第十章 文曲星日常（一）：科学指导煤炭采购工作
“安哥儿，这儿便是卖炭铺子了。”卖炭铺子前店后院，占地极大，走入院中，各处煤炭堆积，色泽各异。
“客官，可还有事？”炭铺掌柜的认出了上午来过一趟的赵大柱。
“掌柜的，前晌买的炭不合用处，可否另换一种？”
“自然可以。”掌柜翻出一本账单，查了下买卖记录，又将赵大柱卸下的煤炭过了秤，确认无误，说道：“客官前晌购买义安煤炭一百三十斤，共一百五十文，不知可有疏漏？”
“没错，正是这个数。”赵大柱点头。
“敢问客官，买炭有何用途？”
“打铁。”
“原是如此，客官请看这儿，徽州府开春新炮制的木炭，县里的铁匠都用这个。虽说价格贵上一些，但是物有所值。”
赵大柱看向叶安，询问他的意见。叶安早已在翻看各处煤堆，还不时捏起来嗅嗅味道。木炭虽然不含硫、磷等杂质，但是燃烧温度不高，而且过多的碳元素渗入会使刀剑塑性和韧性变差，剂量不好把握，肯定不是最好的燃料。找了一圈，叶安问道：“请教掌柜的，可有焦炭？”
掌柜的十分惊讶，这一众人，出来做主的竟是个半大孩子，不过他更好奇焦炭为何物，疑惑道：“不知小郎君所谓的焦炭是何物？”
“煤炭捣碎过筛，装炉封闭烧制，所得块状之物便是焦炭。掌柜何故发问？”
“竟有此物？小郎君真的好见识，敢问小郎君，此叫作焦炭之物，有何用处？”叶安知道，原本的时空中，焦炭最早出现在十二世纪，最迟到明代，焦炭便已普及，没想到此方世界还未有炼焦之法。果然，世界树的加点数都是一定的，点了武力值，科技值就得少一块。
“焦炭纯净，所炼之铁品质优异，强度远高寻常。”炼焦所涉及的化学变化掌柜的定然不懂，叶安只好简单概括了焦炭的优点。
“竟有这等事，老夫竟是闻所未闻。”
“请问掌柜的，市面上最优质的铁料如何炼得？”
“要说这最好的炼铁之地，朝廷里要数铸造局，民间当是锻剑山庄。铸造局建有数十座五丈高炉，每次开炉，必先投入关西道出产的优质煤炭，以及其他材料，闭炉焚烧多日，再行投矿熔炼，铸造局的名匠称此步骤为暖炉，如此炼铁成本大增，但是品质一流。不过这一步骤对时辰火候原料的要求都极高，即便是最好的匠工，也不能一蹴而就，成败五五之数。至于锻剑山庄，那可是江湖闻名的势力，锻炼之法是不传之秘，老夫也不得而知。”
原来如此，从铸造局炼铁步骤可见，所谓的“暖炉”许是误打误撞促进了焦炭的产生，不过他们还未发现，是否成功全靠经验以及概率。
“虽没有小郎君所述的焦炭，但是我这儿的木炭绝对是质地优良，小郎君可有意愿？”
木炭虽然含硫少，但是燃烧极值不高，而且易渗碳入铁，不好把握，实在不是最好选择，叶安心想只能勉强接受了。
下午阳光耀眼，叶安不经意地发现，远处摊平晾晒的煤炭竟然隐隐反射着蓝光。叶安瞬间想起了一种可能，连忙问道：“请教掌柜的，那边晒着的是为何物？”
“哦，好教小郎君知晓，去年州来县新开掘一处露天矿场，所采石炭质地不错，不过许是天干物燥的缘故，矿场生了火，陆陆续续连烧了数十日都不熄，眼看就要蔓延各处，州来县令不得已下令掘了河堤，引淮河支流之水漫灌。这炭就来自州来，煤层深处有些地方仍然潮气未散，故在此晾晒。”
叶安拿起一块仔细观察，不时摩搓，凑近鼻子闻闻，又举过头顶看其在阳光下反射的颜色，转头问道：“掌柜的，我可否取一小块点燃看看。”
“那边便有炉火，小郎君随意。”
叶安取了一小块，将其投入院边正在烧水的小火炉内，凑近问了问烟味，又观察了表面颜色。“无刺鼻硫磺味，表面也没有黄色颗粒生成，应该便是了。”叶安心想。
“掌柜的，这一摊煤作价几何？”叶安问道。
“小老儿是做长久生意的，不敢欺瞒小郎君，这煤已然过了一次火，又遭水浸，本店进价也便宜。如果小郎君执意想买，小老儿愿意给个诚意价，两斤一文，小郎君觉着如何？”
“可，多谢掌柜的。我们可以自己挑选吗？”
“自然，小郎君随意。”
