（75）子期出手化瑛险，断钱寻访石震堂
尉迟修文抬头之间，忽然看到一个二十岁左右的粉衣女子，面容俏美，尤其是那一双黑溜溜的大眼睛，极负神韵。断子期寻着尉迟修文的目光一看，这女子不是别人，正是紫云殿曾经的少主、现在的主人叶瑛。
断子期心中不觉地微动了一下，不过转瞬即淡淡地问了一声，“叶姑娘，你怎么来到这里了？”叶瑛对于能在此不期而遇断子期，心中真是说不出的欢喜，道，“过去听你说过崂山之美，我是打算去一看风光的，没想到在这能遇到你。”“哼。”尉迟修文双眉已积满怒霜，站起身喝道，“快把饮血刀还给你。”
叶瑛看了看尉迟修文，直言道，“天下已经再没有饮血刀这件兵器了。”尉迟修文一听此语，两拳紧紧握住，怒火将迸。断子期知晓其中原由，遂对尉迟修文道，“尉迟兄，饮血刀的确已经不存在了；饮血刀已被钟报城投入熔炉之中毁了。”尉迟修文一听，目光中立时透出了悲凉与怨怒，仿佛在自语，“那是我师父留给我的唯一遗物。”说着又将目光转向叶瑛，冷然道，“听说钟报城已经自尽了。毁刀之仇，我就报在你身上。”说话之间，杀机已动，只看尉迟修文手中钢刀已逼近叶瑛脖颈。
叶瑛早有防备，见尉迟修文刀锋将近，两足一点，即跃到店外街心；不过尉迟修文的第二刀又已逼到面前。叶瑛一见，又闪身避开刀锋，不过却在退步之时起手还了一掌。这一掌后发急至，倒是显得奇巧凌厉；不过尉迟修文毕竟是天下第一杀手，避开这一手突如其来的掌力还是容易。之后二人刀来掌去，即激烈地缠斗于一处，只看这边钢刀招招有劈人断体之势，那边秀掌式式含欺魂退魄之风。转眼见，二人即斗了三十余回合。
钱贵南这时不禁啧啧称赞，“想不到叶瑛的掌法竟如此灵动玄变，真是天下少有。”断子期心中亦暗道，不过是几个月的时间，想不到叶瑛的武功竟有如此进境，看来《独行盖世武秘》果然不凡。
不过六十招之后，叶瑛便渐落下风了。大抵天下之武功，纵然是绝学问鼎一类，若非经年累月的刻苦习练，终不能有大成，何况叶瑛本非江湖一流高手，修习《独行盖世武秘》亦不过数月，怎能与天下第一杀手尉迟修文相抗衡。
叶瑛这时侧身避过一刀之后，身形脚步已稍慢于心，再回身时，尉迟修文的钢刀已如恶虎般劈向其右肩；这一招来势太猛，叶瑛无论如何也躲不开了，眼见这一条玉臂就要被砍断。不过，就在刀离叶瑛右肩将近二寸之时，一支玉笛竟稳稳地格住了钢刀，断子期这时已站在尉迟修文面前。尉迟修文双眉紧皱，眼中射出质问的寒光。
断子期道，“手下留情，尉迟兄，饮血刀的事其实与叶姑娘无关。现在钟报城已死，何必还要牵累叶姑娘。”尉迟修文看着断子期，沉默了片刻，才收回钢刀，冷然道，“想不到断兄会为魔教的女子出手。”稍顿了顿，继道，“我敬你侠义，不会再为难她。”说罢，转头大步而去。
此时叶瑛额头尚浸着虚汗，毕竟方才一战实是凶险。叶瑛见尉迟修文走了，嘴角不禁一翘，开心地对断子期道，“断大哥，多谢你出手救我。”断子期淡淡地道，“你曾经帮过我多次，我不过是还你人情。”钱贵南这时接过话头，笑道，“好了，架也打完了，可酒还没喝完，我们进去继续喝酒。”说着，钱、断二人重回酒楼，叶瑛亦随其后而入。
