逃，与他同桌的几人也埋着头匆匆走了出去。
众人大笑一阵停下来后，老倌儿宣布覃添痕进入第三关，然后走向后台。
而此关胜负的规则是，有一题目答不出者，出局。而两个题目都答出者，自己出的题目未被答出者，优胜。如果胜出者不止一人，那么便要重新计时，这几人直面交锋，分出高低。
众人抽签已毕，小厮按各位抽到的签号把已然重新滕抄过的题目捧给众人，然后点香计时。
覃添痕抽到的题目一为：论语二十篇，惟乡党篇无子曰。他略微思索，便对句为：周易六四卦，独乾坤卦有文言。樊振恒的目光不经意的扫了一眼，心中断定该题目为那位招人恨的徐公子所出，也自忖自己对不上来。他第一次对古人深研到字的读书有了深刻认识。
覃添痕展开另一题目，看得樊振恒有些茫然：乾八卦，坤八卦，八八六十四卦，卦卦乾坤已定。覃添痕却先是脸上一红，接着抬头看了樊振恒一眼，才提笔对道：鸾九声，凤九声，九九八十一声，声声鸾凤和鸣。看他对出上联，樊振恒这才了然其中意味。
已然香烬，小厮收上众人答好的题目，老倌儿捡看时，发现刘夏与章蠡尚未对出主办方所出之联，其他三人属对都颇为工整。随后他公布了结果，刘章二人羞惭不已，徐冶才嘿嘿而笑，独孤策沉默不语，覃添痕被同桌恭贺得连喝数杯，弄得颇为狼狈。
老倌儿将三人题目与对句念与众人与闻之后，便命点一炷香，令独孤策、徐冶才及覃添痕交互出句比试。出句者，可以指定人对句，也可以任二人同时对句，如同时向二人出句，却只需一人对上即可。应对上别人所出之句，出句难倒他人者胜出，限时一炷香，若彼时仍未分出胜负，则同时进入下一关。
覃添痕正要站起来，段言给他出了个主意道：“覃兄，身在高楼，一言之势即可压诸人，不必多加纠缠。”吴一清道：“那姓徐的平日里嫉妒覃兄的才名，所以他今日一再地挑衅。此番他必然又想借机羞辱覃兄，覃兄之才高他太多，不必与他一般见识，让他的坏水泼不出来，憋死他。”仇云、朱华章也点头道：“速战速决，憋死那两个家伙。”荷香、紫苔二女嘻嘻而笑，直说四人真坏。原来，彼此之间切磋比试，最开始都是出些难度不大的题目试探对方，为彼此保留些脸面，再没有谁一开始便存了难倒对方的心思，那样于对方面上不好看得罪了人，对学问同样没有益处。覃添痕一一点头应允，然后把目光移向樊振恒，指望他说点什么，却见他神游物外，不知所想，不由得有些生气，推他一下道：“樊兄，你不对我说点什么吗？”
樊振恒道：“你要上刑场吗？”
“当然不是。”覃添痕嗔道。
樊振恒道：“那有什么好说的？”
其他几人毫不留情地哼哈怪笑。覃添痕讨了个没趣，悻悻地站起身。这时，香方点上，老倌儿征求众人的意见，覃添痕正在气头上，使性道：“该输的终究要输，让他们先出吧。”
徐冶才也不客气，应声道：“油蘸蜡烛，烛内一心，心内有火。请覃公子应对。”
覃添痕颇为着恼，只觉这家伙莫名其妙，恁地可恨，不客气地道：“纸糊灯笼，笼边多眼，眼里无珠！”
众人大笑，徐冶才脸色难堪。独孤策心下不忍，咳嗽了一声，道：“七岁能书七字对。请覃兄指教。”
覃添痕对道：“五年可读五车书。”
独孤策道：“佩服。”
覃添痕冷哼一声，道：“本公子所出之句，若两位有一人对出，本公子便认输了，接下去就不掺和了。两位请听好：杜宇啼血化杜鹃，杜鹃花开映山红。若与闻诸位有能对者，本公子也认输。”这话狂妄，也见出覃添痕的任性。他说完，也不待二人对句，便即坐下。众人都被他的话震得一呆，独徐冶才心内暗喜。他心里想，别人对不上，那老倌儿还能对不上吗？从来都只见他难倒人，何曾见过他被人难倒过？
独孤策想了一会，颓然道：“覃公子高才，某认输。”