叶安招呼众人上前，说道：“这煤便不错，大家若信我的话，就买这个。挑这种凝结成块，表面反光微蓝的。”叶安拿起一块炭，给众人介绍道。
“这，可行吗？半文一斤，怕是便宜没好货，而且还烧过一回。”赵虎问道。
“安哥儿的话我是信的，况且也花不了几文银子，依我看，就买这个。”叶老杨表示赞同。赵大柱也表示同意，之前打造的东西他总不甚满意，换一种炭试试没准可行。
于是众人就按照叶安的意见开始挑选起来。赵二柱表示要帮安弟一臂之力，卖力地干了起来。干着干着便玩嗨了，就差在煤堆里打滚了，浑身弄得脏兮兮，脸成了花猫。不多会儿满满两筐就挑好了，在赵二柱被赵叶氏揍得鬼哭狼嚎声中，众人结了钱离开了。
掌柜的笑着送走龙隐村的众人，往回走去，走着走着觉得不对劲起来：天呐，老夫刚刚全程在跟一个四岁的娃娃谈生意！
“安哥儿，你在炭铺说的那什么焦炭，是何物啊？”赵大柱好奇地问道，作为铁匠，他从来没听过此物。叶安没有直接回答，反而问道：“柱子叔，你觉得打铁应该用什么炭？”
“自然是木炭了，自古以来，铁匠打铁都用木炭。可惜木炭不经烧，而且价格颇贵。”
“哦？柱子叔，你用过煤炭，应该知道木炭是有不足的吧？”叶安的话引起了众人的兴趣。
“···确实，木炭不仅不经烧，而且似乎温度不如煤炭，用煤炭可以轻易烧透铁料，木炭却费时费力。”
“既如此，为什么铁匠打铁从来只用木炭，不用煤炭？”
“这···”
“因为煤炭并不纯净，杂质颇多，这些杂质会在燃烧时渗入铁料，导致铁器变脆，不堪使用。”
“原来如此，安哥儿好见识。”
“说回焦炭，将煤炭经过高温加热，将其杂质分解挥发，可以得到粘结成块的固定碳和灰分混合物，称作焦炭。焦炭燃烧缓慢持久，且杂质甚少，不会导致铁料脆化。可以说是结合了煤炭以及木炭的优点。”
叶安的解释众人听得云里雾里，只有赵大柱勉强听懂一些，他问道：“那我们所买的，便是焦炭？”
“对，我们所买的是机缘巧合天然形成的焦炭，肯定是没有高炉冶炼的焦炭效果好，具体能有几分效果，只有用过才知道。如果真是焦炭，半文一斤，真是捡了大便宜了。”
“没想到小小一块炭竟有如此多的学问，我活了几十年，从未有所听闻······”叶老杨感叹道。
“对了，柱子叔，可还需铁料？”
赵大柱刚要张口，又像想起什么，支吾道：“这个···这个···”
一旁的叶老根低声对叶安说道：“孙儿，这事路上再说。”
见几人神神秘秘的，叶安不再多言。收拾好东西出了镇子，直走了好长的路，叶老根才开口回答：“孙儿，你是不知道，咱们村藏着宝贝嘞。”
“什么宝贝？”
“铁锭子。”
“啥？爷你再说一遍。”叶安以为自己听错了，铁锭子是哪门子的宝贝。
“当然不是普通铁块，你爹管那叫，叫啥来着？”
“二郎说叫甚冰铁来着。”赵大柱补充道。
“对对对，就叫冰铁。”
“冰铁？那是何物？”叶安愈发好奇。
叶老杨这时开口了：“倒是说来话长，事情得从六十多年前说起，那时我都没出娘胎，也是后来听长辈讲得。前朝最后那几年，北方蛮子下了中原，连朝廷都被一锅端了，咱们这有大江隔着，蛮子自然过不来，可朝廷都没了，流匪盗贼纷纷钻了出来，四处祸害。最可怕的是没了饷的府兵，他们没了朝廷约束，仗着兵甲，杀人夺财，心狠着呢，比起流寇都要恶上三分。有天半夜，咱们村就进了一队乱兵，十好几人，押着四辆推车，每辆推车上都装着大木箱子。那伙贼兵拿着刀威胁咱们村，让咱们把这四个箱子藏好，谁来问都别说，他们过了风头来取，走漏了风声，就屠了全村。最后，四辆推车被推进村里的谷仓里，用油布盖着，再倒上粮食，那伙人就走了。”
“然后呢？”叶安追问。
“然后那伙人再没来过，乱世人命如草芥，许是早就下了阴曹地府。我们村向来稳重（胆小），索性不管不问。过了整整十年，直到太祖皇帝扫清了天下乱贼，建立新朝。后来壮着胆打开那些箱子一看，都是一块块疙瘩，外面是石灰包裹，里面是油纸，再打开油纸，竟是···竟是···”