坐定之后，钱贵南对叶瑛笑问道，“你现在已经是紫云殿的殿主了，怎么还有空四处闲逛？”叶瑛道，“殿中大小事宜日月二使就可以打理了，况且断大哥曾说过崂山景丽物奇，我便想去崂山找他。没想到，却在这里碰到他了。”“原来你是专程来找断兄的。”钱贵南诡笑道，接着又把头转向断子期，笑道，“断兄，叶姑娘可是专程来找你的。”
断子期看了看叶瑛，平然道，“不过我现在有事在身，不便陪你去崂山。”“没关系。”叶瑛道，“我可以陪你先办事……如果你不觉得我碍手碍脚的话。”说到最后，叶瑛的脸极快地掠过一抹绯红。“不会——”钱贵南马上接过话头，笑道，“怎么会碍手碍脚呢？多一个人多一份力嘛。”边说边看了看断子期，继道，“况且冷梅也在，正好可以让冷梅陪你。”“是吗？”叶瑛一听，有些兴奋道，“我也很想方姐姐了。”
回到客栈后，叶瑛与方冷梅一见，自是一番久别亲热之语。断子期把叶瑛介绍给大家之后，又简单地与众人说了与尉迟修文相遇之事。元善从一听，疑道，“尉迟修文这时候出现在青州，会不会也和这个拐卖孩童的组织有关呢？”“不错。”蔡永钧道，“昨夜断兄又遇到熊钢、弓集，还有一个神秘高手，那么尉迟修文在此出现，会不会是与他们会合？”
断子期亦微微皱起双眉，这也是他最为担心之事。尉迟修文虽然与他有过数次之交，有几分朋友的情谊，不过尉迟修文毕竟是江湖第一杀手，“拿人钱财，与人消灾”仍是其行事的第一准则。想到此，断子期不禁轻轻一叹。
之后的五天，事情没有多少进展。不过这一日，一个年轻乞丐忽然来访。断子期一见，立时问道，“可是花团头已查到什么线索？”那乞丐从怀中拿出一封书信，道，“这是花团头给断公子的。”断子期接过书信，打开一看，稍后对一旁的钱贵南道，“花团头说，熊钢、弓集的落脚之处已经找到。”边说边把书信递与钱贵南。
钱贵南接过书信，迅速扫过一遍，顿生疑窦，道，“奇怪，熊钢、弓集怎么会在石震堂？石震堂的堂主夏子辉为人一向正直，而且乐善好施，他怎么会收留这两个杀手？”断子期道，“世事多难料，为人亦是如此。”钱贵南还是有些疑虑，道，“看来我们还真得到石震堂走一遭，一探究竟。”
石震堂在青州城北，依山傍水而建，是一座很美丽的庄院。这日午后，断、钱二人来到石震堂，堂主夏子辉一听是断、钱二人来访，立时出门相迎，满面春风地道，“这是哪阵风把两位少侠吹来了，真是让敝堂蓬荜生辉。”断、钱二人亦是稍作客气，随即与夏子辉同进堂中。
坐定茶呈，夏子辉又笑着问道，“二位少侠到敝堂来可是有何要事？”钱贵南喝了口茶，直接问道，“夏堂主，贵堂近来可是来了什么人吗？”“什么人？”夏子辉稍想了想，道，“没有，敝堂近几个月来一直无甚外人来访。”随即问一旁的老管家道，“老周，堂中最近可有什么外人来过吗？”老管家亦摇摇头，道，“回老爷，近几个月堂中没什么外人来过。”
钱贵南一听，道，“不会吧，我可听说贵堂近日来了两个贵客，夏堂主可不要瞒我们。”“两个贵客？”夏子辉更是一头雾水，道，“还请钱公子明示，在下实不知公子说的这两个贵客是什么人。”钱贵南直言道，“这两个人，一个是鹰爪无命熊钢，一个是蛇唇碎额弓集。”
“这两个恶徒？”夏子辉疑道，“他们怎么会来我堂中？在下一向行端坐正，从没与这两个恶徒有甚来往。钱公子得到的消息恐怕有虚吧。”
