第四章 冒失的公子
公主在书房看奏章，师爷在一边整理，贺失为公主研磨。公主看完一本，批注了几句，拿到下一本时，看了一眼就直接把奏章丢了出去。
贺失问：“怎么了，殿下？”
“冯载元的请罪折子。”
贺失猜到是兖州刺史为司徒亦的事请罪来了，怪不得公主这么生气。
公主道：“传令下去，以后再也不许朝中官员参与举荐公子的事。不把心思放在公务上，倒一门心思的想来讨好我，这样像什么话，借着我的名义作奸犯科，欺压于民。此事不便明旨，纪师爷，你去办。”
纪师爷领命下去了，周公公进来禀报道：“钟公子请见殿下。”
公主看向贺失：“我不是让你安排他回武都吗？”贺失摇头，不知道钟公子要做什么。
公主对周公公说：“罢了，让他进来，你们都退下。”
钟延溪进来向公主行礼，今日一身不卑不亢的样子，一点也不像那晚哭哭啼啼的，公主调侃道：“哟，今日不哭鼻子了。”
钟延溪闻言顿时不好意思，耳朵都红了起来：“那晚是我失态，冒犯了殿下，殿下恕罪。”
“你为父伸冤，都甘愿流落到我这里了，也算是大义之行，我也就不记小节了。你父的案件既已重查重判，你该回武都去了，怎么？要来与我辞行？”
钟延溪向公主行了大辰大礼：“延溪感念殿下大恩，此恩终生难报，延溪想要留在公主府，结草衔环，侍奉公主一生。”
公主起身越过案桌，搀起钟延溪：“若为恩情，不必如此。此事说起来，本宫也有失，又何谈恩情。河池暴发疫病，陛下登基不久，诸事繁多，朝局动荡。武都一案，我不得不重判一干失职人等，安定民心。
“太守按住奏章隐瞒不报，致使瘟疫暴发，我自会依法问罪。你父虽是被冤，但确实无能，我得到消息至河池时，眼见尸横街道，得了病死去多日的尸身竟不处置，任其曝尸街上，使得瘟疫肆虐。他身为父母官，虽一切行径都已按章程来办，但实是无能。无能，也是一种罪。
“因此，你父的案件虽重判，但也是无罪，必定要遭贬斥，你回去等消息吧。”
钟延溪解释道：“疫病出现的时候我就在城里，不多日，城里就死了好多人。公主到来河池之前，太守在城外封锁全城，也不派人救治，半城的人几乎都得病了，官吏也死了好些，根本没人有心力处置尸体了。
“我知道我现在说的也不是我父未能控制住疫病的理由。殿下出现之时，如天神降临，从那时起，我就仰慕殿下。进公主府我虽有目的，但确实是一心要追随殿下。殿下，等我回武都处理完诸事，可还能追随在殿下身边？”
“你先回武都安置好家里，想清楚再说，不要为一时意气做出令自己后悔的选择，你退下吧。”说罢背过身去，不再看他。
钟延溪闻言向公主重重一拜，黯然离去。
公主像想起什么，命人传周公公进来。
“殿下，何事吩咐。”
“周公公，可还有其他的小黄门?。”
周公公道：“回殿下的话，有的。”
“把小海子送走，换一个人顶替他。”周公公称是，退了下去，公主又回到案前继续批阅奏章。
过了几月，钟延溪回到了公主府，公主不愿见他，他就一直站在院中等。
公主从后门出去，去了一趟宰辅府上，商议完事又吃了晚饭才回到公主府，听得小厮来报，钟延溪还在院中站着。公主站在高楼上，这么冷的天，钟延溪笔直的站在院中，竟纹丝不动。公主对贺失道：“这厮到底要干嘛。让他去会客厅见我。”
会客厅
钟延溪行礼：“钟延溪见过公主殿下。”
“你回去也有些日子了，今又复返，可是还有尚未完之事？”
钟延溪道：“我来履行我的诺言，我已经立誓此生都要陪在公主身边，不是为报恩，而是我心悦于殿下。”
“此话当真？”
“是”
