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第040章 瑕不掩瑜

    应王驻守此地十余年,算得上勤勉,虽然政绩不显,但也没出过差错,算得上无功无过。府中人口简单,只一个王妃,三五个妾室,子嗣更少,独子从小被养在都城,应王只有每年进宫请安的时候才能看见。

    和杨柳枝一起参与竞选的实本地有口皆碑的两家布庄,荣宝斋和瑞香坊。别看荣宝斋听起来像卖古玩珠宝的,其实有一门独门绝技,能够织造出与鲛人帩七分相似的料子,唤作蝉翼纱。

    不论荣宝斋是否赢得竞选,每年夏天应王府都要在这里订几十匹蝉翼纱,因此荣宝斋根本就不担心自己是否能选上,有了蝉翼纱的单子,荣宝斋已经能做到旱涝保收,每年的年单只不过是锦上添花。

    与胸有成竹的荣宝斋不同,瑞香坊是最近几年才渐渐立起来的新店,做的一向是口碑生意,走的薄利多销的路子。

    瑞香坊第一次参与竞选,恨不得把压箱底的东西全都拿出来,站在荣宝斋身边显得十分小家子气。比起瑞香坊,荣宝斋的掌柜的更在意刚刚热闹起来的杨柳枝,看起来不声不响的,却不知什么时候攀上了锦州,听说前两天刚从锦州回来,说不定已经拿了什么好处。

    他们倒是想打听,可锦州那边的人嘴很严,只知道她们一行去了城守府,又在制造司待了好长时间,别的竟一点都打听不到。杨柳枝门脸不大,却起了三层楼在一众商铺中鹤立鸡群,稍微问一嘴没人不知道城里最高的商铺就是杨柳枝。

    杨柳枝和荣宝斋一样都准备了两只大樟木箱,衬得抬了四五只箱子的瑞香坊粗笨异常,瑞香坊的掌柜的此时才后知后觉地红了脸,可事已至此说什么都晚了,只盼着自己带的东西能入得王爷的眼,就算不虚此行。

    按资历排过先后,荣宝斋展示了今年织造出来的新花样,美则美矣,并无新意,还是从前的料子,只不过变了花色。瑞香坊五个大箱子一字排开,应王妃一脸期待地看着他打开箱子,却在看清里头的东西时微微皱眉。

    五个箱子按照颜色放着几十匹料子,一眼扫过去却俗不可耐,花团锦簇得让人睁不开眼睛。瑞香坊的掌柜并未察觉应王妃的不喜,兴冲冲地介绍了一通店里卖得最好的料子,却没有想到王妃怎么可能和外面的市井小民穿一样的衣服。

    轮到梁斯眠时荣宝斋的掌柜的饶有兴致地等着看她能拿出什么东西,可当梁斯眠打开箱子的时候,不单是荣宝斋的掌柜,应王妃都不自觉地坐直了身子。

    箱子里不多不少只放了八匹布料,颜色各异,却与荣宝斋的料子大同小异。抄别人的东西抄得这么明目张胆的还是头一次见,应王妃不满道“梁掌柜这是什么意思?”

    瑞香坊一开始还很担心杨柳枝会成为此次竞选的黑马,没想到她竟然自己找死,当下就安心了,输给荣宝斋不算丢脸,输给杨柳枝这个娘们儿开的店才叫真的丢脸。

    梁斯眠镇定自若地把箱子里的东西拿出来,让悬娘帮忙展开料子后众人脸色剧变,布料上的花纹乍一看平平无奇,但在光影的照耀下却流露出金银的颜色。

    荣宝斋的掌柜的快步上前仔细看了好一会儿,却没在布料上找到金银丝的痕迹,这不可能,除了金银丝没有那种丝线能具备这种光泽感。

    即使花色没有突出之处,仅凭这手织造的本领也足够让杨柳枝被王妃记住。荣宝斋久违地感受到威胁,杨柳枝留有后手,不能小觑。

    今年的三家各有千秋,王妃无法立刻拿定主意,增加了一轮单独陈情。轮到梁斯眠的时候,荣宝斋的掌柜的若有所思地看了她一眼,觉得自己的地位可能会被这个年轻女子动摇。

    王妃在隔壁屋里喝茶,见她进来并未赐坐,梁斯眠请过安便安静站着,微微低头只看着自己跟前的青砖,表情淡淡的。她不卑不亢的样子让王妃身边的侍女好奇得多看了一眼,就是这一眼被王妃看见,当场治了一个不敬之罪。

    “你刚才拿出来的料子用的是什么手法,我怎么从来没见过。”

    梁斯眠恭敬地矮了矮身子,并未抬头。“妾身偶然得了半幅鲛人帩,因布幅残损已经用不成,便斗胆拆成丝线混入丝棉中织了这副布。”

    她说得轻巧,可把半幅残布拆成丝线比重新织一匹更难,更不要说还要挑选出适合的长短,掺进织机重新织成图案,因为布幅所限,能够织造的图案十分受限,花样不出彩也不足为奇。

    “鲛人帩是贡品,你只不过是个商户,怎么会有这种东西。”

    “上个月锦州城守在织染一斥染时遇到些小问题,妾身庄上恰有会染一斥染的匠人,便去了锦州一趟。残损的鲛人帩便是城守给的回礼。”说着又从袖中掏出巴掌大的小盒子,交到侍女手中。“锦州所做一斥染已经赶着送往都城,妾身斗胆求得半尺,做了几样小东西,请王妃赏脸一观。”

    盒子里放着几支绢花,乍一看很平常,但只要宫里的东西赐下来,转天她就能穿着这身衣裳带着绢花进宫谢恩,到时谁也没有她出彩。

    只是想想到时候各家女眷的表情,王妃就觉得很痛快,虽然杨柳枝的布料花色一般,但这些小东西倒是颇具巧思。

    “王府的采买单子一年一换,你觉得自己有几成把握能拿下明年的单子。”

    梁斯眠微微一笑,坦然道“妾身觉得不足二成。”

    这个答案并不在王妃的预料中,悄悄送礼的事情都干出来了,居然觉得自己只有二成可能?说不准是在扮猪吃老虎。王妃抿唇笑道“你倒是实诚,显得别人都老奸巨猾。”

    “妾身觉得另外两家各有千秋,荣宝斋的样式沉稳有身份,瑞香坊的价格无人能出其右。杨柳枝开业不足半年,在这两项上没有优势,王妃不选杨柳枝合情合理。”

    就算明知道她是故意为止,王妃还是被她吊起胃口,顺着她的话问“那你凭什么觉得自己有两成把握?”

    直到此时梁斯眠才微微抬头,胸有成竹道“虽然妾身不知道王妃看中了什么,可既然王妃觉得需要加一轮陈情,自然是因为杨柳枝有能入王妃眼的地方,所以妾身斗胆猜测有二成可能。”

    恰到好处的坦诚比故弄玄虚的震惊更让人有好感,王妃笑了出来,收下她送的绢花,叫人送她出去,心里已经有了决断。