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1.55 薛林“碰撞”

    第一卷

    1.55薛林“碰撞”

    按照习俗,大年初二应该是出嫁的女儿回门之日,但这些和薛家没有任何关系,更何况家中有人被关押,母女二人连过年的心情都没有,只等外面的消息。

    “张德辉,牢里怎么说?”终于,足足过了午时,随着外面杂乱的脚步声越来越近,薛太太再也忍不住,冲到门口向外喊道。

    “见过太太!”一身酒气、走路都晃悠的老仆没想到会有这种事情,急忙“噗通”一声跪在地上,避开直视后才赶紧解释,“牢里说已经接到衙门的通知,定不会为难大爷,今后只要定时送些平安银子即可,却也没提过什么时候放出来。”

    “这是为何?”薛太太急忙追问。

    “这个——”张德辉很尴尬,犹豫半天才组织好语言,“刚才老奴和知府大人最亲近的那位师爷喝酒,听他的意思,朝廷历来文武殊途,这个......王家舅老爷确实也打过招呼,就是......知府大人交代说不会为难大爷。”

    “什么意思?”薛太太完全茫然。

    “辛苦张老管家,天气严寒,还请早些回去休息。”没等张德辉想出来怎么回答,木屏风后的女声让他松了口气。

    “多谢大小姐体谅!”老仆人立刻退出内宅。

    “宝丫头,他刚才说的什么意思?”薛太太急忙向女儿询问。

    “母亲,刚才张德辉没敢直接回话。”薛宝钗等到远去的脚步声消失才走出屏风,原本圆润的俏脸显出几分疲惫与无助,“舅舅毕竟是武将,他的面子在知府衙门不太好使,最多也就是让人家不愿意得罪,彻底解决还要再想办法。”

    “啊?连你舅舅的面子都不给?”薛太太彻底惊慌失措,竟然忍不住哭了出来,“那还有什么办法?宝丫头,我可只有你哥哥一个儿子啊!”

    “母亲,稍安勿躁!”薛宝钗也很无奈,一牵扯到大哥,亲妈就是这个样子,“除了王家舅舅和宁荣二府,我们家在京城可有什么其他的交情?”

    “有啊!”薛太太眼睛一亮,“宝丫头你忘了?我们年底送的那份节礼清单里,有不少都是京中官员,只要他们......”

    “母亲!”薛宝钗只能无奈打断,“这些人有多少回礼的?”

    “这——”薛太太讷讷的说不出话,半晌才无奈开口,“比往年又少了几家,剩下的大都是和我们有生意来往。”

    “官员呢?”薛宝钗还想抢救一下。

    “只有很少,而且都是老辈子的交情。”薛太太又快哭了。

    薛家老辈子的交情,自然都在贾史王薛的圈子内,也就是武勋。

    “还有就好!”没想到薛宝钗竟然松了口气。

    “宝丫头,你这是什么意思?”薛太太完全不理解。

    “母亲只看到知府大人不给舅舅的面子,却没注意到刚才张德辉过来的时候,一句都没提过荣国府吗?”薛宝钗轻声说道,“你写信给姨妈,她毕竟只是二房太太,想来路子有限,还是只能求到舅舅那里,母亲也给舅舅去过信吧?”

    “是啊!”薛太太已经猜到女儿的意思,反而更加不放心,“只是,荣国府也是武将,他们的话,知府大人怕是不会听吧?”

    “母亲,荣国府是武勋,不是武将!”薛宝钗先纠正了一下错误,“再一个,贾家出身金陵,至今尚有十二房落户于此,金陵荣国府也在,如此情面别说知府大人,就是巡抚大人也不能完全不给,再有王家舅舅招呼在先,想来能够解决。”

    “不错!”薛太太目光已经亮了起来,“只是,我们该如何求到荣国府?当初你父亲在世,也只有他才能和贾家联系上,如今十多年只有节礼来往,我也只认识你姨妈,就算我们亲自去求,贾家答不答应先不提,没有你姨妈引荐,我们能不能进门都不一定。”

    “所以,我才问母亲京城的老交情。”薛宝钗已经意识到,这次是薛家最后的机会,“女儿记得,去年的节礼清单大部分有官身的都是和贾家一样的武勋,求他们还不如直接找荣国府,但也有一些新晋之人,想来不会太难说话。”

    “你说的哪一個?”薛太太急忙问道。

    “定城侯府谢家,二房的谢大人!”薛宝钗圆润的俏脸上满是自信,“母亲你想,他不是承爵人,哪怕依靠侯府的情分,能当上百户也定是能为之人,且还年轻,手头上定然不宽裕,若是我们备上一份厚礼,仅仅求他帮忙带句话——”

    “他又岂会拒绝?”薛太太彻底放下心来,“不错,就是如此!”

    “母亲,荣国府中都有什么人,哪一个最方便帮哥哥脱出牢笼?”安排好路线,薛宝钗很自然想到目标上,“姨夫,还是其他人?”

    “这个——”薛太太又卡住了,她根本说不清贾家的情况,犹豫半晌才很不自信的说道,“听你姨妈说过,王家另有一位姑娘嫁入荣国府,算起来你还要叫一声表姐,嫁的是府里大房的公子,名字应该是琏哥儿。”

    “这位表姐夫多大岁数?”

