第九章 路德希尔号

    尼古拉斯原本是不同意米卡娅跟着他们一起去海斯自治州的，但耐不住圣女的求情，不过如今让米卡娅独自一人待在圣域，也会增大她与教宗见面的机会，这更是尼古拉斯不愿意见到的，出于这一点的考虑，尼古拉斯最终还是默许了米卡娅同行。

    路德希尔号是由圣域委托伦贝尔王国的中央工坊为圣女专门打造的最新飞空艇，全长约50米，底部配备有5对空桨，用以在飞行时提升角度调整的精密型，周身以银色包裹，辅以白色和金色点缀，正前方装配一根长约5米的破风杆，据说最高时速可达第四代列车的4倍，飞行时的姿态宛如一条穿梭于天际白银剑鱼。此刻正停靠在空港，维修师正在对它进行最后检修和整备。

    时钟刚过八点，圣女在亲卫队以及尼古拉斯的陪同下出现在了空港，虽然圣女一再强调此次出行不必兴师动众，但出于安全方面的考虑，亲卫队还是一早便清空了空港，因此原本热闹的空港今天显得格外冷清。

    米卡娅跟着队伍，目不转睛得看着眼前的庞然大物。这是她14年以来第一次离开圣域，也是她第一次乘坐飞空艇，虽然课堂上学过相关知识，也在空港见过实物，但眼前的路德希尔号还是让米卡娅兴奋不已。

    舰长向圣女行了个礼，领着众人走进了路德希尔号。

    路德希尔号的内部共分为四层，第一层是仓库，发动机组，机组人员休息区；第二层是宾客休息区；第三层是舰桥，作战室，整备室，甲板；第四层是圣女休息室。

    随着舰长的一声令下，路德希尔号迅速腾空，一道银光划破天际，朝着海斯自治州的方向飞去。

    约莫两个小时后，路德希尔号已经进入了海斯的空域。

    圣女和米卡娅站在三层的甲板上，感受着轻风拂过面颊。

    “米卡娅，你看。”随着圣女手指的方向看去，一座高耸的建筑映入眼帘

    “这是海斯自治州的标志，铃兰塔，以海斯市花命名的大陆最高建筑物。”

    随着路德希尔号的降落，海斯全境的景象逐渐清晰。

    相比建筑风格更复古的圣域来说，海斯自治州显得更现代化，很多尚未在圣域普及的晖能设施，在海斯随处可见。

    “圣女大人，飞空艇即将到达海斯空港，请您移步回到休息室。”说话的是伊莎贝尔。

    圣女闻言，朝着船舱走去，米卡娅跟在后面，一把握住了伊莎贝尔的手，伊莎贝尔只是低头笑笑，没有多说什么。

    待到路德希尔号停稳后，舱门缓缓打开。

    迎接圣女一行的是海斯市长，素有铁娘子之称的雷切尔夫人，虽然已年逾60，仍然神采奕奕。

    海斯自治州原本是帝国和共和国夹缝间的三不管地带，无论矿场资源还是农业都不够发达，因此两国对此地的管制力量有限，正因如此这里成为了滋生犯罪的温床，常年盘踞各种犯罪团伙，从事着违法的勾当。

    但随着雷切尔当选市长后出台了一系列政策促进经济的政策，诸如减免外商在海斯经营的税收，降低各国在海斯通商的关税，大规模引入尚处试验阶段的日常用晖具，鼓励居民更多的从事商业活动。同时面对军队规模不足的情况，建立民间组织——铃兰之御以雷霆手段打击境内犯罪团伙。海斯自治州在30年的时间里，由贫穷落后一跃成为整个大陆最富庶和发达的象征。

    帝国和共和国眼馋海斯的发展，数度提出合并的诉求，均被雷切尔强硬的拒绝。

    因此雷切尔在海斯人民中拥有极高的声望，地位不亚于圣女，每次市长选举，均以绝对领先优势击败竞争对手，获得连任，而这一连任便是30年。

    “雷切尔夫人。”

    “圣女大人。”

    两人握手致意。

    “帝国、共和国、王国的代表均已到场，您这边请。”雷切尔引领众人走出了空港。