“客官，可还有事？”炭铺掌柜的认出了上午来过一趟的赵大柱。
“掌柜的，前晌买的炭不合用处，可否另换一种？”
“自然可以。”掌柜翻出一本账单，查了下买卖记录，又将赵大柱卸下的煤炭过了秤，确认无误，说道：“客官前晌购买义安煤炭一百三十斤，共一百五十文，不知可有疏漏？”
“没错，正是这个数。”赵大柱点头。
“敢问客官，买炭有何用途？”
“打铁。”
“原是如此，客官请看这儿，徽州府开春新炮制的木炭，县里的铁匠都用这个。虽说价格贵上一些，但是物有所值。”
赵大柱看向叶安，询问他的意见。叶安早已在翻看各处煤堆，还不时捏起来嗅嗅味道。木炭虽然不含硫、磷等杂质，但是燃烧温度不高，而且过多的碳元素渗入会使刀剑塑性和韧性变差，剂量不好把握，肯定不是最好的燃料。找了一圈，叶安问道：“请教掌柜的，可有焦炭？”
掌柜的十分惊讶，这一众人，出来做主的竟是个半大孩子，不过他更好奇焦炭为何物，疑惑道：“不知小郎君所谓的焦炭是何物？”
“煤炭捣碎过筛，装炉封闭烧制，所得块状之物便是焦炭。掌柜何故发问？”
“竟有此物？小郎君真的好见识，敢问小郎君，此叫作焦炭之物，有何用处？”叶安知道，原本的时空中，焦炭最早出现在十二世纪，最迟到明代，焦炭便已普及，没想到此方世界还未有炼焦之法。果然，世界树的加点数都是一定的，点了武力值，科技值就得少一块。
“焦炭纯净，所炼之铁品质优异，强度远高寻常。”炼焦所涉及的化学变化掌柜的定然不懂，叶安只好简单概括了焦炭的优点。
“竟有这等事，老夫竟是闻所未闻。”
“请问掌柜的，市面上最优质的铁料如何炼得？”
“要说这最好的炼铁之地，朝廷里要数铸造局，民间当是锻剑山庄。铸造局建有数十座五丈高炉，每次开炉，必先投入关西道出产的优质煤炭，以及其他材料，闭炉焚烧多日，再行投矿熔炼，铸造局的名匠称此步骤为暖炉，如此炼铁成本大增，但是品质一流。不过这一步骤对时辰火候原料的要求都极高，即便是最好的匠工，也不能一蹴而就，成败五五之数。至于锻剑山庄，那可是江湖闻名的势力，锻炼之法是不传之秘，老夫也不得而知。”
原来如此，从铸造局炼铁步骤可见，所谓的“暖炉”许是误打误撞促进了焦炭的产生，不过他们还未发现，是否成功全靠经验以及概率。
“虽没有小郎君所述的焦炭，但是我这儿的木炭绝对是质地优良，小郎君可有意愿？”
木炭虽然含硫少，但是燃烧极值不高，而且易渗碳入铁，不好把握，实在不是最好选择，叶安心想只能勉强接受了。
下午阳光耀眼，叶安不经意地发现，远处摊平晾晒的煤炭竟然隐隐反射着蓝光。叶安瞬间想起了一种可能，连忙问道：“请教掌柜的，那边晒着的是为何物？”
“哦，好教小郎君知晓，去年州来县新开掘一处露天矿场，所采石炭质地不错，不过许是天干物燥的缘故，矿场生了火，陆陆续续连烧了数十日都不熄，眼看就要蔓延各处，州来县令不得已下令掘了河堤，引淮河支流之水漫灌。这炭就来自州来，煤层深处有些地方仍然潮气未散，故在此晾晒。”
叶安拿起一块仔细观察，不时摩搓，凑近鼻子闻闻，又举过头顶看其在阳光下反射的颜色，转头问道：“掌柜的，我可否取一小块点燃看看。”
“那边便有炉火，小郎君随意。”
叶安取了一小块，将其投入院边正在烧水的小火炉内，凑近问了问烟味，又观察了表面颜色。“无刺鼻硫磺味，表面也没有黄色颗粒生成，应该便是了。”叶安心想。
“掌柜的，这一摊煤作价几何？”叶安问道。
“小老儿是做长久生意的，不敢欺瞒小郎君，这煤已然过了一次火，又遭水浸，本店进价也便宜。如果小郎君执意想买，小老儿愿意给个诚意价，两斤一文，小郎君觉着如何？”
“可，多谢掌柜的。我们可以自己挑选吗？”
“自然，小郎君随意。”
叶安招呼众人上前，说道：“这煤便不错，大家若信我的话，就买这个。挑这种凝结成块，表面反光微蓝的。”叶安拿起一块炭，给众人介绍道。
