帝子早夭终难继

    （中间本来还想写写宫中帝子怎么死的，但如果要写的话牵连太多了，有喧宾夺主之嫌，就先略过了。）

    今日，乐惜一早起来，仍在守丧之时，却听到了一件噩耗，帝子早夭。

    这大势终究还是难以改变吗？乐惜叹了口气。

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    帝子早夭，刘妃的后位也变得摇摇欲坠，赵煦辍朝三日，足见悲伤。谁知没过几天，刘氏之女扬国公主也暴病死去。悲痛更甚。

    元符三年正月，正是春节，官家却病重，无法上朝。

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    “官家急宣乐卿曦进宫。”

    乐惜又被宣入宫中，正如当初得中制科之时，却没有了那时的风光，如今乐惜丧期未满，官家病痛缠身，反而都显得憔悴。

    “乐惜，你来了……”赵煦的话显得有些有气无力。

    “是的，来了。”乐惜看到这番情景，不知怎的想到了前世剧版三国演义中白帝城托孤时刘备的造型。

    “我直说了吧，你认为如今谁堪大任。”

    “如今朝中人才济济，章惇，曾布，赵挺之，何愁。”

    “你就别装腔作势了，说说吧，我还是很好奇你怎么看的。”

    “臣以为……权知开封府。”

    “赵棂？倒像是你会给出的答案。”赵煦想起了乐惜在制科考试写的文章，说道。

    “如今我是无望有后了，在皇家子弟中，你认为何人可接任皇位。”赵煦语气平淡，波澜不惊。

    但乐惜可知道此话的含量，古今有多少人因为立储之事站错队而殒命的，不可不慎。

    “臣的回答没有任何改变。”

    “赵棂？”赵煦听闻此言不怒反笑道，“你认真的？”

    “认真的，其久历官场，功勋卓著，权知开封府，亲近民生，确实是最好的选择。”

    “终究非男儿……”赵煦叹了口气。

    “自熙宁变法以来，政治改革，期间虽有元祐更化，却也是留政不留人，大部分改革沿革下来，后仍需继续，故先排除端王，端王轻佻，不可君天下……”

    “然后呢？”赵煦问道。

    “论能力当然首选赵棂，然不可，余下的，臣建议，以长为先。”

    “你倒是会选，赵棂，申王，哪个不和你乐府有关联。”说是如此，赵煦却面含笑意。

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    元符二年（1099年）八月，赵煦宠爱的贤妃刘氏（即昭怀皇后）生下一个儿子赵茂，哲宗大喜，不顾阻力，封刘氏为皇后。九月二十五日，赵茂夭折，赵煦悲痛不已，辍朝三日。四天之后，刘氏的小女儿扬国公主也暴病死去，宋哲宗又为之辍朝三日。这些事对赵煦造成不小的打击，加重了他的病情。元符三年（1100年）正月，赵煦开始病重，无法上朝。同月十二日（2月23日），赵煦在福宁殿崩逝，年仅二十五岁，在位十五年