“有虚？”钱贵南看了看夏子辉，不禁加问一遍，“难道贵堂之中真没有这两个人？”夏子辉一听钱贵南尚存怀疑，稍显不快，道，“钱公子若不信，大可搜一搜。”钱贵南一听这话，倒是不知该如何是好，毕竟夏子辉也是一方名宿，在无实证的情况下就搜查堂院，总是有些不妥。
断子期这时平然道，“夏堂主一方名宿，想必不会虚言。”说着，转然问道，“夏堂主，你可听说百朋堂公冶远意一家惨遭灭门的事吗？”夏子辉见问，面上顿生凄楚之色，悲然道，“我知道这件事，公冶远意多行义事，乐善助人，没想到……唉。”断子期继道，“夏堂主与公冶远意同在青州，想必也是相识的吧。”夏子辉点点头，道，“不错，不过我们并不甚熟，只是遥相互敬而已。”断子期道，“那夏堂主可听说过公冶远意是否开罪过什么人吗？”夏子辉稍想了想，又摇了摇头，道，“公冶先生平日尽是做好事善事，若是说他开罪过什么人……老夫真不清楚。”
断子期见夏子辉一脸坦诚，不似有相欺之言，遂起身道，“那在下就不多打扰了。不过，夏堂主若是遇到熊钢、弓集，一定要告诉我们。”夏子辉道，“二位少侠放心，熊、弓二人乃是江湖恶人，人人欲除之而后快。老夫若遇着他们，一定尽力捉拿，并通知二位少侠。”断、钱二人遂告辞离去。
离开石震堂没多远，钱贵南忽然问道，“断兄，你觉得熊、弓二人不在石震堂吗？”断子期稍想了想，道，“我看夏子辉不像是在说谎，不过北丐帮的人更没有理由骗我们。今夜我们不妨夜探石震堂，一看究竟。”钱贵南一听，笑道，“我最喜欢夜探，暗着来总是能见到效果。”
毕竟断、钱二人夜探如何，且听下回分解。
断子期心中不觉地微动了一下，不过转瞬即淡淡地问了一声，“叶姑娘，你怎么来到这里了？”叶瑛对于能在此不期而遇断子期，心中真是说不出的欢喜，道，“过去听你说过崂山之美，我是打算去一看风光的，没想到在这能遇到你。”“哼。”尉迟修文双眉已积满怒霜，站起身喝道，“快把饮血刀还给你。”
叶瑛看了看尉迟修文，直言道，“天下已经再没有饮血刀这件兵器了。”尉迟修文一听此语，两拳紧紧握住，怒火将迸。断子期知晓其中原由，遂对尉迟修文道，“尉迟兄，饮血刀的确已经不存在了；饮血刀已被钟报城投入熔炉之中毁了。”尉迟修文一听，目光中立时透出了悲凉与怨怒，仿佛在自语，“那是我师父留给我的唯一遗物。”说着又将目光转向叶瑛，冷然道，“听说钟报城已经自尽了。毁刀之仇，我就报在你身上。”说话之间，杀机已动，只看尉迟修文手中钢刀已逼近叶瑛脖颈。
叶瑛早有防备，见尉迟修文刀锋将近，两足一点，即跃到店外街心；不过尉迟修文的第二刀又已逼到面前。叶瑛一见，又闪身避开刀锋，不过却在退步之时起手还了一掌。这一掌后发急至，倒是显得奇巧凌厉；不过尉迟修文毕竟是天下第一杀手，避开这一手突如其来的掌力还是容易。之后二人刀来掌去，即激烈地缠斗于一处，只看这边钢刀招招有劈人断体之势，那边秀掌式式含欺魂退魄之风。转眼见，二人即斗了三十余回合。
钱贵南这时不禁啧啧称赞，“想不到叶瑛的掌法竟如此灵动玄变，真是天下少有。”断子期心中亦暗道，不过是几个月的时间，想不到叶瑛的武功竟有如此进境，看来《独行盖世武秘》果然不凡。