“这，可行吗？半文一斤，怕是便宜没好货，而且还烧过一回。”赵虎问道。
“安哥儿的话我是信的，况且也花不了几文银子，依我看，就买这个。”叶老杨表示赞同。赵大柱也表示同意，之前打造的东西他总不甚满意，换一种炭试试没准可行。
于是众人就按照叶安的意见开始挑选起来。赵二柱表示要帮安弟一臂之力，卖力地干了起来。干着干着便玩嗨了，就差在煤堆里打滚了，浑身弄得脏兮兮，脸成了花猫。不多会儿满满两筐就挑好了，在赵二柱被赵叶氏揍得鬼哭狼嚎声中，众人结了钱离开了。
掌柜的笑着送走龙隐村的众人，往回走去，走着走着觉得不对劲起来：天呐，老夫刚刚全程在跟一个四岁的娃娃谈生意！
“安哥儿，你在炭铺说的那什么焦炭，是何物啊？”赵大柱好奇地问道，作为铁匠，他从来没听过此物。叶安没有直接回答，反而问道：“柱子叔，你觉得打铁应该用什么炭？”
“自然是木炭了，自古以来，铁匠打铁都用木炭。可惜木炭不经烧，而且价格颇贵。”
“哦？柱子叔，你用过煤炭，应该知道木炭是有不足的吧？”叶安的话引起了众人的兴趣。
“···确实，木炭不仅不经烧，而且似乎温度不如煤炭，用煤炭可以轻易烧透铁料，木炭却费时费力。”
“既如此，为什么铁匠打铁从来只用木炭，不用煤炭？”
“这···”
“因为煤炭并不纯净，杂质颇多，这些杂质会在燃烧时渗入铁料，导致铁器变脆，不堪使用。”
“原来如此，安哥儿好见识。”
“说回焦炭，将煤炭经过高温加热，将其杂质分解挥发，可以得到粘结成块的固定碳和灰分混合物，称作焦炭。焦炭燃烧缓慢持久，且杂质甚少，不会导致铁料脆化。可以说是结合了煤炭以及木炭的优点。”
叶安的解释众人听得云里雾里，只有赵大柱勉强听懂一些，他问道：“那我们所买的，便是焦炭？”
“对，我们所买的是机缘巧合天然形成的焦炭，肯定是没有高炉冶炼的焦炭效果好，具体能有几分效果，只有用过才知道。如果真是焦炭，半文一斤，真是捡了大便宜了。”
“没想到小小一块炭竟有如此多的学问，我活了几十年，从未有所听闻······”叶老杨感叹道。
“对了，柱子叔，可还需铁料？”
赵大柱刚要张口，又像想起什么，支吾道：“这个···这个···”
一旁的叶老根低声对叶安说道：“孙儿，这事路上再说。”
见几人神神秘秘的，叶安不再多言。收拾好东西出了镇子，直走了好长的路，叶老根才开口回答：“孙儿，你是不知道，咱们村藏着宝贝嘞。”
“什么宝贝？”
“铁锭子。”
“啥？爷你再说一遍。”叶安以为自己听错了，铁锭子是哪门子的宝贝。
“当然不是普通铁块，你爹管那叫，叫啥来着？”
“二郎说叫甚冰铁来着。”赵大柱补充道。
“对对对，就叫冰铁。”
“冰铁？那是何物？”叶安愈发好奇。
叶老杨这时开口了：“倒是说来话长，事情得从六十多年前说起，那时我都没出娘胎，也是后来听长辈讲得。前朝最后那几年，北方蛮子下了中原，连朝廷都被一锅端了，咱们这有大江隔着，蛮子自然过不来，可朝廷都没了，流匪盗贼纷纷钻了出来，四处祸害。最可怕的是没了饷的府兵，他们没了朝廷约束，仗着兵甲，杀人夺财，心狠着呢，比起流寇都要恶上三分。有天半夜，咱们村就进了一队乱兵，十好几人，押着四辆推车，每辆推车上都装着大木箱子。那伙贼兵拿着刀威胁咱们村，让咱们把这四个箱子藏好，谁来问都别说，他们过了风头来取，走漏了风声，就屠了全村。最后，四辆推车被推进村里的谷仓里，用油布盖着，再倒上粮食，那伙人就走了。”
“然后呢？”叶安追问。
“然后那伙人再没来过，乱世人命如草芥，许是早就下了阴曹地府。我们村向来稳重（胆小），索性不管不问。过了整整十年，直到太祖皇帝扫清了天下乱贼，建立新朝。后来壮着胆打开那些箱子一看，都是一块块疙瘩，外面是石灰包裹，里面是油纸，再打开油纸，竟是···竟是···”
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