第一章

    西土迷城

    冬日的长岛，在夜空下万物都成为了莹白的一片，星点似的灯光则密集地聚在白茫的一岛上，那就是曼哈顿，一个迷梦的所在，他应当成为迷似的存在，因为它在那三百年前竟与文明世界那么地隔绝，但却如今成为了人类文明的最高呈现。

    这星点的岛上，众多巨石砌起的大楼内的一栋哈普宁大楼中，我们的主角正接受律师的询问，律师是一个臃肿的老头，他戴着金丝厚边眼镜，腆着巨大的肚腩，那老律师似乎并不擅长于遗嘱委托，已经问过的问题，他总是再次提起。若不是他最终将笔记本合上，我们的主角便肯定会认为他不打算承认这份遗嘱。

    “好了，拜伦先生。”老律师吃力地扶着红木椅子缓缓站起:“你将获得你祖父遗嘱中提到的，德尔丹庄园与他寄存在中央银行的保险柜箱。”他从抽屉中拿出一个潻木方形盒子，输入四位的密码后，盒子便自动打开。里面放了一张发黄纸条与一把金色老式钥匙。”这是银行的保箱号与钥匙，你被允许用它打开保箱。”

    约瑟夫·拜伦恭敬地从盒中拿出两物。老律师便继续说:“不知先生可否有四十万美元的存款?”

    “四十万?”拜伦先生很是惊讶。“我并没有那么多钱。”

    “那么这是一个麻烦事了。”老律师扶正眼镜坐下:“按照州政府的计算，由于罗德岛及其周边地区用地的紧缺，您祖

    父生前缴纳的五百万税款并不足以交纳土地税，如今税务部门对德尔丹的估价已给又抬高了数百万，这意味着你如果不能在年底，也就是五个月前按时缴尽税金，政府将考虑拍卖德尔丹。”

    “可是他们不能以现在的地价计算啊，法律上…”拜伦先生争辩说。

    “这我就不清楚了，我只是传达这个讯息，提醒你而己。”老律师笑着打断他的讲话，露出一脸的皱纹。

    接下来是签字，签字，再签字，经过一番繁杂的流程，老律师终于完成了交接任务。而拜伦先生也得以离开那个令人压抑的，到处铺满兽皮地毯与红绸窗帘的巨大房间。

    坐上电梯，下到一层大厅，拜伦先生裹紧大衣，一出门到街上，便有一阵寒风吹来，曼哈顿夜中8点的大街依旧人潮涌动，虽然大雪使四周的大搂都隐藏在了雪雾之中，但曹杂的车辆鸣笛声与远处时报广场的音乐依旧提醒他身处闹市。

    “好混乱的城市!”拜伦先生感叹:“我原本能拥有离开它的方法，但如今却只能继续苛且偷生。”