公主思忖良久后道：“好吧，你自幼饱读诗书，又出身士族，钟家虽已落寞，但尚有根基，或许有一天，我会需要你。”
钟延溪大喜过望，向公主行礼：“谢公主，此生延溪唯公主之命是从。”
公主搀起钟延溪：“卿先去休息，有事以后再议。”
钟延溪走了，贺失从屏风后走出：“公主，这是？”
“钟延溪这人性情不错，出自书香世家，芝兰玉树，温润儒雅，颇有些气度，若真能对我一片赤诚，为何不能为我所用。”
贺失点点头：“殿下的话不会有错。”
公主闻言笑笑：“人皆会犯错，我又如何能免。天气渐渐寒冷起来了，也不知驸马在北境可好，户部为兵士准备的衣物粮草也不知到了没有。”贺失道今日的奏章已经送过来了，公主不妨去看看。
“好，你下去忙吧。”
公主处理完事务后独身踱步来到小码头，自己在夜色中划着小船在湖面上游荡，不知漂荡了多久，穿过桥下，着看平静的湖面，公主自言自语说道：“书年，你说他在做什么？”
然而并不会有人回答她，公主看见周公公在老远的地方朝自己招手，便划动船桨向周公公方向荡去。
翌日，公主依旧入宫，早朝后，吏部尚书韩飞求见公主，问询公主明年升降奖罚的份额，公主正在看评核绩考，想起一事：“韩大人，我严苛吗？”
“殿下温柔坚定，臣不觉得严苛。”
公主发问：“那为什么有人这么说呢？”
“君子坦荡荡，小人长戚戚。殿下对待大臣从不苛刻，但是对待奸佞之人也决不手软。小人惧怕殿下，只是只是因为他们心术不正罢了，公主处置的那些人，难道他们没有犯法吗，难道因为世族身份就可以免责，肆意妄为？就因为公主处置了他们，就是严苛？”
公主很是高兴：“今天真是太阳打西边出来了，难得听你这老家伙说我的好话。”
韩飞笑着弯腰行礼：“往日是微臣放肆了。”
“知道放肆就好，改日再胡言乱语就把你这把胡子给你揪下来。”
----------两年后----------
贺失问：“怎么了，殿下？”
“冯载元的请罪折子。”
贺失猜到是兖州刺史为司徒亦的事请罪来了，怪不得公主这么生气。
公主道：“传令下去，以后再也不许朝中官员参与举荐公子的事。不把心思放在公务上，倒一门心思的想来讨好我，这样像什么话，借着我的名义作奸犯科，欺压于民。此事不便明旨，纪师爷，你去办。”
纪师爷领命下去了，周公公进来禀报道：“钟公子请见殿下。”
公主看向贺失：“我不是让你安排他回武都吗？”贺失摇头，不知道钟公子要做什么。
公主对周公公说：“罢了，让他进来，你们都退下。”
钟延溪进来向公主行礼，今日一身不卑不亢的样子，一点也不像那晚哭哭啼啼的，公主调侃道：“哟，今日不哭鼻子了。”
钟延溪闻言顿时不好意思，耳朵都红了起来：“那晚是我失态，冒犯了殿下，殿下恕罪。”
“你为父伸冤，都甘愿流落到我这里了，也算是大义之行，我也就不记小节了。你父的案件既已重查重判，你该回武都去了，怎么？要来与我辞行？”
钟延溪向公主行了大辰大礼：“延溪感念殿下大恩，此恩终生难报，延溪想要留在公主府，结草衔环，侍奉公主一生。”
公主起身越过案桌，搀起钟延溪：“若为恩情，不必如此。此事说起来，本宫也有失，又何谈恩情。河池暴发疫病，陛下登基不久，诸事繁多，朝局动荡。武都一案，我不得不重判一干失职人等，安定民心。
“太守按住奏章隐瞒不报，致使瘟疫暴发，我自会依法问罪。你父虽是被冤，但确实无能，我得到消息至河池时，眼见尸横街道，得了病死去多日的尸身竟不处置，任其曝尸街上，使得瘟疫肆虐。他身为父母官，虽一切行径都已按章程来办，但实是无能。无能，也是一种罪。
“因此，你父的案件虽重判，但也是无罪，必定要遭贬斥，你回去等消息吧。”
