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第86章:士绅的心动

    归德府眼下虽然还没有新任知府上任,仅仅只是推官王世琇行文,但谁都知道,得罪府衙未必有太大问题,可惹恼了当地士绅,却是会出天大的问题。

    俗语:宁负两千石,无负豪大家。

    平日里或许这话不算得什么,但在乱世,特别是归德府这地方,还真是不得不服。

    杜齐芳和刘心乾坐定后,县内其他士绅名流就算全部到齐了。

    这时,知县也是面色不虞,快步走了进来。

    知县朱用溱是个三十五岁上下的中年人,正是年富力强的时候。

    他担任柘城县县令已有两年,根基稍微稳固,手段不俗。更能够发动大型基础建设:修城墙城防,且不提人品官声如何,至少手段能力是有的。

    只可惜,一场瘟疫来袭,让他两年努力白费,上官申斥,世家大族非议,让他头疼非常,只觉得如果处理不好瘟疫,之后任期一到,恐怕难以升迁高处。

    如此坏心情之下,他又收到一封信,让他火冒三丈。

    朱用溱不顾士绅在侧,直接喊来快班班头,厉声说道:

    “去将那个传信之人打五十大板,枷铐一日逐出!

    妖人荒唐,胡言乱语。

    真的当本官好欺负吗?竟然敢欺骗到本官身上,真是荒唐可恶。

    县内快班捕快,立刻缉拿归案,严惩不贷,定本官要让他知道,敢欺骗本官的下场,定要让他好看!”

    壮班班头叩首领命而去。

    一干士绅纷纷侧目议论。

    朱用溱这时也反应过来,先是拱手见礼,稍微有些歉意地对一众士绅说道:“本县来迟了,诸位老大人莫怪。”

    一干士绅纷纷客气地回礼,口称不妨事,杜齐芳听出一些不同寻常的信息,问道:“敢问县尊为何发怒?我粗粗听闻,仿佛是与此次瘟疫有关。”

    面对杜齐芳,朱用溱还是颇为客气的。

    城关镇北街的杜氏是柘城本地的名门望族,尤其是杜齐芳登科高中进士后更是如此。

    杜齐芳是万历三十四年的举人,四十七年的进士。之后历任平阳府推官,刑科给事中,有奉公不阿,义惠桑梓的名声。

    奉公不阿,是他在朝廷任上的官声。

    义惠桑梓则能说明在他本地的威望。

    历次柘城修缮城墙,赈灾百姓都有赖杜齐芳出钱出粮,是名副其实县衙金主。

    面对这种科场、官场老前辈,本地乡绅名流之首,朱用溱就是脾气再大,也得温言相待,解释说道:

    “的确与此次瘟疫横行有关,乃是有一个自陈州来的狂生朱弦越。

    大言不惭说要来助我平定疫情,说是若能以军法管制全城,每条街每个巷子都由他派人值守,隔离,医治,半个月即可平定。”

    “荒谬,荒谬。这是当我县府无能吗?”

    士绅们品茶不言。

    顿了顿,朱用溱沉声说道:“况且,这朱弦越所言治理瘟疫,通篇未提什么医药病理。

    只说手中有神药土霉素片可以治瘟疫,反而通篇大谈要管制街头巷里的官府职权。

    本官一眼看出,此人绝非良善,实乃居心叵测之辈,像极了那些糊弄愚夫愚妇,阴谋不轨的白莲教匪徒。”

    白莲教自唐宋以来就屡屡作乱,可谓资深老派的反贼。行事的风格,也是用符水迷信治病收拢人心。

    没有见过朱弦越救人的朱用溱,自然不会想象到抗生素的威力。

    他也破获过一些白莲教匪徒,明白他们的符水毫无作用,一些治病救人的案例完全是你唱我和,找的托儿欺骗无知愚民。

    朱用溱自命不凡,又是一县长官,竟然也被当作愚夫愚妇哄骗,这让朱用溱有些破防,不顾士绅在此,也要拿下那传信之人泄愤。

    士绅们听明白原委,纷纷点头,一旁的刘心乾颇为认同。

    刘心乾一样也是柘城一方名流,虽然身上仅仅有举人功名,但他和归德卫指挥使刘显是本家同宗。

    刘家虽然并无高官显宦,却根基深厚,军政都有姻亲,在整个归德府十分豪富,号称良田万顷。

    刘心乾说道:“县尊所言甚是。

    而且,我还想到一点。

    如果这城内街头巷尾都被他掌握,动员兵民之举也假于他人之手,那我们一县生死也不得保障啊。

    眼下闯贼肆虐中原,谁知道他是不是闯贼的间谍,细作?”

    其他人闻言,顿时轰然议论。

    朱用溱为什么修缮城防?想抵挡的敌人,不就是闯军吗?

    项城距离此地不远,那里发生的大战传来,可谓是让这些士绅们一日三惊。

    时不时有传言说闯贼攻破官军,偶尔也有三年不纳粮的。

    他们听得最多,最担心的还是闯贼每到一地拷掠大户的流言,让士绅们心惊胆战。

    杜齐芳闻言,也是认同。他比崔立青他爹崔泌之还要大三岁,是个五十九岁的老人。

    这年头明朝士大夫开明,也开明不到一个六旬老头身上,实在难以想象科学技术的力量。

    在杜齐芳看来,每次瘟疫,总得死够许多人才会罢休,因此也不疑有他。

    杜齐芳终究也是当过地方官,熟悉世情庶务的,他纠正掉越扯越偏的话题,说道:

    “既如此,请县尊说说,城内这瘟疫之事要如何祛除吧。

    我听下面的管家说到,杜氏募集的运尸队又缺人手了,每日运出城外的尸首越来越多。

    这疫病,恐怕会越来越凶险。

    而且,城内存粮不多。关城日久,恐怕会有民乱。”

    朱用溱眉头紧皱,禁不住站起身,背着手走来走去,他看向自己的佐贰官:县丞典史等人,有些发脾气地问道:

    “县里那几个医生,身子好些了吗?”

    一干佐贰官们面面相觑,半晌后,说道:

    “县尊,城中的医生尽皆病倒在床,看样子也都是疙瘩瘟,只是用着他们自己开的方子,勉强熬着还没死。指望这些人,恐怕是不成的。”

    士绅们纷纷默然,气氛沉默了一阵子后,刘心乾说道:

    “依我之见,应当尽快焚烧疫鬼,祛除疫病之气,提振百姓民心士气!

    我府中有数位得道高人,愿意行此大典!”

    几个士绅对视一眼,沉默稍许,竟然都心动了!