    “总也不过二十多岁的样子,伱那表姐虽说大你几岁,到底没超出太多。”薛太太依然说不清楚,“我只记得,小时候叫凤姐儿。”

    “暂时只能如此了!”薛宝钗再聪明,此刻也是巧妇难为无米之炊,她对家中的关系确实知道大部分,但对京城那边同样是两眼一抹黑,想再多也无从下手,“母亲,烦请你招来张老管家,让他派个能说会道的下人跑一趟京城。

    礼品我们商量着来,总之要在不显过分的基础上,尽量厚上几分,到京城也不要乱跑,打听清楚谢家二房的情况,然后直接送去府上;至于所求的事情,女儿自会手书一封,让下人一并带去,只是要用一下哥哥的印信。”

    “就这样,就这样!”薛太太激动的连连点头,“宝丫头,你想求他什么?”

    “一个是烦请他帮忙给荣国府带句话,不如就说是给表姐夫妻送信。”薛宝钗依然不准备把鸡蛋放在一个篮子,“另一个,把哥哥的情况说一下,求他给个主意,若是能帮哥哥早脱囹圄,我们再补一份厚礼又何妨?”

    “不错,自当如此!”薛太太总算放下心来。

    接下来,母女二人开始商议具体做法和礼品,只是两人没想到的是,另一个地方也在讨论同一个人。

    扬州,巡盐御史衙门后宅,夫妻二人少见的白天聚在一起。

    这两人自然就是林如海、贾敏。

    “定城侯府?二房?”美妇人奇怪的看着丈夫,“老爷为何会想起他们?玉儿进京,自然是要住在贾府,难不成去那些十多年不见的老亲府上吗?”

    “当然不是!”林如海急忙摇头,“瓜田李下之嫌,我怎么可能会忘?我是说,玉儿入京之后,不妨先去各家老亲府上一趟,既是代我们拜访联络,也是表明一下身份,省的让人以为,她就是孤零零一人。”

    “这——也好!”贾敏虽说数年没回过荣国府,对里面的详细情况了解不多,也不会笨到理解不了丈夫的苦心,稍一犹豫就答应下来,但也说出自己的担忧,“只是,玉儿毕竟是女儿家,若是那些府邸当然无妨,为何你专门提到定城侯府二房?他还没有成亲吧?”

    “我打听过,这个小子虽说至今年刚刚弱冠,却丝毫小觑不得。”林如海自有自己的安排,先把某人两年多来的表现讲了一遍,又专门将“安泰炉”之事详细讲解、分析一遍,末了才对难以置信的贾敏说道,“如此人才,岂会止步于此?

    可以肯定的说,今冬的极寒天气若无‘安泰炉’这等取暖做饭之用具,北地百姓死伤必会增加三倍不止,活人千万而无丝毫自骄自夸,如此大功岂能不赏?这赏赐不论落在他身上,还是落在定城侯府,谢家的崛起都会变得顺畅许多!”

    “老爷是说,玉儿——”这一下,贾敏真的犹豫起来,“不瞒你说,母亲那里不止一次向我提过,想要我们两家亲上加亲,我一直没敢答应,一个是要和你商议,再一个也没见过我二哥的公子,可是现在想来,这个谢鳞我们也没见过啊!”

    “夫人多虑了,我又岂会如此草率?”林如海立刻摇头,“玉儿不过是入京拜望老亲,听说府里有位年龄差不多的哥哥,就随口问候几句,顺便送些礼品土仪,怎么会有其他意思?接下来,我听说有个如此能为的后辈,稍稍多问几句不过分吧?

    至于人品德行,我虽出身武勋世家,却也是正经科班,至交好友还是有几个的,虽说宦游在外数年不见,却也一直没有断了联系,只需手书几封,拜托他们代为打探,相信很快就会有所回报,夫人见谅,我说的不只是这个谢鳞,也包括......”

    “老爷多虑了,妾身岂能不知你是为了玉儿?”贾敏赶紧表态。

    “如此便好!”林如海深深一叹,轻轻揽住妻子瘦弱的身躯,“只可惜,这次送玉儿回去,你怕是难说还有再见之日,可怜我姑苏林氏数十代传承,竟会中断于此,也不知将来九泉之下,我该如何向列祖列宗请罪。”

    “老爷,都怪妾身无用。”贾敏一下子哭了出来,“原本还有一根独苗,却不想竟也——咳咳咳!”

    “夫人节哀,这不怪你!”说到这里,林如海赶紧拍拍妻子背部,助她及时恢复,目光中闪过毫不掩饰的仇恨,却压抑着一句没有多说,“玉儿去后,我也能彻底放下心思;原想着让你们娘俩一起回京城尽孝,只是你的身体实在扛不住千里奔波。”

    “妾身怕是难说了。”贾敏苦涩的摇头,“老爷定下什么日子?”

    “三月中下旬吧,再加上一路大半月,入京必在四月底左右才行,玉儿虽说从小身子不好,接下来也有足够的时间慢慢适应,不用担心水土不服。”林如海考虑的很周全,“你的身子——”

    “老爷放心,妾身会让玉儿开开心心赴京的。”虽说贾敏至今不理解,为什么自己的丈夫坚持要送女儿入京,但多年的恩爱让她对此没有丝毫怀疑,“只愿她将来康健!”