钟延溪解释道：“疫病出现的时候我就在城里，不多日，城里就死了好多人。公主到来河池之前，太守在城外封锁全城，也不派人救治，半城的人几乎都得病了，官吏也死了好些，根本没人有心力处置尸体了。
“我知道我现在说的也不是我父未能控制住疫病的理由。殿下出现之时，如天神降临，从那时起，我就仰慕殿下。进公主府我虽有目的，但确实是一心要追随殿下。殿下，等我回武都处理完诸事，可还能追随在殿下身边？”
“你先回武都安置好家里，想清楚再说，不要为一时意气做出令自己后悔的选择，你退下吧。”说罢背过身去，不再看他。
钟延溪闻言向公主重重一拜，黯然离去。
公主像想起什么，命人传周公公进来。
“殿下，何事吩咐。”
“周公公，可还有其他的小黄门?。”
周公公道：“回殿下的话，有的。”
“把小海子送走，换一个人顶替他。”周公公称是，退了下去，公主又回到案前继续批阅奏章。
过了几月，钟延溪回到了公主府，公主不愿见他，他就一直站在院中等。
公主从后门出去，去了一趟宰辅府上，商议完事又吃了晚饭才回到公主府，听得小厮来报，钟延溪还在院中站着。公主站在高楼上，这么冷的天，钟延溪笔直的站在院中，竟纹丝不动。公主对贺失道：“这厮到底要干嘛。让他去会客厅见我。”
会客厅
钟延溪行礼：“钟延溪见过公主殿下。”
“你回去也有些日子了，今又复返，可是还有尚未完之事？”
钟延溪道：“我来履行我的诺言，我已经立誓此生都要陪在公主身边，不是为报恩，而是我心悦于殿下。”
“此话当真？”
“是”
公主思忖良久后道：“好吧，你自幼饱读诗书，又出身士族，钟家虽已落寞，但尚有根基，或许有一天，我会需要你。”
钟延溪大喜过望，向公主行礼：“谢公主，此生延溪唯公主之命是从。”
公主搀起钟延溪：“卿先去休息，有事以后再议。”
钟延溪走了，贺失从屏风后走出：“公主，这是？”
“钟延溪这人性情不错，出自书香世家，芝兰玉树，温润儒雅，颇有些气度，若真能对我一片赤诚，为何不能为我所用。”
贺失点点头：“殿下的话不会有错。”
公主闻言笑笑：“人皆会犯错，我又如何能免。天气渐渐寒冷起来了，也不知驸马在北境可好，户部为兵士准备的衣物粮草也不知到了没有。”贺失道今日的奏章已经送过来了，公主不妨去看看。
“好，你下去忙吧。”
公主处理完事务后独身踱步来到小码头，自己在夜色中划着小船在湖面上游荡，不知漂荡了多久，穿过桥下，着看平静的湖面，公主自言自语说道：“书年，你说他在做什么？”
然而并不会有人回答她，公主看见周公公在老远的地方朝自己招手，便划动船桨向周公公方向荡去。
翌日，公主依旧入宫，早朝后，吏部尚书韩飞求见公主，问询公主明年升降奖罚的份额，公主正在看评核绩考，想起一事：“韩大人，我严苛吗？”
“殿下温柔坚定，臣不觉得严苛。”
公主发问：“那为什么有人这么说呢？”
“君子坦荡荡，小人长戚戚。殿下对待大臣从不苛刻，但是对待奸佞之人也决不手软。小人惧怕殿下，只是只是因为他们心术不正罢了，公主处置的那些人，难道他们没有犯法吗，难道因为世族身份就可以免责，肆意妄为？就因为公主处置了他们，就是严苛？”
公主很是高兴：“今天真是太阳打西边出来了，难得听你这老家伙说我的好话。”
韩飞笑着弯腰行礼：“往日是微臣放肆了。”
“知道放肆就好，改日再胡言乱语就把你这把胡子给你揪下来。”
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