第一章：“极”

    “我自明理，便将天下大任揽于自身。苦心修行、历经磨难，百年方探得一丝天地奥妙。谁知人心难测，在我窥探天机之始便亲手埋下了隐患，至终是原形毕露。我这一生走得漫长且无奈，我已无力阻止，陨落自身以避无可避，临行前只盼望那最后一丝希望可圆我此生追求，我便无愧于心。大道无情，天机无极，这世间处处不同，九天之下，我且命之为“极”，取其至道之精......”

    “得了，你累不累啊！整天抱着这本书看，快点起来准备出去干活了！你看了这么多遍了，我都可以倒着背了！”卿鹏飞嚷嚷着，打断了时笑的读书声。时笑无奈，从卧榻上起来，揉了揉看书过久导致非常疲惫的双眼，将书藏在床榻下，随即与卿鹏飞一同除了牢门。

    这里是“极”世界东部一隅，依泰恒山而建的一个国家，名唤“穆”，世人称之为穆国。在这片东土内，穆国是较为强盛之国，与之接壤的北面“上京”国与东面“安”国也是这片东土的强者，东土二十国，穆国乃前三的存在。

    为穆国所庇护的二十四州内，乌南郡是其中一州——“中陵”所属之地，这里集中了整个中陵州的有罪之人，以及部分外地来的特别的犯人，是专为关押犯人所设的郡县，也是中陵州极为重要的生产之地。

    时笑来到乌南郡已有半年之久，早已习惯了这里的生活，所以能够捯饬出来一些时间阅读书籍，卿鹏飞呆的时间相对更长，有三年之久，时笑以来便于他分为同宿牢友，二人相处甚是融洽。

    “你就是闲的，一天天事情这么多，你居然有闲心看这些，可别让陶监长瞧见，否则你这快乐就没了！”卿鹏飞一直很好奇为何时笑总喜欢抱着这本不伦不类的书看，可当他问时笑的时候，对方从来没有正面回答过，依旧我行我素地接着看，每次卿鹏飞问起来也只是与之一笑，然后又沉头接着读起来。卿鹏飞猜测这与时笑入狱的原因有关，后便不再多问，只好化好奇为调侃由着时笑。

    “知道了。”卿鹏飞的调侃换得时笑一句不咸不淡的回答，恼得卿鹏飞懒得多搭理时笑，自顾自走开。

    待二人出了牢房行至廊上，卿鹏飞口中那位“陶监长”——陶守为正迎面走来，这是他的职责之一，每日清晨整顿人员，并交代狱卒任务。

    乌南郡的建筑基本为牢房，且牢房呈方形回字，人称回牢，每座回牢分上下两部分，下为地底的九楼层，上为地上九楼层。地下关押的人多难以驯服，地上关押的人，越向上越厉害。整个乌南郡共四个回牢，分列于乌南郡东南、东北、西南、西北四角，四回相连，公用回牢外部高墙筑乌南郡城墙以防外敌入侵。乌南郡中央则是四散着不同的民用建筑，当然也分别拥有不同的用途。时笑如今便呆在东南角的回牢里，且在上部第三层楼。

    今日轮到时笑所在的三层楼狱卒去郡中帮民众干活了，这种轮转一直都在，每一个上部楼层轮转一周，九周一轮回。相比牢房里的压抑，狱卒都愿意出去轮转转换压抑的心情，因此对轮转都会很期待。

    陶守为点完人头，便对着第三层狱卒朗声说道：“今日，尔等正逢轮转之时，可离开牢狱按要求前往郡中劳作。其余的事情只需听候差遣。现命尔等速速收拾，此次出行为期一周，若有善自逃离者，王法以待，一时辰后，准时出发！”

    “是！”三层的狱卒齐齐回答，并且恭送陶守为离开。时笑与卿鹏飞回了牢房中，二人开始捯饬起来。“我倒没什么要带的，只带一些换洗的衣服就好。您呢？窑奴要把你这本破书带上？”卿鹏飞调侃着时笑。时笑不搭理他，把藏在床榻底下的书拿了出来，并且在一旁的架子上取下一块布和几件衣服来，将之与书一起打了个包。

    ......

    “此次郡中之行，也不知是在做什么，还是备些其他的以防不测。”时笑思索着又从床榻下抽出一个小盒子一并打包带走了。“你还真带了这本书？你逗我呢！这书不就是说一些这个世界边角料的志怪书嘛，怎么你这么迷啊。”卿鹏飞一脸的不屑。

    “这书不一样，我当时进来之前被陶守为打了好一顿，他本来都给我收了，我还花了很多银两才贿赂回来的。”

    “花这么大代价买一破烂，真搞不懂你怎么想的。”时笑的本意是强调这本书很重要，不料卿鹏飞一点也不买账。时笑一下不想再多说，只觉得浪费口舌。“我与你说不清楚！”于是二人各自忙碌起来。

    “谁想做冤大头啊，要不是那日进来之前她强行塞给我，我也不想要。”时笑暗暗腹诽道。

    ......

    “集整!”，不一会儿，陶守为的声音响起，通知集合。估摸着这会儿要出发了。

    “呵！提前了半个时辰！好个陶守为！故意呢吧！我这还没收拾好呢！”

    “你快点儿吧！”