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第19章 贼秀才

    彼时,大明国势日暮西山,大清国威如日中天。

    各地州县城头上,也随大势所趋,纷纷更换大王旗。

    随着王旗变更的,还有冠裳和发髻。

    传承数千年的冠裳变了,从交领、右衽、无扣的道袍方巾就变成立领、对襟、盘扣、马蹄袖的长袍马褂。

    传承数千年的发髻也变了,从四方髻变成金钱鼠尾。

    辫发易服,成为大清官员口中的“新朝雅政”。

    而流落各地的忠臣义士,要么老去,要么死去。

    十余年间,月染霜华,转眼青丝变白发。

    周士相从青年打到中年,从山里打到海边,从粤西打到粤北,又从粤北打到粤东。

    屡战屡败、屡败屡战,期间收拢各地忠明的士卒、志士、山民以壮大实力。

    又因部属皆不剃发,不降清,因此无法下山到集市跟山民们交换物资、获取粮食、药品、布帛、武器补充,只能大多时候以抢夺乡下大户的钱谷、衣物为生。

    战斗绝不恋战,纵使被豪强家丁围抓,也死不投降。

    他们不乱杀人,拦住大户们的运粮车,也只拿需要的米粮,剩余的粮食等物资,分给周围乡民,再将民夫放回去。

    渐渐的,乡民虽然对他们没有好感,但也知道没有恶意。并没有搜山封林般大规模围剿他们。

    如果真有,就只能换个地方继续抵抗了。

    被抢掠的大户们把州县门口的登闻鼓都被锤烂了。

    但鉴于辖区内未发生重大命案,各地州府老爷基本都选择都睁只眼闭只眼,甚至借机敲诈前来申诉的大户们。

    一边是盗匪,一边是官患。

    盗匪造成的损失怎会比得上官府的压榨呢?

    久而久之,也没有大户们去报官了,自己召集家丁护卫,能剿则剿,不行的话,就让管家上山跟明贼们商量,每月给予固定钱粮,换来他们不要骚扰他们生产经营。

    最后,沦落到抢大户钱粮的“大明官军”渐渐成为官府口中的“盗匪山贼”。

    曾经有士兵问周士相:

    “将军,我们到底是王师还是盗匪啊?”

    “怎么,你怕啦?”周士相没有恼怒,反而是笑着问他。

    士兵们并不惧怕这个将军,因为他从不打骂士卒,也从不勉强别人。

    他自己说过,反清是条漫长路,甚至是看不到结果的路,靠勉强别人加入,是坚持不了的。

    但大家都愿意跟着这个看起来并不高大的汉子,在他的眼眸中,带着一种光。

    “怕,我怕我们最后没办法看到鞑子被赶走。我怕我们死了都被百姓认为我们是贼寇。”

    周士相没有正面回答他,只是说“我们是大明官军,就算剩下一人,都是大明的兵。”

    “我们的名字无人知晓,但我们的坚持会万古流芳。”

    这些转战四地的汉子,他们什么办法都想过了,就是没想过放弃!

    也正是他转战粤省,部下中大多来自广东各地,会讲粤地各种方言,官话、广府话、客家话、雷州语系方言、闽南语系的潮汕方言等等。

    后来听说延平王师入粤,就率部跑到饶阳,打算从饶阳进福建或者从饶阳出海寻找抗清的延平王队伍,继续率领部下抗清。

    再后来听说潮州总兵刘进忠举兵反清,故率残余部队投靠刘进忠的潮州镇。

    周士相平静地说着这十余年的经历,那缓缓淡淡的样子似乎在说是个与他自己毫不相干的故事。

    没有哀伤、没有激动、没有恐惧、没有愤恨,他就像个没有任何感情的行尸走肉,不悲不喜,看破生死红尘,支撑他的,只有他那深深的执念。

    府内中众人都安静了。

    他们看着这个瘦弱的男人,眼中充满着敬佩,这是个真正的英雄、纯粹的忠贞之士。

    “我想起来了,你就是那个‘贼秀才’!”

    “曾经扰得粤地各州县天翻地覆,后来又销声匿迹的那个‘贼秀才’!”

    刘进忠忽然想起来,原来这个人就是广东各地州县贴在城门口通缉的“贼秀才”,赏格开得还不小。

    难怪听到名字的时候,那么耳熟。

    听到周秀才如此凄惨的经历,同情归同情,但也不可能给他多大的援助。

    刘进忠打打杀杀几十年,见过太多的生离死别,心早就坚硬如铁,早过了随便被别人的三言两语就感动得热泪盈眶的年纪。

    考虑问题,只考虑对他有没有利益。

    这个世界不是你正义就会有人帮你的,也不是你可怜就会有人帮你的,首先你得有站得住脚的能力,否则你甚至连求人利用自己的价值都没有。

    也不是你觉得你是代表正义就是必胜的。

    正义只属于胜利者。

    靠别人?

    别天真了,你连自己都靠不住,还靠别人。

    刘进忠自己都不知道能不能等到延平王收复河山呢,或者是平西王大业成功也行啊。

    不管是谁,都比剃着光头,后面再吊着一个鼠尾巴好啊。

    是的,刘进忠是吴三桂的老部下。

    当年清廷为削弱吴三桂,把他手下的总兵官严自明、刘进忠调任广东和福建,严自明任广东提督,刘进忠先任福建漳州总兵,后调任广东潮州总兵。

    而作为平叛军的尚之孝部,其中领兵来攻打刘进忠的,除了王国栋,就是同为平西王系的严自明。

    用吴藩旧将打吴藩旧将,没毛病。

    所以对于刘进忠而言,明也好,清也罢,对他来说无所谓,最重要的是他手里的兵。

    有兵就有粮。

    兵权在手,在明,在清,在吴,在耿,在尚,他都是一方诸侯,要是手里没兵,没人会看他正眼。

    周士相功劳摆在那里,全军上下都看到了,是不能不赏的。

    至于对方是暂领罗定参将这事……大家都没太当回事,这玩意不值钱,水份忒大了。

    当年明廷被清军步步紧逼,手中无兵的明廷为了笼络各地势力加入明军,在发钱和发粮之间,选择了发告身。

    把各个已经沦落到满清手里的地方像不要钱的一样发出去,按兵力多寡任免军职。

    比如你有一两千来人,高低给你弄个总兵,例如记名宁夏总兵。如果只有一百来号人,没关系,弄个记名参将、记名守备也是可以的嘛。

    什么是记名,就是现在这地方没有在我们大明手里,先给你记着,等收复了,你就是这里的总兵。

    或者你自己带兵,从大清宁夏总兵赵良栋那里抢过来也行。

    虽说周士相的这个参将水分大了些,但暂领的参将也是将啊,更何况人家手下几十号人,打了十几年仗还没死光的百战老卒了。

    几十号老卒,放在战场上,用得好是能左右战场的形式的。

    这个人,既要用,也要压一压。