不过六十招之后，叶瑛便渐落下风了。大抵天下之武功，纵然是绝学问鼎一类，若非经年累月的刻苦习练，终不能有大成，何况叶瑛本非江湖一流高手，修习《独行盖世武秘》亦不过数月，怎能与天下第一杀手尉迟修文相抗衡。
叶瑛这时侧身避过一刀之后，身形脚步已稍慢于心，再回身时，尉迟修文的钢刀已如恶虎般劈向其右肩；这一招来势太猛，叶瑛无论如何也躲不开了，眼见这一条玉臂就要被砍断。不过，就在刀离叶瑛右肩将近二寸之时，一支玉笛竟稳稳地格住了钢刀，断子期这时已站在尉迟修文面前。尉迟修文双眉紧皱，眼中射出质问的寒光。
断子期道，“手下留情，尉迟兄，饮血刀的事其实与叶姑娘无关。现在钟报城已死，何必还要牵累叶姑娘。”尉迟修文看着断子期，沉默了片刻，才收回钢刀，冷然道，“想不到断兄会为魔教的女子出手。”稍顿了顿，继道，“我敬你侠义，不会再为难她。”说罢，转头大步而去。
此时叶瑛额头尚浸着虚汗，毕竟方才一战实是凶险。叶瑛见尉迟修文走了，嘴角不禁一翘，开心地对断子期道，“断大哥，多谢你出手救我。”断子期淡淡地道，“你曾经帮过我多次，我不过是还你人情。”钱贵南这时接过话头，笑道，“好了，架也打完了，可酒还没喝完，我们进去继续喝酒。”说着，钱、断二人重回酒楼，叶瑛亦随其后而入。
坐定之后，钱贵南对叶瑛笑问道，“你现在已经是紫云殿的殿主了，怎么还有空四处闲逛？”叶瑛道，“殿中大小事宜日月二使就可以打理了，况且断大哥曾说过崂山景丽物奇，我便想去崂山找他。没想到，却在这里碰到他了。”“原来你是专程来找断兄的。”钱贵南诡笑道，接着又把头转向断子期，笑道，“断兄，叶姑娘可是专程来找你的。”
断子期看了看叶瑛，平然道，“不过我现在有事在身，不便陪你去崂山。”“没关系。”叶瑛道，“我可以陪你先办事……如果你不觉得我碍手碍脚的话。”说到最后，叶瑛的脸极快地掠过一抹绯红。“不会——”钱贵南马上接过话头，笑道，“怎么会碍手碍脚呢？多一个人多一份力嘛。”边说边看了看断子期，继道，“况且冷梅也在，正好可以让冷梅陪你。”“是吗？”叶瑛一听，有些兴奋道，“我也很想方姐姐了。”
回到客栈后，叶瑛与方冷梅一见，自是一番久别亲热之语。断子期把叶瑛介绍给大家之后，又简单地与众人说了与尉迟修文相遇之事。元善从一听，疑道，“尉迟修文这时候出现在青州，会不会也和这个拐卖孩童的组织有关呢？”“不错。”蔡永钧道，“昨夜断兄又遇到熊钢、弓集，还有一个神秘高手，那么尉迟修文在此出现，会不会是与他们会合？”
断子期亦微微皱起双眉，这也是他最为担心之事。尉迟修文虽然与他有过数次之交，有几分朋友的情谊，不过尉迟修文毕竟是江湖第一杀手，“拿人钱财，与人消灾”仍是其行事的第一准则。想到此，断子期不禁轻轻一叹。
之后的五天，事情没有多少进展。不过这一日，一个年轻乞丐忽然来访。断子期一见，立时问道，“可是花团头已查到什么线索？”那乞丐从怀中拿出一封书信，道，“这是花团头给断公子的。”断子期接过书信，打开一看，稍后对一旁的钱贵南道，“花团头说，熊钢、弓集的落脚之处已经找到。”边说边把书信递与钱贵南。
