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第099章 身世清白

    河南祥符县乡下,朦胧月色笼罩中,一个乡民和官差陪着红霞,隐蔽在树丛后观察动静。

    乡民指着前方的宅院,小声说:“左边是孙二的家,右边是他弟弟孙三的家。”

    红霞惊诧地问:“孙二还有弟弟?”

    乡民点点头。

    红霞:“孙三还活着?”

    乡民:“没错,前天中午在集市上,他草帽压着眉梢,贼溜溜地闲逛。还是被我认出来了。”

    官差:“他怎么还敢回来?”

    乡民:“说不清。”

    红霞:“肯定有极为重要的事情,不然孙三不会冒险回家。”

    官差:“姑娘分析得很有道理。”

    红霞:“咱们就在这儿死盯,他早晚会露面。”

    官差:“万一有情况,咱仨可应付不了。”

    红霞:“麻烦你去县里客栈,把京城来的弟兄们都叫来。咱们日夜轮班盯守。”

    官差:“我去了,姑娘多加小心。”

    官差在夜色中走远了。

    乡民对红霞说:“你先眯会儿,我盯着。待会儿咱们再轮换。”

    东方露出了一抹曙色,远处一个人影悄悄地摸索着靠近孙家宅院。附近的狗汪汪乱叫起来。

    红霞捅了捅身边的乡民:“醒醒,有情况。”

    乡民晃晃脑袋,擦了擦眼睛,朝孙家宅院仔细看了看:“好像有个人,看不真切。”

    过了一会儿,红霞说:“看清了,人正向屋后走。”

    乡民:“看身影是孙三。”

    乡民话音刚落,孙宅的几个角落里跳出几个大汉,挥舞刀剑扑向孙三。

    红霞手握长剑,几个健步窜到孙三身边,高声喝道:“孙三莫怕,我来救你!”

    孙三一愣立即抽刀在手,背靠背与红霞站定。

    红霞大声呵斥:“你们是什么人?敢持刀杀人,没王法了?”

    大汉中的头目喊着:“弟兄们上啊,剁烂孙三和这个臭娘们儿,每人赏银千两!”

    大汉们向二人轮番猛攻,招招致命。

    红霞把长剑舞得飞快,罩住自己和孙三。看准头目的破绽,一剑划开了他的左颈。

    头目轰然倒地,其余大汉的攻击刚刚有些减弱,又有几个大汉加入了攻击的行列。

    红霞振奋精神,又刺倒一个大汉。

    孙三也拼命搏斗,砍翻了一个大汉。

    大汉们越聚越多,足有十几个,把二人围在中间。

    另一个头目剑指红霞:“臭娘们儿,投降吧,跟着大爷去享福。”

    红霞大骂:“做梦吧,你敢与本姑娘单挑才算本事。”

    头目狂喊着:“弟兄们,砍,把他俩砍成肉酱!”

    千钧一发之际,忽然响起了官差浑厚低沉的声音:“放下武器,违者格杀勿论!”

    红霞舒一口气,对孙三说:“别怕,我的人来了!”

    大汉们定睛一看,几百官兵已经把他们围了个水泄不通,只得乱纷纷把刀剑扔在地上,束手就擒。

    北京刑部衙门大堂内。

    与孙承宗同坐在书案后的刑部尚书略一示意,书办便高声喝道:“带人犯。”

    刺杀孙三的头目带着手铐脚镣,缓缓走进大堂。

    尚书一摆手:“去掉刑具。”

    两个衙役向前打开镣铐。

    孙承宗问:“你们受谁的指使,一定要杀孙三。”

    头目:“大人,小人真不知道。”

    尚书大怒:“怎么会平白无故冒险杀人?”

    头目:“是上个月一个蒙面人给我送来一万两银票,答应杀死孙三之后再给一万。”

    尚书:“看来不动大刑你是不肯说实话了。拉下去,让他尝遍刑部的四十八套刑具,看他招不招。”

    头目被拉下去了,边走还边嚎叫着:“小人真不知道呀!”

    稍微一停,书办喝道:“带孙三。”

    孙三被带上来,去掉手铐站好。

    孙承宗问:“巨盗孙二的活动你参加过没有?”

    孙三:“回大人,从未参加过,所有的亲朋好友、街坊邻居都可以作证。”

    尚书:“本官会调查清楚的。你为何逃离家乡?又为何回到家乡?从实招来,免得皮肉受苦。”

    孙三:“孙二被剿灭之后,其亲朋好友都受到株连,我为了活命,逃往他乡。最近听到风声缓和一些了,因为实在想家,就偷偷回来看看。”

    尚书:“你回家后,并不急着进屋,却直奔屋后,到底想干什么?”

    孙三:“不干什么,就是随便走走看看。”

    尚书把惊堂木一拍:“大胆刁民,看来不动大刑你是不说实话了!来人,夹棍伺候。”

    一个凶神恶煞般的衙役,抱过来夹棍,狠狠地向孙三面前一扔。

    孙三看着夹棍哆哆嗦嗦:“我说,我说。孙二临出事前,跟我交代,他在我屋后的菜地里,埋了一坛子奇珍异宝。让我日后起出来,带着他的小儿子远走高飞,好给他留条根。”

    孙承宗问:“孙二的小儿子多大了?”

    孙三:“六岁。”

    孙承宗:“现在何处?”

    孙三:“我暂时寄养在洛阳的一个朋友家中。”

    孙承宗:“孙二一共几个孩子?”

    孙三:“只有三个儿子。”

    孙承宗把惊堂木狠狠一拍:“到底有几个孩子?不说实话立即要你的命!”

    孙三:“确实只有三个儿子,两个大的和孙二同时死了。所有的亲朋好友、街坊邻居都可以作证。”

    孙承宗与尚书对看了一眼,神色坦然了。

    尚书:“孙三,你把那坛子珍宝交出来,可以不追究你和孙二的小儿子了。”

    孙三有点儿不相信自己的耳朵,追问了一句:“不追究了?”

    尚书:“刑部可以给你发个正式文书。”

    孙三跪下连连叩头:“我也不想要孙二的不义之财,愿意上交朝廷,独自抚养小侄子长大成人。”

    午后,紫禁城乾清宫东配殿内。

    孙承宗步履轻松地走进来,对着天启和张皇后拱拱手说道:“陛下、皇后,老臣连日来审讯了孙三、孙二的亲朋好友街坊邻居,众口一词,都说孙二从来就没有过女儿。由此可见,说皇后家世不清纯属恶意诽谤、别有用心。”

    天启:“吾师证明了皇后清白,为皇家立了一大功。”

    张皇后感激万分:“孙阁老,你救了张嫣一命!”

    天启:“皇后受委屈了。”

    皇后:“臣妾请皇上查出幕后主使之人!”

    天启满面尴尬,僵在原地。