徐冶才搜罗枯肠，到底茫无头绪，不甘心地坐下，目光却有意无意地看了看台上的老倌儿。老倌儿心里也在琢磨：“杜宇、杜鹃及杜鹃花，一人一鸟一花，三者俱皆关联，又映山红乃杜鹃花之别名，却道出其花之盛之色。杜鹃花固然不独红之一色，但此处言红者，因杜宇啼血之故。此对，难！若只是按字属对，倒可糊弄一二，若要词意皆工切，难！”
眼见炉中香将烬，老倌儿开声道：“独孤公子已然认输，徐公子可有对句？”
徐冶才老脸羞红道：“本公子尚无对句。”接着，他语气一转道：“不过，在场这么博学才子，比徐某高明的比比皆是，肯定有人已然对上。诸位但有肯道出对句者，徐某千金相酬。”说到后来，声音竟是拔高了许多，话里既是吹捧又许之以重利，他虽然平素眼高于顶看不起众人，此时却异常希望众人能站出来挫折一下覃添痕。
老倌儿扫视了一周，高声问道：“徐公子的话各位都听见了，可有能对者？”
众皆沉默，有人暗恨自己才疏学浅，不然千金唾手可得，殊不知出对应句固然与才华有关，却也极为讲究机缘之时，才高如苏东坡、纪晓岚之流还不是有被难倒的时候。覃添痕得此联句已有些时日，却一直未得对句，先前的话虽然任性，却也是出自他的真心。
见众人不语，徐冶才心中鄙视，不死心道：“老倌，诸君束手，难道你竟也没有腹案吗？”
老倌儿摇头道：“惭愧，老倌我苦思半晌，半句也没对上。”
徐冶才如遭雷击，万分不甘心地看向覃添痕，一眼瞅樊振恒，不由恨道：“姓樊的，你不挺本事吗？怎么也哑口了？你倒是对呀。”
老倌儿也不由眼前一亮，看向樊振恒。樊振恒简直杀人的心都有了，怒极反笑，起身指着徐冶才道：“在座众人作证，你准备好黄金，一字一千斤黄金，我一字一字地念给你听。你舍得黄金，我便能对。”一字一千斤，十四字那便是一万四千斤，也就是二十二万四千两，换成白银那是二百二十四万两，简直是一个相当可观的数字了。徐家未必没有如许家产，但让他拿来作为一次意气之争的代价，他既不愿又不敢了。所以，他恨恨地坐下。樊振恒也恨恨地坐下，一连吞了几杯酒也没有消气。
这时，吴一清站了起来，高声道：“徐冶才徐兄，不才望月书院的吴一清，有一事不明，还请指教？”
望月书院乃九通省最大的私学，其规模远超官学，更是易国境内唯一的一个当地的书院超过听松书院的。在座诸人中，泰半出自望月书院。覃添痕也出自私学，只不过他身在家中，乃父为其延聘书师而已。而徐冶才非本省人，没多少人知道他的底细。但他见吴一清抬出望月书院，虽然觉得来者不善，却不好得罪了他，便起身问道：“何事不明，吴兄请讲？”
吴一清道：“之前覃兄、独孤兄、徐兄三人比试，覃兄对上二位各自出的题，而独孤兄、徐兄未曾对上覃兄题目，二位当然算作是输了。覃兄出题时曾说，有人对上他便认输。如果覃兄也输了，人选尽墨，这选婿佳会也就终止了，那么紫儿姑娘理所当然地奔赴下一站，这要传出去，我九通才子的声名也就这么毁了。”说到这里，他砰一拳捶在桌上，厉声道：“徐兄一意要置覃兄于败地，居心何在？”
徐冶才本无此意，听他言语，冷汗骤涌，心中直骂，果然众人都愤怒地看向了他，大有若无合理解释便不罢休的架势。他刚要开口，段言怪笑一声道：“吴兄，徐公子并非我九通人氏，你不知道吗？”
仇云道：“吴兄、段兄，徐公子是京畿听松书院总院的学子，更是师从当朝鸿儒，虽然只是著录弟子，但‘才高五斗’，加之相貌堂堂，并没有你们想象的那么不堪。”
朱华章冷哼道：“满嘴巴仁义道德，一肚子男盗女娼说的是什么？说的就是姓徐的这样的家伙了！你们也太仁慈了，对待这种人就应该唾之驱之，诸位还等什么？！”
眼见众人跃跃欲试，徐冶才气急攻心，一口血箭喷了出来，那里还顾得上辩解，仓皇而逃，与他同桌的几人也埋着头匆匆走了出去。
众人大笑一阵停下来后，老倌儿宣布覃添痕进入第三关，然后走向后台。
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