钱贵南接过书信，迅速扫过一遍，顿生疑窦，道，“奇怪，熊钢、弓集怎么会在石震堂？石震堂的堂主夏子辉为人一向正直，而且乐善好施，他怎么会收留这两个杀手？”断子期道，“世事多难料，为人亦是如此。”钱贵南还是有些疑虑，道，“看来我们还真得到石震堂走一遭，一探究竟。”
石震堂在青州城北，依山傍水而建，是一座很美丽的庄院。这日午后，断、钱二人来到石震堂，堂主夏子辉一听是断、钱二人来访，立时出门相迎，满面春风地道，“这是哪阵风把两位少侠吹来了，真是让敝堂蓬荜生辉。”断、钱二人亦是稍作客气，随即与夏子辉同进堂中。
坐定茶呈，夏子辉又笑着问道，“二位少侠到敝堂来可是有何要事？”钱贵南喝了口茶，直接问道，“夏堂主，贵堂近来可是来了什么人吗？”“什么人？”夏子辉稍想了想，道，“没有，敝堂近几个月来一直无甚外人来访。”随即问一旁的老管家道，“老周，堂中最近可有什么外人来过吗？”老管家亦摇摇头，道，“回老爷，近几个月堂中没什么外人来过。”
钱贵南一听，道，“不会吧，我可听说贵堂近日来了两个贵客，夏堂主可不要瞒我们。”“两个贵客？”夏子辉更是一头雾水，道，“还请钱公子明示，在下实不知公子说的这两个贵客是什么人。”钱贵南直言道，“这两个人，一个是鹰爪无命熊钢，一个是蛇唇碎额弓集。”
“这两个恶徒？”夏子辉疑道，“他们怎么会来我堂中？在下一向行端坐正，从没与这两个恶徒有甚来往。钱公子得到的消息恐怕有虚吧。”
“有虚？”钱贵南看了看夏子辉，不禁加问一遍，“难道贵堂之中真没有这两个人？”夏子辉一听钱贵南尚存怀疑，稍显不快，道，“钱公子若不信，大可搜一搜。”钱贵南一听这话，倒是不知该如何是好，毕竟夏子辉也是一方名宿，在无实证的情况下就搜查堂院，总是有些不妥。
断子期这时平然道，“夏堂主一方名宿，想必不会虚言。”说着，转然问道，“夏堂主，你可听说百朋堂公冶远意一家惨遭灭门的事吗？”夏子辉见问，面上顿生凄楚之色，悲然道，“我知道这件事，公冶远意多行义事，乐善助人，没想到……唉。”断子期继道，“夏堂主与公冶远意同在青州，想必也是相识的吧。”夏子辉点点头，道，“不错，不过我们并不甚熟，只是遥相互敬而已。”断子期道，“那夏堂主可听说过公冶远意是否开罪过什么人吗？”夏子辉稍想了想，又摇了摇头，道，“公冶先生平日尽是做好事善事，若是说他开罪过什么人……老夫真不清楚。”
断子期见夏子辉一脸坦诚，不似有相欺之言，遂起身道，“那在下就不多打扰了。不过，夏堂主若是遇到熊钢、弓集，一定要告诉我们。”夏子辉道，“二位少侠放心，熊、弓二人乃是江湖恶人，人人欲除之而后快。老夫若遇着他们，一定尽力捉拿，并通知二位少侠。”断、钱二人遂告辞离去。
离开石震堂没多远，钱贵南忽然问道，“断兄，你觉得熊、弓二人不在石震堂吗？”断子期稍想了想，道，“我看夏子辉不像是在说谎，不过北丐帮的人更没有理由骗我们。今夜我们不妨夜探石震堂，一看究竟。”钱贵南一听，笑道，“我最喜欢夜探，暗着来总是能见到效果。”
毕竟断、钱二人夜探如何，且听下回分解。
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